Наследница огня. Глава 7-8

Глава 7. Реальность.
Наруто ходил из одного угла в другой. Сакура обеспокоено следила за каждым его движением. Она смутно хотела бежать за успокоительным, но благоразумно сдерживалась. Наруто может подумать, что его гнев виден слишком ясно, и разъярится ещё сильнее. Так что Харуно молчала.
Прислонившись в стенке, молча стояли Сет и Нори. Они не обращали друг на друга внимания, а если взгляды пересекались, они были полны вражды.
- Нет, я не понимаю! – бушевал Наруто – Наш самый лучший отряд… проиграл наследникам Акацук!
Сет тихо фыркнул. «Не сыпь соль на рану!» - подумал он.
- И, мало того, из-за одной неудачи вы бросаетесь перегрызать друг другу глотки! – кипел Узумаки – Если бы так было, Коноха бы вымерла! От наших ссор с Саске!
Сакура печально кивнула. Какими бы друзьями они не оставались, Наруто оставался Наруто, а Саске оставался лидером…
Наруто поперхнулся от криков, и ему на смену пришел голос Харуно.
- Ваш отец прав, - мягко, но твердо сказала Сакура – Обижаться и в худшие времена было глупо. Но вы-то родная кровь!
- Я не буду мириться с этим вот! – вызывающе сказала Нори.
Сет ухмыльнулся.
- Тут кто-то что-то вякнул? – насмешливо глядя в сторону, ответил Сет.
Нори встала напротив него.
- Упырь! – громко сказала она ему в лицо.
Сет хмыкнул.
- На большее высказывание мозги амебы не варят! – съязвил он.
Нори заскрипела зубами и хотела сбить брата с ног. Тот увернулся и поставил девушке подножку. Нори стукнулась об стенку и на некоторое время забылась в розовых облаках.
- Сет! Нори! – крикнула Сакура. – Прекратите! Вас победили, потому что противники действовали слаженно, а вы нет! Причем, заметьте, ваш отряд был больше и опытней!
Наруто перестал ходить по комнате и с вздохом кивнул.
- Черт возьми! – подтвердил он.
Сет отвернулся, потому что старший Узумаки всмотрелся в его лицо настолько чистым взглядом, что он просто не вытерпел.
- Всем выйти! – вдруг приказал Наруто – Оставьте меня со своим сыном!
Сакура непонимающе взглянула на мужа. Он лишь слегка кивнул и показал на дверь. Сакура вновь почувствовала ту сухую и жесткую силу в его глазах. Женщина тихо вздохнула. Куда делся тот жидкий блеск в его голубых глазах? Почему померкла искра прозорливости и бесшабашного веселья? Куда ушел тот Узумаки, который заражал своим оптимизмом и который подталкивал всех к изменениям? Веселый мальчишка скрылся за маской взрослого человека. Время взяло верх, и даже Наруто не был способен сопротивляться ему. Дела и миссии сыпались градом и всё чаще приходилось убивать кого-то с равнодушием на лице. Приходилось не вслушиваться в чужие проблемы и в Наруто медленно проник дух истинного шиноби. Теперь он мог легко убить и не пожалеть об этом. Как иногда говаривала сама Сакура: «Работа такая. Забыть о себе и отдаться долгу!». Теперь женщина даже жалела своего Наруто. Ведь когда-то… Сакура зажмурилась, подхватила Нори и быстрым шагом покинула комнату.
Сет остался стоять у стены, он словно примерз к ней. Ему показалось, что отец раскусил его неестественную оболочку безразличия. Это выходило у его отца просто.
Наруто подошел к окну и взглянул на темное небо. Звезды чуть блистали в темноте. Луна молчаливо освещала улицы, и ей было интересна ночная жизнь людей. Мягкий, немного заманчивый свет лился из ковша Большой Медведицы. Дома посеребрила сама ночь. Это было время таинственной магии, которая погружала в эту тайну только людей с чутким сердцем, всегда готовых прийти на помощь и закинуть долг. Наруто было больно смотреть в ночь. Ведь она уже отвернулась от него. В тот момент, когда он воевал с врагами лучшего друга и тяжело ранил девушку, некогда любившую его. Но он тогда не заплакал и не почувствовал угрызений совести. Он даже не вздрогнул. Словно это было для него обычным делом. Наруто вспомнил глаза девушки, полыхнувшие ярким пламенем незаживающей раны. И всё было в том огне – страдание, любовь, понесённая сквозь все невзгоды и отрицания, память и глубокое разочарование в духе веселья и дружбы. И губы девушки прошептали тогда: «Нет, и ты потерял…».
Сет осторожно молчал и видел, как отец закусил губы и пытался совладать с эмоциями.
- Отец? – прошептал юный Узумаки.
Наруто вздрогнул. Голос вернул его в чувство. Он поспешно отвернулся от луны, из-за которой у него слезились глаза.
- Скажи, какой бой тебе запомнился? – жестко потребовал Наруто – И не вздумай солгать!
Сет вздохнул.
- Я… дрался с девушкой… - выдавил он.
Наруто молчал…
- А потом я… - Сет запнулся и взглянул на отца.
- Ты? – подгонял Наруто – Надеюсь, не дал ей уйти!
Сет печально отвел глаза, и у Наруто перехватило дыхание.
- Черт… - прошипел он – Я что, зря учил тебя?!
Сет царапнул стенку.
- Но отец, она была не такой как её напарник! У неё глаза…
- И у меня глаза, что дальше?! – рявкнул Наруто – И у Итачи глаза! После этого щадить их?! Мне плевать, что она не похожа на своего напарника! ТЫ должен был прикончить её, понимаешь?! Один точный удар, и одного мощного врага не стало бы!
- Ты не понимаешь! – крикнул Сет – Она не убила меня! Я был в долгу у неё!
Наруто встряхнул волосами.
- В тот момент это не имело значения, - процедил он – У тебя была возможность, а ты упустил её!
- Ты не видел её! Она…
- Какая разница, какая она?! – Наруто в сердцах метнул в Сета кинжал, о которого он легко увернулся. Парень знал, что отец просто освобождался от малой доли злости и вовсе не стремился пронзить Сета кинжалом.
Наруто резко развернулся и сжал кулак. Эмоции переполняли его, но это были уже отнюдь не доброжелательные.
- Ты скажи мне, что помешало тебе убить её?! – прохрипел он.
Сет вплотную подошел к отцу и, твердо взглянув в его глаза, решительно сказал:
- А вот понравилась она мне! И я никому не позволю убить её! Даже тебе!
Наруто распахнул глаза, по ушам ударила тугая волна. Сет отступил от отца и вышел из комнаты. Наруто молча проводил его глазами. «Только не говорите мне этого!!!».



Мицуне встречала рассвет. Она любила убегать от реальности, растворяясь в солнечном луче, когда люди спят, а природа лишь просыпается. А солнце всегда выкатывается на голубую тарелочку неба, и Мицуне всегда молча приветствовала его. Солнечное божество щурилось от легкой радости и дарило девушке легкость и непринужденность к этому миру. Потому что всегда она стояла на косогоре с печальным лицом…
Мицуне любила взмывать ввысь, отрываться от неприветливого мира, забывать о мести, битвах и просто плескаться в жидких лучиках безмятежного света. После самой темной ночи наступал самый яркий рассвет – эту простую истину Мицуне усвоила навсегда. Ей было трудно убивать кого-то. Хотелось жить, резвиться, вдыхать аромат лета и природы, а не становиться жестокой убийцей. Хотелось светиться, подобно зажженному факелу и разбрасывать ласковые и яркие языки пламени. Хотелось жить, прожигая каждую секунду эмоцией и быть захлестнутым бесшабашной волной трепещущего океана жизни. Хотелось одаривать людей золотым светом энергии. Хотелось стать насыщенной игристой энергией драгоценностью и радовать людей блеском… Но как простая девушка, отвергнутая от семьи, может принести столько радости хотя бы одному человеку?
Мицуне верила – может. И она жила этой верой до тех пор, как ей приказали мстить. Её заставила подчиняться чужим приказом, стать чужой свитой. Загоняли в рамки послушания, заставляли перечеркнуть в себе светлую полосу и забыть на время о себе, отдав свои умения одному хозяину. Горячая натура девушки не позволяла себе этого. Она вспылила, громко заявив о своих правах. Пусть бьют, да посильнее, но она докажет всем этим надутым и чванливым существам, которые давно уже потеряли незримую нить с настоящей жизнью, что есть ещё жизнь без указов. Что не надо подчиняться, нужно жить своей жизнью! И нельзя разочаровываться в своих силах, ни в коем случае. Сколько бы ты не падал, НУЖНО вставать. Даже когда кажется, будто всё бесполезно и бессмысленно, и даже когда все считают тебя безумцем, говоря: «Свет во тьме не сыщешь!». Сколько бы ран ты не получил – ты должен жить для себя и для всего мира. Мы все частицы огромного мира, этой пестрой мозаики. И, как во всякой мозаике, необходимы все частички. А если ты сдался, стушевался и потерялся в этой пестроте, окончательно потеряв свою уникальность… ты уже не нужен… Пусть будет короткая жизнь, но достойная. Без оглядки на прошлые ошибки, угнетающие тебя, в полную силу.
Мицуне горячо выдохнула и слегка улыбнулась. Энергия вновь зажглась в ней. Со стороны казалось, будто она сверкает подобно брильянту.
Но и это девушка была убийцей, она родилась такой и изменить её почти невозможно. Так может почудиться с первого взгляда. Но, вглядевшись пристальнее, можно понять, что в абсолютно каждом человеке скрыта та самая блестящая частичка мира.
Девушка услышала чьи-то шаги.
- Я так и знала, что найду тебе здесь, - прозвучал ласковый голос.
Сорвавшийся было с губ Мицуне недовольный возглас в сторону брата, замер в утренней росе. Она чуть похолодела и обернулась. За её спиной стояла мать и мягко улыбалась.
- Мама? – немало удивленная, произнесла девушка.
Хината повела плечом.
- Ты думаешь, один Дао может быть проницательным? – сказала она.
- Я вообще никогда так не думала, - пробормотала девушка, но скорее по привычке. Она пыталась как можно реже на родителях показывать привязанность к старшему брату.
Хината подошла к дочери и положила руку ей на плечо.
- Мицуне, ты горишь, - изумленно сказала женщина.
Мицуне поспешно отодвинулась.
- Переполнена эмоциями с последней битвы! – поспешно ответила она.
Хината моргнула и улыбнулась.
- Ну да… ведь близится и Финальная Битва… Ты это знаешь.
Мицуне, помедлив, кивнула.
- Честно говоря, я волнуюсь, - тихо сказала она.
Хината провела рукой по её щеке.
- Дочь моя… ты так выросла, - восхищенно произнесла Хьюга – Тебе не стоит волноваться. С тобой твой брат и вся твоя семья.
Мицуне фыркнула.
- Я уже давно не считаю Акацуки своей семьей! – с вызовом сказал она.
Женщина лишь наклонила голову.
- Почему? – серьезно спросила Хината.
- Просто…, - Мицуне устремила взгляд на море – Мне иногда кажется…
- Говори, что? – ласково улыбнулась Хината.
- Будто я тут чужая, - голос Мицуне дрогнул – Никому не нужна. Что пропала цель в жизни. Я не считаю мщение своей целью. Нет, дело в другом… Все считают себя нужными в этом мире, а потом… начинают выпендриваться и гаснут…
Хината молча выслушала эту маленькую речь и отвела взгляд. Перед глазами мелькнул образ светловолосого мальчишки и тут же сменивший его образ – уставшего человека, потерявший свой огонь и факел души пропал. «Наруто…»
- Мицуне, - проговорила Хината – Всё ещё можно вернуть?
Она не хотела спрашивать. Так вышло. Она хотела сказать это решительно, возражая дочери, но оказалось, она сама не знает правды.
Мицуне встряхнула волосами.
- Я не знаю… я пока что не видела измотанных жизнью людей, - с присущей ей веселостью, ответила она – Не встречала тех, кому надоело жить!
«Плохо ты знаешь взрослых» - грустно подумала Хината. Она не винила дочь. Она была ещё молода, и кровь была горяча. Откуда ей знать про ту рутину, которой страдает Наруто и… и даже сама Хината?...
- Зачем грустить из-за обыденности? – вдруг воскликнула Мицуне – Надо просто наполнять жизнь смыслом, иначе она просто растворится в океане и, в лучшем случае, будет украшать аквариум!
Тут должна была воцариться торжественная пауза, но Хината не почувствовала её. Тогда она обняла дочь, поцеловала её и прошептала:
- Не волнуйся, я рядом. Я никогда не уйду…
- Правда, мам? – как-то беззащитно спросила Мицуне.
- Да… Я же твоя мама…



Дао смотрел в окно. Мицуне же наблюдательно следила за отцом. Итачи раскладывал бумаги, а Хината рассеяно помогала ему в этом. Царило странное, напрягающее молчание. Каждый думал о чем-то своем, но мысли текли в одном русле. Предстоящая битва морозила кожу двух юных наследников. Вот только один из них старательно пытался придвинуть этот момент, а другой отсрочить его на неопределенный срок. Оба желания были невозможны и неисполнимы. Наконец, Хината вздохнула.
- Вроде бы всё, - неуверенно сказала она.
Итачи лишь кивнул и перевел взгляд на задумавшихся детей.
- В чем дело? – серьезно спросил он.
Мицуне взглянула на него и сразу же отвела взгляд. Дао даже не шелохнулся. Вот только Итачи четко приметил, что его спина едва вздрогнула. Юноша и девушка незаметно для себя нервничали.
Хината осторожно присела на пол и убрала выбившуюся прядь волос.
- Если вы хотите нам что-то сказать… - начала она, но Итачи пронзительно глянул на неё, и женщине пришлось подчиниться взгляду.
Мицуне украдкой наблюдала за Дао, надеясь, что он не замечает её. В то же самое время Дао исподтишка поглядывал на сестру. Как только Дао переводил взгляд на окно, Мицуне сразу же поднимала взгляд, что бы убедиться в целости и сохранности брата. Она сама не понимала почему, но ей очень хотелось снова подойти и прижаться к нему, ища неведомой защиты. Дао высчитывал секунды, лишь бы кинуть быстрый взгляд на Мицуне. Мало того, что она была так грустна и задумчива, она ещё и волновалась. Дао чувствовал её боязнь, из-за чего он страстно желал укрыть девушку от всех страхов. Но никто даже не шевелился.
Напряжение возрастало. Наконец, даже Итачи стал нервничать. Финальная Битва – эта битва наконец расставит все точки над i. Один из братьев выживет, а другой навсегда повиснет между небом и землей, мучаемый гневом проигрыша и стыдом перед братом.
Хината единственная была спокойна. Инстинкт убийцы всё также оставался при ней и она, как тигрица, просто выжидала удобного случая, что бы застигнуть врага врасплох.
Тишина стала давить на уши Мицуне. Она задрожала от такой напряженности в комнате. Захотелось крикнуть, лишь бы снова возник звук, некое подобие жизни. А это было застывшее время, пытающееся течь ради приличия. Секунды стали похожими на нечто тянущееся и жгучее. Крикни сейчас – звук улетит в пустоту и раствориться в реке времени, словно в жаркий зной. А крик долго ещё будет звучать в голове присутствующих, они будут оправдываться перед самим собой, что вот она, жизнь всё-таки присутствует в этой комнате! Но они и сами будут знать, что соломинка не спасет уже обрушившийся мост. 
Мицуне стиснула зубы и в гневе стукнула по столу.
- Хватит! – не выдержала она – Мне надоело! Признаюсь сразу, мне страшно!
Перехватив удивленные взгляды семьи, она ещё больше разозлилась.
- Да! Я боюсь очередной встречи с коноховцами! Теперь их будет целая армия! Целая армия Страны Огня! А если Саске и Наруто окажутся сильнее?!
Этим возгласом словно снялась невидимая пленка. Она задержалась, но всё же окончательно соскользнула с реки, которая едва не превратилась в студень.
Дао спокойно подошел к Мицуне и приобнял за плечи.
- Не волнуйся. Наша армия окажется ещё сильнее. И даже Наруто не победить нашего отца! – Дао пристально глянул на Итачи – Правда, пап?
Папа хмыкнул.
- Не буду вас обнадеживать, - сухо сказал он – Будете слабыми – умрете слабыми!
- Утешил! – прошипел Дао, прижимая к себе вздрогнувшую Мицуне.
Хината потерла виски.
- Спокойно! Конечно, Дао. Мы сделаем всё, что в наших силах, лишь бы убить коноховцев! – твердо произнесла она.
Мицуне быстро повернула голову к матери.
- Всех? – спросила она.
Хината кивнула.
- Абсолютно! – жестко ответила она.
В душе вскипела жажда. Опять возник этот ужасный образ пары Шестого Хокаге и симпатичной кунойчи – медика. Хината сжала кулак.
- Но… - вдруг тихо прозвучал голос Мицуне – Можно же кого-то пощадить?
Итачи резко встал.
- Не смей! – крикнул он – Кто бы ни встал на твоем пути, убивай их всех!
- Так нельзя! – внезапно сорвалась девушка – Разве есть в этом смысл – убивать?!
- Месть! – грозно ответил Итачи. Его глаза блеснули в свете.
Мицуне оттолкнула Дао и подошла к Итачи.
- А если я не хочу убивать человека? – сказала она, прижимая руку к груди – Если там есть человек, который защитил меня и дорог мне?!
- Что?!!! – взревел Итачи, и его рука метнулась к ножнам – Среди них есть таковой?!
Зрачок Мицуне резко уменьшился и девушка поспешно отступила от отца.
- Нет, - быстро ответила она – Там таких нет!
Дао замер. «Проклятый мальчишка!» - пронеслось у него в голове. Ему не потребовалось больше слов, что бы осознать нить, соединяющую Мицуне и Сета.
Хината ахнула и также быстро встала с места.
- Мицуне! – произнесла женщина – Немедленно скажи нам правду!
Девушка скользнула взглядом по лицу Итачи, и покосилась на Хинату. Все были готовы. Всё произошло слишком быстро. Девушка мысленно выругалась на Сета. «Если бы не он, я бы не таила никакие секреты!».
- Я говорю правду! – как можно убедительней ответила Мицуне – Как я могу искать защитников в Конохе!
- Не считай нас за идиотов! – вдруг подошел со спины Дао – Не говори МНЕ такого!
Мицуне сглотнула и со смущенной улыбкой повернулась к брату.
- Ну что ты, Дао! – сбивчиво проговорила она – Для меня важен только ты! Мы ведь напарники!
«Хоть в этом сказала правду!» - облегченно подумала девушка, наблюдая за погасшими искорками ревности в глазах Дао.
- Я всё равно до конца не верю! – грозно сказал Итачи.
Дао опустил голову, на глаза пала челка. Мицуне растерянно перевела взгляд с Дао на Итачи, а затем на Хинату. « Нет! Они сейчас всё узнают, и… я даже боюсь предполагать…»
- Но, папа… - начала Мицуне, но Итачи остановил её одним движением руки.
- Учти, если я узнаю, будто у тебя есть связь с Конохой ОТ ДРУГИХ ЛЮДЕЙ, тебе будет ЕЩЁ хуже! Так что, добровольное признание облегчит страдания!
Мицуне зажмурилась. «Лучше сказать им сейчас! Иначе, они убьют меня, а потом ещё и Сета! Нет, за него я не волнуюсь… но на небесах мне будет вечно стыдно перед ним! Отца не остановит даже Наруто!». Мицуне сглотнула и, окончательно упав духом, сказала:
- Я…
- Она не виновата, - прозвучал спокойный и холодный, как остужающий ручей, голос. Мицуне с изумлением узнала голос детства. Голос, который давно не заставлял её вздрагивать.
- Ты так уверен, - хмыкнул Итачи.
Мицуне обернулась и увидела облокотившегося на стену брата. Он скрестил руки на груди и ясно глядел на Итачи.
- Подумай, пап. Она всё это время была со мной. Мы работали в паре. Я постоянно держал её в поле зрения и не мог позволить сделать что-либо против Акацуки.
Мицуне заворожено кивнула. Итачи выдохнул. С этими доводами не поспоришь.
- Что ж… ошибся, но предупредил, - нехотя проговорил Итачи и быстрым шагом покинул комнату.
Хината проницательно взглянула на Дао, но ничего не сказала, просто вышла вслед за Учихой. Мицуне стояла, потупив взгляд.
- Почему? – тихо спросила она.
Дао удивленно взглянул на сестру.
- О чем ты?
- Почему снова защитил от отца и даже соврал ему? – сдерживая слезы, спросила девушка.
Дао моргнул и ласково улыбнулся. Он подошел к сестре и ласково прижал к себе.
- Ну сколько можно повторять тебе, - прошептал он в ушко Мицуне – Я тебя люблю!
Тогда Мицуне не выдержала и разревелась.
- Честно? – сквозь рыдания, пыталась выговорить она.
Дао потрепал Мицуне по волосам.
- Дурашка. Я тебе это уже столько раз говорил. Конечно, правда. Кончай реветь.
«Вот только от тебя я эти слова ни разу не слышал» - с мимолетной досадой подумал Дао и тотчас отбросил эти мысли в сторону.
Мицуне улыбнулась в рубашку брата и тихонько прошептала, что бы он не слишком задирал нос:
- Я тоже люблю тебя, Дао. Всем сердцем…

Глава 8. Затишье перед бурей.
Наруто расхаживал перед огромным отрядом Конохи.
- Если мы будем работать как раньше, в одной команде, мы сможем одолеть даже целый отряд мстителей! – выкрикивал он.
На улице собралась целая армия. Объединение Стран Огня и Ветра принесло лучшие плоды. Бойцов стало больше, и они были куда мощнее. Подготовка и мастерское владение оружием восхищало любого, даже самого опытного джонина.
Наруто раз за разом проверял свою армию. Он видел в ней значительную брешь. Этой брешью была лучшая команда Конохи, которая не так давно распалась. После стычки в лесу, Наруто быстро оценил ситуацию, и он стал собирать армию. Но команда Сета не желала даже общаться между собой. Брат и сестра Узумаки скандалили каждый день из-за своих ран и лидерства. Стоило только встретиться Исами с Акио случайно на улице, разверзался огромнейший спор, который не видали простые улицы. 
Наруто Узумаки, знаменитый шиноби Конохи, был в замешательстве. Они не могли найти достаточно информации про новый состав Акацук. В отличие от Листа, предусмотрительный Итачи тщательно скрывал всё, что могло касаться его детей или других связей. Наруто иногда казалось, будто когда они становились хотя бы на шаг ближе, некто раскрывал их кровоточащую рану и с наслаждением глядел на мучения шиноби. Было ли это реальностью или глупым суеверием – никто не проверял. Когда в памяти всплывали кровавые подробности смерти родителей во время битв или другой отвратительный отрывок жизни, не хотелось думать. В такие моменты даже Наруто отдалялся от всех дел и надолго замыкался в себе.
Все люди взрослеют. Независимо от времени – взрослеют всегда в душе. Так и все некогда известнейшие шиноби и кунойчи стали взрослее, войдя в почетный ранг «-сама», смотрящие на юное поколение сверху. И уже мало кто мог спокойно общаться с ребятней – всё чаще невольно старался идти дальше и не слушать их милую, но надоедливую лепетню. Дети… Наследники не желали общаться друг с другом, хотя родители возлагали на них такие надежды. Но, что было самое ужасное и разочаровавшее, была огромная ссора между некогда лучшими друзьями и одноклассниками. Наруто и остальные перессорились друг с другом насмерть. Теперь уже никто не был уверен, что даже Шикамару придет на помощь самому Наруто. Все семьи разбились на маленькие лагеря, где все враждовали против каждого. Такого противоборства никто ещё не видел. Знающие люди говаривали, что виноваты наследники Акацуки. Они внушили ребятам неуверенность в своих силах, и теперь они готовы загрызть друг друга.
Но все понимали, что придется работать одной командой. Иначе, Акацуки смогут выиграть, особо не утруждая себя мечами или техниками.
Наруто тяжело выдохнул. «Хочется им этого или нет, но я заставлю их быть одной командой!» - решил Узумаки – «Безопасность Страны Огня важнее, чем наши споры!»
 Из всех коноховцев спокойно разговаривали лишь Нори с Юки да Сакура с Ино. Они хотели и могли болтать, но не хотели. Им было неловко к такой молчаливой, напряженной ситуации быть весёлыми и беззаботными. Слишком трудно. Начинало казаться, будто они показывают свою дружбу и тем самым больно хлестали сознания каждого бывшего друга. Возможно, только эти девушки близко принимали к сердцу ссоры глав семей и не хотели ввязывать своих друзей ещё в большие неприятности.
Иногда Наруто сравнивал свою дочь с её лучшей подруги буквально с первого месяца рождения. Каштановая, курчавая Юки и голубоволосая Нори. Они были такими же разными, как Сакура и Ино. Юки была подобна матери из клана Яманака: веселая, бесшабашно-действующая. Она была шумной и несколько агрессивной, если какой-нибудь там шел против её интересов. Юки любила демонстративно показывать свою точку зрения, не задумываясь, как она выглядит со стороны. Продолжая традицию Ино, Юки появлялась то там, то здесь и не было даже самой маленькой вести, которая прошла бы мимо её ушей. Юки пришла на замену юной Ино. Старшая же Яманака стала главой уже взрослых сплетен. Так что неудивительно, что о спорах самых уважаемых семей узнала вся Коноха. Дочь и мать были хорошими подругами, понимали друг друга с полувзгляда. Курчавая Юки разносила свое веселье далеко. Ни одну шумную компанию не представляли без её мягких кудрей и лучистых синих глаз.
И Нори – противоположность и дополнение Юки. Более спокойная и скромная подруга, но не страдающая от избытка мужского внимания. Струящиеся голубые волосы Нори завораживали так же, как и лепестки прядей Сакуры. Только Нори не любила колотить каждого, кто посмел нагрубить ей. Она имела привычку атаковать словами, едко отыскивая укромные места врага. Основные приемы тайдзюцу могли защитить девушку, но недолго. Предпочитая скрываться за мельтешащей Юки, Нори пускала все свои силы на ген или ниндзюцу. И никто не мог укрыться от её Шин-дасин но Дзюцу или от позаимствованной у матери техники,  Нори Фубуки но Дзюцу. Нори любила тихо уединяться в своей комнате, рыча на каждого, кто посмел приблизиться к ней на два метра. Странно, как вообще могли подружиться такие две непохожие девочки! Нори могла немного занудствовать по любому поводу, упираясь и сопротивляясь. Она боялась выставить себя дурочкой, и поэтому принимала все усилия во избежание этого. Иногда пыталась овладеть чем-то, но чаще всего, просто запереться в комнате и сослаться на неотложные дела.
Как бы там ни было, Нори не представляла жизнь без защитницы Юки. Они всегда работали в паре. Юки не видела хорошей атаки без подстраховки Нори. Как два кусочка тонкой китайской вазы, они были едины. Потеря одной несла поражение боя. Во время обучения, Нори и Юки позволили работать в одной команде, впервые за многие годы Академии. На этом настоял сам Наруто Узумаки. Слишком ясно он видел несамостоятельность дочери и понимал все обстоятельства.
Вспомнив всё это, Наруто загрустил. Оказывается, при воспоминании о выражении «Женской дружбы не бывает» в этом случае красиво изгибались губы в усмешке. «Значит, крепкая мужская дружба подверглась расколу из-за каких-то детей? Ну а девушки выстояли, не смотря на все невзгоды!» - говорила помощница в рамен-баре своему знакомому. Наруто прекрасно слышал это и едва не подавился своим обедом. Девчонка оказалась совершенно права!
- Эй-эй, Наруто! – Сакура потрясла мужчину за плечо – Ты что, уснул? Хватит дремать на ходу!
Наруто вздрогнул и увидел рядом жену.
- А… а в чем дело? – поспешно собираясь с мыслями, спросил он.
Сакура осуждающе взглянула на мужа.
- Жаль, что именно Саске отправили на вызов! Он бы тебе мозги вправил, склеротик! – фыркнула она.
- Какой вызов? – окончательно запутался молодой Хокаге.
- Наруто!
- Ну что? Я – Хокаге, мне позволено забывать мелочные происшествия! – важно произнес Наруто, стягивая на голове повязку.
Сакура на мгновение задумалась. Аргумент был правильный.
- Приход лучших джанинов и Эро-Саннинов важен! – ответила женщина.
Наруто хлопнул себя по лбу.
- А! Так ты об этом! – воскликнул он.
- Слава Богу, вспомнил! Конечно! Саске уже пошел созывать их! – напомнила Сакура.
Наруто кивнул и окинул взглядом войско, столпившееся у ворот.
Оно зудело, как улей. Много было и призывников, и добровольцев… Внезапно перед Сакурой и Наруто, в облаке серого тумана, появился капитан АНБУ, Учиха Саске.
- Они уже здесь, - Саске сухо махнул головой вправо.
Наруто придирчиво осматривал появившегося Джираю. Кажется, будто они и не расставались. Издалека не было видно ни тени времени на его лице. Только когда он приблизился, меткий глаз Наруто зацепил круги под глазами и пару косых морщин, прочертивших его лоб. И вряд ли они появились из-за «сбора информации». Наруто легко улыбнулся, вспомнив похождения легендарного Саннина и редкостного… кгхм, ну скажем, игристого человека. Сейчас у Наруто уже не поворачивался язык сказать «старый извращенец» о своем наставнике. Уж слишком много он знал достойных, в хорошем смысле, вещей о Джирае. 
Сакура в свою очередь смотрела на Цунаде. Вот она – бывшая Хокаге, отдавшая свой пост Узумаки со словами «Не потеряй голову». В отличие от Джираи, Цунаде ни капли не изменилась. Или она просто не брала в рот ни капли саке… мы меняемся, а привычки остаются – это Сакура навсегда усвоила. Ведь именно благодаря этой женщине, она смогла достичь всего.
Когда оба Саннина подошли, Наруто и Сакура спрашивали их о чем-то, они что-то отвечали… важен был не разговор, а сама встреча, подкрепившаяся долгой разлукой. Всё-таки, и Узумаки, и Харуно соскучились по этим двум строгим, но забавным наставникам!   
В толпе поднялся шум. Сакура отвлеклась на секунду от наставницы и воскликнула:
- Ого! Это надо видеть!
Наруто и Саске быстро повернули головы на призыв подруги. То, что они там увидели, потрясло их. Рядом с каждой бывшей командой появлялся тот или иной наставник. Рок Ли уже радостно вещал что-то довольному коренастому мужчине, в котором Наруто не без труда узнал Майто Гая. Оживившийся в мгновенье Шикамару наблюдал за поседевшим Асумой, держащего под руку Куренай. Сама же Куренай мягко отошла от мужа, и строго внушала что-то Кибе и Шино. В надежде брюнетка выглядывала в толпе скромную Хинату, но, вспомнив трагическую весть, лишь вздохнула.
- А где же Какаши-сенсей? – с обидой протянул Наруто – Неужели…
- Опять опаздывает! – проворчала Сакура.
Саске фыркнул. Внезапно Джирайя и Цунаде заторопились и неожиданно растворились в толпе. Наруто и глазом не успел моргнуть.
- Привет, ребятки! – услышала бывшая команда №7 знакомый голос.
Быстро обернувшись, женщина радостно вскрикнула и кинулась обнимать прислонившегося к дереву мужчину. Он был определенно старше Наруто и Саске, но он не казался старым. Учихе же вообще казалось, что он не изменился. Всё та же маска, повязка, прикрывающая левый глаз, прищуренный веселый взгляд и странная серебристая прическа. Саске ещё раз окинул Какаши взглядом и уловил некую напряженность, не присущая прошлому сенсея. «Годы берут свое» - определил Учиха. Саске и Наруто достойно приблизились к бывшему наставнику, и оба пожали ему руку. Взволнованная Сакура чуть дрожала от такой радостной и неожиданной встречи.  Тут вряд ли нужны были какие-то слова, ученики и учитель просто радовались встрече.
- Вы выросли! – наконец сказал Какаши, наклонив голову.
Седьмая команда улыбнулась.
- Это так заметно, сенсей? – улыбаясь, спросила Сакура, откидывая прядь волос.
Какаши вдруг печально покачал головой.
- Эх, вишенка. Боюсь, я уже не ваш сенсей. Ты, Сакура, сенсей. А я просто элитный джонин для сверх-важных миссий…
- Не говорите так! – воскликнул Наруто – Если хотите, можете вернуться в сенсеи когда угодно!
Какаши прищурился.
- Хорошо бы, но нет! Места прошлых наставников заняли достойнейшие! – с уважением произнес он – Вот только, знаю из них я только нашу Харуно!
Женщина засмеялась.
- Ну что вы! Многих среди них вам известны – Ино Яманака, ТенТен, Рок Ли, Киба Инузука! Все они стали джонинами и теперь ведут свои группы!
Наруто хмыкнул.
- Странно, что это не напрягло Шикамару! – буркнул он.
Какаши быстро глянул на Хокаге, но ничего не сказал. Сакура что-то быстро говорила сенсею,  Наруто не слышал её слов. Он вспомнил, что атаковал в паре с Нарой, и теперь это будет намного труднее. Как ни крути, его задержки тенью было отличной опорой! Отвлекаясь от команды, Узумаки скосил глаза на армию в надежде увидеть бывшего друга. Глаза быстро нашли Шику. Он слушал Ино, которая, не уступая Сакуре, разбалтывала Асуме какие-то новости, и иногда кивал в знак согласия. Шикамару перехватил взгляд Наруто. От голубых лучистых глаз шло послание «Как дела?». Шикамару моргнул и возвел глаза к небу. Наруто едва улыбнулся. Так его лучший друг говорил «Как же меня всё напрягает…».
Нельзя было сказать, что Шикамару был самым лучшим другом молодого Хокаге. На первом месте всегда был Саске Учиха, знаменитый АНБУ. Шикамару был неоценимым помощником во всех битвах. Не смотря на всю его лень, Нара умел быть требовательным. Он отлично вел отряд в атаку или скрывал его. Каждый раз при упоминании этого, перед глазами Наруто всплывал экзамен на Чуунина. Не то, что бы он впечатлил его, нет. Скорее, легкое отношение к себе как отвлекающему маневру во время погони.
Но тут Шикамару требовательно посмотрел на Наруто и его взгляд стал жестче. «Ты обвиняешь меня! Меня! Своего друга!» - вспыхнуло в памяти Хокаге, и он гневно отвернулся. Как ему вообще в голову пришло здороваться с этим ленивым, упрямым, тупым животным?!
Какаши, исподтишка наблюдавший эту сцену («Вечно у него всё исподтишка!» - шутила иногда Сакура), вздохнул.
- Я заметил, вы не общаетесь со своими друзьями? – осторожно направил сенсей разговор в нужное русло.
Саске фыркнул.
- Это они не общаются с нами! – ответил он – После их оскорблений не то, что бы общаться – встречаться с ними не хочется!
- Саске прав! – поддержал Наруто – Ведут себя как последние идиоты и…
- Но ты же Хокаге! – перебил Какаши – Почему бы тебе ни утихомирить их всех и не объявить мир?
Наруто скрестил руки на груди.
- Вот ещё! Дружить по приказу! – ответил он.
Какаши вздохнул.
- Что ж, верно…
- Хокаге – сама! – воскликнул один из стражников АНБУ – Не могли бы вы подойти на минуточку!
Наруто увидел взбудораженного АНБУ, который переминался с ноги на ногу. Бедняга откинул на спину маску на шнурке, и в его взгляде читалась требовательная просьба. Неглупый Наруто правильно воспринял этот знак. Нехотя он сказал:
- Извините, но мне нужно идти.
Вся команда изумленно воззрилась на него.
- Наруто! – возмущенно сказала Сакура – Ты можешь хоть на секунду забыть о…
- Ничего, Сакура, - вдруг спокойно перебил её Саске – Раз ему надо идти, пусть идет!
Наруто благодарно кивнул Саске и поспешил за АНБУ. Сакура проводила мужа взглядом.
- Подумать только! – возмутилась женщина – Мы так давно не видели своего сенсея, а он только живет работой Хокаге!
Саске хмыкнул.
- Это его дело. И тебе лучше в это не вмешиваться, - мрачно добавил он, холодно посмотрев на бывшую напарницу.
Сакура перехватила тот холодный взгляд, с которым она так часто сталкивалась в юности, и внутри словно всё замерзло. Сердце сбилось с ритма, и паузы между ударами стали глуше и медленней. Сакура вздрогнула. По телу пробежала ледяная волна, вызвавшая испуганное волнение и дрожание зеркал души. Этот взгляд всегда пугал её, заставлял подчиниться. Она уж думала, что всё позади, прошлые страхи забыты… но она ошиблась. Если просто взгляд может вот так парализовать человека, заставить его подчиняться…
- Да…, - женщина быстро отвернулась от прожигающих глаз Учихи и неслышно добавила – Саске-кун…



Наруто пораженно смотрел на десятерых человек, залитых кровью. Это был их небольшой запасной отряд из Деревни Песка. Хокаге рассчитывал вызвать их в случае острой необходимости, некий козырный ход. Но, кажется, кто-то опередил саму мысль…
- Где остальные? – хрипло произнес Наруто в сторону оцепеневшего АНБУ.
- В медпункте. У них слишком тяжелые раны и они не смогут участвовать в войне, - ответил стражник, надевая маску.
- Что они говорят о нападающих? – не отводя взгляда от прозрачных глаз убитых, спросил Хокаге.
Стражник принялся усиленно вспоминать.
- Вроде бы, их было двое, - с паузами вспоминал крики раненных он – Хорошо подготовленные. Пользовались мгновенными техниками, ни на секунду не останавливались… хм… на руке одного их них прочерчен шрам… все в плащах Акацуки… вроде бы всё…
- Скверно, - ответил Наруто делая шаг вперед – Кто бы мог перерезать запасной полк, убить десять специально обученных солдат, остаться инкогнито и бесследно исчезнуть с места преступления?
АНБУ промолчал, и вдруг остро вздохнул:
- Вспомнил! Все утверждают, что это были девушки!
Наруто распахнул глаза и в испуге отшатнулся от мертвецов.
- Девушки? – просипел он – Невероятно! Это же стиль убийства… высшего качества! Ему обучают только мужчин! Кунойчи просто не подпускают к такой опасной технике!
Стражник посмотрел в сторону.
- Выходит, эти девушки не знают пощады, - сказал он.
Наруто тяжело вздохнул.
- Они даже вряд ли знают значения слова «пощада», - пробормотал он.