Подарок

               
- Уже декабрь, а снега нет до сих пор, - она подошла к окну, вглядываясь в просыпающийся день.

- Через несколько дней мы утонем в сугробах, будь уверена, - я улыбнулся и продолжил старательно завязывать галстук.

 Но прошло две недели, а погода так и осталась поздне-осенней. Снег никто не обещал, но все ждали.

- Город утонет в сугробах, - передразнивая, как-то сказала она. - И где же твой снег? Ты обещал.

- Дорогая, я ведь не на небе работаю и даже не в метеобюро. Я не знаю. Никто в стране этого не знает. Даже там, где большую часть года была зима, снега сейчас нет. Небесные архитекторы что-то не рассчитали, жидкость не застыла - и вместо снежинок, на нас падают лишь капли дождя, - я, улыбнувшись, налил ей крепкого чая.

- Ты тоже архитектор, попроси там своих коллег поторопиться. Не хочется передвигаться по городу на лодке, - подыграла она мне.

- Так точно. Отправлю им заказное письмо.

 Унылость серого неба должна компенсироваться снегом - первым, падающим крупными мягкими хлопьями; неожиданным, вступающим с первого шага в стремительный танец-метель; тёплым, укрывающим озябшие ветви массивной шубой; нежным,  днём блестящим, будто звёзды ночью стряхнули с себя пылинки.  Если снега нет, то глаза привыкают  замечать  преимущественно серый цвет – и слишком уж долго начинают тянуться зимние дни. Я тоже вдруг осознал, что мне хочется снега под ногами. Это, конечно, мелочь - так безмерно много более важного в жизни. Но так сложно управлять настроением – я смотрел на небо, печаль и тоска были растворены в воздухе. Чем больше я дышал, тем быстрее уставал и безосновательно расстраивался. Взрослый человек – но мне  по-детски мечталось о тающем на лице снеге.

- Представляешь, если Творцу захотелось вечного лета на всей Земле? Вот тысячи лет был снег, а с этого года – не будет. Он отменил снег, подкорректировал климат – и теперь мы будем жить по другому календарю, в котором уже нет места зиме.

- А Новый год мы тогда перестанем праздновать? Я ведь  уже собирался покупать подарки. Тебе – в первую очередь.

- Ну… Раз ты мне что-то уже готовишь,  то Новый год у нас с тобой точно будет, - мечтательно улыбаясь, ответила она.

 Вопрос о том, что дарить тем, кто дорог мне, - всегда был для меня крайне сложным. Наверное, он сложен для всех людей. Говорят, нужно дарить то, что хотелось бы получить самому.  Кто-то в далёком прошлом, высказав эту мысль, усложнил всё ещё больше. Потому что тогда встаёт второй вопрос: а что нужно мне?  Да мне, кажется, приятен любой подарок – кто-то выбирал его, руководствуясь своими идеями и чувствами. Даже если вещь совершенно бесполезная, ненужная или, что тоже может быть, уже у тебя есть – всё равно это дорогой сердцу подарок. Слово «дарить» - такое же всеобъемлющее, как «любить». Дар… Он же приготовлен лично для меня – какая разница, что это именно? Поэтому, вопрос о подарке для неё так и остался открытым. Однажды я даже спросил её об этом. Не уверен был, что она ответит прямо, но хотя бы могла подсказать:


 - Я уже неделю блуждаю по магазинам в поисках подарка для тебя.  Не догадываюсь даже, что бы ты хотела получить. Я так хочу, чтобы подарок был желанным, интересным.

 - Я хочу то, чего у меня нет.

 - Значит,  у меня есть шанс действительно тебя обрадовать. Что же это?

 - Подари мне снег.

 Ответ меня очень удивил и рассмешил. Я не поверил. Снег. Да разве это подарок? Я переспросил ещё раз, и получил тот же самый ответ. Моей  любимой нужен был снег. Потому что синоптики его не обещают, а ей  необходим новогодний снег.  Я улыбался этому капризу, пока не понял всей серьёзности ситуации. Она с таким же успехом могла попросить собственное солнце. Даже если бы я был самым богатым человеком на земле, я не смог бы купить ей Солнце. Ведь оно никому не принадлежит.  Максимум – миллиард плюшевых игрушек в форме солнца. И всё же я не растерялся. Я архитектор, я хорошо рисую,  и я знаю многих творческих людей, способных на самые невероятные фокусы.  Помня об этом, я начал действовать. Я держал в руке карандаш, смотрел на пустой белый лист и… не мог ни о чём думать. Какая она прекрасная! Попросила подарить ей снег. Моё чудо, до сих пор верящее в сказку! Как же я могу её разочаровать?!  Снег? Конечно, конечно, подарю. 

 Проснувшись в воскресенье, я увидел её у окна – мой жаворонок.


 - Знаешь, там во дворе что-то блестит. Я не могу рассмотреть, слишком ярко. Что это     может быть?

 - Может быть, новый вид снега? – я рассмеялся.

 - Да уж, конечно. Пойдём посмотрим, - целуя меня в нос, сказала она.

 - В нашем королевстве не поспишь, - шутливо сопротивлялся я, но уже начал одеваться.
 
 Мы подошли к толпе детей, восхищённо что-то рассматривавших. Деревья были в снегу… Если это можно так назвать. На ветках висели снежинки. Удивительно сложной формы, каждая – разной, они были не абсолютно прозрачные, а отливали слегка зеленоватым, розоватым цветом, размером со среднюю ёлочную игрушку. Их было тысячи – на земле из них были сложены ёлочки высотой около метра. На этом участке двора было заметно прохладнее – мои коллеги позаботились и об охладительных установках. Мне кажется, что было очень красиво. Десяток детей, радостно переговаривавшихся, подтверждали моё мнение.  «Этот новый вид снега для тебя…» - шёпотом произнёс  я. Она улыбнулась и обняла меня, уткнувшись мне в плечо. 

 Её радость продолжалась недолго. Она изо всех сил старалась не выдавать себя, но оказалось, что настоящий снег не заменишь яркими снежинками. Я, конечно, расстроился. Не потому что потратил массу времени и, признаться, денег, а потому, что она всё ещё грустила.  Моя любовь каждый день просыпалась с мечтой о том, что за окном лежит снег. Наивная и смешная.  Я решил не останавливаться. Раз уже взялся за осуществление мечты, то нужно выполнить задание до конца. Снова перебрал в памяти всех специалистов в разных областях, с кем работал, полистал научно-популярные журналы и с радостью понял, что не всё потеряно.  Я всё-таки засыплю эту землю снегом. 

 Я узнал, что учёные совместно с  военными лётчиками разработали систему разгона туч. Ею пользуются в том случае, если назначается военный парад или обязательная встреча глав государств под открытым небом, но погода меняется и нарушает график. Если накрапывает дождь, тучи можно сместить  - и дождь польётся уже не там, где собирался.  Сколько силы в тонких человеческих пальцах.   Я вычитал и другое - к сожалению, подобное выполняется только по государственным заказам.  Но я всё же решил попытаться сделать хоть что-нибудь. Моей любимой нужен снег – настоящий. Пусть я его вызову искусственным способом, однако, мне кажется, он будет соответствовать её просьбе – ведь снег же. Я решил, что без маленькой лжи мне не обойтись. Немного преувеличу то, что будет в действительности.  Главное, она обрадуется.

 Мой старый знакомый – большой любитель горнолыжного спорта. Он рассказывал мне, что на горнолыжных базах используется искусственный снег. В воду добавляют какой-то химикат, замораживают и измельчают на миллиарды снежинок. Распыляют из снежных пушек – отдыхающие уже и не отличат, где настоящий снег, а где – сделанный человеческими руками. Признаться, я был очень удивлён, что человечество дошло до этого. Конечно, разум преобразил технику, медицину, искусство, но всё же… Так просто – ненастоящий снег, а я – удивился. Вспомнив об этом чуде технологии, я взял его на вооружение.

 Итак. Что мы имеем? Возможность  разгона и, соответственно, сбора туч, и покупки снега.  Кажется, мой подарок принимает вполне действительные очертания.  Полистав, на  этот раз, деловой журнал, я нашёл номера телефонов производителей. О составе снега обещали поговорить при встрече. Впрочем, вряд ли бы я до конца понял слова, начинающиеся с «тетра-ди-про-альфа…». Наконец, я приехал на место, чтобы посмотреть заветный товар на месте и объяснить, что мне нужно. Мне принесли образец – в помещении было не слишком светло, и мне показалось, что снег состоит не из снежинок, а из крошечных белых дисков или треугольников. Мне это не понравилось. Но больше всего меня поразило следующее: снег не таял.  Консультант объяснил, что снег сделан из некоего подобия пластика. Преимущество такого снега в том, что его хватает не на один спортивный сезон. «Да, задумка хорошая...» - решил я. Но ведь мне нужен тающий на лице снег. Снег, а не пластмасса. Я распрощался с этими людьми и начал поиски других.

 Бизнес и техника так быстро развиваются, что на рынке всегда присутствует великое множество компаний. Я быстро нашёл людей, которые обещали качественный снег. Здесь я сразу же, по телефону, спросил, сделан ли снег из воды, или, может быть, его уже стали делать из человеческой мысли? Смотришь – и перед тобой появляется снег…  Меня заверили, что снег такой, будто его собрали в первый день зимы. Я объяснил, что снег нужно развеять  с неба на объект. И лучше – если всё будет выглядеть как можно более реалистично. «Вы же понимаете, погода не радует нас настоящий снегом, и это – подарок», - ответил на расспросы я. Кроме того, оказалось, что не всё так строго в нашем мире – лётчики-волшебники могут согнать тучи и для простых граждан. Тучи мне понадобились для большей правдивости – женщины не так-то просто во всё верят.  Если будет серое-серое небо и падающий снег – тогда она поверит, что снег сделан руками гораздо более умелыми, чем у человека, и что я только лишь поспособствовал, чтобы он пораньше запорошил землю.
В договорах и расчётах прошло ещё несколько дней. На мою идею развеять снег с высоты компания отреагировала с энтузиазмом. Рассказали, что с подобной работой они знакомы и такое применяется на съёмочных площадках. Наконец, мне позвонили и сообщили, что всё готово.


- Я ведь до сих пор тебе ничего не подарил.

- Ты – мой главный подарок.

- И всё-таки… Я помню про снег. И я над этим долго думал и работал. Мне кажется, через пару минут ты получишь свой подарок. Давай выйдем на улицу. Сразу предупрежу тебя, что я просто поспорил с природой. Это не её воля. Но собрав все силы рук и мозга человека – снег можно пригласить к себе в гости, даже когда он этого совсем не желает. Он – самый настоящий – только для тебя, - держа её за руки, рассказывал я.  С «самым настоящим» я, конечно, немного… хм… пошутил.


 Мы стояли на улице. Кажется, в воздухе даже пахло снегом. В юности я увлекался фокусами – с тех пор не разучился из пустоты вынимать букет. Когда она обернулась, я вытащил из-за спины и подарил ей большую охапку белых роз. Она засмеялась и, опустив голову, вдохнула аромат цветов. Она рассматривала цветы и заметила, что на них – несколько снежинок. Снег пошёл. Мы вглядывались в небо и часто моргали от падающих на глаза снежинок. Я переживал, быстро они тают или неправдоподобно медленно. Мы простояли, не шелохнувшись, около часа. А снег шёл, шёл…  Я боялся, не проявит ли себя отрицательно техника, на сколько часов  хватит её снежного заряда… Моя любимая  вытянула ладони, наслаждаясь холодным пухом. Я смотрел на её плечи – на пальто ровным слоем ложился снег. И вдруг я заметил какую-то странность. Я даже не сразу поверил в свою догадку. «Неужели… - у меня мелькала смешная и обидная мысль. – Нет, нет. Не может этого быть. Вряд ли. Этого не должно быть. Нет. Как это глупо».


 Озябнув, мы вошли в дом. Она улыбалась и была очень довольна подарком. В тысячный раз благодаря меня, пытаясь не обидеть, она сказала:

 - А я ведь микробиолог, хоть уже и не работаю по специальности. У меня острый взгляд, - хитро улыбнулась она.

 - Ты хочешь сделать  мне комплимент о цвете кончиков моих ресниц? – впрочем, я догадывался, о чём она говорит.

 - Знаешь, я сильно сомневаюсь, что в небесной канцелярии хранится контракт с «Кока-Колой». Этот напиток, конечно, пьют во всём мире, но вряд ли там – тоже. Спасибо за снег. Ты исполнил мою мечту. Прости, что говорю об этом – но я всё заметила. Мне нисколько не обидно, мне очень смешно. По-доброму весело.

- Прости меня, - я смущённо улыбался. – Никто не предупредил, что такое возможно. Это обман компании, выпускающей снег. Я не знал, что на каждой снежинке будет логотип «Coca-Cola».  Я тоже заметил это и больше удивился, чем расстроился. Какие талантливые ребята! Они начали это ещё с фильма «Звёздные войны» и до сих пор в строю. Активно рекламируют себя повсюду. Как сложно, наверное, было придумать это.


 Мы смеялись и шутили на этот счёт весь вечер.  Искали рекламу и на чаинках, и на зёрнах кофе. Почему-то её там ещё нет. Мы даже расстроились. Может быть, предложить  компаниям эту идею?