Гора прощения

5 часов утра. Под крылом самолета – Синайский полуостров. Скалистые вершины гор постепенно окрашиваются во все оттенки красного. Пассажиры сладко спят в своих креслах, а я любуюсь фантастической картиной сказочных гор с высоты птичьего полета…
Далеко не первый раз проводим очередной отпуск в Египте – на этот раз взяли путевку в Шарм-эль-Шейх, чтобы побывать на библейской горе, о которой слышала много интересного. Но… - лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать!
Я стараюсь не спать в самолете, так как вид нашей матушки-Земли с высоты 10 тысяч метров при любой погоде просто поражает своим многообразием! Особенно, если видимость хорошая. Но и облака причудливой формы прямо под тобой тоже дают место неуемной фантазии.
На этот раз увиденное превзошло все ожидания – солнце взошло, когда мы пролетали над скалистыми горами Синайского полуострова, напоминающие марсианский пейзаж. Куда не посмотри – везде скалы, окрашенные во все оттенки красного, и только кое-где вершины окаймлены белоснежным кружевом.
Приехав в отель, мы сразу поинтересовались у гида, когда можно будет записаться на долгожданную экскурсию. Николай ответил, что желательно пораньше, потому что дело было перед Пасхой и экскурсии для туристов временно прекращались, в связи с большим количеством паломников. Ведь гора (в смысле тропа) – не безразмерная и всех вместить не может.
Заплатив за двоих около 80 долларов, я с мужем, соответствующим образом экипировавшись, заняла место в кожаном кресле на ресепшин. Вокруг терпеливо расселись все желающие увидеть священную гору и выпросить прощение всех земных грехов согласно местной легенде. Про теплую одежду и удобную обувь было написано еще в путевке. Про условия подъема – ни слова. А зря. И хотя люди шли, и будут идти на эту знаковую гору, не мешало бы ответственным за нее побеспокоиться хотя бы об элементарных условиях безопасности.
В девять часов вечера мы отправились на комфортабельном автобусе, захватив с собой сухой завтрак. По дороге долго и нудно петляли по узким улицам нескольких отелей, подбирая желающих ночного восхождения. И вот, наконец, остановка, и плохо говорящий на русском местный гид (из бедуинов, как он признался), предлагает нам посетить лавку с религиозными святынями и приобрести себе что-нибудь на память. Мол, цены здесь пониже, чем непосредственно в монастыре святой Екатерины, посещение которого тоже входило в экскурсию. Правда, после восхождения.
Я не знаю, что он имел в виду, но, глядя на икону, выполненные в своеобразной манере, и на цену, у меня (и не только) буквально глаза полезли на лоб! Небольшая иконка с наклеенной на дерево изображением святой Екатерины стоила… 7 евро! Но их размели туристы, приехавшие перед нами. Нам же оставались размером побольше, цены, на которые просто зашкаливало! Поглазев еще немного на различную бижутерию, я поспешила в свой автобус, потому что их стояло, было, великое множество, и они были в ночном полумраке как братья-близнецы. Гид объяснил нам, что теперь мы должны откликаться на зов «Роза!» (кодовое название группы), пригласив на помощь еще одного бедуина, который кроме этого слова по-русски вообще не говорил. Правда, основной гид в процессе восхождения появлялся на горизонте, чтобы в десятый раз рассказать нам библейскую притчу про Моисея и «непалимую купину» в его интерпретации.
Проехав еще немного, мы очутились непосредственно в монастыре святой Екатерины, расположенном среди скалистых гор. Отсюда, собственно, и начался подъем на священную гору.
Перед восхождением гид объяснил, что имеются два способа достичь горы – по так называемому «серпантину» - семь с полтиной километров, и по ступенькам - которых насчитывалось около 8 тысяч. Правда, ступеньки могли одолеть за ночь только тренированные жизнью гиды и легкоатлеты, поэтому выбора не оставалось. Под покровом ночи один паренек-экстримал все-таки свернул в сторону крутого подъема, но, по-моему, кроме меня, этого никто не заметил.
Включив примитивные фонарики, которые нам гид выдал еще в автобусе, мы бодренько начали штурмовать гору. Большая яркая луна дополнительно освещала наш путь, и это спасло меня от столкновения с огромным (как мне показалось ночью) чудовищем под названием «кемел», то есть верблюд. Создавалось впечатление, что они повсюду – их громкое фырканье доносилось со всех сторон. Таким образом, оказывается, бедуины помогали туристам комфортнее добраться до горы, а заодно и подзаработать. Хотя, по поводу комфортности можно было и поспорить. К этому еще прибавлялась опасность попасть в огромное количество естественных отходов «кораблей пустыни». Так что вначале я смотрела только под ноги, но после первой близкой встречи на узкой тропе с мордой верблюда, который почему-то шел навстречу, издавая рыкоподобные звуки, решила смотреть по сторонам. И абсолютно не зря. Приличное количество «кемелов», лежащих прямо на дороге, то есть узкой тропе, сопровождало нас до самой вершины. Как они умудрялись туда подниматься, да еще с туристом на спине и бедуином в комплекте, одному Богу известно!
На всем этом фоне были, конечно, и приятные моменты, ради которых и стоило туда подниматься. В нашей группе, в основном, были люди с присущим славянским народам юмором, который несколько скрашивал довольно тяжелый подъем. Окружающая нас красота темных скал, слабо освещающихся полной луной, создавала ощущение нереальности - будто ты присутствуешь на съемках фантастического фильма! Со всех сторон практически в полной тишине одолевали трудный подъем люди всех возрастов и национальностей. Вот идет семья с десятилетним сыном, и отец негромко подбадривает отпрыска:
- Ты сможешь, сын, ты дойдешь! Еще немного осталось!
На что мальчик только молча кивал головой, крепко держась за надежную руку отца.  А совсем рядом юная будущая мать с какой-то отрешенностью упорно продвигалась вперед, не отставая от гида ни на шаг. И совсем уж удивил мужчина преклонных лет, который поднимался на священную гору при помощи двух палиц, с трудом одолевая один поворот за другим.
Цепочка туристов, мелькая ориентирами-фонариками, растянулась на многие километры серпантина горы, ассоциируясь с новогодней гирляндой, где в роли елки выступала грозная во мраке ночи гора Моисея.
Ощущение бодрости через пару километров несколько поубавилось, зато какая-то нереальность происходящего давала неведомо откуда берущиеся силы. И вот последний привал перед самой вершиной – оставалось «всего ничего» - 770 каменных почти вертикальных ступенек. Честно скажу, не только я, но и многие «соседи», буквально на четвереньках преодолевали каменную лестницу, созданную самой матушкой-природой.
Когда же первые туристы достигли вершины, то над горами пронесся не только вздох облегчения, но и переполнявший все человеческое существо чувство неимоверного восхищения перед открывшейся картиной. Солнце еще не взошло, но в предутренней дымке открылась потрясающая картина диких Синайских гор.
В себя привел свежий ветерок и довольно низкая температура, но тут «на помощь» пришли все те же вездесущие бедуины. Всего за 2-5 долларов они предлагали незапасливым и ленивым туристам, которые не захотели нести наверх теплую одежду или одеяла, разноцветные домотканые покрывала или матрацы. Цокая зубами от холода, мы с мужем быстренько приобрели матрасик, и поспешили занять место поудобнее, дабы не прозевать главное событие – восход Солнца. А оно медленно показывалось в туманной дымке, постепенно преобразовывая местность. Горы, как по мановению волшебной палочки, окрашивались во все оттенки красного. Вдруг послышалось тихое многоголосье – это польские туристы отрешенно и даже фанатично читали акафист Деве Марии на фоне восходящего Светила. С некоторым запозданием защелкали фотоаппараты, мобильники, видеокамеры и вот уже тысячи людей спешат запечатлеть незабываемый момент в своей жизни. Да, именно ради этого они шли, позли, ехали по крутому подъему священной горы на верблюдах, на которой, согласно приданию, и получил священный старец Моисей заповеди Господни...
Те, кто побывал на горе Моисея, действительно никогда не забудут этого волнующего зрелища. И, что удивительно, при всей опасности и длительности подъема и спуска (шутка сказать – 15 км за ночь и 2 280 высоты!) не ощущаешь абсолютно никакой усталости!
Воистину святое место!