Золотое кольцо. Ковер из змей

Как то раз одним долгим зимним вечером , сидя у жарко натопленной печки , отец рассказал таинственную историю , произошедшую с ним еще в детстве . Был  суровый  военный 1942 год . До войны они жили в небольшой деревушке . В сорок первом мужчины ушли на фронт , и все домашние дела легли на плечи женщин и детей . Некоторые семьи жили очень бедно . Не имея домашней скотины , с маленькими детьми прокормиться было очень трудно . Поэтому многие подались на заработки в город . Уехала и моя бабушка . Отцу тогда было девять лет , а его младшему брату всего четыре. Бабушка устроилась на работу , и снимала небольшую комнату . Днем отец  уходил из дому , и пытался где мог подработать на корку хлеба . Жизнь шла более менее нормально , но вдруг случилась беда . Однажды  бабушка случайно обнаружила , что пропало ее золотое кольцо , единственная ценная вещь припасенная на черный день . И стала обвинять в краже моего отца . Целый день он бывал без присмотра , начал уже покуривать , мог променять кольцо на папиросы . Отец клялся , что не брал , хотя знал где оно лежит . Но бабушка не верила и очень горевала о потере . На работе все ей сочувствовали , говорили , что понапрасну она грешит на сына , и посоветовали  съездить к одной древней старушке . Та мол старушка все про все знает , вдруг и поможет разобраться в этом деле . Дали по такому случаю пару дней выходных , и отправились они вдвоем в дорогу . А путь был неблизким , где на попутках , где пешком , но кое как добрались . Деревня , где жила та бабушка была очень глухая и отдаленная , но дом нашли быстро . Подойдя к высоким воротам  открыли калитку , на завалинке сидела очень древняя старуха , такая древняя , что не передать и словами . Хотя на дворе было лето ,  на ней были валенки и полушубок , и какой то замысловатый чепчик на голове . Сурово  взглянув на них , без всякого приветствия она и говорит , а я тебя Панюшка  уже давно поджидаю , не брал твой сын того кольца , зря на него думаешь . Откуда могла она знать , как зовут мою бабушку и по какому делу пришли , ведь не произнесли ни слова . Стало так жутко , хоть сразу обратно беги . Хозяин квартиры кольцо украл , когда дома ни кого не было . И даже указала , где он его спрятал . А теперь идите с Богом , устала я , выползла на улицу  только вас дождаться . Так молча и ушли . И действительно оказалось , что кольцо украл хозяин квартиры , а жил он в комнате рядом , и прятал именно в том месте  , где указала та старушка .  Ходил тогда слушок в округе об этой бабуле , многим она помогала в беде , но не всем и не всегда , а только в очень исключительных случаях . Сколько она жила , когда умерла , и как обо всем с такой точностью узнавала , живя за тридевять земель , мы наверное ни когда не узнаем .

А осенью этого же года отцу довелось пережить еще одно происшествие . Отправились они как то с ребятами в болото за клюквой . Время военное , взрослые , кто на фронте , кто на работе .  В лес за грибами и  ягодами ходили только дети  . Клюквы в тот год уродилось много , собирать ее  некому , и поэтому корзинки наполнили  очень быстро . В народные приметы  мы верим  , но не всегда обращаем на них внимание . А время тогда выпало на Воздвижение , по поверью в тот день все змеи  собираются в одну кучу на зимовку . В лесу огромное пространство , и шанса натолкнуться на них почти ни какого . По рассказам , редко кому случайно попадется на пути одна две гадюки . В тот день о змеях ни кто и не думал  , только когда уже отправились домой , попалось на пути пара штук , мало ли проползали мимо .  И вдруг позади себя услышали очень громкое шуршание , обернувшись увидели , что вся земля на большом расстоянии шла ходуном . Змеи огромным ковром двигались прямо на ребят . Укрыться от них  было невозможно , и побросав корзинки на землю все бросились бежать  как можно быстрее . Но в лесу по пересеченной местности быстро не разбежишься . Ужас был такой , что и не передать . Бежали прямо по змеям , их было так много , что ползли друг по другу. Но продолжалось это не  долго , вдруг гадюки стали постепенно исчезать и только тогда все стали постепенно  приходить в себя . За брошенными корзинами с клюквой конечно ни кто не решился вернуться , добраться бы живыми до дому . Самое интересное , ни кого не укусили , это до сих пор остается загадкой . Конечно ни кто в городе в это не поверил , но шевелящийся и извивающийся ковер под ногами стоял перед глазами у моего отца всю жизнь . До последнего дня он вспоминал об этом с содроганием и ужасом.