Прыжок в элиту

В соперники Диме в финальном бою State Junior Olympiсs прочили одного боксера, который тоже тренировался у Джорджа. Но тот отказался, и это стоило ему дисквалификации. За подобной ситуацией в профессиональном жаргоне закрепилось словосочетание “walk over”, означающее психологическую победу. Это красноречиво свидетельствовало о следующем: недавний столь зрелищный выигрыш Димы произвел должное впечатление на многих. Наконец-то он начинал действовать в соответствии с теми чаяниями, которые все мы давно на него возлагали!
Ведь загвоздка в том, что далеко не всегда удается повторить на громком спортивном ристалище все то, что спортсмен проделывает на тренировочном ринге. Как известно, в родном доме и стены помогают. Боксер начинает чувствовать себя корифеем, приосанивается, ведет себя вальяжно, раскованно. А стоит ему попасть в поле зрения незнакомой публики – и нa тебе: амбиции и след простыл! Зная об этом, некоторые бойцы нарочно избирают местом тренировок чужие залы: так, Зеб Джуда умышленно приходил на спарринги в Starret City. Из тех же соображений и Джимми возил Диму по разным залам Нью-Йорка и окрестностей. Формирование крепкой боксерской психики – одна из важнейших задач процесса «натаскивания».
Через три недели после одержанной им бескровной победы, вместе с призерами Junior Olympiсs из других штатов, Дима прибыл в живописный Lake Placed – туда, где в 1984 году проходили зимние олимпийские игры. В борьбе за звание регионального чемпиона Северо-Востока страны сошлись представители штата Вашингтон и Нью-Йорк, Нью-Джерси, Род-Айленда, Пенсильвании и Конектикута.
В Lake Placed добираться 4 часа на «вэне». Приходится петлять по горному серпантину, отчего, конечно, захватывает дух и закладывает уши. Вот бы здорово иметь тренировочную базу в таком месте: воздух чистый, прозрачный, идеальный микроклимат, тишина стоит как в раю!.. Конечная цель путешествия оправдала себя с первого же взгляда. Спортивный комплекс, приютивший сборную Нью-Йорка, был спроектирован и выстроен по высшему стандарту. Комфортабельные номера, просторные холлы, роскошная столовая, бассейн, – словом, находиться там было одно удовольствие. При всем при том мало кто забывал, зачем он сюда приехал.   
Первый бой Дима выиграл нокаутом во втором раунде, у чемпиона штата Род-Айленд. Джимми на тот момент еще не было: он прибыл лишь к финальному бою, да и то с 15-минутным опозданием. Однако это не помешало ему испытать ликование во всей полноте: ибо как раз к его появлению брат подготовил ему очередной приятный сюрприз – выиграл финальный бой по количеству очков. Учитель был растроган, выслушав немало комплиментов от коллег, которые открыто восхищались технической стороной проведенных в его отсутсвие боев. На радостях, едучи обратно, седовласый тренер притормозил на обочине и повел победителя в придорожный ресторан: он старался никогда не изменять традиции хлебосола.
Родители наши тоже искренне обрадовались. Папа, не желая отставать от Джимми по части кулинарных поощрений, решил побаловать своего младшего изысками японской кухни. Брат очень любил бывать в суши-баре. Помню, с каким аппетитом он уминал рулеты с рыбой и рисом – оформленные по последнему писку тихоокеанской моды!
Впрочем, отдых был недолгим. Предстояло вернуться к суровой реальности: школа, тренировки, поездки с мамой на химиотерапию...   
Дима стал готовиться к National Junior Olympiсs. Это был заключительный этап, проходивший в North Michigan University. По сравнению с подготовкой к предыдущим соревнованиям, Джимми заметно увеличил количество спаррингов. National Junior Olympiсs, как правило, длятся неделю, драться приходиться каждый день, а, стало быть, требуется недюжинная выносливость. Не следует забывать о том, что все твои потенциальные противники, так же как и ты, проделали солидный путь, добиваясь права участвовать в финале. Им жаль не только затраченных сил, но и времени, поэтому все без исключения настроены на победу.
Именно на национальных соревнованиях формируется спортивная элита страны: те, кто побеждает, затем представляет Америку на международном уровне – проходя обтирку со сборными России, и Кубы, Мексики, Украины и Германии. Для справки: при Мичиганском университете существует уникальная программа, согласно которой боксерам, вошедшим в десятку лучших по стране в своем весе, целиком засчитывается учеба и прощаются все вынужденные пропуски лекций. Возможно даже, со временем, при вручении диплома, тамошний ректорат додумается, вместо шапочки магистра, покрывать голову выпускника боксерским шлемом...
А теперь серьезно. Самолет приземляется в мичиганском аэропорту. Природа в иллюминаторе отчасти приобретает черты нордической неприхотливости. Прилетевших размещают в кампусе одного из колледжей. Дима прибыл в составе сборной северо-восточного региона. Их поселяют по 4 человека в комнате. Соседями брата оказываются нью-йоркский тяжеловес Джошуа, Грег из Коннектикута – он тянет на 125 фунтов, и еще какой-то боксер, имя которого кануло в Лету.
Предоставлю слово герою моего повествования –непосредственному участнику описываемых событий:
«Все мы очень нервничали – и, чтобы преодолеть мандраж, беспрерывно острили, прикалывались на ночь глядя. Там я и подружился с Джоном Скалли по прозвищу Iceman (Мороженщик). Мы пересекались и прежде – еще на региональных Silver Gloves, но по-настоящему прикипели друг к другу только теперь. Iceman дрался дважды за звание чемпиона мира, но проиграл близкий бой Майклу Нану и самой вершины не достиг, хотя в чемпионы страны выбился. Тогда ему было за 30, он был номером седьмым в мире. Он тренировал таких же ребят как я, моих сверстников, но только из Коннектикута.
  Я расслабился, слушая плейер в наушниках и напевая вполголоса. Рэп я обожал: эта музыка повышала мотивацию. Куда бы я ни брел – я старался шагами попадать в ритм энергичной мелодии. У меня тогда еще чувствовался русский акцент, вот почему Скалли присвоил мне кличку Русский Рэппер, надолго ко мне приклеившуюся. Вечерами я заваливался в номер к Джону, и мы подолгу болтали. Iceman рассказывал всякие истории о профессиональном боксе: в основном о том, какого рода козни и обманные трюки существуют в жестоком мире профессионалов. Он пытался предостеречь ребят, отговаривал их от вступления на это зыбкое поприще...
Первый мой противник был родом из Сиэттла. Я выиграл у него по очкам. Совладать с рефлексией накануне поединка никак не удавалось, и поэтому я был несказанно обрадован обнадеживающим результатом. Интересное совпадение: все, кто был из нашего региона, выиграли первый бой. Тренеры нам шутя обещали: выиграете первый бой – наймем для вас стриптиз-шоу. И вечером, выиграв, мы потребовали эротического представления, на что наставники ответили: идите, мол, спать,а мы поищем. Разумеется, этого никогда не случилось. Распорядок дня был жестким: спать ложились не позже 10:00. Впрочем, хохмили до полуночи – разрядиться-то надо! Потом спокойно засыпали.
Успех во втором бою также засчитан был мне по очкам. Многие из нашей команды на этот раз прокололись: из 14 человек проиграли пятеро. Конечно, в какой-то степени это отразилось на настроении команды.
Что касается третьего боя – в нем мне повезло: я получил “Bye”. “Bye” – это когда тот, с кем ты должен драться, не сделал веса или не смог выйти на ринг по какой-либо другой причине. Ведь интенсивность соревнований высокая, многие не выдерживали. “Bye” – это победа без боя, которая тоже нелегко дается.
Четвертый бой был полуфиналом. В команде оставалось мало участников – многие вылетели до этого. Тем не менее и проигравшие наслаждались по-своему: осматривали городские достопримечательности, наедались до отвала в кафешках – им-то ведь уже незачем было себя блюсти!..
Итак, полуфинал. На счету у меня тогда уже было около 20 любительских боев. Мой противник оказался левшой, за плечами у него было схваток в три раза больше. Бой был близким. Закончился он со счетом 3:2 – увы! – не в мою пользу. Но тренеры и менеджеры нашей команды с возмущением опротестовали решение судей: они были убеждены, что победил я...»
Так или иначе, а брат выиграл бронзовую медаль и стал четвертым в рейтинге Америки среди юниоров. Это было немалое достижение! Поскольку его итоговый проигрыш оказался спорным, судьи и официальные лица соревнований проголосовали за то, чтобы направить Диму в элитный тренировочный лагерь. Победителям National Junior Olympiсs предстояла поездка на чемпионат мира среди юниоров. А вторые номера готовились к международным встречам – таким, например, как Америка против Кубы (Карибский кризис миновал давно и уже слабо влиял на взаимоотношения двух стран в этой сфере).
Неделя, проведенная в лагере, запомнилась несколькими яркими страницами. Жизнь там била ключом. Там собрались золотые, серебряные и бронзовые призеры национальных соревнований. Первые номера интенсивно готовились к выступлению на международной арене, а вторые и третьи – к предстоящим дружеским встречам (ближайшей на повестке дня была встреча с Мексикой).
Строгость режима отнюдь не означала, что спортсменов, по чьему-либо авторитарному распоряжению, держат в ежовых рукавицах: скорее это был результат их собственного осознанного выбора. Просыпались в 6:30 утра, пробегали одну милю, затем – 10-минутная разминка. На следующем этапе им предстояло, с заведомым показателем – 90 секунд, преодолеть дистанцию в 400 м: что составляло ровно один круг на местном стадионе. Второй круг бежали вольно, без учета времени. И так 8 раз подряд – то поспевая за стрелками секундомера, а то позволяя себе немного расслабиться...
Вся утренняя тренировка, динамика которой с каждым днем чуть менялась, обычно занимала часа полтора и проходила до завтрака. Поэтому нетрудно себе представить, с каким зверским аппетитом, придя в столовую, тяжело дышавшие, раскрасневшиеся парни набрасывались на пищу, стремясь наверстать растраченные калории. Впрочем, и этот момент был заранее предусмотрен. После завтрака им давался час на отдых, а затем проводились различные классы: в частности, профессора-диетологи читали им лекции о том, как следует правильно питаться. Пожалуй, они поступали разумно: ведь если бы им взбрело порассуждать на эту тему до трапезы – не исключено, что они сами бы оказались съеденными!
Но шутки в сторону. Помимо диетологии, предметом изучения семинаристов служила этика международных соревнований, психология спорта, тактика ведения интернационального боя и другие важные дисциплины, без освоения которых немыслимо достичь успеха на ринге (правда, справедливо и обратное: овладев одной теорией и не обладая прирожденным даром боксера, можно лишь в свою очередь преподавать эти дисциплины с кафедры, обходя при этом ринг за версту). Словом, лекторы упражнялись в красноречии, а усталые спортсмены, которых к тому же разморило после завтрака, нет-нет да и издавали легкий храп. За это их немножечко ругали, но не слишком – про себя думая: пусть отсыпаются, главное, чтобы никого из них не сморило во время боя, на глазах у болельщиков...
Потом по распорядку дня был ланч; его сменяла двухчасовая тренировка, на которой отрабатывались нюансы боксерской техники. Затем ребят вновь ожидала небольшая передышка. Вечерняя тренировка носила, как правило, игровой характер: американский футбол, баскетбол, иногда – водное поло или же плаванье вольным стилем. За исключением тех дней, когда проходили спарринги: поскольку для них отводилось сугубо вечернее время.
Спарринги эти были чрезвычайно интенсивными, они больше напоминали настоящие бои. Среди их участников особенно выделялись два брата – Рок и Тайгер, выступавшие в разных категориях. Рок, вес которого соответствовал Диминому весу, был чемпионом. Но поскольку Дима проиграл в полуфинале, с Роком ему сразиться не довелось. Наверное, по этой причине их теперь свели лицом к лицу в тренировочном бою. Спарринг длился 2 раунда, и, как ни парадоксально, боксер из Бруклина смотрелся лучше своего темнокожего соперника. Таково, во всяком случае, было мнение тренера сборной.
Другой же тренер – по кличке Циклоп – сказал Диме следующее:
  – Ты и есть подлинный представитель национального меньшинства в этом виде спорта, а не пуэрториканцы и не афро-американцы. Когда добьешься больших результатов – вспомнишь мои слова!
В связи с этим не могу сегодня не отметить интереснейший факт: для того чтобы оказаться на редкость дальновидным, можно быть и Циклопом, совсем не обязательно обладать стопроцентным зрением...

В аэропорту Диму встречали я и Джимми. Старик ликовал, не считая нужным скрывать свою радость: его подопечный уже не просто чемпион региона – отныне он бронзовый медалист, элита среди юниоров!


http://www.youtube.com/watch?v=MsRxc3XWIKc

http://www.youtube.com/watch?v=iO1oXALIrhM

http://www.youtube.com/watch?v=F2fTBX40wiw