Бессмертие

"Однажды я умру".
Осознание этого факта легло на душу непомерным грузом - одновременно с опавшим кленовым листом. Золотая печать осени на строгом сером лацкане делового костюма смотрелась неуместно, и чиновник аккуратно снял листок с груди.
"Однажды я умру, и меня не станет".
Чиновник среднего звена, никогда в жизни не думавший о проблемах более глобальных, чем отчетность за квартал, растерянно огляделся по сторонам.
Супружеская чета пенсионеров дремала на скамеечке, ловя уходящее тепло, воду в пруду затянула яркая сеть осенней листвы, да где-то высоко мелькнули белые крылья большой птицы - и растаяли в синеве. Блеклый свет сентября - и пронзительное чувство хрупкости своего такого незыблемого прежде существования...
"Я не хочу умирать..."
Он развернул разлапистый листок к свету. На ржавом золоте отчетливо проступили слова: "Стань бессмертным!" И два номера телефона - мобильного и стационарного.
"И тут реклама..." - вздохнул чиновник, и тут до него дошла нелепость ситуации. Какая реклама на листьях? Да еще так вовремя - с мыслями о смерти... Тогда что это? Чудо? В его жизни самым большим чудом был до сих пор отчет, в котором не пришлось ни разу соврать.
Чиновник удивленно уставился на свою руку. Конечность вдруг проявила несвойственную ей доселе самостоятельность, вынула из кармана телефон и вовсю набирала номер, отпечатанный на листке красивыми темно-золотыми цифрами.
- Добрый день, вы позвонили в Небесную Канцелярию, - послышался мелодичный голос без малейших признаков пола - он с равным успехом мог принадлежать как мужчине, так и женщине. - Вы можете воспользоваться... - последовал перечень сервисных услуг. - ...если вы хотите связаться с оператором, нажмите 0.
Палец с аккуратно подстриженным квадратным ногтем вдавил кнопку с нужной цифрой.
- Оператор ответит вам в течении одной минуты.
В чиновничье ухо полилась поистине небесная музыка - ничего подобного он раньше не слышал. Бесполые голоса сливались в чарующем пении, и чиновник был искренне разочарован, когда этот хор замолк.
- Небесная Канцелярия, слушаю вас, - такой же приятный голос без признаков пола.
- Я... - голос внезапно сел, пришлось откашляться. - Я насчет бессмертия.
Очень неприятно чувствовать себя идиотом. Или жертвой шоу розыгрышей.
- Фамилия, имя, отчество, дата рождения, - голос стал деловитым, послышалось характерное щелканье мышки. Чиновник послушно продиктовал. - К сожалению, ваш баланс не позволяет подключить эту услугу. Но именно сейчас мы проводим рекламную акцию, и если завтра к 12.00 вы подойдете по адресу...
Чиновник прижал плечом телефон к уху, вытащил из кармана блокнот и карандаш - для экстренных записей, чтобы не вытаскивать органайзер в транспорте или на ходу, торопливо пролистал, нашел свободную страничку.
- Пишу... Архангельская... - карандаш шуршал по бумаге. - Да, я подойду, спасибо.
Он попытался вспомнить, где эта улица, не вспомнил, позвонил в справочное. Улица оказалась в старой части города. Серьезная заявка для розыгрыша. Чиновник знал, сколько стоит арендовать там офис.
"Завтра придется отпрашиваться пораньше на обед, чтобы успеть," - подумал чиновник, записав, как найти нужный адрес. И вспомнил, что с завтрашнего дня в отпуске.

Улица Архангельская оказалась совсем короткой - полсотни шагов по тротуарной плитке, старинная брусчатка в выбоинах асфальта, белая строгая табличка с лазурными буквами - "Небесная Канцелярия". Скромно и с достоинством. Кнопка для вызова охраны. Чиновник помялся и нажал ее.
- Говорите, - у них вообще есть хоть кто-нибудь с нормальным человеческим голосом?
- Мне назначено, - чиновник внятно продиктовал свои данные. Часы на мобильнике просигналили полдень.
- Да, вы записаны. Проходите, пожалуйста, - дверь мягко открылась, чиновник переступил порог и остолбенел, глядя на сияющий нимб и белоснежные крылья. Перед ним стоял ангел с висящим на перевязи мечом.
- Вам в пятый кабинет, прямо по коридору и направо, - ангел слегка поклонился и скрылся в комнате охраны. За спиной чиновника мягко щелкнул замок.
Зеленая ковровая дорожка скрадывала звук шагов. Высокие потолки, светлые панели на стенах, и вдоль всего коридора - двери, двери, двери... Чиновник расслабился, нутром чуя родную атмосферу крупной конторы. Здесь он был как рыба в воде. Если бы только не странная униформа персонала... Добравшись до нужного кабинета, чиновник постучал.
- Войдите.
За конторкой сидел еще один ангел. Чиновник уставился на него во все глаза. Ангел понимающе и ласково улыбнулся.
- Мне сообщили о вас, - пропел крылатый бюрократ. - Какого рода бессмертие вы хотели получить?
- Простите? - растерялся чиновник. - Я не знаю... Я просто хотел...
Ангел кивнул. Нимб качнулся вместе с золотоволосой головой.
- Бессмертие бывает разного рода, - терпеливо начал объяснять он. - Бессмертие первого рода - абсолютное и изначальное, присущее только... - изящный перст указал на потолок, чиновник понимающе кивнул. - Сами понимаете, его я вам предоставить не могу.
Бессмертие второго рода предоставляется служащим Небесной Канцелярии, и может быть отозвано при служебном несоответствии, работе на конкурирующую фирму, либо при увольнении по собственному желанию.
- А у вас и уволиться можно? - чиновник был изумлен.
- У нас демократическое общество, - с негодующим достоинством ответил ангел и продолжил: - Бессмертие третьего рода предоставляется внештатным сотрудникам Небесной Канцелярии. Оно означает, что такой сотрудник не заболеет опасной болезнью, не пострадает в стихийном бедствии или техногенной катастрофе, не окажется жертвой преступного умысла, и так далее. Но оно конечно и прерывается по исчерпании организмом возможностей к продолжению жизнедеятельности. Это около тысячи лет по вашему счету. Обычно пользователи просят отключить эту услугу задолго до истечения срока ее действия. Бессмертие четвертого рода предоставляется только конкурирующей организацией.
- Это какой? - озадаченно спросил чиновник.
- "Девять Кругов", - пояснил ангел. - Не хочу, чтобы меня обвиняли в антирекламе, но я просто обязан предупредить - условия у них... адские. И никаких гарантий и страховых выплат. К тому же их руководство нечисто на руку. Но если хотите, я дам номер.
- Нет-нет, не нужно, - поспешно отказался чиновник. Услышанного ему хватило. - А как я могу получить бессмертие?
- Заполните, пожалуйста, анкету, - ангел выложил на конторку лист с длинным списком пунктов. - Если что-то будет непонятно, спрашивайте, я объясню.
Чиновник поблагодарил и склонился над листом. После пары консультаций с ангелом анкета была благополучно заполнена.
- Теперь в пятнадцатый кабинет, это направо, за угол и еще раз направо, - ангел взял со стеллажа большую стопку папок. - И раз уж вам все равно туда, не откажите в любезности, передайте туда эти бумаги.
- Да-да, конечно, - помочь собрату-чиновнику - дело святое, даже если у чиновника нимб и крылья. Сколько раз и сам просил передать, и передавал. Подхватив тяжелые папки, кандидат в бессмертные попрощался и пошел искать пятнадцатый кабинет.
Все это было знакомо до въевшейся в костный мозг бумажной пыли. Взять справку - отчет заодно не передадите? Заверить - и попутно передать шелестящую кипу листов, с мелким шрифтом. Получить список кабинетов для посещения - вместе с одной, для разнообразия, папкой. Пройти медосмотр - подбросив в соответствующий кабинет прозрачный файл с квадратиками бумаги внутри, на каждом жирным шрифтом сверху - "Общий Анализ Души". Еще одна справка. Очередная передача из кабинета в кабинет - пара дисков с поющими ангелами на упаковке. И наконец снова в пятнадцатый кабинет, с пачкой чая. Из нее сладко пахло какими-то неведомыми цветами. Чиновник скосил глаза на марку - "Райский". Такой в магазине еще не попадался...
- Поздравляю, вы приняты, - ангел забрал ароматную пачку, поставил чайник. - Мы проверили вашу анкету, вы практически безгрешны. Поэтому, рассмотрев всесторонне ваш запрос, Небесная Канцелярия приняла решение предоставить вам в рекламных целях бессмертие второго рода. Подпишите контракт. Вот тут, внизу, галочка.
- Но у меня работа... - робко возразил чиновник.
- Все формальности уже улажены, - заверил ангел, достал из сейфа плоскую коробку и вручил чиновнику. Тот расписался и поднял крышку. В коробке лежал сияющий нимб.
- К работе приступите через месяц, - ангел снял с подставки закипевший чайник. - Отпуск вы заслужили, лишать его вас мы не имеем права. Как раз успеете освоиться.
- С чем освоиться? - не понял чиновник.
- С крыльями, - пояснил ангел. - Они у вас вырастут на днях. Пейте больше молока, чтобы было здоровым оперение. Хотите чаю? - ангел покачал коробкой.
- Хочу, - ошарашенно ответил чиновник.
И сел на свой новенький нимб.