Конфитюр из кумквата

У меня растут китайские апельсины, которые в Европе называют японскими, а по-русски их следует называть кумкват. На иврите это звучит примерно так – «тапуз сини» и это совсем не отбивает аппетит. А вот кумкват… Я никому не говорю, что их так называют.

Короче, кумквата этого у меня уродило много. То есть, очень много. Есть его можно только со шкуркой, иначе он горький. Посмотрел в инете чего же с ним ещё можно сделать такого. Пишут, что лучше есть со шкуркой.
Нет, я столько не съем.

Ещё пишут, что можно сварить варенье. Для этого надо кило сахара, кило самого продукта и два апельсина. Чтобы убедиться, что апельсины сладкие, я купил три апельсина. Один я тут же съел – он оказался сочным и сладким. С сахаром проблем никаких – по рецепту требуется килограмм, то есть одна пачка. А вот с китайскими апельсинами возникла сложность - как определить вес? По рецепту указано, что их тоже нужно отмерить ровно килограмм. Если сыпануть в кастрюлю больше, то варенье будет слишком густым и кислым. Если же недодать, то получится подслащённая жижа. Я насобирал миску кумквата и решил, что должен как-то определить вес.

В принципе, можно и самому соорудить весы. Нужно разыскать палочку и подцепить её на верёвочку. Затем, с одной стороны подвесить пачку сахара, а с другой кулёк с апельсинчиками. Только где раздобыть палочку? Поскольку я борец за чистоту, то у меня в доме нет ничего лишнего и впрок я ничем никогда не запасаюсь. Выбрасывается всё. Не исключено, что это тоже крайность, но зато я не потрачу времени на поиски досточки, которая случайно  где-то там завалялась или была мной припасена на чёрный день.

Почему-то подумав о досточке, я вспомнил о своей соседке Лизи. Нет, она не Лиза, а именно Лизи. Это может не по-русски, но она этого не знает и ей это без разницы, потому что она вообще не говорит по-русски.

Я совсем ещё недавно переехал в этот дом и хоть у меня и немного соседей, но я почти никого не знаю. Я успел познакомиться только с Лизи. Вернее, это она со мной познакомилась. Оказалось, что Лизи работает в школе и подрабатывает распространителем от какой-то фармацевтической компании.

Когда я открыл дверь и увидел перед собой улыбающуюся хорошенькую брюнетку, то подумал, что ошиблись дверью. Но Лизи не ошиблась. Она сказала, что мы соседи и поздравив с переездом предложила мне курс витаминов «Мега Мэн» - очень полезный курс для мужчин и особенно зимой.
Пришлось взять.
С тех пор мы виделись ещё пару раз и она успела мне предложить крем для бритья, после которого почти перестают расти волосы на лице, увлажнитель кожи для лица и капли для блеска глаз.

Всякий раз, помня, что мы соседи, я сдерживался, чтобы не нагрубить. Мне не надо, чтобы на моём лице только в некоторых местах рос волос. Увлажнять кожу лица мне тоже нет необходимости – она у меня не сухая. И в закапывании глаз, чтобы они постоянно слезились, я тоже не нуждаюсь. Но, поскольку я больше никого не знал, то решил обратиться за помощью к ней.

Лизи только вернулась с работы. Я сказал ей, что собрался варить варенье и если у неё есть весы, и она мне их одолжит, чтобы я смог взвесить кумкват, то я буду ей очень признателен. Лизи сказала, что весов для продуктов у неё нет, но она знает как решить проблемку.

Через десять минут она уже звонила мне в дверь, держа подмышкой электронные напольные весы. Ещё я заметил, что за эти десять минут, она успела распустить волосы, теперь я видел, что они достают ей до лопаток. А ещё, она успела натянуть на себя узкий темно-синий тренинг.
- Ты что сам будешь варить варенье?- недоверчиво спросила она.
- Да,- ответил я, кивнув в сторону собранных цитрусовых,- вот тапуз сини.
В глазах Лизи читалось уважение. Скорее всего, она думала, что варенье можно купить только в магазине.
- Ты только не подумай, что я великий повар,- решил я успокоить девушку.- Рецепт и способ приготовления я вытащил из интернета.
- А зачем тебе весы?
- У меня есть килограммовая пачка сахара и теперь мне надо взвесить ровно кило кумквата.
- Кумкват – это по китайски?
- Нет, это по-русски. В Китае их называют японскими апельсинами,- ответил я, заметив про себя, что мне нравится когда мне задают лёгкие вопросы.
- Только мои весы электронные, и у них погрешность плюс минус двести граммов. Не страшно?- снова задала мне несложный вопрос девушка.
- Для варенья двести граммов – это много,- сказал я, даже не пытаясь скрыть досаду.
- Послушай, но я, кажется, знаю, как с этим справиться,- радостно произнесла Лизи и переставила весы со стола на пол.- Я точно знаю свой вес. Я встану на весы, ты мне дашь в руки пакет с апельсинами и мы наберём точно килограмм.

Мне показалось это решением правильным, хотя и немного спорным, но спорить не стал. Я просто не успел - девушка начала быстро раздеваться.
- Ты что делаешь?- обеспокоено спросил я.
- Я же говорю, что точно знаю свой вес, но взвешиваюсь я всегда без тренинга.

Лизи уже стояла передо мной без спортивной куртки под которой, к моему удивлению и беспокойству, ничего не оказалось, то есть, когда она шла ко мне, то набросила куртку на голое тело.
- Послушай,- поспешил я сказать, в надежде, что девушка не успеет стащить с себя штаны,- совсем неважно, как ты привыкла взвешиваться. Нас интересует разница в весе. Сейчас мы запишем твой вес в тренинге и вычтем его от веса с кульком кумквата.

Лизи утвердительно кивнула головой и я записал её вес – 59 килограммов двести граммов.
- Вообще-то я вешу 55 ровно,- заметила девушка.

По моему взгляду она поняла, что я не хочу поверить в то, что её лёгкий тренинг весит четыре килограмма. Не дожидаясь возражений с моей стороны она снова принялась раздеваться.

Скорее всего девушка ожидала, что я остановлю её и начну убеждать, что верю, но я не стал этого делать - она меня разозлила. Я молча наблюдал за её действиями.
Итак, очень быстро, куртка оказалась на полу рядом с весами и я смог спокойно рассмотреть её грудь.

Если честно, я лишь внешне оставался спокойным, стараясь скрыть растущее волнение. Вместе с волнением, один за другим, у меня начали появляться вопросы на которые я даже не пытался ответить.

Неужели она действительно так увлеклась спором о правилах взвешивания, что забыла о том, что у неё совсем не прикрыта грудь? Или она просто решила меня соблазнить?

Не исключено, что летом она загорает топлес и не находит ничего предосудительного в том, чтобы обнажить грудь перед своим соседом.
- Пятьдесят семь!- торжественно объявила девушка.

Я с трудом опустил глаза на табло электронных весов. Показания жидкокристаллического счетчика не были постоянными – они непрерывно менялись.

Я видел 59 килограммов и через мгновение на табло высвечивалось уже 57,900. Она прокричала «пятьдесят семь» не обратив внимания на девятьсот граммов. Но, для электронных весов один килограмм тоже совсем не маленькая погрешность. Мне стало ясно - Лизи раскачивается.
- Ты можешь не прыгать на весах?- спросил я.
- Я не прыгаю,- заверила меня соседка.
- Но тогда почему весы не могут определиться с весом?
- Это я выдыхаю воздух,- объяснила Лизи.

Без куртки ей было совсем не жарко. Это было заметно по тому как она обхватила себя руками, но при этом грудь оставалась открытой. Её соски стали темнее и немного набухли. От холода?

Лизи глубоко наполнила свои лёгкие воздухом и затем резко выдохнула сопроводив выдох глубоким приседанием. На табло показания веса сменялись так же быстро – сначала я успел заметить 57,800, тут же 59 килограммов и, снова ниже 58.
- Ты видел там было 57?!
- 59 я тоже успел заметить,- сказал я, пытаясь вспомнить по какому поводу мы здесь собрались.
- И это я ещё в спортивных штанах и кроссовка,- задумчиво произнесла Лизи.
Нет, если она решит снять штаны, то о варенье можно будет забыть,- подумал я.

Сначала мне пришлось убедить Лизи натянуть на себя спортивную куртку и затем я напомнил ей, что попросил помочь отмерить килограмм кумквата.
- Этими весами нормально взвесить нельзя,- с вопросом в голосе произнесла соседка.
- Я тоже так думаю,- согласился я.
- А что если я возьму в одну руку пачку сахара, в другую кулёк с апельсиньчиками и таким образом будем определять весят ли они одинаково?

Идея мне показалась вполне приемлемой – пусть не на сто процентов, но всегда можно примерно определить какой из двух пакетов  тяжелее. Тем более, нас двое.
Я согласился.

Лизи стала в позу весов закрыв глаза и вытянув в стороны руки с пакетами.
Глаза она закрыла с тем чтобы ей не мешали внешние раздражители сосредоточиться на определении веса. При этом, я должен был следить какая из рук опустится ниже, но сделать это мне было совсем непросто так как спортивная куртка моей соседки широко распахнулась и перед моим взором снова предстала её грудь.

Вопрос какой из пакетов тяжелее как-то сам по себе ушёл на второй план. Мне стало намного интереснее узнать почему обладая такой грудью девушка работает в школе, а не снимается в порнофильмах.
- Ну, ты заметил какая рука опустилась ниже?- услышал я вопрос Лизи.

Если честно, я уже не был уверен что опускается, а что поднимается и за чем именно я должен следить.

Мне показалось, что её правая грудь немного больше левой. Да, я почти был уверен, что если бы мы взвешивали грудь, то правая наверняка перетянула бы левую.
- У меня затекают руки,- пожаловалась соседка.
Тут я вспомнил, что мы всё таки собирались взвесить тапуз сини, а не её грудь и попытался сосредоточиться.

Итак, в каждой руке по пакету с разным весом. Пакеты, как мне кажется, находятся на одном уровне, но это вовсе не значит, что у них одинаковый вес. Вполне возможно, что у них разный вес, и усилия, затрачиваемые на их удержание – разные. Если бы я положил обе руки на её грудь, то возможно смог бы нащупать грудные мышцы и определил бы какая из них напряжена больше.

Я закрыл глаза и представил, как кладу свою правую ладонь на её левую грудь. Мне даже показалось, что я почувствовал тепло её гладкой упругой кожи. Затем, левой рукой касаюсь…
- Ты случаем не спишь?- удивлённо спросила Лизи и тут же пожаловалась на затёкшие руки.
- Нет, мне не удаётся придумать как взвесить кумкват,- ответил я, решив не рассказывать о посетившей меня идее. Я был почти уверен, что она не противилась бы моему предложению подержать её за грудь, но тогда я уж точно никакого варенья варить не буду.
- Мне кажется, в пакете примерно килограмм,- сказала Лизи начав массировать себе плечи. От продолжительного пребывания в позе весов у неё и вправду затекли руки.- Так что будем делать?
Сейчас мне казалось, что я ошибался решив, что её левая грудь отличается от правой. Они были зеркальным отражением.

Как только мне удалось перевести взгляд с её груди на кулёк с апельсинчиками, я тут же ответил:
- Готовим варенье.

Лизи очень обрадовалась, что я согласился варить варенье вместе с ней. Она и вправду думала, что варенье можно купить в магазине, а то что его можно самим приготовить -  об этом она просто не догадывалась.
Каждую апельсинку мы разрезали пополам, вытаскивали косточки и бросали в кастрюлю.

Разрезая плоды, Лизи почему-то вспомнила Феликса -  свою последнюю любовь, который бросил её прямо перед Новым годом. Феликса ещё совсем маленького привезли из России, но он продолжал отмечать гражданский новый год с установкой ёлки и обвешиванием её игрушками. Для Лизи это было немного странно, но поскольку речь шла о любви, то она согласилась установить у себя дома искусственную зелёную красавицу. Феликс принёс ящик с ёлочными игрушками, который как оказалось был прощальным подарком, и больше она его не видела.

Рассказывая об этом, Лизи начала резать кумкват с какай-то особенной одержимостью и я невольно отодвинулся от неё.

Оказывается, Феликс сказал, что если нарядить ёлку, то на утро нового года обязательно под ней будет лежать подарок. Но, ни подарка ни самого Феликса утром не оказалось. Лизи уже потеряла всякую надежду, но ёлку уже вторую неделю не убирала.
- Я даже приготовила для подарка специальное место под ёлкой рядом с Санта Клаусом, но оно так и осталось пустым,- пожаловалась Лизи.
- А какой подарок ты бы хотела получить?
- Ну, не знаю… Что обычно Санта приносит? Может конфет каких или дезодорант… Мне это не важно. Главное, что о тебе кто-то позаботился,- сказала Лизи и мне почему-то стало её немного жаль.
- Ты мне поможешь убрать ёлку?- вдруг спросила она.
- Да, конечно,- не сомневаясь ответил я. Как ни как, но девушка помогает мне варить варенье, и уже хотя бы поэтому я ей отказать не могу.

После того, как кумкват был разрезан и все косточки вынуты, мы поместили его в кастрюлю, засыпали килограммом сахара и залили соком от двух выжатых апельсин.

Как ни странно, хоть сока было совсем немного, но его вполне хватило, чтобы всё это дело начало вариться. А варить надо двадцать пять минут на медленном огне.

Мы засекли время и наблюдали как булькает оранжевая масса с китайскими апельсинчиками превращаясь в варенье.

Возле кастрюли стало совсем тепло и Лизи чуть ниже опустила замочек змейки своей спортивной куртки отчего мне стало ещё жарче. Не знаю делала она это специально или нет, но я твёрдо решил, что мне ничего не помешает приготовить варенье.
- Сначала я подумала, что он мог попасть в аварию и сейчас лежит в больнице,- продолжила своё повествование Лизи.- Но, я тут же призналась себе, что сама мысль об аварии меня совсем не разволновала. Скорее всего, я не поверила, что это могло случиться, как и сейчас не верю в подарки под ёлкой.
- Не понимаю, как он мог тебя бросить?- сказал я, стараясь не заглядывать в постоянно увеличивающийся разрез её спортивной куртки. Я совсем не стремился, чтобы Лизи заметила, куда я невольно направляю взгляд, и потом, я не хотел, чтобы со стороны казалось, что я разговариваю с её грудью, а не с ней самой.
- Он бабник и я знала об этом с самого начала. Феликс обещал справиться с этой слабостью, но, как и следовало того ожидать, у него ничего не получилось. Это такой тип людей – их интересуют только новые отношения.
- Но зачем было тогда затевать с ёлкой?
- Скорее всего у него уже кто-то был, но он старался как-то с этим бороться,- ответила Лизи.- Вполне возможно, он думал, что если начнёт всю эту затею с ёлкой, то ему уже будет неудобно меня бросить.
- Но натура оказалась сильнее,- подытожил я.
- Или он всё же в больнице,- задумчиво произнесла Лизи.
- А тебе чего бы больше хотелось?- не удержался спросить я.
- Мне бы ёлку убрать…

Теперь предстояло вытащить из кипящей смеси весь кумкват и оставшуюся жидкость поварить двадцать минут. Я держал миску, а Лизи шумовкой вылавливала китайские апельсины.
- Самое интересное, что сейчас я понимаю, что не любила его,- призналась мне Лизи.
- Но ёлку решила купить.
- Он обещал, что будут подарки. Меня это заинтриговало,- улыбнувшись, объяснила девушка.- Он так много и интересно рассказывал о новогодних празднествах, что я уже и не задумывалась кого или что я полюбила – сам праздник или его самого.

Жидкости в кастрюле стало немного меньше.
- По рецепту надо снять пенку,- сказал я.
- Но пенки нет,- справедливо заметила Лизи.

В кастрюле и вправду не было пены и поэтому мы этот пункт пропустили.
Наступил последний этап. Мы вернули кумкват в кастрюлю и продолжили варить ещё полчаса.
- Когда ты ко мне придёшь?- уже в дверях спросила меня Лизи.

Я пообещал прийти не совсем поздно, чтобы ещё было время попробовать приготовленное варенье и разобрать ёлку.

Я и вправду не хотел приходить поздно, но мне позвонили с работы и пришлось немного поработать. Хорошо, что есть интернет и не надо бежать на работу из-за всякой ерунды. Так что «не совсем поздно» у меня не получилось. Но с ёлкой я всё же должен был помочь.

Перед тем как постучаться к соседке я вспомнил о варенье и захватил с собой уже успевшую остыть банку.

Лизи встретила меня в халате. По всему было видно, что она собиралась идти спать.
А тут я с вареньем…
- Заходи,- тихо сказала Лизи и пропустила меня в гостиную.

В углу комнаты стояла высокая под два метра ёлка. На ней действительно было очень много игрушек и разноцветных гирлянд.
Я сразу вспомнил детство.
- Я думала, ты не придешь,- сказала Лизи.
- То есть, как это не приду? Я же пообещал.
- А я начинаю привыкать к обещаниям,- улыбнувшись ответила Лизи.- Ты уже пробовал варенье?
- Нет. Оно сначала было горячее, а потом мне позвонили с работы и я забыл не только о варенье, но и о времени,- сказал я в своё оправдание.
- Так значит не пробовал?- переспросила Лизи.

Девушка взяла у меня из рук банку и поставила её на стол. Затем она открыла её и осторожно понюхала.
- Запах приятный,- сказала она.- Первым пробовать будешь ты.

Я утвердительно мотнул головой, мол, согласен. Я ещё не знал, как всё будет происходить.

Лизи распахнула халат и я снова увидел её красивую грудь.
Я не знал что сказать. Хвалить её грудь я не собирался, не сомневаюсь девушка знала, что она у неё безупречная. Вступать в какие-то отношения с соседкой, которую я практически не знаю, мне не очень хотелось. Недавно её бросил любимый мужчина, она вероятно ещё не отошла от этого предательства и, возможно, захочет использовать меня, чтобы легче забыть того, другого. А мне нужны нормальные чувства, нормальные отношения.

Я сказал себе, что подниму взгляд с её груди, посмотрю ей в глаза и скажу, что не могу быть с ней. Во всяком случае не сейчас, не сегодня… Но, как я не старался, я не смог не смотреть на её грудь.

Лизи медленно опустила указательный палец в банку с вареньем. Затем поднесла его к своей левой груди и намазала темно-оранжевой массой набухший сосок.
- Ты должен попробовать,- сказала она тихо, но тоном не допускающим возражения.
Я не стал возражать. Я просто не смог.

По привычке я встал рано. Лизи крепко спала и я не стал её будить.
Я тихо собрался и пошёл домой. Через пару минут я снова вернулся. Я не стал заходить к Лизи в спальню. Крадучись я подошёл ко всё ещё нарядной ёлке и в приготовленное место рядом с Санта Клаусом положил большую коробку конфет, которую сам себе купил на праздник, и рядом, поскольку дамского дезодоранта у меня не оказалось, я поставил бутылку кофейно-молочного ликёра – моего любимого, который я тоже купил сам себе в последнюю поездку из Бен Гуриона.

Когда я бесшумно закрывал за собой входную дверь, то был почти уверен, что Лизи не станет меня упрекать, что мы так и не успели вчера убрать новогоднюю ёлку.

Да, чуть не забыл, варенье получилось вкусным.