Серебряная история. Глава 10. Черный дракон

  Черный дракон - предвестник.

  Рене, как и обещала, привела своих спутниц на последний уровень в башню и оставила, отправившись на смотровую площадку. Кевин уже разогнал большую часть собравшихся, отправил по своим комнатам, но справиться с любопытными новичками оказалось не так уж и просто, к тому же они все ждали представления, которое отменили в связи со случившимся. И теперь с тревогой во взгляде всматривался в лесные пределы, раскинувшиеся далеко внизу. Оставив Рут в компании знакомых девушек, Рушь подошла к нему:
  - Кевин, привет. Знаю сейчас не подходящий момент, но расскажи мне нём?- сладким голоском попросила она.
  - О ком?
  - Об Элеоте. Откуда он родом? Как попал сюда? И… что-нибудь в этом духе.
  - А почему бы тебе ни спросить у него самого?
  - Я пыталась,- расстроено пожала плечиками Рушь,- Но ты и сам должен знать, я знаю его не так долго как вы и уже успела понять, что он не любит говорить о себе, и вообще избегает подобных разговоров.
  - Да,- согласился Кевин, потому что это было истинной правдой.- Ладно, но я сам очень не много знаю о его прошлом. Он никогда не рассказывал о себе, о своём доме или семье. Он говорит, что предпочитает, что бы люди воспринимали его так как есть. Всё, что я знаю, что он ушёл из дома, потом поступил в Академию около трёх лет назад.
  - Да, не густо,- разочаровано пробормотала в ответ девушка.
  Но на её счастье показался Дортель, известный славой сплетника и Рушь мигом переключила внимание на него, сообразив, что от Кевина ничего не добьётся, он либо не хочет говорить, либо и в правду ничего не знает.
  - Элеот Клейси? Да, я знаю его очень давно,- с готовностью и даже с воодушевлением начал свой рассказ Дортель,- Он очень скоро приобрёл известность в Академии, такой парень как он, как бы не пытался скрыться, всё равно очень заметный,  Да мы с ним лучшие друзья.
  "Да, в этом можно было усомниться"- смекнула Рушь.
  Он первоклассный маг, первый во всей Кентории, его уже на третьем курсе взяли в Т.А.Р.О.С. командиром, а такое случается впервые.
  - Т.А.Р.О.С.? Что это?- переспросила Рушь.
  - Да, это… какая-то военная организация, они собирают лучших из лучших магов и просто воинов со всего мира. Не знаю, у них какой-то контракт с нашей Академией…
  - Ладно,- Перебила Рушь,- Они меня сейчас не интересуют, я хочу больше узнать об Элеоте.
  - А я о чём? Этому типу не мешало бы быть временами помягче. Откуда он точно не сказать не могу, но он как-то говорил, что на севере живописные виды, но что он имел в виду? Туманные болота и леса, населённые призраками? Ха-ха, на всей территории, вплоть до Сумрачного леса, нет и не было ничего примечательного с точки зрения красоты, кроме разве что ужасающих рассказов о таинственных исчезновениях и убийствах…
  - А нельзя ли предположить, что он из-за Сумрачного леса?- рассуждала вслух Рушь.
  - Что?! Как? Я хочу сказать, что с тех пор как туда ушли Эннами, а это было очень давно, ещё в годы войн чародеев, а затем о них больше ничего не было слышно, а границы стали непреступны как для живых людей, оттуда никто не возвращался, кроме что мертвецов и призраков, так и для магических разведчиков, как посуше, аналогично и по морю. Говорят, так мертвецы да демоны. Элеот не похож ни на то ни на другое, ну кроме что иногда. Шучу, но сегодня он и в правду сражался как демон, когда на нас напали эти твари, говорят, это юный командир, то бишь Элеот,  спас многих наших, да и вообще всех. Он всегда выкидывал, с самого появления здесь странные выходки, шлялся зачем-то в подземелье каждую ночь, пока Астрикс, архимаг и декан Кентории, не запечатал вход.
  - Ты знаешь, что там, в подземелье?- заинтересованно спросила девушка.
  - Я сам там никогда не был, но говорят…
  - Нашла с кем побеседовать,- почти презрительно оборвал его пыл, подошедший неожиданно Элеот. Он был очень бледен.
  - Элеот, дружище, здорово!- протянул ему руку Дортель. Но юный командир, только презрительно глянул на него. Тогда, явно обидевшись и расстроившись, что не сумел произвести на девушку впечатления, так как этот мрачный тип всё испортил, убрал руку и невнятно произнёс:- Ты точно как приведеньё, такой же не общитёльный и бледный.
  На что Элеот только грозно и бесцеремонно произнёс в его адрес:
  - Исчезни.
  И сплетник, разумеется, обиделся и разозлился, но поспешил удалиться.
  - И давно ты здесь подслушиваешь?- со скрытым беспокойством поинтересовалась Рушь у Элеота.
  - Делать мне нечего,- злорадно отозвался юноша. Я не подслушиваю, хотя вас и слышно за версту.
  - Ты со всеми так эгоистичен и жесток?- самоуверенно вопросила Рушь.
  - Кто бы говорил, это лучше чем, говоря одно, подразумевать совсем другое. Я груб только с теми, кто этого заслуживает,- невозмутимо развёл руками Элеот.
  - А я, по-твоему, заслуживаю?- обиженно сверкнула глазами его собеседница.
  - Пока точно не знаю.
  - Вот как?!- возмутилась Рушь.
  Элеот тяжело вздохнул:
  - Ладно, прости,- несколько виновато.
  - Так и быть, прощу,- снисходительным тоном ответила Рушь и добавила:- На первый раз. Тебе нехорошо? Ты очень плохо выглядишь, - уже заботливо заметила она.
  - Спасибо,- мрачно усмехнулся юноша.
  - Я серьёзно…
  К ним подошёл Кевин:
  - А она права. Когда мы последний раз виделись, ты выглядел несколько лучше.
  - Это было давно.
  - Я советовал ему поспать, но он не захотел ничего и слушать,- пожаловался Кевин девушке. 
  На это Элеот только отрицательно покачал головой:
  - Сейчас есть дела и поважнее…
  - Что может быть важнее твоего здоровья?- развела руками Рушь и в поисках поддержки взглянула на Кевина:- Верно, Кевин?
  Тот кивнул.
  - …Да вы что, сговорились, что ли?- проворчал Элеот.
  - Просто мы беспокоимся о тебе…-начала было Рушь.
   Но юноша равнодушно её перебил:
  - А разве я просил? Рушь, тебе вообще не следует здесь находиться…
  - Это ещё почему?
  - Прости его, Рушь, вообще он не такой,- извинился за него Кевин,- Просто на него в последнее время столько навалилось, он сам не свой.
  - …И всем новичкам, на нас могут совершить нападение в любой момент.
  - Я не нович…- начала с негодованием Рушь, но поспешно прервалась на полуслове.- Куда же нам деться?
  - Закрыться в своих комнатах и не высовываться,- сурово отрезал тот.
  - Ну уж нет!- она демонстративно сложила ручки на груди для большей убедительности.- Хватит того, что я пропустила первое сражение.
  - Да ты бы может, и смогла помочь,- с немногозначным намёком на её тёмную принадлежность заметил Элеот,- Но другой вопрос: Надо ли тебе это?
  - Можешь мне и не верить. Но я не хочу, чтобы вас всех убили,- с негодованием заявила девушка.
  - Может и поверю, если будут на то основания,- равнодушно отозвался юноша.
  Рушь снова обратилась коротким взглядом о помощи в споре к Кевину.
  - Ладно, не знаю, что между вами двумя происходит,- протестующее замахал руками тот,- Но не втягивайте меня, разбирайтесь сами, а я, если тебе, Элеот, сейчас не нужен по делу, то пойду попытаюсь разогнать остальных новичков…
  - Предатель,-  обижено бросила ему в след Рушь.
  - Кевин?- задержал его Элеот.
  - Что?- обернулся через плечо тот.
  - Где Ланс?
  - Отбыл на совет, с Астриксом  его сопровождающим,- откликнулся Кевин,- А что?
  - А Рене?
  - Была где-то здесь…
  - Не уходите далеко. Кое что случилось, мне нужно будет переговорить с вами наедине.
  - Хорошо.
  - Я не куда отсюда не уйду,- твёрдо заявила Рушь, когда её единомышленник - предатель ушёл. Отступать и мириться с такой несправедливостью она явно не собиралась.- Тебе придётся выгнать меня силой. Элеот тяжело и раздражённо  вздохнул, но отступать так же в его планы не входило:
  - За что мне это наказание?
  - Наказание?!- возмущённо вскричала девушка.- Да я подарок судьбы, а не наказание!
  - Ничего себе подарочек,- шутливо усмехнулся юноша.- Лишь о таком всю жизнь и мечтал. Слушай, Рушь, мне и без тебя проблем хватает, просто оставь меня в покое и иди своей дорогой?
  Девушка только открыла рот, чтобы снова начать возмущаться, но её перебил взволнованный оклик Кевина, который замер  у окна и ни он один вместе с ещё несколькими учениками:
  - Эй, ребята?
  - Не сейчас,- резко отрезал Элеот, его раздражение нарастало.
  - Я бы с удовольствием, ни за что на свете не оторвал бы вас от вашего обмена любезностями, ни будь на то серьёзной причины. Ты должен это увидеть, кажется у нас проблемы почище…
   - О чём ты? Что там ещё?- Элеот подошёл к нему и тоже посмотрел в окно, вглядываясь в ночную темноту. По началу он ничего не увидел, но почувствовал, что что-то не так и продолжал искать и очень скоро нашёл: впереди тухли и вновь загорались звёзды, посекундно закрываемые огромной чёрной тенью, которая быстро росла и приближалась. Чем ближе, тем отчётливее вспыхивали ещё две кроваво-красных звёздочки, а вернее глаза. Одного взгляда Элеоту хватило, чтобы понять, что несётся к ним, яростно разрывая ночной воздух - ЭТО БЫЛ ДРАКОН! Огромный Чёрный дракон летел прямо на них. И был уже совсем рядом, во внезапно воцарившейся в зале тишине отчётливо слышались мощные удары крыльев. Элеот яростно выдохнул.
  Почему интуиция его подвила, вовремя не оповестила о приближении столь могучего магического существа. Или он слишком увлёкся своей новой знакомой? Как бы там ни было теперь поздно об этом сожалеть:
  - Ну вот, этого ещё не хватало,- сквозь зубы процедил юный маг и со взглядом, полным подозрения взглянул на обернулся к Рушь. Ни её ли это рук дело? Но та открыто и невинно смотрела ему в глаза, всё отрицая. Мало приключений выпало на его долю за эти несколько дней, и в довершении всего…ЭТО!
  - Нам конец,- без особого оптимизма заметил Кевин, оттаскивая Элеота от окна. Поспешили отойти и остальные.
  Оставшиеся в зале ученики замерли в ужасе, заворажённо наблюдая, как чёрная громадина залетает на них, угрожающе прираскрывая пасть, в которой уже метались огненные языки пламени.
  Элеот понял, что за этим последует:
  Все на пол, нас сейчас накроет огненная буря!- громко и убедительно скомандовал он, оттолкнул Кевина ближе к центру, где, кстати, и собрались остальные, предусмотрительно отстранившись от окна. А сам как ни могло показаться странным бросился прикрывать своим телом именно Рушь, осторожно повалив на пол, которая при виде чёрного дракона в изумлении замерла на месте и похоже не наиграно.
  Башню окружала магическая стена, и только на неё оставалась надежда, незначительная, но хоть какая-то. Драконы одни из сильнейших существ в этом мире, а магическая защита не обновлялась уже неизвестно сколько времени, чуть ли не со времён последней битвы со Злом.
  Чёрное чудовище в ту же мгновение обрушил всю дарованную Тьмой мощь на Тонаро… Тело охватил жуткий, но терпимый жар, а всё строение затряслось и затрещало. Стёкла со звоном разлетелись и осыпались без остатка. Юного мага прикрывающего девушку, вместе с которой он остался ближе всех от окна, больно осыпало осколками, но зато Рушь благодаря нему осталась невредима. Дракон целился чётко в последний уровень башни. От жара и яркого пламени становилось дурно, Элеоту пришлось зажмуриться, позади послышались чьи-то стоны. Но через несколько мгновений жар отступил, воздух же остался раскалённым, но дышать было можно значит они ещё живы. Магическая защита выдержала натиск пламени, но без сомнения повредилась, и ещё одной огненной атаки будет достаточно, чтобы превратить в пепел их всех. Почему? Чёрные драконы уже сотни лет не появлялись на землях светлых магов. Почему именно сейчас? Похоже, все последние события как-то взаимосвязаны, без сомнения происходит что-то значительное.
  Юноша открыл глаза, сначала он пристально глянул на Рушь, а та, молча качая отрицательно головой, на него, своим безмолвным жестом отрицая свою причастность к происходящему. И ей вполне можно было верить, вряд ли она хотела принести себя в жертву, ради цели уничтожения кучки учеников Светлых. Элеот поднялся сам и помог ей. Серьёзно никто не пострадал, отделались испугом да незначительными порезами и ожогами.
  Но где нападавший? Шум перепончатых крыльев по-прежнему слышен снаружи. Юный командир подошёл к самому краю, ища взглядом дракона.
  - Элеот?- позвал Кевин, но тот не обратил на него внимания.
  От сильного сотрясения обрушилась арка входа на смотровую площадку.
  - Его что-то отвлекло на крыше,- заключил Элеот, оборачиваясь к другу,- Там оставался кто-нибудь?- без особого волнения в голосе спросил он. И по внезапно возникшему выражению лица Кевина догадался и без слов:- Где Рене?!- но вопрос оказался излишен, всё было написано на лице друга.   
  - Проклятье!- юный маг бросился к лестнице, но вход был завален камнями.
  Страх за дорогую подругу оказался сильнее здравого смысла, ведь там дракон! Не долго думая мощной магической волной юноша расчистил проход. Вход на площадку оказался открыт. Элеот рванулся было туда, но почувствовал, что кто-то крепко ухватил его за руку. В этот же миг грузное тело приземлилось на крышу, и от его веса с потолка осыпалась какая-то пыль.
  - Ты свихнулся!?- вызывающе прокричала Рушь,- Не думаешь же ты, что способен победить дракона?! Я тебе не позволю! Ты погибнешь!
  Но юноша безразлично высвободился:
  - А какое твоё дело?! Это моя жизнь, и я волен распоряжаться ею, как пожелаю! А сейчас я иду туда, и ты меня не остановишь!- с этими словами он исчез.
  - А с тобой!- вдогонку крикнул Кевин и быстро взбежал за ним и скрылся на тёмной лестнице.
  Рене повезло, она выдержала огненную атаку, укрывшись за каменной оградой, но теперь, похоже, везение закончилось. Дракон теснил её всё дальше от лестницы к краю, она пятилась, пока не упёрлась спиной в ограждение. С ужасом, но в то же время восторгом взирала девушка на чёрную переливающуюся в свете ночных звёзд чешую, на всё это грозное великолепие Древних. Чёрное чудовище широко раскинуло крылья и с интересом рассматривало свою жертву кроваво-красными глазами. Рене не могла даже пошевелиться, её тело, пролизованное магическим ужасом, словно окаменело. Она даже не думала защищаться, сознавая, что это бесполезно против древнего, без сомнения прожившего не одну сотню, а то и тысячу лет существа, обладающего помимо всей своей физической мощи, огромным магическим потенциалом (силой).
  Молодая чародейка сознавала, что с ней просто играют, перед тем как убить, хотя магический ужас практически гасил разумное сознание, оставляя лишь смятение и отчаяние перед лицом неминуемой гибели.   
  - Рене?!- гневно вскричал Элеот из-за спины дракона, предпринимая счетную попытку отвлечь внимание от подруги довольно простым, но быстрым и действенным магическим шаром, но бесполезным против такого могучего противника. Дракон только раздраженно зарычал, готовясь покончить со своей первой жертвой.
  - Беги к нам!?- наконец поборов магическое оцепенение отчаянно взмолил, прокричал Кевин.
  - Ты разве не видишь, что она не может?- сдавленно одёрнул Элеот.
  - Тогда у нас нет шансов…- обречённо опустил голову Кевин.
  - Не за что,- прохрипел в ответ Элеот.
  Эх, были бы при нём сейчас все его магические атрибуты, хорошо, что хотя бы меч он прихватил, но надеяться, что дракон подпустит его настолько, было просто глупо.
  Магическая аура дракона вбирала в себя силу и очень мешала сосредоточиться, но боль в сломанном плече и других частях тела, обострившаяся от жара, будила в нём резкое несознательное упорство. Бросив короткий взгляд на неожиданно оказавшегося беспомощным перед драконом Кевина, он не ожидал от него слишком многого, но хотя бы какую-то незначительную помощь, напрасно, Кевин оказался как и Рене начисто пролизован магией чёрного дракона, Элеот выхватил меч и, перехватив как кинжал - назад, сосредоточился. На него магический ужас почти не действовал, возможно, из-за резкой боли, которая становилась своего рода стимулом и основной действующей силой, не давая затуманить сознание. Легко повинуясь велению юного мага, магия охватила его, концентрируясь на лезвии меча и за счёт него становясь мощнее. Огонь был бы бесполезен, поэтому Элеот воспользовался иной, знакомой ему с детства силой: синее пламя заиграло на блестящем лезвии меча, озаряя ночной мрак. Он размахнулся в ловком обороте, отсылая собранный заряд прямо в зад чудовищу. Необходимый эффект был достигнут, дракон обратил на него внимание, оставив в покое Рене, стал неторопливо разворачиваться, скорее всего атака в заднюю часть задела больше его самолюбие нежели доставив значительную боль. Но теперь необходимо было позаботиться и о себе. Элеот вложил оружие обратно в ножны, закрыл глаза, ему очень мешала невозможность воспользоваться правой, сломанной рукой, но что делать? Он слегка запрокинул голову и отвёл дееспособную руку в сторону ладонью вверх, он снова не стал использовать заклятия, изученные в Академии, а воспользовался своими собственными. Между полусогнутых пальцев, в ладони, засияли, словно маленькие серебряные огоньки. Глаза его оставались закрыты, но обычное зрение ему и не было нужно, он всё видел, всё чувствовал, и даже больше. Элеот видел дракона, готовящегося атаковать, чувствовал его злость, страх Рене и волнение Кевина, а главное он смог увидеть магические сплетения драконьего тела, которые казались невероятно сложны, на первый взгляд враг был не уязвим для доступной ему сейчас силы, будь он в нормальном состоянии и с целой рукой - другое дело. Но всё же и у этого гиганта нашлось достаточно слабое место.
  Магия послушно обретала форму, наполняя юного чародея силой. Серебристое искрящееся пламя вырвалось из ладони и змеёй закружилось вокруг юноши, взмыло в небо, словно молния, разрывая темноту. Сила, освобождённая Элеотом, со свистом обрушилась на голову чёрного чудовища. Дракон издал яростный и болезненный рык. Но как и ожидалось, силы юного мага оказалось недостаточно, чтобы нанести врагу значительные повреждения. От ярости дракон стегнул увесистым хвостом в воздухе и зацепил Рене, сломав при этом бортик, девушка с пронзительным криком исчезла с площадки.
  - Рене?!- отчаянно вскричал Элеот.
  В следующее мгновение из клыкастой пасти потерявшего желание перекусить дракона вырвалось пламя. Не создай Элеот чисто инстинктивно магического барьера в ту самую секунду, их бы спалило заживо, но это был просто огонь, и их обоих с силой отбросило в сторону, вмяло в каменный бортик.
  От боли с новой силой заныло всё тело, а по затылку стекала кровь, юный командир это чувствовал. Но дурманящая злость за Рене, за них самих вскипела с нестерпимой силой, юноша буквально вскочил на ноги, держась за грудь, но внезапное головокружение и порыв сильного ветра чуть не свалило его снова, но он удержался. Дракон тяжело заработал огромными крыльями и взлетел, зависая над ними. Кевин лежал либо без сознания, либо уже мёртв.
  Элеот с силой и хрипом вдохнул раскалённый воздух, но даже не успел опомниться, как с неба на него обрушилась вызванная драконом молния, сопровождаемая оглушительным громовым раскатом среди ясного неба. Магическая аура приняла удар, но лишь частично ослабила заряд, юношу жёстко тряхнула невыносимая судорога и повалила на одно колено. В глазах потемнело от боли, он почувствовал, что теряет контроль над своим телом.
  Если бы просто умереть…
  Боль и ненависть смешались воедино, одурманивая и унося куда-то, в какую-то сплошную темноту сознание, которое там обретало какое-то странное спокойствие… Такое знакомое чувство… Что-то ломалось, проливая холод и безразличие, словно бальзам, всё уходило тонуло в темноте, в бездонной пустоте, злость и отчаяние, ненависть и тепло к близким людям и боль… - всё исчезало в этой странной живой темнотё, неся пустоту и успокоение… Снова падал в эту чёрную бездну… без права на возвращение…тонет в пустоте… Всё стихло, было уже всё равно, безразлично, безразлична судьба друзей и всё остальное. Какая разница? Какое ему до них дело? Он никому ни чем не обязан, его ничто не держит и не сдерживает. Боль без остатка стёрлась, юноша спокойно поднялся с колен и встал в полный рост, размял некогда сломанную руку, не ощутив при этом никакой боли, ничего, зрение тоже прояснилось и всё тело уже не болело. Он раскинул обе руки в стороны, словно произнося заклятие, в ладонях заиграли тени.
  Но что-то слепило его, тогда он запрокинул голову, и ему показалось, что одна звезда ярко вспыхнула ему и погасла, как во сне. Затем он обратил равнодушный, но суровый взор к дракону…
  Да как он посмел атаковать его... своего властелина?!
 
  Торантум был просто поражен стойкостью и упорством простого смертного, он завис над жертвой, с любопытством наблюдая за его действиями, за его неожиданный преображением… И вдруг он всё понял, узнавая его… Чёрный дракон грозно зарычал, пуская в ход всё своё могущество, стараясь прикончить юношу, прежде чем он завершит реинкорнации. Но его вторая, уже гораздо более мощная молния была поглощена без остатка защитой мага, чуть заметная магическая аура стала резко темнеть, проявляясь. Казалось, путы самой изначальной Тьмы опутывали его облик, глаза не просто сплошь потемнели, а разверзлись двумя бесконечными безднами. За спиной та же невидимая сила плела ангельские, но, но чёрные как ночь нематериальные крылья.
  Кевин начал приходить в себя, но подняв раскалывающуюся от боли голову замер в полном изумлении, казалось перед ним находился Элеот, но что-то дьявольское и пугающее было в нём, в его холодных сплошь чёрных зрачках. Всё померкло перед его глазами, он только услышал, как в тот же миг с отчаянным криком сорвалась с крыши Рене, туда, где далеко внизу мерцали праздничные огоньки Академического двора, но и он прозвучал как сон. Девушка не была сброшена драконом, успела уцепиться за край, но силы покинули её…
  Кевин открыл глаза, тёмные небеса и образ непонятного мага сменились изумлёнными лицами товарищей, и с трудом осознал, что находится уже на этаже уровнем ниже, под той самой смотровой площадкой. Рене лежала рядом, находясь в состоянии полного замешательства. Всё внимание собравшихся было уделено им, одна только Рушь, не обращая на них никакого внимания, стояла у лестницы,  толи, готовясь придти на помощь, толи просто подслушивая.
  За выбитыми окнами пошёл крупный град, а звёзды скрыли чёрные облака, временами озаряемые яркими вспышками, за которыми неминуемо прямо над головой гремели оглушительные раскаты грома. Прямо на глазах оставшихся в башне разворачивался страшный ураган, и они были в самом эпицентре. Невдалеке, за лесом,  быстро соединились две вертикальные воронки, прямо на них нёсся огромный смерч. Вдруг снова стало жарко и все почувствовали, как накаляется каменный потолок и затрещал от множества взрывов, готовый обвалиться, осыпаясь каменной пылью, а Рушь едва успела отскочить от входа - оттуда вырвался короткое пламя, остаток.
 
  Торантум знал, что атаковать тёмного мага его родной - тёмной силой, которой он, чёрный дракон, кстати, владел в совершенстве, бессмысленно, расвно как пытаться выжечь огонь огнём, поэтому он воспользовался всеми другими подвластными его воле силами, а в первую очередь стихийными в надежде успеть прикончить возрождающегося властелина.
  Небо скрыли грозовые тучи, а прямо над башней Тонаро образовали воронку, из которой зловещим, ослепительным веером посыпались молнии. Каменный град больно забарабанил по крыльям, но тут уж было не до мелочей - он не должен возродиться….Но странному юноше казалось всё было нипочем, его тёмная аура сжигала камни, поглощала молнии и не пропускала ураганные порывы ветра. Сотканные из Тьмы крылья поднимали его в воздух.
  Чёрный дракон уже чувствовал, что его дело проиграно и предпринял последнюю попытку. Собрав всю свою несокрушимую мощь воедино в одну единственную атаку… Из его пасти вырвалось беспощадное пламя, скрыв всю площадку вместе с неизвестным магом, последовала череда сокрушительных взрывов, сам дракон, опасаясь созданной самим собой мощи, поспешил взлететь повыше,  извергая взрывное пламя. Башня чуть не развалилась, но древние маги не даром считались самыми могущественными, Тонаро устояла. Но, когда Торантум выдохся и с нетерпением и беспокойством ожидал результата, а дождь потушил оставшийся огонь, юноша оказался на том же самом месте, он вовсе не пострадал, его непоколебимое защитное поле оказалось сильнее, его чёрные магические крылья раскрылись не хуже драконьих, но гораздо изящнее и красивее.
  Маг поднялся на один уровень с драконом, однако Торантум не унимался, готовясь к новой атаке.
  - Хватит,- властно безо всякого выражения чёрных, пустых глаз, взирая не него исподлобья, произнёс незнакомец, и лишь протянул в сторону дракона левую руку, только и всего - чёрный зверь издал дикое рычание, рывок и дракон бессильно рухнул вниз, потеряв способность двигаться. Новое сотрясение чуть не вызвало обвалов. Гроза прекратилась, ураган стихал так же стремительно, как и начался, а огромный смерч невдалеке рассеялся, словно туманное видение. На ночном небосводе снова зажглись бесчисленные ночные светила. Тёмный маг опустился ниже.
  Предприняв несколько безуспешных попыток снова подняться в воздух или хотя бы раскрыть сдавленные крылья, поверженный дракон смирился, сдался на волю победителя. Виновато опустив громадную голову с явным сожалением, он затих, понимая, что опоздал на добрый десяток лет, чтобы суметь убить мага.
  - Я узнал тебя принц Тьмы, Повелитель,- сдавленно прохрипел Торантум.- Отпусти… Я следую с невесёлыми вестями к Хатзерону.
  Услышав это имя, маг слегка ослабил невидимые тиски, позволив поверженному созданию дышать и говорить свободно.
      - Продолжай,- властным и непоколебимым, хорошо поставленным голосом потребовал он.- И может, я пощажу твою бессмертную душу.
  - Силы, неведомые Тьме и Свету, неизвестные этому миру, крадутся, тянутся с севера, они уже на подходе к Сумрачному лесу, на землях, некогда принадлежавших Эннами.
  Маг нахмурился:
  - Я чувствовал… Хм, но существа, хранящие пределы земель забытых не пропустят никого. Кто они?
  - Увы,- с готовностью отвечал дракон,- В том-то и состоит проблема, они одной природы, чужаки прибывают сквозь разрывы в материи реальности, где-то в районе Мекампа, в горах может быть… Пока что они собирают силы, но скоро… грядёт великая война и преимущество не на нашей стороне, Мой повелитель, народы нашего мира не смогут противостоять по одиночке, но они слишком горды и разозлены междоусобными и межрасовыми войнами и не объединятся как в старые добрые времена… люди и эльфы… в войне против общего противника… И все погибнут… Никому на этот раз не остаться в стороне. Это зло, сила незыблемо древнее меня, на счёт Вас, Хозяин Тени, я так не уверен. Но теперь, когда вы будите с нами Повелитель Эноло, мы примнём их всех, верно? И Зло и Светлых тоже?- дракон осмелился поднять голову, и открыто с благоговением и неподдельной преданностью глянул на него.
  - С какой целью ты атаковал Академию?
  - Простите,- замялся Торантум,- Привычка древняя, есть захотелось, да и вред светлым причинить, а то возомнили себя всесильными. Не мог знать, что вы здесь. Что Вы собираетесь делать?
  - Не обязан перед тобой отчитываться,- равнодушно ответил Эноло.- Следуй назначенному пути,- велел он.- И ещё, передай хранителю Хатзерону, что Ваш Повелитель возвращается. Ступай,- принц Тьмы опустил руку, тем самым высвободив чёрного дракона, и тот, почтительно кивнув огромной голосвой своему Властелину, взлетел и скрылся в ночи.
  Некоторое время юноша оставался неподвижно висеть в воздухе:
  - Снова они,- задумчиво проговорил Эноло во Мглу,- Сначала они разрушили Королевство Эннами.. Я знал, что они вернутся, но не думал, что так скоро. Ну что же, пусть будет так…- но что-то отразилось резкой болью в груди, юноша опустил глаза, сквозь одежду просвечивал и при том очень ярко тот самый амулет, и именно этот подарок почему-то доставлял ему едкую боль… Тогда Властелин Тьмы поспешно сорвал его и бросил на каменный пол, а затем, долетев до края, рухнул (нырнул) вниз, в безмолвную и незримую Тьму, новолунной ночи…
  Как только Эноло растворился во мраке,  на площадке появилась Рушь, она прошла к центру, внимательно оглядываясь, но единственное, что кроме обгоревшего камня, разломов и трещин она заметила: что-то сияло под ногами, словно маленькая, но не менее яркая звёздочка с неба, девушка изумлённо подняла брошенный Элеотом амулет…
  - Что ты скрываешь от всех, незнакомец?- задумчиво проговорила она, внимательно и увлеченно разглядывая находку…