Глава 7. Хозяйка библиотеки

Вокруг только песок. Словно на поводке лисица шла вперёд. Странное чувство, что ей нужно именно туда, за ещё один холм, гнало её всё дальше и дальше от злополучного места. Винна. Слёзы не выступили на глазах. Слишком много их пролилось с того самого момента, как черная точка разрыва всосала в себя озеро и возлюбленную. Как ни силилась лисичка, не могла вспомнить, из--за чего всё произошло. Весь негатив буквально стёрт из памяти. Последние пять лет одно сплошное белое пятно. Монотонное путешествие по "Мёртвой территории" давало нескончаемый запас времени. Лину уже научилась смотреть на мир своим внутренним взором. На практике осознала, что значат некоторые красивые линии, что не видны глазом. Одна из таких линий, багрово-красного цвета, после прикосновения девушки буквально высосала из руки все жизненные соки. Кольцо, все-таки оставленное на пальце, ещё очень долго восстанавливало мумифицированную конечность. К слову сказать, многодневное путешествие давалось лисичке с лёгкостью, как раз именно из-за кольца. Внутренним взором девушка видела, что от кольца отходит множество зелёных ниточек. Одни из них прикреплялись к телу лисички в районе грудной клетки, а другие, словно кокон, нависали над головой девушки, видимо, защищая свою повелительницу от ультрафиолета. В ушах всё время стоял звон. Стоило лисичке хоть немного отклониться от неведомого ей маршрута, как он становился практически невыносимым. А потому она и упорно брела вперёд. Вокруг только песок.


Отвыкшая от любых других звуков, кроме как пересыпания песка и собственного дыхания, Лину застыла как вкопанная, заслышав отчётливый раскат грома. Вслед за ним над серым песком разнёсся гул взрыва. Окончательно добил заливистый смех. На запредельной скорости лисица кинулась вперёд. Как ни странно, но причина звука была как раз по пути Ли, и не пришлось сворачивать. Далеко впереди замаячил тонкий, упирающийся в небо силуэт. Перевалившись через очередной бархан, Лину сперва не поверила глазам своим. ЗЕЛЁНЫЙ лес. Трава деревья, разве только что не хватало животных. Девушка оглянулась, в ушах предостерегающе затрещало, сзади пустыня. Перед ногами серый, безжизненный песок, резко переходящий в буйную, молодую зелень. Вновь раздался взрыв. Уже ни о чём не думая, лисица кинулась вперёд. Хоть лиса и шла к ней не особо-то и медленно, но башня приближалась непропорционально быстро. Смекнув, в чём дело, Ли закрыла глаза и переключилась на внутренний взор.
-Возрождение, - и вправду. От башни, так же как и от кольца, в разные стороны разбегались зелёные нити. Правда, они были куда толще, но лисица уже не обращала на это внимание. Громада строения возвышалась над ней. Чересчур высокая и узкая, она словно шпага утыкалась в небо. По всёй поверхности виднелось бесчисленное множество окошек. На самой верхушке виднелась конусообразная крыша, ядрено-красного цвета. Типичная башенка мага или старца. Вновь над лесом разнёсся раскат грома. Башня едва заметно сотряслась. Немного поплутав, лисичка вышла на маленький, свободный от деревьев пятачок земли. Представшее перед глазами зрелище могла рассмешить кого угодно. Пыхтя и отдуваясь, высокий, статный воин пытался повернуть огромную гаубицу. С раскрасневшегося лица рекой стекал пот, который то и дело промачивала деревянная ладонь с навершия копья, висящего за спиной.
-Пф, лучше бы ты мне помогла, а Кейн? - несмотря на хрип, голос парня понравился Лину.
Удлинившись, рука начала выписывать перед лицом война какие-то символы. Видимо, это был их язык, потому лисица его и не поняла.
-Да уберись ты, не видно ничего, - воин раздражённо боднул ладошку головой. Та в ответ отвесила звонкий щелбан.
Психанув, парень взмахнул руками. Тяжёлая гаубица рухнула ему на ногу. Теряя равновесие, бедняга ухватился за орудие, но то, провернувшись, оставило на лице чёткий след. Паренёк рухнул как подкошенный. Резко вскочив, видимо, подобная практика не была редкостью, парень что есть силы пнул холодное железо. Взвыв от бессилия, он принялся прыгать на одной ноге, руками зажимая другую.
-CENSORED, - отчаянно матерился он. Провернувшись почти целый круг, он с удивлением уставился на катающейся по земле рыжее тело.
-КСО! - мгновенное изменение в лице.
Встав на обе ноги, паренёк прижал сжатый кулак правой руки к поясу, а вторую выставил тыльной стороной ладони перед собой. Глаза Лину расширились от ужаса. Дикий, неконтролируемый страх буквально выжег всё сознание. Всё, что она могла, это лишь смотреть на странную метку на левой перчатке. Несколько колец переплетались, и казалось, всё время, меняли своё положение. Как показалось лисичке, из этого хоровода вывалилась огромная челюсть и, раззявив пасть, устремилась к ней. Пафосным голосом, будто посвящая в рыцари, боец начал свою речь:
-Ты решилась напасть на меня, Хрома, со спины. Как же вы так можете, - на последних словах Хром ткнул себя пальцем левой руки в лоб. Выйдя из транса, девушка уставилась на его лицо.
-Ведь, наверно, именно так вы и убили брата моего, - потёр переносицу, - напали со спины, растерзали в клочья.
-Ты кто вообще? - наконец смогла выговорить лисичка.
Древесная рука копья похлопала Хрома по лицу. Когда он обратил на неё своё внимание, то та указала пальцем на лисичку. Теперь уже Хром уставился на девушку. Мелькавшие деревянные пальцы, видимо, объясняли пареньку, что тот что-то упустил. Раздражённо отмахнувшись от Кейна, Хром вновь показал Лину метку на перчатке.
Теперь из хоровода выскочил череп антропоморфа и просто скалился. Обходя со всех сторон застывшее тело, Хром принялся рассматривать девушку. Особое внимание было уделено едва прикрытой груди и почему-то рукам Лину.
-Хм, может я и вправду ошибся? - щелкнул пальцами перед лицом лисички. - Эй, слышишь?
Выйдя из оцепенения, Лину вновь уставилась на парня.
-Ты Аммэрэс?
-Что это? - Ли слегка отстранилась от Хрома. Видимо, в этой пустыне он  давно, и у него кончились все  запасы зубной пасты.
-Не что, а кто, этот аналитик, - парень указал на башню, - сидит вон там, поглаживает своих Пустынных орлов своими пальцами со странными наростами.
"Да он безумец", - подумала девушка, и уже вслух:
-Я не знаю, кто есть Аммэрэс, но, как минимум, я девушка.
-Я не всё видел, чтобы утверждать это на сто процентов.
-Это не для тебя, - лиса нервно свела ноги.
Удлинившись, Кейн принялась ковыряться в мешке, что стоял у гаубицы. Вернувшись, она кинула свёрток с одеждой Лину и отвесила хозяину звонкую оплеуху.
-За что? - парень принялся бороться со своей подругой.
Пока он был занят, Лину осмотрела свёрток. Это оказалась одежда. Белая футболка и зелёные бриджи. Всё время поглядывая на Хрома, Кейн обвился вокруг головы, скрывая глаза, Лину быстро переоделась. Одежда была ей немного великовата.
-Кейн, ты меня задушишь.
Вывернувшись, Хром, казалось, потерял к гостье всякий интерес и  вновь подошёл к гаубице. Схватившись поудобнее, принялся настраивать прицел. Лисичка пристроилась в стороне так, чтобы попадать в его поле зрения.
-А что ты делаешь?
-Выкуриваю этого подлого свидетеля смерти брата моего,  - отдуваясь, сказал он.
-А что это вообще за место?
-Говорят, что это библиотека, что она делает в самом сердце «Мёртвой территории», я не знаю. Откуда здесь лес, тоже не знаю, – предупреждая следующий вопрос, Хром продолжил, – я здесь, чтобы этого свидетеля выкурить. Ему, видите ли, знаний срочно захотелось, не нравится ему вид свой внешний, а мне тащиться под радиацией и ультрафиолетом до сюда.
Продолжая крутить ручки, Хром выпрямился. Словно заправский капитан некоего морского судна он выставил левую руку вперёд.
-Свистать всех наверх, - Кейн схватился за пусковой рычаг, - целься в мачту, пли.
Орудие стряслось и под громоподобный гул откатилось назад. Колесо проехалось по неаккуратно выставленной ноге паренька, но тот как-будто не заметил. Лисичка не видела, снаряда, но башня сотряслась, и часть каменной кладки посыпалось словно град. Кейн ловко отбивала камни, падающие сверху. Защитное поле кольца не было рассчитано на подобные неприятности, а потому лисичке пришлось немного побегать. Когда же град прекратился, в ушах снова появился звон. Девушка будто ощутила боль камня. Хром вновь принялся крутить ручки. Взвыв, Лину оттолкнула его от орудия.
-Какого, - парень довольно быстро пришёл в себя и выставил перчатку с символом перед собой. Как ни странно, но Лину ровным счётом ничего не почувствовала. Своим внутренним взоров она видела, как о щит из зелёных переплетений разбивались тёмные полосы, исходящие из символа.
-Ты же сказала, что не за него.
-Я ни за кого из вас, но эта башня моя, - она и сама не знала, почему так.
Без лишних слов Хром кинулся на рыжее тело. Кейн опередила хозяина. Отклонившись в сторону, Лину ушла от удара и с короткого замаха впечатала кольцо в податливое дерево. Зелёное сияние прошлось по всей чёрной поверхности копья. Кейн повис словно плеть. Нисколько не смутившись, Хром вытащил копьё из-за спины и, перекрутив над головой, полоснул соперницу на уровне живота. Несколько раз кольнул, каждый раз изменяя направление и силу удара. Втянув, насколько хватило сил, свой прелестный животик, девушка ушла от первого удара. От всех остальных, извиваясь подобно змее, либо уворачивалась, либо отбивала руками. Перехватив копьё одной рукой, чтобы увеличить длину удара, Хром выбросил его вперёд, метя в голову. Сильно прогнувшись назад, Лину увидела перед глазами древко из тёмной стали. Действуя инстинктивно, она, схватившись одной рукой за копьё, другой нанесла удар раскрытой ладонью чётко посередине. Подобное она сделала в тюрьме, но тогда она была другой. Удар был слишком слабым. Однако девушку спасла особенность копья Хрома. Оружие, как и предполагалось, не сломалось, а лишь сильно прогнулось, на месте сгиба, сквозь рваные края была видна пустота. Копьё Хрома оказалось полым внутри, что и обуславливало ту лёгкость, с которой он вращал своё оружие. Находясь в столь неудобном положении, Лину пришлось сесть на землю. Недолго думая, лисица резко потянула на себя. Пребывающий в небольшом шоке от вида собственного раскуроченного оружия, Хром потерял равновесие и завалился вперёд. Лину схватила его за запястья. Печатка на кольце и символ на левой перчатке парня вспыхнули мягким зелёным светом. Острые словно бритва когти оставили на лице юноши глубокие порезы. Выпустив ставшее бесполезным копьё, тот резко откатился в сторону. Противники сели друг напротив друга. Лину трезво расценивала ситуацию. Плотный костюм, наверняка ещё и зачарованный, судя по магической ауре, против белой футболки. Длинное копьё против острых когтей и зубов. Силы явно не равны. Слегка присев, лисичка заинтриговано смотрела на Хрома. Она не могла объяснить те чувства, что испытывала. Лину точно помнила, что такие есть, но она не знала их названий. Гнев, злость и обида - эти слова забрала с собой Винна. Сильные мышцы ног послали маленькое тело вперёд. Направление рассчитанный до миллиметра. Точно в грудь парня.  Хром был готов к такой подставе, а потому, отклонившись назад, пропустил рыжее тело над собой. Как того и ожидала лисичка. Схватившись за доспех паренька, ей удалось подавить инерцию своего прыжка и тяжело рухнуть на него. В отличии от Лину у Хрома не было чёткого плана, как следует действовать. Своим внутренним взором лиса видела, что цвет энергии символа на левой перчатке из тёмного, медленно превратился в зелёный. Кольцо меняло плетение магических символов. Схватившись обеими руками, она потянула кисть юноши на себя.
-Эта перчатка только на чудовищ вроде тебя действует, - улыбнулся Хром.
Видимо, давая подтверждение своим словам, он сам поднял руку и поднёс символ к глазам. Зрачки расширились. Участилось и без того неровное дыхание. Рот раскрылся в беззвучном крике. Что видел парень, девушка не знала.
-Это тебе за чудовище, - тихо прошептала она.
Скатившись с застывшего тела, она отряхнула свою новую одежду.
"Однако, мне идёт".
Чудовищная боль распространилась от кольца по всему телу. В ушах стоял просто невыносимый шум. Ноги не выдержали миниатюрного веса хозяйки. Опустившись на колени, девушка схватилась одной рукой за запястье с кольцом. Сконцентрировавшись насколько хватило сил, девушка скользнула сознанием в кольцо. Однако ей этого не удалось. Сознание то и дело натыкалось на странные зелёные взвеси в крови. Бросив это дело, Лину окинула себя внутренним взором. По всей длине руки в крови плавали всё те же зелёные комочки. Их количество увеличивалось по приближению к кольцу. Ладошка буквально светилась. Запаниковав, девушка попыталась подвигать рукой. Та лишь дёрнулась, но на приказ хозяйки не поддалась. Лину взглянула на башню. Звон в ушах как будто прекратился. Недолго думая, лисичка побрела к строению. Всё тело ныло как после долгой и упорной тренировки. Правая рука плохо слушалась. Почему-то девушке казалось, что именно в башне она найдёт ответы на все вопросы. Перед тем как покинуть поляну, она ещё раз окинула её взоров. Гаубица, сломанное копьё, лежащий в той же позе Хром, всё также смотрящий на собственную перчатку.
"До башни ещё несколько метров, надо идти, сначала помогу себе, а потом уже ему", - подумала лисичка и скрылась за деревьями.


Невыносимая боль в руке заставила Лину остановиться. Она уже как час ходила вокруг башни, но ничего похожего на дверь, или на худой конец калитки, не находила. Как видела лисичка, зелёные шарики в крови постепенно стали появляться по всему телу. Рука вообще перестала слушаться. Даже обычный взгляд на неё давал понять, что что-то с не так. Под кожей с рыжим мехом явственно были видны уплотнения и комочки. Установить мысленную связь с кольцом не удавалось. Попытка снять его так же не увенчалась успехом. Маленькое колечко ни в какую не хотело слезать с распухшего пальца. Картину дополнял непрекращающийся шум в ушах. Наткнувшись на собственные следы под ногами, лисичка совсем отчаялась. Она обошла башню вокруг, но так и ничего не нашла. Вновь взвыла рука.
"Да чего же тебе не хватает?" - зло подумала лисичка.
С хрустом в стену рядом с ней воткнулось копьё из тёмной стали. Расширившимися от ужаса глазами Лину проследила по древку до навершия. Там, приветливо махая, располагалась деревянная рука.
-Кейн?
-Хром, - пробасил парень над головой.
Лину даже не заметила, что всё время копьё держали две сильные руки. Дёрнув на себя, Хром освободил лезвие и вновь размахнувшись, полоснул в голову сидящей лисички. Распластавшись, девушка тяжело перевернулась и поползла вперёд. Обезумивший противник наступал следом. Сил сопротивляться практически не осталось. Сознание привычно потянулось к кольцу, но нет. Всё те же взвеси мешали просить помощи. На удачу Лину, Хром запнулся о какой-то сук и дал ей несколько секунд для размышлений. Приподнявшись на локтях, девушка с низкого старта, из последних сил припустила вокруг башни. В спину раздался практически нечеловеческий вой.
"Да что же с ним такое, как он вообще вырвался из заклятья".
Впереди из стены появились чёрная рука со странными узорами. Плохо соображающая Лину слишком поздно успела на них среагировать. Сильная ладонь схватила её за лицо и ударила о стену. По крайней мере, так показалось девушке. Перед глазами, в принципе, как и везде, только камень и ладонь. Лину видела то, что может увидеть только призрак или дух - внутренности камня. Концом столь странного пути стала мускулистая грудь с белым мехом. Одна рука так и прикрывала лицо, другая схватила за пояс. Тихое сопение над головой указывало на то, что вмешавшийся как минимум живое существо. Тёмное пространство, либо каморка, либо какое другое маленькое помещение без каких-либо видимых цивилизованных средств для существования. Снаружи раздался приглушённый топот и ругательства. Лисичка уже почти задыхалась, но спаситель, похоже, даже не думал её отпускать. Рука, наконец, отпустила её, когда перед взглядом Лину уже начали плясать багровые огонёчки. Шумно вдохнув в себя спёртый воздух помещения, девушка грубо вывернулась и медленно развернулась. Перед её взором предстала довольно пугающая картина. Перед ней сидел антро волк с чёрной как уголь шерстью. Лишь на груди шерсть была белой. Под носом и на некоторых частях тела лисичка разглядела алые татуировки. Длинные бронзовые волосы весьма эффектно разметались по плечам. Сиреневые с синим глаза нахально рассматривали девушку. На ладонях девушка разглядела серебристые наросты. Одежду лисица не разглядела.
-Ты чего? - наконец смогла выговорить лисичка.
Волк прижал палец к губам и поднёс к стене ухо. Видимо убедившись в чём-то, парень дёрнул из кобуры огромный пустынный орёл и по пояс исчез в стене. Снаружи раздались приглушённые крики Хрома. Через несколько секунд прогремели звуки выстрелов.
-Гребанная Кейн, - ругнулся волк, вновь возвращаясь к Лину.
-Спасла? - лисичка точно не знала, рада она этому или нет.
-Конечно, так постоянно происходит, - протянул ей раскрытую ладонь, - я Аммэрэс.
-Я Лину, - лисичка приветливо улыбнулась, но руку взять не решилась.
Нисколько не смутившись, Аммэрэс схватил лисичку за футболку и рывком поднял на ноги.
-Пошли, чего сидеть под лестницей.
Выбравшись из столь странного входа в башню, девушка изумлённо застыла. Открывшееся ей зрелище поражало буквально до глубины души. Внутри башня оказалась  намного больше, чем казалась снаружи. Всё: и стены, и спиралевидная лестница, уходящая вверх - было обвешано книжными полками. Бесчисленное множество книг разных форм и размеров достойны были места в коллекции какого-нибудь богатого коллекционера хотя бы по одному внешнему виду. По середине девушка разглядела подъёмник - небольшая платформа, ограждённая со всех сторон. Из пола торчала цепь, уходящая вверх.  От лестницы в разные стороны отходили небольшие площадки для посадки на него. Там, где находились площадки, лестница не поднималась вверх, а несколько метров шла параллельна полу. Задрав голову, Лину пыталась рассмотреть источник мягкого голубого света. Но ни источника, ни потолка девушка не разглядела, только уходящую всё выше и выше лестницу с книжными полками.
-Как красиво, - прошептала Лину.
-Да, я сам долго в ступоре был, - пробормотал Аммэрэс, облокотившись на высокие поручни лестницы. Вопреки ожиданиям, на нём всё-таки оказалась одежда. Просто армейские штаны и тёмная майка сливались с цветом шерсти, и в темноте лисичка их не разглядела.
-Почему здесь входа нормального нет?
-Я-то откуда знаю, если бы не догадался посмотреть специальным взглядом, то и не нашёл бы.
-А этот Хром, он нас не найдёт?
-Толщина этих стен около четырёх метров, а про вход, надо знать, где он.
Рука вновь взвыла. Лину медленно осела на пол и потеряла сознание. Сквозь темноту она видела озабоченное лицо парня, потолок башни, почувствовала, как две сильные руки подняли её маленькое тело, мохнатая, белоснежная грудь, и вновь темнота.


Очнулась на огромной кровати из красного дерева. Стены маленькой комнатки так же состояли из книжных полок и книг. На столе и стуле, стоящих рядом с кроватью, так же лежали книги. Оставалось только удивляться, почему книг нет на потолке. Однако, переведя взгляд, девушка увидела огромный, весьма красивый рисунок раскрытого фолианта. На шёлковых простынях лежала ночная рубашка. Как рассмотрела лисичка, слишком короткая. Мимолётная догадка, и лиса сдирает с себя покрывало. Нет, её одежда на месте. Однако этот Аммэрэс не позволил себе её переодеть. Как ни странно, но после сна рука немного поутихла. Внутренним взором девушка видела, что шарики всё так же есть, но их стало как будто меньше. Дверь в комнату растворилась. Внутрь ввалился новый знакомый с подносом еды.
-Я вот тут, - начал он, - да, готовлю я хоть и не шедевры, но есть можно.
Изголодавшаяся после столь долгого путешествия по пустыне, лисица благодарно кивнула и с жадностью напала на еду. Жареный кусок какого-то зверя, на вкус похожего на курицу, как и большинство других блюд из мяса, немного винограда, гарнир, всё это буквально в считанные мгновения исчезло в недрах маленького тела.
Присев на край кровати, волк смотрел на лису.
-Эй, ты не спеши так, подавишься, - стоило только Аммэрэсу сказать это, как лисичка действительно подавилась.
Волк действовал из лучших побуждений. Высоко занеся руку, он вдарил девушке по спине. Лину изумлённо уставилась на постель. Её показалось, что этот хлопок саму душу выбил.
"Куда ж так сильно?"
Аммэрэс вновь занёс руку, всё ещё слабая лиса умоляюще посмотрела на него.
-Вот так бы сразу, - успокоился парень. - Можешь здесь пока что остаться, всё равно башня ни кому не принадлежит, так что ни кто не будет против.
С набитым ртом не поговоришь, а потому Лину указала на ночнушку пальцем.
-А это, ну, - Аммэрэс смущённо почесал в затылке, - это не моё, - заметив, как сузились глаза девушки, он быстро добавил, - да нет, честно, не моё, тут в много чего найти можно, если захотеть.
-Кстати, если пойдёшь ночью погулять, будь аккуратна, мы почти под самой крышей, а сколько здесь этажей, я не знаю, когда пытался считать, сбился на двух тысячах.
Встав с кровати, он направился к двери.
-Ты спи, по поводу этого Хрома и его гаубицы не волнуйся, сколько старается, ещё ни разу не сделал ничего серьёзного, - с этим словами он закрыл дверь с другой стороны.
Ещё немного посмотрев на дверь, Лину, несколько раз жевнув, вернулась к еде. Однако зря Аммэрэс принижал свои достоинства, еда была очень даже ничего. Особенно для того, кто в течении года питался только сырым тестом и водой. Спать хотелось не очень сильно, так что лисичка не знала, чем заняться. От нечего делать девушка стала рассматривать книги на полочках. Решила почитать перед сном. "Маленький принц с большим сюрпризом", "Магия полиморфа", "Работы Летина о Красном октябре" и многие другие. Казалось, что здесь можно найти любые книги на любые темы. среди всего этого множества Ли выбрала, не исключено что из-за рисунка на обложке, "Обряды разных народов мира". Удобно расположившись на кровати, девушка наугад открыла взятую книгу. Первые несколько абзацев никак не увлекли Лину, и она просто просмотрела их, особо не вчитываясь. Но когда она в конце страницы наткнулась на фразу "Что же касается магии антропоморфов...", то буквально прилипла глазами к тексту.
"Что же касается магии антропоморфов, то у них всё намного сложнее чем, например, у людей и эльфов. Сила их магии берёт своё начало в их душах. Только когда душа мага и сила, которую маг пытается призвать, сольются воедино, только тогда произойдёт что-то осознанное. Именно это обуславливает главную проблему магии антропоморфов. Чем больше магии используется, тем сильнее страдает душа, тем большая её часть растворяется в стихии, что избрал себе маг. В конечном счёте стихия возмутится, и поглотит мага. Но, к счастью, для этой расы, это (поглощение) происходит постепенно. Насколько известно нашей науке, то был придуман обряд, способный предотвратить последствия использования магии. Принцип действия Обряда Очищения не известен. Из обрывочных сведений можно говорить о том, что во время обряда маг входит в связь со стихией и просит  у неё то ли прощения, то ли воздаёт почести. К сожалению, к моменту написания этой книги ни один из представителей расы не существует. Как многие из вас догадались, вся раса уничтожена в так называемые Годы Шерсти.
Особым внимание стоит отметить магию троллей, да да, не стоит удивляться и такая есть...".
Лисица несколько раз перечитала этот абзац, после чего перевела взгляд на свою руку.
"Так вот в чём дело", - огромное количество магии, что девушка использовала в бою с Винной, наконец, дала о себе знать. А если к тому же вспомнить, как долго использовалась магия на защиту самой себя от ультрафиолета и поддержки жизненных функций, то нужно удивляться, как Лину вообще ещё жива. Как бы в подтверждение её мыслей, в руке вновь запульсировала боль. Как ни старалась, девушка не нашла ещё информации по этому ритуалу ни в этой книге, ни в какой либо ещё. Решив, что это дело терпит как минимум ещё до утра, она решила немного помедитировать перед сном. Так она называла прогулки своим внутренним взором по самой себе. Переодевшись в ночнушку, не забыв отметить, что она действительно немного маленькая, Лину положила голову на подушку и, глубоко вздохнув, вошла в подсознание. Перед ней вновь развернулись причудливые разноцветные линии. Как ей ни хотелось, но трогать их было нельзя. Нарушить принцип действия сети, означало навредить самой себе, причём самым непредсказуемым образом. Ей так нравилось смотреть на эти радужные переливы. Неожиданно в голову пришла абсолютно абсурдная мысль.
"А что если связать линии одного цвета?"
Это было настолько неожиданно, что девушка даже чуть не вышла из подсознания. А впрочем, почему бы и нет. Рассматривая этот калейдоскоп линий, Лину мысленно брала две линии одного цвета и скручивала в жгут. Через некоторое время этот жгут сливался воедино, в ещё одну линию толще и ярче предыдущих. Это занятие так затянуло девушку, что она перестала думать о последствиях таких действий. Наконец, когда последний жгут из перекрученных линий собрался в одну большую и толстую линию, Лину осмотрела дело мыслей своих. Перед ней предстали все цвета радуги, по одной линии на один цвет. Всего семь толстых, ярких, светящихся  линий.
"А что мне терять?"
Схватив красную и оранжевую линии, Лину с большим усилием, чем до этого, перекрутила их. Поначалу ничего не происходило, но вскоре всё случилось так, как и ожидала девушка. Непонятного цвета линия сияла ещё сильнее предыдущих. Когда настала очередь последней сборки, Лину из рода Нерин испугалась. А что дальше? Она собрала всё это и для чего? Что будет дальше, что произойдёт? Может быть, она уже не похожа на ту Лину, что она лицезрела в зеркале каждое утро?
"Я зашла слишком далеко, всё или ничего. И нет пути назад".
Засияв, огромная толстая линия чёрного цвета разнеслась по всему юному организму. От неё в разные стороны исходили более тонкие ручейки и прикреплялись буквально ко всему, что было. Органы, суставы, казалось, каждая чешуйка кожи, каждая волосинка рыжей шерсти. То, что раньше было беспорядочным, радужным калейдоскопом, стало похоже на паутину гигантского паука. Когда линия присоединилась к мозгу, сознание девушки помутилось. Однако эффект оказался не столь страшным, как представляла себе лисичка. Видимо, закончив присоединение, линия вспыхнула ярким золотистым светом, идущим изнутри, и из толстой, превратилась в тоненькую и золотистую, всё так же держащуюся за внутренние органы. Лисичке стало так легко и свободно. Казалось, пропал все тягости и заботы. Выйдя из подсознания, лисичка мгновенно уснула.


Посреди ночи, Лину не сомневалась в том, что сейчас именно ночь, её разбудил какой-то странный шум. Вскочив с кровати, девушка прислушалась. Где-то вдалеке плакал ребёнок. Пробегая мимо зеркала, она отметила, что всё же, несмотря на вчерашнюю работу, она всё та же Лину. Негромко скрипнув, тяжёлая дубовая дверь приоткрылась. В коридор просунулась беловолосая головка. Из-под книжного шкафа в конце коридора выбивался свет. Легко скользнув в темноту коридора, девушка, словно тень, пронеслась до своей цели. Видимо, хозяин комнаты очень торопился, а потому дверь не была плотно закрыта. Прильнув глазами к этой щелке, Лину рассмотрела источник плача. Облокотившись на постель, Аммэрэс стоял возле неё на коленях. Губы воина постоянно двигались. По щекам текли слёзы. Напрягая слух, девушка смогла разобрать несколько предложений.
-Я прошу тебя всевидящий, защити Тосико от всех людей плохих, от бед и несчастий, от..., - Аммэрэс запнулся, но все-таки смог выдавить из себя, - от меня, всевидящий.
Предательски скрипнув, дверь немного подалась вперёд под весом лисички. По спине пробежал неприятный холодок. Она словно обратилась в камень. Взгляд прикован к волку. Нет, кажется, не заметил. Медленно ступая назад, Лину вновь как тень направилась в свою комнату. Но не суждено ей было уйти.
-Как не хорошо подслушивать ,- сильная рука обвилась вокруг пояса, другая вокруг шеи. На плечо легла бронзововолосая голова.
-Я ничего не слышала, - запинаясь, попыталась отвертеться лисичка.
-Ты красива даже когда лжёшь.
-Я не...
-Тише, - рука, что было на шее, схватила её за лицо, - не надо лишних слов.
Грубо развернув девушку, Аммэрэс посмотрел в её небесно-голубые глаза.
-Я слишком долго скитаюсь в одиночестве, из всех, кто встречался мне на пути, только ты признала меня антропоморфом, не чудовищем, не зверем, - волк немного помялся, но всё же сказал, - знаешь, я кажется, влюбился в тебя, будь со мной, подари мне блаженство и покой.
Лисичка удивлённо уставилась на него. Ей никто раньше не признавался в любви, а уж тем более антропоморф, хоть и немного мутант. Однако девушка с детства привыкла не доверять мужчинам, уж слишком много боли они ей доставили. Ей нравился Аммэрэс, но, на её взгляд, он слишком торопил события.
-Нет, - она попыталась вырваться из объятий, - я не могу, ты хоть понимаешь, что мне шестнадцать?
-Это делает тебя только ещё привлекательней, - обе руки ещё сильнее сжали маленькое, хрупкое тело.
-Нет, я не могу, не надо, - вскричала Лину, толкнула парня в грудь и правой рукой со всей силы влепила ему пощёчину.
Оба застыли в недоумении. На лице Аммэрэса лисичка увидела несколько кровавых подтёков. Взгляд медленно перешёл на руку. Как? Ещё вчера она отказывалась работать, а теперь такой удар. Ответ на вопрос появился довольно скоро. Внутренний взор показал, что в крови больше нет тех зелёных взвесей, что причиняли такую жуткую боль. Вместо этого они были внутри золотистой линии, созданной вчера. Шарики равномерно распределялись по всему телу, а потому боли не было, однако опасность быть поглощённой, видимо, ещё оставалась. Не веря в такую удачу, девушка сжала и разжала ладонь.
"Как же я рада, что ты при мне", - в ответ кольцо вспыхнуло ярким зелённым светом.
Аммэрэс был в шоке. Как так? Он только что раскрылся перед этой Лину, а что сделала она? Гнев и ярость медленно поднимались из глубин его тела.
"Нет, нельзя", - мысленным усилием парень подавил рвущиеся наружу крылья.
-Знаешь, а меня даже заводит, что ты сопротивляешься, - нарушил он повисшую тишину.
Недолго думая, Лину кинулась в свою комнату, оставалось совсем немного. Однако воин превосходил её в скорости, а по тому в два шага догнал рыжее тело и вновь стиснул в объятия.
"Ну почему только изнасилование? За что я каждый раз терплю это? Разве я не достойна большего?"
Локоть правой руки с короткого замаха бьет в печень. Не ожидавший подобного, Аммэрэс сгибается почти пополам. Слишком далеко. Немного пробежав вперёд, Лину толкнула первый попавшийся шкафчик с книгами. Ей повезло, это оказалась очередная дверь. Скрывшись за ней, лисичка навалилась на неё. В последний момент между дверью и косяком возникла ладонь со странными наростами.
-Нет, - Лину отбежала вглубь комнаты, что как две капли воды походила на ту, где она спала.
Дверь рывком распахнулась, по звукам лисичка определила, что все книги со шкафа теперь лежат на полу.
-Вот и молодец, как раз темно, кровать.
Внутри девушки всё похолодело. Осмотревшись, она принялась швырять в волка всё, что попадалось под руки. Книги, стулья, стол, отломанная спинка кровати. Сорвав простынь с обломков, Лину свернула из неё морковку и, выкинув один конец вперёд, больно щёлкнула противника по носу. Несмертельно, но очень неприятно. Зажимая вмиг распухший нос, парень отступил на несколько шагов назад. Перекрутив простынь вокруг пояса ночнушки, Лину разбежавшись, боднула его головой в грудь. Аммэрэса спасли высокие перила лестницы. В противном случае, для него очень противном, он бы упал в тёмноту башни. Проскользив по упавшим книгам, Лину кинулась вверх по лестнице. Заслышав за спиной неровное дыхание, она на ходу, ногой с пола, подбросила вверх книгу, и невысоко подпрыгнув, с разворота ударила по ней другой. Импровизированный снаряд угодил точно в солнечное сплетение парня. Выиграно ещё несколько драгоценных секунд. Прокатившись кубарем несколько метров, лиса резво подскочила и продолжила свой путь. По дороге толкнув несколько стеллажей, она отметила, что до лифта осталось ещё чуть-чуть. Пронзительный крик разнёсся по всей библиотеке. Продолжая взбираться вверх, девушка рассмотрела Аммэрэса. Спина и глаза воина светились красным светом. На уровне лопаток выросли два огромных костяных крыла. На серых костях висела истлевшая кожа. Огромные и мрачные, даже они не сулили ничего хорошего, что уж говорить о кровавом взгляде. Не позволяя страху взять над собой вверх, Лину ещё быстрее припустила к потолку башни. В щепки разлетелись ограждения. Маленькое, рыжее тело впечатало в книжную полку. Схватив её за горло, Аммэрэс коротко взмахнув крыльями, пролетел вверх по лестнице, на ходу ломая девушкой все полки с книгами. Тренированное сознание обратилось к кольцу. И без того сильная боль стала просто невыносимой. Зелёных взвесей стало больше. Но кольцо помогло. Почувствовав прилив сил, Лину ногами схватила мускулистую руку, держащую её за шею, чуть ниже плеча. Ладони сомкнулись на запястье. Рыжее тело, насколько позволяли возможности, свернулось в спираль. Послышался хруст и дикий вой. Пальцы, до того сжимавшие шею, медленно разжались. Тряхнув сломанной рукой, воин другой схватил лисичку за хвост и, размахнувшись, послал её тело к крыше. Цель бега приблизилась слишком быстро. Пол лифта не выдержал, и Ли по пояс застряла в нём. Сильно саднило уши, так не аккуратно выставленные в разные стороны. Вытащив одну руку, девушка вскарабкалась на платформу. Лифт сильно покачнулся, но трос выдержал. Свесившись с перил, Лину пыталась рассмотреть этого взбесившегося мутанта. Неожиданно прямо перед ней возникли пылающие ярко-красным огнём глаза. Сцепив руки в замок, Лину с размаху врезала сверху вниз. Схватившись за ограждения, противнику удалось остаться в бою. Следующий удар импровизированной кувалды пришёлся слева направо. Голова волка сильно дёрнулась в сторону, но он всё ещё держался. Запрыгнув ему на плечи, Лину со всей силы ударила ему по загривку. Наконец правая рука воина разжалась. Схватившись за цепь лифта, Лину вернулась на платформу.
-Знаешь, я не думаю, что Тосико обрадовалась бы, узнав, что ты здесь вытворяешь.
-Тосико, - моментально повторил Аммэрэс. Взгляд вновь стал нормальным. Крылья постепенно растаяли. Вновь сцепив руки в замок, лисичка ударила по единственной руке, что ещё удерживала воина. Деревянные ограждения треснули. С криком волк сорвался в зияющую темноту башни. Однако его падение не было долгим. Посадочная площадка, что отходила от лестницы, приютила на себе тело поверженного воина через несколько этажей ниже Лину. Свесившись по пояс, тот лихорадочно пытался удержаться на столь ненадёжном спасителе. Когти оставили на камне несколько глубоких порезов.
-ЛИНУ!!! - отчаянно закричал он.
"Я должна помочь, он спас меня, позволил остаться", - оттолкнувшись от лифта, девушка легко приземлилась на лестницу. Изящное тело быстро неслось на помощь парню. Если бы всё получалось так, как мы хотим. После прыжка Лину лифт сильно отклонился от центра, и цепь не выдержала. Как в замедленном кино девушка видела, как с воем мимо неё пронеслась платформа. Она видела расширившиеся глаза Аммэрэса. Лифт с отчётливым хрустом встретился с поясницей парня, взвыв, тот вместе с адской машиной и отломанным куском площадки скрылся в темноте. Лину медленно осела на колени около ограждения.
-Прости, прости, прости, - исступлённо шептала она.
Только через десять минут до неё донёсся грохот метала, возвестивший о том, что лифт достиг первого этажа библиотеки. Тяжело ступая, Ли добралась до своей комнаты и упала на кровать. Естественно, она не лелеяла надежды, что Аммэрэс выжил после такого. Теперь в библиотеке она осталась одна. Теперь это её библиотека. Здесь она проведёт много времени за книгами. Получит огромное количество знаний, и кто знает, может когда-нибудь найдёт карту древнего заброшенного храма и разбогатеет?