Иллюзия яизюллИ глава 1

Кони гулко ступали копытами по сырой земле. Шли не спеша и важно.
Позади была лихая скачка, позади был многодневный путь и теперь можно было пройти последний, маленький его остаток вот так вот не спеша и важно. Тем более что вокруг простирался цветущий дивный лес. Сквозь высокие, пышные кроны, золотились солнечные лучи, а в них резвились бабочки…
- Красиво здесь – не громко сказал шестнадцатилетний юноша, подумав, добавил  - но все равно не так как у нас, что-то здесь не так
- Просто здесь, ты чувствуешь, что этот лес живой, такой же, как и ты, что он так же может любить, грустить или радоваться – ответил спутник, это был высокий, молодой человек, как и юноша, одетый в дорожный плащ с вышитыми знаками королевского двора. Эти двое намеренно опередили свою свиту, принц и его друг и наставник, так им было свободнее…
- Мне кажется, или этот лес действительно присматривается к нам? – Эрик для верности огляделся еще раз, теперь за каждым стволом ему мерещился друид, под каждым листом, казалось, притаились эльфы и прочая лесная живность, извечные враги простых людей. Простых – не магов.
Два этих мира жили рядом, жили почти на одной земле и воевали. Никто уже не помнит, с чего все началось и как долго длится, но нынешний король людей, решил положить конец бессмысленной войне. И в знак истинно добрых намерений решено было поженить принца людей с принцессой магов, именно их дети возглавят после Объединенный мир.
Впрочем, до тех детей пока было еще далеко, а юный принц горделиво смотрел на невесть откуда взявшуюся стайку девушек. Босоногие, в простых платьицах и с плетеными корзинами, полными ягод, они весело высыпали на дорогу. Заметив путников, остановились, зашептались, запоглядывали. Принц Эрик пришпорил коня, проехал вперед, поравнявшись с компанией, крикнул
- Эй, далеко еще до замка?
Девчонки сбились к обочине, что-то пошептались меж собой
- Эй, кто это тут орет, как дикий человек? –  передразнила принца та, что стояла в центре, стройная, темноволосая смуглянка. Её подружки отозвались громким смехом.
Алиб молчал, лишь прятал тонкую усмешку, ведь он столько раз предупреждал своего ученика быть проще в стране магов, здесь все по-другому, но куда там….
- Как ты смеешь так дерзко отвечать принцу крови, простолюдинка? – презрительно ответил Эрик. Он свысока смотрел на девушку и правил своего коня прямо на неё, ждал, когда она с криком отбежит. Так обычно поступают с зарвавшимися простолюдинами. Вот только, эта девушка, почему-то не торопилась бежать, а странно молчала.
 Это случилось быстрее, чем Алиб успел удержать. Конь под Эриком вдруг неожиданно вздыбился и сбросил седока прямо на сырую землю. Больно ушибившись, парень все же поспешил подняться, добавлял злости и досады смех
- Ну что теперь скажешь, смертный? – не менее презрительно спросила девушка, подождав, пока он поравняется с ней. Глаза их встретились и каждый давил взглядом
- Когда я стану вашим королем, ты будешь мне служанкой – не громко, твердо произнес Эрик. Девушка сузила глаза, казалось, еще секунда и она вцепится в волосы обидчику, но, так же неожиданно незнакомка рассмеялась
- Берегись, смертный. – Жарко прошептала она -  Ты разве не знаешь, что не просто войти в замок магов, могут рога вырасти или хвост, или еще что похуже
Среди людей бытовало такое суеверие. Хотя и было известно, что на земле магов живет и много простых людей. Но кто его знает точно, что там и как
- И будешь волосатым, как сатир – продолжала ведьмочка на потеху подругам, словно читая и озвучивая самые потаенные страхи принца. Наверняка бы кончилось дракой, если бы не Алиб, наконец, и он решил, что пришла пора вмешаться
- Нельзя быть такой не вежливой со своим будущим родственником, Марика – вступая между ними, сказал он. Девушка резко подняла удивленные глаза, отвлекшись на принца, она совсем забыла про второго. А он, оказывается – маг, и оказывается знает её имя…
- Разве Диана не учила тебя вежливости? – вопрошал он, выказывая, что знает еще больше
Почувствовав опасность, девушки притихли
- Он первый начал – так же тихо ответила Марика, она уже успела просмотреть дозволенное в памяти незнакомца и решила не сдаваться – ты разве не учил его?
Маг удивленно поднял брови. Одного взгляда ей хватило для того, что бы «увидеть» суть
 - А ты очень сильна, для своих лет – с еще большим интересом глядя на странную незнакомку, произнес он. Да, несомненно, за прошедшие семь лет она очень выросла и изменилась.
«Ты стала настоящей красавицей» - мысленно шепнул ей Алиб
Легкий румянец выступил на щеках Марики, она ответила быстрым взглядом и неслышными словами
«Да, я тоже тебя вспомнила, маг Алиб. Ведь это ты убил дракона и спас меня тогда в пустыне»
«Я не один был»
- Сюда спешат отряды – прервала их разговор другая девушка – это ваша свита, принц во главе с вашим отцом, а на встречу наш король
- И с ним Диана – тихо прошептала Марика – мы не успеем убежать
Алиб с улыбкой приподнял её личико
- Успеете – шепнул он, заглянув в зеленые глаза – бегите сейчас, я помогу вам
Не говоря больше ни слова, стайка девчонок, подобно птахам, скрылась за цветущими деревьями. Подав Эрику коня, Алиб тоже сел верхом
- Я ведь предупреждал тебя – напомнил он ученику – не надо так разговаривать с магами
- Да, было – скрывая досаду, отозвался парень. – Но откуда мне было знать, что они магини?
Алиб не ответил, посчитав вопрос риторическим. К тому же, на встречу им уже показался пышный выезд местного двора, а позади, действительно спешили отец и свита. Все, свобода кончилась.
Два короля обнялись, побратались, показывая тем самым пример дружбы своим подданным. И вдвоем направили коней к замку, следом двинулись и обе свиты. Эрик с интересом поглядывал на красивую, молодую женщину, что поравнялась с его учителем. Она гордо правила серебристым иноходцем. Светло русые волосы были собраны в затейливую прическу, в них блестели капельки бриллиантов. Но что их блеск, в сравнении с блеском черных глаз!
- Привет, Алиб – улыбнулась она, поравнявшись со старым другом. Алиб ответил поклоном
- Здравствуй Диана, я очень рад тебя видеть – и это было истинно правдой
- Здравствуйте, принц Эрик – заметив внимание юноши, сказала женщина – добро пожаловать в край магов и ваши будущие владения
- Благодарю вас, леди Диана – учтиво ответил парень - эти края очень красивы, необычны, но  мне все же потребуется время, для того, что бы привыкнуть к этой волшебной красоте. В голове упорно вертелись слова незнакомки о том, что он просто смертный…
- Вы не простой смертный – возразила женщина (Неужели он произнёс это вслух!) – вы принц и наш будущий король, а Марика будет наказана за свою дерзость.
- Не надо, это я виноват – кусая губы от досады, ответил Эрик.  Ну вот, теперь он её подставил…
А впереди уже сверкали над деревьями ослепительно белые башни города – замка. Вот показалась и зубчатая крепостная стена. Ворота были широко открыты, а вдоль дороги выстроился почетный караул.
С легким трепетом Эрик въехал в город и с облегчением отметил, что ни рогов, ни хвоста и ни копыт у него не выросло. Значит просто досужие враки и суеверия
Горожане радостно приветствовали королей и принца, бросали под ноги цветы, а из дворца, по широкой, беломраморной лестнице спускались на встречу прибывшим королева-мать и юная принцесса.
Сердце Эрика забилось от волнения, ведь эта девушка должна будет стать его! Она такая красивая! Что он ей скажет? А если он ей не понравится?
- Принцесса Камила, принц Эрик, знакомьтесь, дети мои. Отныне вы обручены.
Девушка и парень, взявшись за руки, пошли во дворец, за ними двинулся народ.