Русские челюсти

     Возле реки Амазонки сидели старик и мальчик лет восьми. Мальчика звали Том, а имя старика давно уже все забыли. И не потому, что он был такой старый, а потому, что любил читать, а потом рассказывать своими словами всем желающим содержание прочитанного, и его жена всегда говорила поэтому:"Твоими бы устами да мёд пить!" Мёд - это по-английски "хони", вот и звали старика-рассказчика Хони. Он знал всё и обо всём, а чего не знал, мог на ходу сочинить, и собеседник даже не догадывался, что Хони уже не по книжке рассказывает, а вдохновенно  выдумывает. Впрочем, вреда от этого никому  не было, и жители местной деревеньки с удовольствием слушали Хони.
- ... корабли, плавая между нашей Америкой и Европейским континентом, вечно что-то вредное перевозят для природы, - говорил Хони Тому, внимательно следя за поплавком своей удочки.
- Ну, например! - подзадорил его Том, желая услышать что-нибудь необычное.
- М-м-м ... ты слышал о тутовом шелкопряде?
- Неа.
- Это такая гусеница. Очень прожорливая, кстати. Когда она хочет превратиться в бабочку, то вырабатывает шёлковую длинную нить, которой и окутывает себя, превращаясь в кокон.
- Ну и что?
- А то, что эти коконы шёлковых нитей очень дорогие, их раскручивают на специальных машинах и делают натуральные шёлковые ткани.
- Не интересно! Причём здесь корабли, с которых ты начал свой рассказ?!
- Имей терпение! - рассердился Хони, - я же рассказываю, а ты не знаешь, кто такие "тутовые шелкопряд".
- Уже знаю.
- Ну так вот, в прошлом столетии один американский учёный привёз из Европы домой всего шесть таких гусениц.
- На корабле?
- Да, на корабле, самолёты тогда не летали. У учёного была своя домашняя лаборатория, а надо сказать, что дом у него стоял посреди роскошного цветущего сада. А в лаборатории на окнах не было мелкой сетки.
- Зачем мелкая сетка на окнах?
- Слушай. Учёный положил гусениц на стол и начал их разглядывать, ему было интересно, как они вырабатывают шёлковую нить. И в этот момент порыв ветра подхвтил гусениц и унёс их через открытое окно в сад.
- А! Вот зачем нужны были сетки на окнах!
- Да. Учёный побежал в сад, но нашёл там всего двух гусениц. Остальных четверых он искал до вечера, но потом решил, что их склевали птицы. И забыл о них до самой смерти.
- Он скоро умер?
- Спустя несколько лет. По правилам, которые существуют в мире учёных, он сообщил о том, что в сад ветром  были унесены четыре гусеницы...
- При чём здесь гусеницы? Ты обещал про корабли, которые перевозят с материка на материк что-то опасное и вредное.
- Так вот эти четыре гусеницы, привезённые на корабле, всего четыре! Стали настоящим бедствием Америки!
- Неужели?
- Да, учёный спокойно умер, а они где-то тихо размножались в его саду. Им понравилось в Америке - тут не бывает суровой зимы и таких холодов, как на Европейском континенте. И однажды...
- Что?
- Подожди, поплавок застрял... Ага. Однажды люди увидели, что их деревья в садах окутаны тонкой шёлковой нитью, а на листьях сидят тысячи... нет, миллионы прожорливых тутовых шелкопрядов! Это было настоящим бедствием для садов. И тогда все вспомнили имя покойного учёного, который привёз их в Америку.
- А мы что, не отомстили за это Европейскому континенту ... за этих прожорливых шелкопрядов?
- Отомстили, - усмехнулся Хони. - Они получили за это от нас картофель.
- Ну и что?
- Да то, что с картофелем они получили и колорадского жука, у которого точно так же не оказалось в  природе Европейского континента естественных врагов, как у нас тут не было врагов у шелкопряда.
- А кто у нас враги колорадского жука? - осторожно спросил Том.
- Скромная птичка цесарка. Она просто обожает этих жуков и его личинки, а там, - Хони неопределённо махнул рукой, - цесарка жить не может, потому что ей там холодно.
- И что, больше ничего вредного корабли не перевозят с одного материка на другой? - разочарованно спросил Том.
- О! Ещё как перевозят! Особенно с водным балластом.
- Это ещё что такое?
- Перед дальним плаванием корабль, как пылесос, втягиваем в себя воду, чтоб стать тяжелее и не прыгать по волнам, как пробка от бутылки. Прибыв к месту назначения, корабль выпускает из себя всю воду, которую всосал перед отплытием. Был случай, когда в русской Сибири в реке поймали рыбу ... пиранию!
- Здорово! Нашу пиранию?
- Нашу пиранию. Она чуть палец русскому рыбаку не откусила. Про улов написали в местных газетах, и после этого все боялись заходиь в речку,чтоб на них не напали пирании.
- А потом?
- Потом в Сибири наступила холодная зима, и пирании умерли от заморозков...
     В этот момент вода в реке забурлила, и Хони с Томом, замерев от испуга, наблюдали, как что-то очень большое поднимается со дна реки на поверхность, но потом, передумав, вспенив воду, снова ушло в глубину.
- Что это было? - прошептал Том.
- Есть легенда про русские челюсти, - так же шёпотом ответил ему Хони, но, откашлявшись, начал рассказывать нормальным голосом про русскую рыбу - сома. Коварство этой пресноводной рыбы в том, что её не признают хищником до тех пор, пока она не выходит на голодную охоту. Принято считать, что сом питается падалью, потому что у него нет как таковых зубов, а есть твёрдая челюсть. Но известно много случаев, когда голодный сом нападал на живые существа и пытался утащить их на глубину.
- Однажды маленькая русская девочка, лет трёх, не больше,зашла в озеро. Ну какая там глубина была? - ребёнку по колено! В России это происходило, - рассказывал Хони. - И в этот момент к ней подплыл маленький сом,тоже ребёнок, всего сорок сантиметров в длину, но очень голодный.
- Почеу ты думаешь, что сом был голодный? - спросил Том.
- Потому что от голода он не соображал, что делает. Сом ухватился своей челюстью за коленку девочки и стал тащить её в глубину. Малышка потеряла равновесие и шлёпнулась в воду, а сом осмелел, потому что тащить девочку, которая в воде уже по пояс, гораздо легче. На крик девочки прибежал её папа. Одной рукой он выбрал из воды испуганную дочку, а второй рукой - сома, который упорно не хотел разжимать свои беззубые челюсти и отпускать добычу.
- И что сделали с этим нахальным сомом?
- Сьели, конечно. Но сначала удивились его поведению. А между тем удивляться тут совершенно нечему ...
      Вода в реке снова забурлила, как в огромном кипящем котле, и чёрная огромная тень проскользнула недалеко от поверхности воды.
- Хони, мы думаем с тобой об одном и том же? - испуганно спросил Том.- Это - русские челюсти? Каких размеров может быть сом?
- Я специально посмотрел в биологическом справочнике, когда читал легенды про эту рыбу, - сказал Хони. Трудно поверить, но сомы могут жить до 70 лет...
- Как человек! - ахнул Том.
- Подожди, а их вес может достигать 540 килограммов, и в длину они при этом как большие лодки!
- И ... и чем же питаются эти монстры? - опять перешёл на шёпот Том.
- В России официально зарегистрировано несколько случаев, когда взрослые сомы буквально проглатывали детей, даже одну худенькая женщину во время купания на реке Дон проглотил...
 
                * * * * *
 
- Та-ак! Опять своими губами мёд пьёшь! прогремел зычный голос жены над седой головой Хони. - Ты до смерти напугал ребёнка, старый осёл! Не слушай его Том, у нас в Америке сомов съедят пирании, если они тут окажутся по прихоти Хони. А купаться в этой реке тебе всё равно нельзя, что бы там ни плавало - русский сом или американский крокодил, - бассейн возле дома есть! Беги, беги домой!
- А может, плавая возле берега, сомы затаскивают в воду собак, кур и коз, которые пришли попить воды,- продолжал говорить Хони, задумчиво глядя на бурлящую воду.