Серебряная история. Глава 3. Минуты молчания

Светало. Алое, кровавое солнце обогрело темнеющие небеса, но могло ли оно согреть сердца людей, раненные потерей друга?
  Команда собралась в одной из просторных академических комнат ожидания, где лучи заката проникали внутрь через большие стеклённые окна, выходящие на север. Хотя так искусно отлитые, что можно было легко решить, что стекла и вовсе нет.
  - Ну, как ты?- заботливо спросила у девочки Рене.
  - Я хочу домой…- всхлипнула жалобно та.
  - Прости, но это невозможно…
  - Почему?- доверчиво переспросила та, проницательно и наивно глядя ей в глаза.
  Тогда Рене не выдержала, тяжело вздохнула и отошла в сторонку, туда, где стояли Сельфи и Кевин.
  - Как я могу ей сказать? Как можно объяснить ребёнку, что её родители некогда не вернуться?- тяжело проговорила она подойдя.
  Сельфи, стараясь хоть немного ободрить, похлопала её по плечу:
  - Я попробую,- и отошла к девочке.
  - Что будем делать?- тихо спросила Рене у Кевина, когда они остались одни.
  - А что теперь можно сделать? Мы проспали под чарами целые сутки. Слишком поздно.
  - А вдруг он ещё жив?- надежда ещё держалась в её зелёных глазах, но уже едва светилась.
  - Да брось,- тихо проронил тот,- Ты сама видела, там невозможно было выжить…- он ласково привлёк её к себе и обнял, стараясь успокоить, хоть немного. Та не сопротивлялась, а даже устало закрыла глаза, глубоко вздохнула,- Я слышал от главы, что деревня Шортен была сожжена дотла, когда туда прибыли магические разведчики, спустя менее половины дня. Там что-то случилось, но не единого живого существа, даже камни оплавились, кто-то даже не поленился стереть за собой все магические следы. Руководство в замешательстве. Хотя какая разница, ведь Элеота не вернёшь.
  - Я хочу вернуться и сама посмотреть своими глазами,- не унималась Рене.
  - Я тоже думал об этом и уже говорил с главой, он не против. Мы можем сделать это завтра с утра, после церемонии. А представляешь, какого сейчас Сельфи? Ведь это ей Элеот отдал свою жизнь.
  - Не надо было терять кольцо,- сердито ответила девушка,- Она до сих пор этого не осознала, не осознала, что его больше нет. Она наивно думает, что он вернётся… когда она вырастит и поймёт, что чудес не бывает? Это она виновата, если бы ни её ошибка, он был бы сейчас с нами…
  - Ну-ну, не надо,- успокаивающе покачал головой Кевин,- Она не хотела…
  - Но так получилось…-сердито перебила девушка.
  - Она хочет верить, что он жив… пока держится, но я вижу как ей тяжело…
  - Не на много чем нам,- возразила Рене,- Кто бы мог представить, я не верю, он совсем недавно стоял рядом, а теперь, его нет?
  Тем временем Сельфи подвела к ним спасённую девочку.
    - Её зовут Катрина,- тихим голосом представила её Сельфи.
  Больше они ничего не говорили, а что могли сказать, потеряв своего давнего друга, с которым провели лучшие свои годы обучения в Академии?
  Сельфи отпустила руку девочки и, опершись на поручни, взглянула в даль.
  Катрина подергала её за край мини-юбки:
  - Где моя мама?
  Та тяжело вздохнула в ответ, но Рене неожиданно опустилась на колени перед девочкой:
  - Да как ты не поймёшь,- несколько резко и безжалостно заговорила она,- Они мертвы, мертвы и больше никогда не вернуться…Смирись, если сможешь!
  - Что?!- зарыдала Катрина,- Почему ты так говоришь!? Это не правда, я не верю тебе…
  - А придётся, ты больше никогда их не уведешь…- неумолимо продолжала девушка.
  Девочка со слезами выбежала с балкона.
  Кевин укоризненно покачал головой:
  - Зачем ты так, она ведь ещё совсем маленькая?
  - И что? Ей рано или поздно придётся смириться с суровой реальностью…
  - Но не тебе решать когда,- уныло возразила Сельфи.
  - Возможно,- угрюмо проронила Рене и с издёвкой добавила:- А о тебе, я вообще не говорю.
  - И отчего же, если тебе есть что сказать, говори!- откровенно потребовала Сельфи.
  - Да, есть и очень многое…это ты во всём виновата!
  - Может, хватит?- строго вмешался Кевин.- Имейте хоть каплю уважения. Мы только что потеряли друга. Мне стыдно за вас. Что бы сказал Элеот, если бы видел, как вы здесь грызётесь?
 
  Катрина в слезах бежала пока не устала и совсем не заблудилась в огромном здании Кентории и остановилась посреди коридора, растерянно глядя по сторонам мокрыми от слёз глазами.
  - А что тут делает такая милая девочка?
  Катрина обернулась на голос: перед ней стояла девушка в Академической форме  мини-юбка и верх такого же цвета, приветливо поглядывая на неё.   
  - Я заблудилась.
  Незнакомка опустилась подле неё на коленки:
  - Как тебя зовут, малышка?
  - Катрина.
  - А меня - Рушь, рада с тобой познакомиться. Почему ты плачешь?
  - Я не плачу,- девочка вытерла слезки,- Я сильная. Я просто… просто потерялась И убежала от… Покажите мне пожалуйста дорогу домой.
  - А где твой дом?- мягким голосом спросила Рушь.
  -… Я не знаю…
  - А с кем ты здесь?
  - С …Сельфи…
  Что же давай поищем её вместе? Правда,- несколько замялась девушка,- Я и сама здесь новенькая, но попробуем….
   
  - Он был хорошим другом,- с горечью проронила Сельфи, опускаясь на один из расставленных в комнате мягких диванчиков.
  - Да, и, несмотря на скрытность, одним из нас,- кивнула Рене,- я любила его…
  Кевин вздохнул:
  - Мы так и не успели узнать его за все три года совместной учёбы, откуда он и почему оказался здесь…
  - Он всегда преподносил что-то новое, всегда удивлял,- улыбнулась сквозь слёзы Сельфи,- Помню, как мы впервые познакомились, он стоял в отдалении от всех на приёме, но когда я упала, первым подал мне руку… всегда печальный и упрямый… он отдал за меня свою жизнь…- она снова тихонько заплакала, даже Рене стало её жаль и она не стала больше её упрекать.
  - А помните, что он учудил с магическим шаром на поступлении? Я слышала, в новом потоке случилась подобная история опять. Даже архимаг Астрикс не смог ничего понять, не понимает до сих пор и как ему удалось проникнуть в подземелье…
  - Я на тебя очень сердита!- воскликнул детский голосок из-за спины Рене.
  Девушка обернулась,  перед ней была Катрина и с ней рядом какая-то незнакомка.
  - Что с вами?- удивлённо поинтересовалась Рушь, взглянув на их печальные лица.- Как будто кто-то умер?
  - Именно так,- ответила Рене подавленным голосом и обратилась к девочке:- Прости меня Катрина, я просто не сдержалась.
  - А где тот мальчик, который был с вами там?- спросила та.
  - Мальчик?- не поняла поначалу Рене,- А, ты имеешь в виду Элеота. Он… там же, где и твоя семья… прости…
  - О чём вы, позвольте спросить?- неуверенно встряла. Рушь.- Что у вас произошло?
  - …Мы потеряли дорогого друга,- печальным голосом ответила Рене.
  - Это случись на задании вчера днём,- пояснил Кевин.
  - А кажется, что мгновение назад, но… он обещал вернуться…- тяжело вздохнула Сельфи, продолжая смотреть на горизонт. Её взгляд и сознание были устремлены куда-то внутрь, не обращала она внимания на окружающее. Если бы она в этот момент обернулась, то неминуемо наткнулась на укоризненный взгляд Рене.
  - А, я много слышала об этом,- оживлённо заявила Рушь,- Эта история у всех на устах. Он пожертвовал жизнью, чтобы спасти какую-то девушку.
  - Какую-то девушку,- невнятно и подавленно повторила Сельфи, себе под нос.
  Рушь смущенно опустила голову и проговорила:
  - Мне не посчастливилось знать его, но я скорблю вместе с вами. Простите, но я думаю, что лишняя, мне пора. Была рада повидаться.
  - Постой,- остановил её Кевин.- Прости нас за нерадушный приём, просто…
  - Я понимаю.
  - Ты должно быть новенькая?- спросила Рене.
  - Да, это Рушь,- опередив ту, кому адресовался вопрос, довольно ответила  Катрина.
  - Верно, рада с вами ребята познакомиться.
  - Кевин,- проронила отстранённым голосом Сельфи,- когда состоится Церемония прощания?
  - Сегодня вечером.
  - А почему Глава Норальд, распорядился провести её так рано?- задумчиво нахмурила брови Рене.
  - Не знаю, он сказал, что для всех нас лучше свыкнуться с потерей побыстрее.
  - Вишь, какой заботливый,- язвительно выдавила Рене.- Как заставлять нас бросить друга в беде, на пороге смерти, так без колебаний, а тут так заботиться вздумал.
  - Он уверяет, что это было для нашего же блага. Как бы там ни было, видимо у него нет сомнений в том, что Элеот погиб, да и не слишком же он и расстроен этим,- пожал плечами Кевин.