Серебряная история. Глава 1. Начало

  …Юноша ловко отскочил назад, увернувшись от атаки и нанося ответные удары. Мечи то и дело скрещивались, ни один не хотел отступать. Было видно, что оба изрядно вымотались от продолжительного боя, но никто не собирался сдаваться. Учебная тренировка со стороны больше напоминала настоящий поединок насмерть. И это уже было замечено наблюдателями, но видимо не всеми…
  - Давай, Элеот!- энергично подбадривала одного, и одновременно подогревая ярость другого, одна симпатичная светловолосая девушка. Она то и дело хлопала в ладоши, аплодируя удачным боевым комбинациям то одного, то другого.- Ты сможешь!
  Но оба ученика были слишком увлечены боем, чтобы обращать на неё внимание которого так добивалась.
  - Сельфи, может тебе стоит успокоиться?- устало попросил кто-то из стоящих рядом. Но та и слушать ничего не желала, лишь смерила говорящего сердитым взглядом и снова повернула голову в сторону поединка.
   Наконец она зачем-то взобралась на трухлявый пень, рядом с полем сражения, которое было отмечено четырьмя красными флагами. И беспрестанно на нём подпрыгивая, подстрекала обоих, до тех пор, пока не потеряла равновесие и не шлёпнулась наземь.
   - Ай-ай-ай! ВОВ!
  Она не получила травм, только испачкала свою розовую блузку и короткую юбочку того же оттенка. Но вот своим-то криком она таки добилась внимания, но не лучшим образом. Она отвлекла внимание того юноши,  кому явно отдавала предпочтение в данном поединке. Его противник, воспользовавшись моментом, сшиб Элеота с ног огненным вихрем. С предвкушением занёс над его головой меч, пока тот не опомнился от  магического шока… Девушка вскрикнула, теперь уже от страха, юноша едва успел отстраниться назад, иначе этот бой стал бы для него последним. Удар легко рассёк ему подбородок, на зелёную траву хлестнула красная кровь. Но этого было, по-видимому, мало для того, чтобы его победить. Скорее наоборот - боль вызвала внезапную вспышку ярости, а с ней и сил. Элеот поднял взгляд, его синие глаза гневно блеснули, он резко вскочил с колена, лезвие меча сверкнуло, оставляя в свежем утреннем воздухе, быстро гаснущий магического след ярко-синего пламени. И бой развязался с новой силой. Только теперь его противник только и успевал отражать молниеносные атаки, изумлённо отступая к красным флажкам-ограничителям. Даже та девушка, оставшись сидеть на траве, с удивлением следила за движением поединка. Казалось, Элеот был готов убить своего врага на месте. Тот тоже понял это, как понял, что не долго продержится против таких атак.
   - Хватит?! Что ты делаешь, Элеот?! А ну-ка прекратите!? - закричал кто-то, переступив линию, обозначенную флагами. Но слишком поздно…
  Кортен не справился, остриё меча пропороло ему правое плечо, удар сбросил навзничь, но и это не остановило взявшего было верх бойца. По сравнению с предыдущей картиной, положение поменялось на противоположное: теперь Элеот готовил свой меч, блестящий в утренних лучах для завершающего удара. В его синих зрачках играло безумие, казалось, он уже не контролировал себя. Это короткое мгновение показалось целой вечностью, но поверженный противник вывернулся в последний момент и, оттолкнув Элеота ногой, снова пошёл в наступление. Но это оказалось бесполезно - в юношу, словно вселилась сила Бездны, он не отступал ни на шаг, ловко отбивая атаки, и не чувствуя ни усталости, ни боли. В то время как силы его раненого противника заканчивались, казалось, Элеота только возрастали. И приходилось уворачиваться, но недолго ему это удавалось. Снова блестящее лезвие занеслось над ним, и на этот раз увернуться не оставалось возможности…
  - Эноро Вилит!- прокричал властный женский голос, внезапный сильный порыв ветра снёс Элеота с ног и отбросил в сторону в тот самый момент, когда его меч едва коснулся горла побежденного.
  Бой был остановлен, та самая девушка, что пыталась остановить поединок стояла в нескольких шагах от них.
  - Кортен, ты в порядке?- спросила она, подходя ближе.
  - В порядке!?- усмехнулся тот, презрительно отстраняя помощь и даже не взглянув в её сторону. Он быстро, но не без труда поднялся на ноги:- Элеот, это было неплохо,- нехотя кивнул он и добавил язвительно:- Но мы ещё сочтёмся, надеюсь, ты не откажешь мне в возможности отыграться?
  - В любое время,- холодно ответил юноша, лёжа на земле.
     Кортен кивнул и, больше ничего не говоря, побрёл по высокой траве в сторону корпуса. Девушка взглянула ему в след, затем на своего друга в некотором недоумении.  Они находились во внутреннем дворе Академии, с противоположной стороны от парка.
  - Что на тебя нашло?!- требовательно спросила она, протягивая ему свою руку.- Он и мне не слишком нравится, но это не повод его убивать?
  Тот молча принял помощь и поднялся
  К оставшимся на тренировочном поле подошли ещё несколько человек, остальные же с окончанием боя стали постепенно расходиться по своим делам. Наконец, Элеот поднял на неё глаза, они от чего-то казались необычно темны, что-то в мгновение ока скрылось из виду где-то в глубине синих зрачков, зеркала души, и затаилось в тени.
  - Что с твоими глазами?- спросила девушка, попытавшись коснуться его раненой щеки, но тот недовольно отстранился и проговорил рассеянно.
  -… Оставь меня… Рене, не сейчас…
  Подоспела и Сельфи:
  - Но ты тоже ранен,- беспокойно заметила та самая искушённая болельщица, перебивая обеспокоенную речь Рене.- Сейчас мы тебя вылечим! А ты здорово сражался,- поспешила заверить,- Я просто в восторге!- её ручка исчезла в небольшом мешочке, что висел на поясе.
  - Я в полном порядке,- сухо отрезал юноша и не дожидаясь лекарства, побрёл вслед за своим противником, даже не одарив её коротким взглядом.
  -Что с ним?- непонимающий взгляд Сельфи остановился на Рене.
  - Знаешь,- сердито отрезала девушка,- Тебе иногда стоило бы и помолчать. Ладно,- тяжёлый вздох,- Идём, нам пора на пары. Демоноголия - это весьма занимательно. А ему стоит немного отдохнуть.
  - Но, а как же Элеот?- запротестовала было Сельфи.- Он тоже должен быть на паре!
  - Оставь его пока в покое, ему нужно отдохнуть и обработать рану. А от пар, думаю, по такому случаю его освободят. Я уверена, что с ним всё будет в полном порядке,- успокоила её девушка, беря под руку, однако незаметный взгляд, брошенный в сторону Элеота поверг её слова сомнению. Но Сельфи его не заметила.
 
  Из области практики занятия перенеслись в теорию, но когда бы не поглядывала Рене через плечо, место её товарища пустовало. Странно, его рана не была настолько серьёзной, чтобы пропускать весь учебный дань, даже Кортен с перевязанным плечом сидел за соседней парой, изнемогая от скуки и поглядывая задумчиво в окно. Можно было бы легко догадаться о чём он мечтал в эти мгновения. О великих боях и схватках, о победах, но отнюдь не поражениях. Лелеял мысль о мести…
  Некоторое время спустя девушка проходила мимо комнаты своего друга. Был уже вечер и алый закат, сквозь окна освещал коридор корпуса, в котором жили ученики Кентории. Вдруг ей показалось, что из-за двери донеся странный голос, нашептывающий что-то на непонятном ей языке. Она остановилась и прислушалась.
  - Что это ещё такое?- едва слышно проговорила она себе под нос.- У него гости?
  Но правила строго настрого запрещали приводить в здание Академии чужаков. Рене не успела ничего особого разобрать, как раздался звон битого стекла, голос стих. Она с беспокойством постучала в дверь. Да, она беспокоилась, но не решилась входить к нему без приглашения. Однако никто не отвечал, тогда девушка дёрнула ручку, дверь оказалась не заперта. Вошла.
  Несмотря на то, что за окнами было ещё светло, шторы в комнате были задвинуты, лишь одинокая свеча на письменном столе освещала небольшое помещение. Её пламя колебалось, несмотря на отсутствие ощущаемого воздушного течения. Элеот стоял у самого подвесного зеркала, осколками которого был усыпан пол вокруг. Видимо удар был достаточно сильным, от зеркала в половину роста юного мага на стене остались всего несколько более крупных осколков. Юноша тяжело дышал, с его опущенной правой руки на пол стекала кровь, он как-то странно, очень внимательно смотрел в оставшиеся части зеркальной поверхности в деревянной рамке, смотрел на своё отражение.
  - Элеот!- встревожено подбежала к нему Рене.- Ты в порядке?- взгляд её упал на кровь, успевшую закапать каменный пол.- Что с твоей рукой?
  - Рене…?- искренне удивился юноша, поворачиваясь к ней лицом. Он был очень бледен.- Почему ты не постучала?- отрешённо спросил он.
  - Я услышала звон стекла. Но я стучала,- озадаченно развела руками девушка в ответ,- А ты не отвечал… Вот я и вошла. Здесь кто-то был? Мне показалось, я слышала голоса?
  - Нет,- покачал головой Элеот.- Я был один. Прости…
  Рене взяла его руку и осмотрела рану, несколько стеклянных осколков застряли под кожей. Девушка обеспокоено покачала головой:
  - Нехорошо, нужно как-то извлечь осколки…я позову лекаря или принесу инструменты…
  Элеот молча высвободил руку, было похоже, что он и вовсе не чувствует боли. Сел на кровать около окна. Даже не издав ни звука и не дрогнув, сам стал извлекать осколки стекла, осколок за осколком здоровой рукой, на которой всегда носил кожаную темно-синюю перчатку.
  Девушка с изумлением наблюдала за его действиями. Она пребывала в полной растерянности, стоя подле его кровати. Да что это с ним? Зачем он разбил зеркало? Элеот всегда был сильным, всегда стойко переносил боль, но сейчас было слишком похоже, что он её просто не ощущает. Рене даже побоялась ему помешать, сама не ведая отчего. Но когда все осколки были извлечены,  достав чистый платок, девушка, стала перевязывать его кисть.
  - Что с тобой происходит? В последнее время ты сам не свой,- негромко проговорила она, внимательно наблюдая за светом глаз товарища.- Я никогда не видела тебя таким… Посмотри на меня, почему ты прячешь глаза? Почему ты так набросился на того парня? Элеот!?- не выдержав повысила голос Рене.- Скажи хоть что-нибудь, мы же волнуемся за тебя?!
  - …так много вопросов… когда всё безвозвратно изменится…- чуть слышно прошептал юноша, потупив взгляд,- Я не хочу, чтобы это случилось…
  - О чём ты, Элеот?- она сжала перевязанную руку в своих ладонях:- Что ты имеешь в виду? Я не понимаю…
  - Прости…- потеплевшим тоном ответил юноша,- Наверное, я просто вымотался, мне нужно отдохнуть,- он повернул голову к девушке. Глаза выражали сильную усталость, но казалось, оставались спокойны.- Я, правда, не хотел никого беспокоить… просто дай мне время?
  Внимательно выслушав, Рене кивнула и одобрительно похлопала его по плечу:
  - Я верю. Ладно, я оставлю тебя в покое, что бы ты пришёл в себя,- кивнула она,- Но после ты мне всё расскажешь… и как быть с заданием? Мы выступаем завтра в полдень.
  - Этого мне вполне хватит,- ответил Элеот, сохраняя спокойствие. Выдавил улыбку на лице, не очень-то правдоподобную, но всё-таки не лишённую оптимизма.
  - Ну, хорошо, надеюсь, тебе станет легче, иначе и не надейся, что я тебя отпущу в таком состоянии,- отпустила его руку и нарочито сердито погрозила пальчиком.- И вообще оставлю в покое, пока не буду полностью убеждена, что с тобой всё в порядке,- мягко взглянула на него Рене, улыбнулась.
  - Спасибо,- опустил глаза юноша:- Рене?
  - Да?
  - Пожалуйста, не говори никому об этом,- попросил он тихо.- Я не говорю, что не доверяю Кевину или Сельфи, но незачем их тревожить по пустякам.
  - Если ты так хочешь,- согласилась Рене,- Но ты уверен, что это пустяки?
  - Да, конечно,- поднял голову Элеот. Взгляд его и правда прояснился.- Не сомневайся.
  - Я верю,- положила напоследок свою на его руку. Рука юноши была холодна, немного необычно. Ей и правда очень хотелось в это верить, но интуиция подсказывала, что не всё так просто.- Но не думаю, что ваш утренний конфликт с Кортеном ещё не известен главе. Здесь очень быстро распространяются слухи.
  - Это я как-нибудь улажу,- уверенно кивнул Элеот.
  - Ладно,- неохотно поднялась с кровати. Ей не хотелось оставлять друга в таком состоянии, но что поделать, если он этого так хочет?- Не буду тебе мешать. Отдыхай. Я попрошу тебя не беспокоить…