Прикрытие

- Она ушла, - сказал Браун
- Опять? – взгляд Смита, устремленный на лаборанта, был до того выразительным, что Джонс шагнул вперед, закрывая собой напарника.
- Она сумела оторваться от меня в Китайском квартале. Я сделал всё, что мог, но…
- Да, я вижу, вам пришлось нелегко, коллега.
Вид у Брауна действительно был потрепанный, причем в самом буквальном смысле. От безупречной прически и следа не осталось, очки треснули и перекосились, а костюм выглядел так, словно его владелец только что побывал в эпицентре урагана.
- В Китайском квартале наши способности не действуют, и повстанцы, похоже, научились это использовать, - произнес Джонс. – Предлагаю в следующий раз взять их прямо у точки входа, это позволит не допустить потерь.
- Неплохое предложение, - кивнул Смит. – Мы так и сделаем. Займитесь подготовкой. И…помогите Брауну, он, кажется, ранен.
Смит вышел из офиса. Когда за ним закрылась дверь, агенты в унисон вздохнули – с явным облегчением. Браун повернулся к Джонсу:
- Спасибо.
- Имей в виду, - нахмурился Джонс, - я в последний раз тебя выгораживаю.
- Ты говоришь это уже десятый раз, - заметил Браун.
Джонс вздохнул снова.
- И всё-таки, зачем тебе это?
- Я всего лишь делаю свою работу…
- Бегая за симпатичными повстанками?
Браун улыбнулся. Джонс уже давно знал, что повстанка была одна, хотя в бою стоила десятерых. Даже в том бою, где победить нет шанса, в темноте тупикового переулка, где законы Матрицы словно исчезают, оставляя лишь глупые и странные, но порой такие притягательные правила человеческой природы… И еще…она действительно была симпатичной. Даже очень. Джонс знает и это – но почему-то неустанно прикрывает лаборанта перед Смитом, каждый раз спасая его от неминуемого провала. Браун не понимал, что заставляло его так поступать…А понимал ли это сам Джонс?
- Тебе нужен морфинг. Нельзя же тебе ходить в таком виде!
- Да-да, конечно… - как-то рассеянно сказал Браун. Разумеется, переморфиться было необходимо, но почему-то так хотелось сохранить, продлить ощущения именно этого тела. Усталость, на удивление приятная, жар на щеках и бешено бьющееся сердце – с этим не хотелось расставаться.
Проследив за взглядом коллеги, Джонс понял, что морфинг откладывается.
- Хотя бы помаду сотри…раненый! – он бросил взгляд на яркие алые пятна на помятой рубашке лаборанта.
- Спасибо за заботу, коллега.
Джонс хмыкнул. Похоже, ему всё-таки придется еще не раз прикрывать напарника. Но, как ни странно, эта мысль его вовсе не огорчала.