золотой век. часть 1. амбрелла

Сознание вернулось, и он открыл глаза. Первым, что увидел, было черное безоблачное небо, усыпанное необычайно яркими звездами. Мужчина попробовал встать, голова немного кружилась, но в остальном чувствовал себя нормально. Первой мыслью было: «Где я?». Второй – «Кто я?». Ни на один из этих вопросов он ответить не мог, как ни старался. В голове была странная пустота, полное отсутствие воспоминаний, словно только что родился. Он почувствовал себя совершенно беспомощным, и холодный страх стал наполнять душу. Захотелось забиться в какую-нибудь нору; спрятаться. Но это не выход. Надо было что-то делать. Для начала следовало ответить на вопрос о своем местоположении. Он закрыл глаза и попытался сосредоточиться, подавить страх. Когда, наконец, сердце перестало бешено колотиться и дыхание восстановилось, открыл глаза и стал исследовать место, где себя обнаружил. Это было небольшое пространство, ограниченное с 3-х  сторон высоченными гладкими стенами, которые, казалось, уходили в самую звездную бесконечность. Пространство было захламлено и покрыто пылью. Из стен, кое-где выпирали трубы. Из зарешеченных отверстий у основания стен валил пар. Странно, что он знал, что это за объекты, но понятия не имел о собственной личности.
Человек услышал какой-то шум. Постоял в нерешительности несколько минут, потом осторожно двинулся вдоль стены в направлении источника звуков. В конце коридора, образованного двумя стенами,  напоминавшего глубокое ущелье, метались какие-то тени. Он вздохнул и вышел из коридора.
Увиденное поразило. Перед ним было заросшее травой и кустарниками поле, пересекавшееся многочисленными огороженными бетонными дорожками. По ним брели люди в странных цветастых одеждах, и существа, весьма отдаленно напоминавшие людей. Со всех сторон поле было окружено колоссальными зданиями, подобно утесам, уступами вздымавшимися к небесам. Здания были усеяны мириадами огней горящих окон. Между ними стремительно носились какие-то аппараты, как раз и издававшие тот жужжащий звук, привлекший его внимание. Дорожки освещались гирляндами лампочек, тянувшихся по оградам.
Это зрелище производило впечатление невероятного сна, и сразу захотелось вернуться обратно, в каменный мешок. Но он снова подавил волнение и двинулся по одной из бетонных дорожек в этот странный мир. Он шел по ней, внимательно всматриваясь во встречных прохожих. Его больше всего интересовали именно необычные существа. Среди них были великаны в два человеческих роста, но с очень короткими конечностями, забавно переваливавшиеся с ноги на ногу при ходьбе. Были существа ростом с человека, но очень худые, с невероятно длинными пальцами и огромными миндалевидными глазами. Некоторые были покрыты шерстью, с собачьей, слегка приплюснутой мордой. Некоторые были очень похожи на людей, но имели либо необычный цвет кожи, либо были покрыты пигментными пятнами, либо имели слишком широкий или слишком узкий разрез глаз. Те же, кто несомненно были людьми, были одеты в халаты, с накладными плечами, плащи со светящимися вставками, жилеты на голое тело и мешковатые, покрытые узорами штаны. Но особенно заинтересовали женщины, которые, казалось, и вовсе не были одеты, а лишь опутаны разноцветными лентами, со звенящими побрякушками, едва прикрывавшими их прелести. Лица же их были покрыты толстым слоем косметики, отчего немного напоминали маски. Все это походило на абсурдный, сумасшедший маскарад, на фоне которого он резко выделялся. Одет он был в серый, матовый плащ, несколько потертый свитер, брюки и высокие ботинки. Его вид привлекал к себе внимание, но по взглядам можно было определить пренебрежение, смешанное с жалостью, правда, только со стороны людей, существа же вовсе не обращали на него внимания. Видимо его одежда являлась признаком принадлежности к низшей социальной группе. Что ж,  хоть что-то стало проясняться. В карманах никаких документов не было, кроме необычной штуки, напоминавшей сплюснутый фонарик с ручкой, с рядами кнопочек и маленьким экранчиком. Понять назначение прибора так и не удалось. Ему очень хотелось увидеть свое лицо. Но луж поблизости не было, А спросить у прохожих ему было неудобно. Увидеть свое отражение в оконном стекле он не мог – даже окна первых этажей располагались очень высоко от земли.
Он пересек поле. Перед ним было огромное, впрочем, как и все в этом городе, пирамидальное здание. Недолго думая, вошел в один из арочных проходов и оказался в длинном тоннеле, освещенном круглыми лампами, парящими под потолком. Стены были покрыты движущимися, как живые, картинками. Он прошел до самого конца, где обнаружил железную дверь без замка и ручки. Постоял перед ней в нерешительности, затем все-таки постучал. Маленькая черная прямоугольная пластина в центре двери засветилась зеленым, потом выпустила несколько лучей, тщательно обследовавших его тело, после чего пластинка мигнула и погасла, а дверь со щелчком распахнулась, и он вошел.
Оказался он в обширном помещении, заполненном сновавшими туда-сюда людьми. Вверху, под куполом, постоянно появлялись какие-то картинки и возникали ничего для него не значащие слова. Вдоль стен, в несколько рядов, тянулись огромные прозрачные трубы, по которым в разные стороны проносились пулеобразные объекты, вероятно служившие средством передвижения. Этот зал, вероятно, соединялся коридорами с другими помещениями. В эти проходы постоянно входили и выходили люди. Также, около стен располагались клумбы с растениями и фонтанчиками. Здесь было довольно светло, хотя и не ясно было, откуда исходит этот свет. Как он успел заметить, люди, ходившие по залу, сильно отличались от тех, что видел снаружи. Одеты они были просто, без вычурности, в такую же одежду, что и он. Здесь никто не обращал на него внимания, поскольку он легко сливался с толпой. Это факт немного прибавил уверенности. Похоже, целый этаж здания занимали люди его статуса, а может и все это здание. Он бродил по залам и лабиринтам коридоров, пытаясь прочитать надписи на стенах и, с любопытством осматриваясь вокруг, словно на экскурсии в музее. Среди этих людей он не встретил ни одного необычного существа, подобного тем, что видел на улице. Многие двери в коридорах имели номера, над некоторыми были светящиеся надписи. Чем дальше углублялся в этот лабиринт, тем меньше народа становилось. Вскоре он начал ощущать сильный голод, заставивший спросить у какого-то прохожего, где здесь можно поесть. Прохожий посмотрел на него, затем подвел к большой подсвеченной таблице со схемами и ткнул в одну из линий.
-Вот по этому коридору сюда. Потом направо. Там будет бар «Жемчужина».
«Ну что ж, уже хорошо, что я хотя бы не забыл язык», - подумал он, внимательно слушая объяснения человека.
-А как добраться до этого коридора?
-Вот сейчас по коридору, где мы находимся, до развилки, потом направо.
-Спасибо, – сказал он, потом, поколебавшись, все-таки спросил:
-А что это за город?
Глаза человека округлились, но он ответил:
-Мелиполис.
-Спасибо, – поблагодарил он и собрался идти к бару, но вдруг остановился и повернулся к человеку.
-А какой сейчас год?
Человек явно занервничал и, неотрывно смотря на него, сделал несколько шагов назад, но все-таки ответил:
-2536-й, – потом добавил. – Июнь, 26-е число.
Он хотел спросить еще что-то, но человек поспешно скрылся из вида. «Наверно решил, что я – псих». – Подумал он, и двинулся в указанном направлении к бару. Больше никого не встретил. Он понятия не имел, как выглядит бар, но когда увидел неоновую вывеску с изображением раковины и жемчужины, сразу понял, что пришел куда нужно. Удивительно, но он помнил, как выглядит раковина моллюска. Что бы с ним не случилось, это повлияло только на его память о себе самом, о месте и времени. Базовые знания остались нетронутыми.
Мужчина вошел в полутемный бар, где было не очень многолюдно и пахло не очень хорошо. Играла какая-то незамысловатая мелодия, на небольшом помосте танцевала полуобнаженная девушка. Иногда по ее телу пробегала рябь, смазывавшая очертания ее тела. Из-за чего становилось понятно, что эта красавица не настоящая, а лишь проецируемое изображение.
Он прошел к барной стойке, за которой никого не было и сел на стул. Внезапно, за стойкой возник молодой человек приятной внешности. Мужчина даже вздрогнул от неожиданности.
-Желаете чего-нибудь? – спросил бармен.
-Поесть чего-нибудь, – ответил он.
-Это не конкретный запрос. Желаете посмотреть меню?
-Ну… да, желаю.
Бармен снова исчез, вместо него в воздухе возник перечень напитков и закусок. Как мужчина не пытался, но так ничего прочитать не смог. Тогда он наугад ткнул пальцем в несколько названий; сразу ярко засветившихся.
-Отличный выбор, – сообщил опять появившийся бармен, но ничего делать не стал. Просто в стойке открылось круглое отверстие, из которого появился бокал с какой-то жидкостью, и несколько тарелок, одна из которых видимо была с каким-то салатом, на других лежали ломтики поджаренного хлеба с кусочками какого-то не то фрукта, не то овоща, обильно политые ароматным соусом. Он понятия не имел, что именно заказал, но уж сильно хотелось есть. Попробовал салат, откусил кусочек от одного из бутербродов, разжевал. И, с жадностью начал поглощать еду, которая оказалась очень даже вкусной. Когда он съел все, что было на тарелках, не то чтобы был сыт, но червячка заморил точно. Наконец, мужчина перешел к напитку. Он покрутил его в руках, потом выдохнул. И залпом осушил бокал. И сразу понял, что зря это сделал. Во-первых, чуть не поперхнулся, во-вторых, напиток оказался высокоградусным алкоголем, из-за чего ему показалось, что голова оторвалась от шеи и взмыла под потолок. Все вокруг закружилось и смазалось. Ноги и руки словно стали ватными и отказывались выполнять команды мозга. Он еле расслышал, как бармен произнес:
-С вас – 260.
-Двести шестьдесят?
-Да. Расплачиваться будете кристаллами или картой?
Он уже переставал что-либо соображать. Какие кристаллы? Какие карты?
-Так вы будете платить? – настаивал бармен.
-Мин… мин… Ми-ну-точ-ку, – с трудом произнес мужчина и стал шарить по карманам в поисках карт или кристаллов. Ничего подобного не нашел, только разве что тот фонарик с ручкой и кнопками, который и положил на барную стойку.
Бармен мгновенно исчез. Раздался сигнал тревоги и механический голос произнес:
- Внимание, в помещении обнаружено запрещенное оружие! Внимание, в помещении обнаружено запрещенное оружие!
Сверху упал луч света, ослепивший его. Из стен вылетели диски, утыканные шипами. «Оружие?!» - он посмотрел на «фонарик», потом на диски, окружившие его. «Если у меня запрещенное оружие, может я – преступник?».
-Не оказывайте сопротивления! – произнес механический голос, обращаясь, по всей видимости, к нему. – Тогда вам не будет причинен вред. Встаньте и поднимите вверх руки.
«Ха! Встать?! Как?!! Я уже не владею собственным телом. Хотя голова вроде работает ясно. Странно».
Но, тем не менее, попытался подняться. Это было трудно. И ему пришлось упереться руками в стул, чтобы не упасть.
-Поднимите вверх руки! – приказал голос.
-Я… не… могу, – с трудом произнес он, вцепившись в обивку стула. Его сильно разозлила вся эта ситуация. Потеря памяти, незнакомый огромный фантастический город, странные люди, опьянение, оружие, угрозы. Слишком много для одного вечера. Интересно, как работает это оружие? Он собрал все остатки воли, зарычал и швырнул стул в один из дисков, потом схватил оружие и прыгнул за стойку. Шипы дисков сразу же выпустили лучи, принявшиеся испепелять стойку. Похоже, он умрет, так и не вспомнив, кто он. Лучи смерти приближались, а мужчина в отчаянии щелкал кнопки прибора. Экран на приборе вдруг вспыхнул, показав какие-то цифры, внутри что-то загудело. Он нажал красную кнопку, и из прибора в стену ударил белый луч, оставив в ней обожженную дыру. В этот момент, желтый луч диска вышиб искры из пола рядом с ним. Он закричал и выскочил из-за стойки, постоянно давя на красную кнопку и стреляя во все стороны. Собственно, он и не видел, куда стреляет. Взрывы, крики, грохот, шипение, вспышки света – все слилось в страшный, мутный вихрь, увлекший его и потащивший в темную неизвестность…
Голова разрывалась от страшной боли. Желудок ритмично сжимался, выталкивая ужин наружу. Все эти болезненные ощущения явно свидетельствовали о том, что он жив и диски не испепелили его. Хотя от осознания этого факта было не легче. Очень хотелось пить. Попытался открыть глаза. Мир был неразличим за туманной пеленой, а головная боль обострилась. Мужчина закрыл глаза и, прислонившись к стене, снова впал в забытье…
В бесконечной тьме возникли горящие пламенем буквы. Они кружились вокруг него. Что-то говорили, смеялись. Он попытался отмахнуться от них и обжегся. Буквы отлетели в сторону и выстроились в ряд, образовав странное слово – Амбрелла…
Кто-то тряс его за плечо.
-Эй, браток, что с тобой?
-Плохо мне… - еле слышно сказал он.
-Вижу, что плохо. Что пил-то?
-Не… помню. Какую-то дрянь, – медленно произнес он.
-Ясное дело, что дрянь. Иначе тебя бы так не развезло. Как зовут тебя?
-Не помню.
-Ого! Крепкая видно была дрянь. Давай-ка, я тебе помогу встать. Вот так, хорошо, а теперь открывай глаза.
-Не могу.
-Я, что, тащить тебя буду? Надо мне больно переть такого кабана. Так что открывай глаза и давай за мной.
-Куда?
-К друзьям. Спокойно, тебе никто не навредит.
Открыл глаза. Перед ним стоял бородатый мужик в грязном комбинезоне. Мужик был невысокого роста, едва доставал ему до груди. Оперся на плечо бородача, и они медленно двинулись в путь.
Бородач привел его в какой-то сырой подвал. Потолки здесь были низкие, постоянно приходилось наклонять голову. Они пришли в большое помещение, опутанное трубами, посреди которого горел костер. Вокруг костра сидели грязные, заросшие люди и что-то ели. Когда они увидели вошедших, как по команде, отложили ложки и встали.
-Кого ты привел? – строго спросил какой-то тип с обвисшими щеками, крючковатым носом, но горящими проницательными глазами. – Чужакам здесь не место.
-Я его в 5-ом коридоре нашел. Ему было плохо, я решил помочь.
-По-моему, он пьян.
-Ну и что? Он что, не человек?
Тип с крючковатым носом покачал головой:
-Со своей долбаной добротой ты можешь навлечь на нас серьезные неприятности. Ладно уж, отведи его к Мари…
Мари оказалась смешливой толстушкой, в больших очках.
-Ну-с, что тут у нас? Алкогольное отравление? Хм, весьма странно. А! Наверно инопланетную гадость пробовал? Для неподготовленного организма достаточно бокала гирниянского вина, чтобы потерять сознание на неделю. Ничего, ты парень крепкий. Сейчас мы тебе кое-что вколем, и организм очистится.
И вколола. Он никогда бы не подумал, что «очищение организма» может быть таким болезненным – его скрючило с невероятной силой. Если бы мог вдохнуть немного воздуха, то непременно заорал. Он снова отключился. Когда же очнулся, в который раз, действительно чувствовал себя гораздо лучше. Без проблем открыл глаза и смог осмотреться. Он лежал на койке, в комнате с ржавыми металлическими столами и шкафами, заставленными колбами, упаковками со шприцами и ампулами, коробками с бинтами и различными препаратами. Стены были выложены зеленой плиткой. Комната была освещена лампами  дневного освещения. Все это сильно отличалось от виденного им раньше. Он осторожно приподнялся. Голова слегка кружилась, но двигаться мог. Он встал и поискал в карманах оружие. «Фонарика» не было. Скорее всего, обронил  в баре. Выглянул в коридор – там было пусто и тихо. Только где-то очень далеко раздавалось гудение. Он стоял посреди коридора, не зная, что делать дальше. Собственно и делать ничего не хотелось, вся эта история вселила в него чувство обреченности. Но он решил идти в сторону гудения. Шаги гулким эхом раздавались в этом бункере. В некоторых помещениях видел огромные машины непонятного назначения. Скорее всего, это был подземный уровень, предназначенный для обеспечения жизнедеятельности этого гигантского здания. Правда, люди, которых он здесь видел, не были похожи на обслуживающий персонал. Скорее это были нищие, обосновавшиеся в этих цехах. Но тогда, кто была эта Мари? Врач? Откуда среди нищих врач? Да еще все эти медикаменты? Жаль, вокруг не было никого, кто мог бы ответить хотя бы на часть его вопросов.
Чем ближе он был к источнику звука, тем лучше понимал, что это было не гудение. Это был шум, издаваемый сотнями, если не тысячами людей. И действительно, когда он вошел в огромный цех, то увидел целое людское бурлящее море. Все эти люди были одеты не лучше, чем компания впервые его встретившая. Среди них он также выделялся, как на дорожках между гигантскими зданиями, на фоне монстров и людей, одетых, словно на маскарад. Люди собирались в группы возле небольших костров и обменивались какими-то предметами, оживленно разговаривали и спорили. Костры были основным источником освещения, не считая тусклых ламп на поверхности колоссальных механизмов. Судя по всему, здесь было что-то вроде рынка. Мужчина долго бродил среди костров, не решаясь обратиться к кому-нибудь с вопросами. Вообще, как он успел заметить, нерешительность была его главной чертой. Вероятно, и до потери памяти он был робким и застенчивым человеком.
-Что ты здесь делаешь? – услышал голос за спиной. Он обернулся и увидел того самого типа с крючковатым носом, который так неприветливо встретил его в первый раз.
-Вы оставили меня одного, и я не знал, что делать. Вот я и пришел сюда. Кстати, что эти люди здесь делают?
-А тебе зачем? – грубо спросил его тип.
-Я для вас совершенно не опасен. Если честно, я даже не знаю, кто я.
-Не знаешь? – подозрительно прищурился тип, видимо главный среди этих оборванцев.
-Да, совершенно. Если…
-Подожди, – прервал его тип и сделал кому-то знак рукой. К нему подбежал амбал в длинной рубахе, из грубой серой ткани.
-Ладжис, какого черта здесь чужаки шляются? Твои ребята должны защищать наших людей от посторонних.
-Я… я не знаю. Мои люди докладывали, что в наш сектор никто не проникал. – Виновато оправдывался амбал.
-Конечно не проникал, его Дик привел сегодня утром.
-Но тогда…
-Что тогда?! Что?! – почти закричал Крючконосый. – Вы должны следить не только за теми, кто снаружи, но и за теми, кто внутри. Ладно, ступай, с ним я сам разберусь.
-Ну, что стоишь? – обратился он к безымянному. – Пошли за мной.
Комната, в которую его привел предводитель этих людей, была ненамного лучше той, в которой он не давно очнулся, разве что без медицинских принадлежностей.
-Добро пожаловать в мой кабинет, – с иронией сказал Предводитель, указывая ему на стул.- Давай, рассказывай.
-Собственно, рассказывать нечего. Я очнулся вчера ночью на улице. Ничего о себе не помню, впрочем, как и об этом месте. Зашел в дом, потом в бар. Там напился какой-то гадости, потерял сознание. А потом меня нашел этот ваш, Дик. И привел меня сюда.
-Ясно, хотя ничего не ясно. Странная история и доверять ей у меня причин нет. Но учти, мы можем проверить тебя. У нас есть свои способы.
-Да, пожалуйста, – сказал Безымянный. – Если вы что-нибудь узнаете обо мне, я буду только рад. А пока не могли бы вы объяснить мне, что это за город, за Мелиполис? И что это за странные существа на улице?
Крючконосый вперил в него свои горящие глаза.
-Ты хоть знаешь, какой сейчас год?
-Кажется, 2536-й, мне прохожий сказал, который указал дорогу к бару.
-Ну ладно, – сказал  Предводитель, немного подумав. – Пожалуй, информация, которую ты хочешь знать, нам не повредит. Так что, наверно, я могу тебе рассказать кое-какие эпизоды истории. Все началось в 2089-м году, когда мы впервые вошли в контакт с цивилизацией Веги, представители которой называли себя герийцами. Они долгое время наблюдали за нами, пока не решили, что пришло время вступить с нами в контакт без последствий для нас и себя. Они – раса торговцев. В Земле они увидели дополнительный рынок сбыта. Они предложили нам технологии и знания, в обмен на ресурсы и на возможность посещать нашу планету.
Большинство цивилизаций либо погибает в планетарной войне, либо навсегда покидает изгаженную, отравленную планету. Миры, подобные Земле, становятся местами паломничества цивилизаций со всей Галактики. К середине 21-го века человечество сумело не только остановить разрушительный процесс, но и нейтрализовать последствия своей техногенной деятельности. Правда, оставалась проблема перенаселения. Пришлось ввести кое-какие меры по контролю численности. Распространенным наказанием за преступления стала стерилизация преступников, либо их высылка на отдаленный астероид. Стали активно обживаться Луна и Марс. Сначала там обосновались ученые и военные. Затем шахтеры, а после – обычные люди, заманиваемые туда обещаниями новой жизни и больших заработков. Многие стремились покинуть Землю из-за несогласия с политикой всемирного Правительства, все больше напоминавшей тоталитарный режим. Но в любом случае, на Земле еще оставалось свыше 10 миллиардов человек. Чтобы остановить безудержный рост городов, было принято решение строить большие высотные дома на много тысяч человек. Таким образом, города стали расти не вширь, а в высь.
Да, вернемся к инопланетянам. Им, помимо торговли с нами, еще и захотелось сделать из нашей планеты космический курорт для представителей цивилизаций, окончательно загубивших собственные планеты. Наше Правительство, опасаясь конфликтов с более высокоразвитыми пришельцами, пошло им на встречу, создавая для них что-то вроде резерваций, в обмен на технологии и военную поддержку. Пришельцы вполне прижились у нас. Оказывается, большинство галактических народов жили на планетах с кислородной атмосферой, то есть Земля – это эталон мира, пригодного для жизни, на котором жизнь возникла и развилась до уровня разума. Им правда пришлось кучу прививок делать от наших болезней, ну и от своих тоже, чтобы не занести их на Землю и не вызвать эпидемию. На Земле они неплохо приспособились к новым условиям, даже к иной силе тяжести. Сейчас, около 40% всего населения планеты – пришельцы. На них держится вся экономика Земли – на экскурсиях и туризме. – В голосе Крючконосого появилась неприкрытая ненависть. – Фактически, они сейчас просто выживают нас, коренных землян! Они занимают лучшие территории и застраивают их своими особняками. Они ведут себя так, словно планета принадлежит им. Хотя отчасти, так оно и есть. Уже происходит ассимиляция людей среди инопланетян. Совершаются смешанные браки, люди стараются одеваться и вести себя как пришельцы. Осталось только соединить их ДНК и нашу, чтобы окончательно уничтожить человеческую расу! В ресторанах и барах стали продавать инопланетянскую еду. Ты уже испытал ее на себе. А многие поглощают ее без проблем. Так что могу тебя поздравить. Твое отравление – явный признак того, что твой организм все еще человеческий. Так что, существа, что ты видел на улице – пришельцы.
-Вы сказали, что инопланетяне живут в своих резервациях.
-Жили. Я же сказал, теперь планета фактически принадлежит им. Впору для самих людей устраивать резервации. Хотя скорее – заповедники, как для редких видов. Существуют законы, по которым инопланетяне, прожившие на Земле больше 5-ти лет, становятся полноправными ее гражданами, а, следовательно, имеют право ходить где им вздумается.
-В этом здании я не видел ни одного инопланетянина.
-Естественно. Каждый дом в Мелиполисе – отдельный маленький город, с населением в сотню тысяч человек. Таким образом, мы экономим земную поверхность, которая по идее предназначена для растений и животных. У нас даже свалок больше нет. Помимо вторичной переработки, мы научились бесследно уничтожать мусор. Правда, у меня такое ощущение, будто мы освободили эти территории для этих инопланетных выродков. У них на Земле теперь собственные города имеются. Я убежден, что мы имеем дело с инопланетной интервенцией, чья цель – полное истребление людей.
-Поэтому вы прячетесь в этих подземельях?
-Это вынужденная мера. Эти цехи, как ты понимаешь, предназначены для обеспечения жизнедеятельности этого здания. Они полностью автоматические и обслуживаются роботами, которым нет дела до людей. Нам не нашлось места на поверхности. Знаешь, ведь все человечество пронумеровано и записано в специальные реестры. Я полагаю, это сделано для удобства инопланетян, чтобы им проще было проводить среди нас селекцию. Под кожу каждому человеку с рождения вживлен чип – индификационная карта. Без нее человеку вообще невозможно ни купить что-либо, ни продать, ни покинуть город, ни войти в него. Так что, если вы вошли в это здание, он у вас есть.
Безымянный вспомнил о зеленых лучах, обследовавших его перед тем, как открылась дверь в тоннеле.
-А по этому чипу можно вычислить местоположение человека?
-Только если он воспользуется им для оплаты или идентификации в учреждениях. Если бы из-за тебя нас могли бы обнаружить, я бы ни минуты не позволил бы тебе здесь остаться.
-Значит, по этому чипу можно идентифицировать человека? И я могу узнать, кто я такой?
-В общем-то, да, можешь. Но ты действительно этого хочешь?
-Конечно!
-Хорошо, думаю, мы можем тебе помочь. Кстати, Мари говорила, что у тебя нет травмы головы. Скорее всего, амнезия вызвана искусственным путем. Кто-то намеренно изъял у тебя память о собственной личности.
У Безымянного по спине пробежал холодок. Кто же он все-таки такой? И откуда у него оружие? Да! Оружие!
-Скажите, а вы не находили у меня такой штуки, ну оружия?
-Оружия?
-Да, похожего на маленький фонарик с ручкой и кнопочками?
-Не знаю. У Мари надо спросить. А откуда у тебя оружие?
-Не помню. Я вообще понял, что это оружие, только в баре, когда мне пришлось отстреливаться от летающих дисков.
-Отстреливаться?! – Предводитель вперил в Безымянного свой горящий взор. – Ты стрелял внутри Дома?!
-Ну да. У меня не было выбора.
-Ты хоть понимаешь, что тебя теперь разыскивает вся полиция? А если тебя атаковала охранная система, значит, оружие было запрещенным. Как же ты выбрался из бара?
-Не помню. Я очнулся, когда меня Дик нашел и притащил сюда.
-Так, прекрасно, – Предводитель откинулся в кресле.- Так и знал, что из-за тебя у нас будут проблемы. Надо будет надавать Дику по шее, за то, что привел тебя сюда.
-Да, кстати, это ваш Дик явно имеет идентификационный чип. А судя по тому, что вы рассказали, у людей, которых я видел здесь, его нет. Как же вам удается жить в этих подвалах и при этом снабжать себя всем необходимым? К тому же вы говорили, что чипы вживляются с рождения.
Предводитель усмехнулся:
-Неплохо, слушай, может ты сам полицейский или сыщик?
-Может быть.
Предводитель усмехнулся и показал шрам на правой руке.
-Чипы есть у всех с детства. Но это не значит, что от него нельзя избавиться. К этому решению рано или поздно приходят все настоящие люди, не согласившиеся быть рабами инопланетян. А поскольку это незаконная операция, то совершившие ее стараются как можно дальше скрыться от властей, например, как мы, в подземных коммуникациях. Нас считают преступниками, сепаратистами, называют даже движением сопротивления, – Крючконосый снова усмехнулся. – Хотя конечно, мы не движение сопротивления. Мы просто хотим жить и ни от кого не зависеть. А Дик один из тех, кого мы называем «сочувствующими». Они помогают нам поддерживать связь с внешним миром.
-Вы, что же, никогда не выходите из этих подземелий?
-Почему же, иногда выходим, если нужно.
-Так вы мне поможете?
-Память вернуть?
-Ну да.
Крючконосый задумался.
-Если тебя объявили в розыск, то вывести тебя из здания будет очень сложно.
-Ладно, я не хочу создавать вам проблемы. Лучше я пойду.
-Куда?
-Понятия не имею. Но если вы мне объясните, где и каким образом я могу вернуть память…
-Подожди. – Крючконосый нажал на кнопку, и над столом возникла голова какого-то белобрысого мужика. – Нагис, нужна твоя помощь, зайди ко мне.
-Даже не смотря на то, что вы изгои, техника у вас самая современная. – Заметил Безымянный.
-Да ну, лет 20 уже не меняли. К тому же, хоть мы и изгои, но не дикари…
Безымянный, вместе с белобрысым парнем по имени Нагис, поднимались с захватывающей дух скоростью по прозрачной трубе на верхние этажи трехсотметрового здания. По трубе их мчал тонкий металлический диск. Он не успевал рассмотреть уровни, мимо которых проносил их гравитационный лифт. Для неподготовленного человека это было серьезным испытанием. Безымянный от неожиданной перегрузки даже сначала сел на пол, напрягая волю, пытаясь сдержать рвотный позыв. Изгои не плохо его накормили, хотя поначалу ел с опаской, поскольку гигиена  подземелий вызывала серьезные сомнения. Тем не менее, еда оказалась очень даже вкусной, вкуснее той, что попробовал в баре, может быть потому, что она была чисто земной. Так как, после инцидента в баре его разыскивала вся служба безопасности Дома, Изгои решили немного подкорректировать его внешность, нацепив на лицо желеобразную био-маску, которой можно было придать любую форму. Как узнал Безымянный, эта маска, как и многие другие достижения науки и техники у Изгоев, была презентом от так называемых «сочувствующих», не согласных с засильем инопланетян, но не решившихся избавиться от чипа и уйти в подполье. У изгоев не нашлось ни одного зеркала, поэтому он не только не смог узнать, какое у него собственное лицо, но и не знал, какое лицо ему сделали. Пришлось поверить на слово, что у него теперь оттопыренные уши, большой нос картошкой и выпуклые надбровные дуги. Правда у него могли взять анализ ДНК и сравнить с образцами в базе данных – это заняло бы несколько минут, и тогда бы он точно узнал, кто он. Нагис был одним из «сочувствующих», а, следовательно, у него был чип, и изгои решили, что в случае чего он прикроет Безымянного. Подобная благотворительность была не свойственна жителям подземных коммуникаций, но они решили, что лучше ему помочь вернуть память, чем держать у себя. Нагис должен был доставить его в один из мемо-салонов, где посетителям предлагалось заново пережить наиболее важные, либо счастливые моменты своей собственной или чужой жизни в цвете, запахах, вкусе, ощущениях и звуках. За большие деньги в таких салонах могли провести и процедуру ремемориации, то есть возвращения памяти.
Наконец, лифт остановился на одном из уровней.
-Нам здесь выходить, – сообщил Нагис.
Безымянный, покачиваясь, вывалился из трубы и, с удовольствием ощутил под ногами твердый неподвижный пол. Они стояли внутри широкого коридора. По одну сторону которого тянулись широкие окна, с видом на город, по другую – номерованные двери без ручек, прозрачные витрины, за которыми располагались кафе и магазины, какие-то тумбы и стеклянные будки.
-Нагис, а что это за двери с номерами? – спросил Безымянный.
-Квартиры, естественно, – ответил Нагис. – Тумбы – аппараты по выдаче информации, сбору мусора и так далее. Это многофункциональные машины.
-А в коридорах есть видеокамеры?
-Вы имеете в виду головизоры? Да, конечно, все уровни просматриваются службой безопасности. В случае возникновения чрезвычайной ситуации ли нарушения порядка активизируется охранная система.
-Я уже с ней познакомился, – с опаской взглянув на стены, произнес Безымянный. – Нагис, а в подземных уровнях есть головизоры?
-Из-за работы машин, голографические проекторы дают плохое изображение, поэтому там головизоров нет. А служба безопасности считает, что никому не придет в голову шляться по подземным уровням. К тому же сами машины чрезвычайно хорошо защищены.
-Поэтому ваши друзья и обитают там?
Нагис взглянул на безымянного:
-Там для них безопаснее, чем здесь.
-Но вы все-таки не избавились от чипа и продолжаете жить на поверхности.
-Я не настолько решительный человек, как они.
-Да и трудно жить практически без удобств, как бродяги, греться у костров, носить лохмотья, питаться непонятно чем. Неужели это лучше, чем жить среди инопланетян?
Нагис не ответил и дальнейший путь они проделали молча. Людей в коридорах было немного, но все они напоминали тех, что он видел вчера вечером. Это была интересная социальная градация: на верхних этажах проживали люди, ассимилировавшиеся среди инопланетян, по крайней мере частично, богачи и администрация; на нижних этажах жили люди трудовых профессий, не стремящиеся уподобиться пришельцам, но мирящиеся с их существованием и политикой Правительства; под землей же обитали те, кто решил сопротивляться не устраивающей их действительности, отказавшись из-за своих принципов от многих благ цивилизации. Похоже, так обстояли дела во всех гигантских зданиях Мелиполиса. Безымянный не собирался ни осуждать кого-либо, ни одобрять. Каждый сам выбирает свою судьбу и отвечает за последствия своего выбора. Пришельцы в данном случае лишь побочный фактор, выявивший скрытые черты человеческого характера. Изгои видели в них источник всех бед человечества, но они предпочли отстаиванию своих мнений  и интересов бегство в мрачные подземелья Мелиполиса. Ему они казались жалкими.
Он на несколько минут задержался у окна. Вид захватывал дух. Лучи, невидимого из-за громад зданий, солнца скользили по блестящим стенам, оставляя их подножия в полутьме. У мужчины закружилась голова, когда он попытался посмотреть наверх: уступы домов устремлялись в самое небо, как будто намереваясь проткнуть его и вырваться в космическое пространство. Пространство между домами, заросшее травой и кустами, с высоты казалось темным и однообразным, пешеходных дорожек видно не было. Между стальными утесами носились, словно рои насекомых, флаеры всех форм и размеров, своим видом и жужжанием действительно напоминавшие мух, стрекоз, шмелей и других.
Нагис отвлек его от созерцания панорамы Мелиполиса, дернув за рукав и напомнив, что у них мало времени. Верхние уровни сильно отличались от нижних пространством, светом и разнообразием цветовой гаммы стен, в некоторых местах, благодаря голографическому проектору, превращенных в гигантские аквариумы с диковинными рыбами, или пейзаж, земной либо инопланетный. Под потолком появлялись сообщения, новости, рекламные надписи, изображения людей, животных, товаров, космических курортов на Марсе, Титане, Европе, Плутоне и других. Странно, но его изображения, наверняка зафиксированного головизорами в баре, с надписью: «разыскивается опасный преступник», не было.
Наконец, они дошли до мемо-салона. Это был длинный зал, заставленный рядами устройств, напоминавших древние зубоврачебные кресла 20-го века. Над головой человека, сидевшего в кресле, располагался обруч, надевавшийся человеку на голову и подключавшийся к его нервной системе. Человека окутывало поле, создававшее полную иллюзию присутствия клиента внутри заказанных воспоминаний. Как только они вошли, рядом с ними возникло изображение молодого человека, поразительно похожего на бармена из «Жемчужины», видимо в подобных заведениях был дефицит новых голографических записей, а может, их владельцы не считали нужным придавать несуществующим людям, выполняющим ограниченную функцию, индивидуальный облик.
-Добро пожаловать в мемо-салон «Парадиз»! Мы рады предложить вам любое воспоминание любого человека, которое вы пожелаете. Здесь мы поможем вам создать свой собственный рай, где вы можете быть кем угодно, с кем угодно, где угодно и когда угодно! – отрапортовал с неизменной улыбкой бармен-оператор.
-Нам нужно поговорить с Рианом. Мы от Пержа, – сказал голограмме Нагис. Голограмма исчезла на несколько секунд, потом снова появилась и, с уже сильно раздражающей белозубой улыбкой, попросила следовать за ней. Они оказались в небольшом полутемном кабинете, обшитом деревянными панелями, с большим старомодным столом, и заставленном, совсем не вяжущимися со всем этим антиквариатом, голографическими проекторами, длинными стеклянными сосудами с бурлящей цветной жидкостью, висящими в воздухе светильниками, изображающими модель атома, вокруг ядра которого вращались электроны. За столом сидел маленький толстый человечек, с большими бесцветными глазами и торчащими из-за уха трубками. Человечек соскочил с кресла и подбежал к Нагису, крепко схватив его руку и усердно начав ее трясти.
-Очень, очень рад! Друзья Пержа – мои друзья! А это кто? – наконец обратил свое внимание человечек на Безымянного.
-Ему надо помочь. Перж просил вас вернуть этому человеку память.
Риан внимательно посмотрел на Безымянного, прищурившись, с низу вверх. Потом снова повернулся к Нагису.
-Салоны обычно не проводят такие операции, но ради друзей Пержа я сделаю исключение. Естественно, не бесплатно.
Нагис кивнул и протянул коротышке несколько прозрачных камней. Коротышка повертел их в руках, снова расплылся в улыбке, и, причмокнув, убрал их в карман.
-Ну что ж, мои дорогие гости, прошу в мою личную мемо-капсулу. – Риан что-то щелкнул на столе, и часть стены отъехала в сторону. За ней располагалась крохотная комнатка, посреди которой стоял невероятного вида агрегат, состоявший из массы трубок и сфер, весьма отдаленно напоминавший те, что Нагис и Безымянный видели в зале.
-Прошу, - показал Риан Безымянному рукой на аппарат. – Самая современная модель. Полная безопасность и стопроцентный результат.
-Вы уверенны? – с сомнением в голосе спросил Безымянный, с опаской глядя на эту штуковину.
-Конечно! – бодро сказал Риан, хлопнув в ладоши. Блестящие клещи капсулы разъехались в стороны, словно распахнулась пасть какого-то инопланетного монстра. – Какова глубина проникновения? – Осведомился Риан у Безымянного.
-В каком смысле?
-На сколько процентов вы бы хотели восстановить память?
-На все 100. Я не помню собственного имени.
-Хм. Необычный случай. Ну что ж, прошу садиться, операция начинается.
Безымянный вздохнул и полез внутрь этой штуковины. Створки капсулы захлопнулись, полностью лишив его возможности двигаться.
-Расслабьтесь и не сопротивляйтесь, – донесся до него голос Риана. Расслабиться в этом капкане было нелегко, но безымянный попытался это сделать. Он закрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул. Тут же, что-то кольнуло в темя, по телу пробежала дрожь, и разноцветный фейерверк разорвал голову. Его понесло сквозь поток людей, слов, событий, которые словно наблюдал со стороны. Он увидел себя среди военных в форме, среди молодых людей, в черных кимоно, выполняющих какие-то упражнения, он стрелял в кого-то, допрашивал, просматривал какие-то записи.  Мелькнуло лицо странной девочки с лысой головой и синей кожей.
Увидел себя в большом кабинете, где под огромным гербом земной федерации, за длинным столом сидели генералы и начальники спецслужб. Перед ним возникло изображение молекулярной структуры некоего вещества, и люди за столом говорили что-то о вирусе, о национальной безопасности, об опасном задании, о том, что он должен выполнить свой долг. Один из генералов произнес одно, уже знакомое ему слово: «Амбрелла». Картинка сменилась, теперь он был в лаборатории, лежал на длинном черном операционном столе, в окружении врачей в белых халатах, что-то вкалывающих ему и надевающих на голову стальной обруч с проводами, тянущимися к полусферической машине. Затем темнота, и снова он в окружении каких-то возбужденных людей, выкрикивающих лозунги о свободе и борьбе, он спорил с кем-то, ему показывали какую-то лабораторию, меньше той, что видел прежде, в которой ученые колдовали с пробирками и колбами, клетки с инопланетянами, стонущими и плачущими. Видел, как их пытали и мучили, как они умирали. Потом все застлал серый туман, сквозь который смутно разглядел, как сам вставляет кристалл в проем компьютера, как в воздухе возникают цифры и схемы, и знакомая молекулярная структура, и слово: «Амбрелла». Потом куда-то бежал, за ним гнались, стреляли в него, и он стрелял в ответ. Он спрятал кристалл и снова побежал во тьму. Образы закружились вокруг него, словно карусель.  Увидел себя, лежащего на земле, идущего по бетонной дорожке, в баре, в убежище Изгоев, поднимающегося наверх в гравитационном лифте, входящего в мемо-салон, садящегося в капсулу. Образы закружились сильнее, потом их кружение замедлилось, картинки стали выстраиваться в соответствующей последовательности, приобрели яркость и точность, и он уже начал понимать, что они значат.
Резкая боль пронзила все существо. Образы вспыхнули и рассыпались искрами. Все вокруг поглотила темнота, из которой до него донеслись голоса:
-Я бы не советовал отключать его так резко, вы можете повредить нейронные связи! – Пищал Риан.
-Ничего, восстановим, не в первый раз, – ответил чей-то низкий властный голос.
Все тело ныло, голову терзала боль. Почувствовал, как клещи капсулы разошлись, и чьи-то руки вытащили его из нее. Он решил пока не открывать глаза и подождать, пока боль не уйдет, прежде чем что-либо предпринимать.
-Похоже, он без сознания, – сказал кто-то, из державших его.
-Тем лучше, – ответил властный голос. – Не будет сопротивляться.
-Все-таки зря вы его так резко разбудили, – продолжал Риан.
-Это уже не твое дело, – отрезал властный голос. – Твоя работа закончена. Я так и знал, что он обратится в какой-нибудь салон, чтобы мозги прочистить. Хорошо еще он устроил погром в баре, иначе бы мы его долго по городу искали.
Его взяли под руки и куда-то потащили. Интересно, кто его захватил? Военные, или те, у кого украл информацию из компьютера? Что же это за информация? Кто он и что это за Амбрелла? Жаль, что его отключили раньше времени, и он не успел все вспомнить до конца. Точнее, вспомнил, но еще не понял, что именно вспомнил. По властному голосу можно судить, что это скорее всего военные. Их предупредил Риан. Откуда Риан узнал, что он это он? У него же была изменена внешность. Хотя, они могли сообщить всем владельцам салонов, что к ним может обратиться человек, с просьбой вернуть ему память. А они решили проверить, и действительно его узнали. Может быть, даже сняли маску. А Нагис? Вероятнее всего, он мертв. А интересно, они знали, что он потерял память, или предположили такой поворот событий, после того, что с ним сделали?
Пока в голове кружился вихрь вопросов, силы вернулись к нему, а группа его захватчиков, судя по всему, приблизилась к трубе лифта. Он услышал, как кто-то нажал на кнопку. Резко дернулся, высвобождая руки и толкая тех, кто его держал, вперед. Почему-то, даже с закрытыми глазами знал, что столкнул их в шахту лифта. Похоже, забытые навыки, после процедуры ремемориации, вернулись к нему. Так же он чувствовал кожей, где находится каждый из противников. Не открывая глаз, совершил несколько быстрых движений руками и ногами, неизменно достигая цели. Когда стало тихо, открыл глаза. Вокруг лежало пятеро мужчин в серых костюмах, и все были без сознания. Обыскал одного из них. Нашел какой-то значок, при нажатии на который в воздухе появилось изображение его владельца, звание, имя и фамилия. Наконец-то, умение читать вернулось к нему! Он обыскал остальных. Ему нужен был главный – тот, кто сможет ему все объяснить. Самым старшим из всех был полковник, и Безымянный решил взять его с собой, не только как человека, владеющего нужной информацией, но и как заложника. Он подхватил полковника, ступил на диск, спихнув в коридор двоих, сброшенных им в шахту, скомандовал лифту:
-Уровень вакуумных поездов!
Уровень вакуумных поездов представлял собой целый этаж Дома, отведенный под вокзал. Это было огромное круглое помещение, чей недосягаемый потолок поддерживали мощные колонны. По периметру помещения располагались круглые проходы на посадочные площадки, под разными номерами. В центре зала находился административный центр. С этого уровня вакуумные поезда отправлялись к другим зданиям, или за пределы Мелиполиса. Передвигались они по прозрачным бронированным трубам, из которых был откачен воздух. Трубы напоминали те, которые Безымянный видел на первом уровне Дома, когда впервые пришел в него, только были гораздо больше.
Он поставил полковника, все еще находящегося без сознания, на ноги и, придерживая его за плечи, направился к центру. Внешне могло показаться, что он помогает идти своему подвыпившему товарищу. Подошел к стойке регистрации. За ней возникла девушка, как все голограммы приветливо улыбаясь:
-Здравствуйте!
-Мне нужно два билета на поезд, за черту города.
- Поезд номер 15 отправляется через пять минут. Вашу индификационную карту, пожалуйста.
Он знал, что по чипу его могли легко вычислить и найти. И на остановке поезда его наверняка ждал бы еще один отряд, чтобы захватить. Тогда он протянул руку полковника. Впрочем, если ребята, которых вырубил, очнулись, то они могли сообщить своему начальству о похищении шефа. По руке полковника пробежали зеленые лучи, и девушка, снова лучезарно улыбнувшись, исчезла. «Фу-у-у, пронесло», – подумал он, хотя расслабляться не стоило. Но, похоже, к военным здесь было особое отношение, раз после полковника его самого снова не попросили показать руку. Он вспомнил слова Пержа о влиянии военных в этом мире. Через 5 минут прогудел сигнал и голос попросил пассажиров рейса 15 пройти на борт. Пулеобразный вагон оказался просторным, с рядами мягких удобных кресел между проходами. Прямо над головами пассажиров находились персональные голографические проекторы, позволяющие людям расслабиться во время поездки. Время от времени возникающие в проходах стюардессы предлагали пассажирам напитки и закуски. Безымянный заказал минеральной воды и упаковку орешков, которые тут же появились из открывшегося отверстия в полу на небольшом столике. Смотреть голограммы ему не хотелось, но была возможность заказать музыку. Просмотрев меню, выбрал классику – что-то из русского композитора Игоря Николаева. Сам поезд двигался совершенно бесшумно и с огромной скоростью, проносящиеся за круглыми окнами здания казались бесформенными темными пятнами. Все время поездки полковник так и не проснулся, но он точно не был мертв, пульс у него был. Наверно, Безымянный слишком сильно его ударил. Но это ерунда. Главное – чтобы у него не случилась амнезия.
Наконец поезд покинул пределы Мелиполиса, и с обеих сторон трубы потянулись деревья. Поезд остановился на станции. Безымянный выволок полковника на перрон, створка трубы вернулась на место, а за ней закрылись и двери поезда, который тут же рванул дальше, видимо в другой город. На станции остались только Безымянный и полковник. Сама станция представляла собой подковообразную площадку с круглой крышей, возвышавшуюся метров на 10 над землей на стальных сваях. Он взял полковника под мышку, ступил на грави-диск, который опустил их на землю, осмотрелся вокруг, и двинулся в лес по какой-то тропинке. Население планеты не сосредотачивалось только внутри мега-городов. Вокруг Мелиполиса было узкое разреженное кольцо частных домиков, напоминающих пчелиные ульи с круглыми окнами. В этих полностью автономных домиках проживало меньше 2-х процентов населения города. В данный момент, безымянному хотелось как раз быть подальше от людей. Безымянный нашел звериную тропу, ведущую в самую чащу леса, и пошел по ней, взвалив на плечо бесчувственное тело полковника. Выйдя на поляну, соорудил из лоскутов своей и полковника одежды веревку, которой и связал вояку. Потом принялся ждать, когда тот очнется. Это произошло, когда солнце склонилось к самому горизонту. Полковник открыл глаза, увидел безымянного, и рванулся, пытаясь порвать веревки. Безымянный подскочил к нему, и слегка ударил в живот.
-Я не хочу причинять вам вред. Я просто хочу знать, что происходит и почему вы за мной охотились? Кто я и что такое «Амбрелла»? – вкрадчиво произнес он, глядя полковнику прямо в глаза. Тот уставился на него и через секунду усмехнулся:
-Значит, ты действительно ничего не помнишь? И процедура ремемориации тебе не помогла?
-Собственно, не помогла из-за вас. Вы вмешались в процесс. Очевидно, что вы знаете, кто я такой. И я хочу, чтобы вы мне все рассказали. Учтите, времени у меня полно, а вся эта ситуация сильно меня разозлила, поэтому, ради моего и вашего блага, советую мне все рассказать.
-Как ты покинул город?
-Воспользовался вашей индификационной картой.
-И ты думаешь, что благодаря этому нас не найдут? – полковник хрипло рассмеялся.
-Ну… До того, как нас найдут, мы вполне успеем плодотворно пообщаться. Ведь так? – в голосе Безымянного зазвучала угроза. Полковник на минуту задумался, и устало качнул головой.
-Ладно, если уж ты так хочешь. Ты служил в секретном специальном подразделении Службы Планетарной Безопасности. Некая террористическая организация, под названием «Новая Земля», действующая под лозунгом освобождения планеты от инопланетян, разработала  вирус «Амбрелла», совершенно безопасный для всех форм земной жизни, но смертельный для пришельцев. Они предполагали распространить его среди инопланетян на Земле, а затем, благодаря длительному инкубационному периоду и невозможности раннего выявления, заразить, с помощью отправляющихся домой пришельцев, другие планеты, исключив тем самым возможный ответный военный удар. Служба узнала об этом от наших осведомителей, и решила заслать в ряды организации своего агента, чтобы выкрасть сведения о вирусе из их компьютера, узнать имена лидеров «Новой Земли», информацию об их деятельности и передать все это агентам службы. Тогда бы нам удалось бы предотвратить трагедию и уничтожить «Новую Землю». Чтобы внедрение агента было максимально эффективным, мы поработали с его памятью, создав новую личность, но которая должна была уступить место прежней, когда агент получит необходимую информацию. Естественно, этим агентом был ты.
-Я передал вам информацию? – охрипшим голосом спросил Безымянный.
-В том то и дело, что нет. Ты скачал данные о вирусе из их компьютера, но на встречу так и не явился. Когда мы попытались сами войти с тобой в контакт, ты начал стрелять в сотрудников службы. Похоже, произошел какой-то сбой психологических установок, из-за которых твоя настоящая личность так и не восстановилась. Нам с трудом удалось найти тебя, благодаря погрому, который ты устроил в баре с применением незаконного оружия. Решив, что из-за сбоя в гипно-программе у тебя начнутся проблемы с памятью, мы попросили владельцев мемо-салонов сообщить, если ты появишься. Чтобы восстановить память, ты должен был направиться именно туда.
-Так понятно, – вздохнул Безымянный и, потянувшись, принялся расхаживать по поляне. Солнце уже практически село, его лучи, постепенно угасая, окрасили напоследок верхушки деревьев в красный цвет. На поляне стало темно.
-Да, кстати, не могли бы вы и имя мое мне сообщить? – спросил он у полковника.
-Я не занимался этой операцией. Мне поручили найти тебя после того, как ты вышел из-под контроля. Ты мне известен под кодовым именем «Янус-2».
-Ха, «Янус», – грустно усмехнулся все еще Безымянный. – Может мне теперь так и зваться – Янус? Ладно, значит, вам нужно узнать, где я спрятал кристалл с данными по «Амбрелле»?
-Да, конечно. И лучше, если мы это сделаем раньше «Новой Земли».
-Значит, мне снова придется пройти через процедуру ремемориации.
-И лучше это сделать в нашей лаборатории, – оживился полковник. – Наши технические возможности гарантируют полную безопасность твоей настоящей личности. Обещаю тебе, что никаких эксцессов больше не случиться. Если ты доверишься нам, мы вернем тебя, настоящего.
-Поэтому вы вмешались в процесс в салоне у Риана? Ведь я и так мог все вспомнить.
-Э-э-э… Это… Было… В общем, мы не знали, как ты себя поведешь. Нам ведь до сих пор не известно, почему ты сбежал от нас.
Безымянный наклонился к лицу полковника и внимательно посмотрел в его поблескивающие белками глаза.
-По-моему, вы что-то не договариваете. Я ведь не просто так спрятал данные об «Амбрелле» и вы явно не хотели, чтобы я узнал причину этого. Следовательно, я узнал нечто такое, что мне знать не следовало. Не так ли полковник? А может это не я начал первым стрелять в вас, а вы в меня?
Губы полковника искривились в усмешке:
-А ты действительно профессионал. Похоже, прежние навыки постепенно к тебе возвращаются. Но уверяю тебя, на счет нас ты заблуждаешься.
-Ну-ну, – произнес Безымянный и резко выпрямился, услышав какой-то шорох. В свете событий этого дня, он научился ожидать от внезапных гостей только худшего. Судя по всему, гостей было много, и они окружали поляну. Все-таки полковник был прав – их действительно вычислили. Неужели ему не скрыться от врагов, которых не знает, даже в лесу? Взглянув на полковника, он решил, что тот будет для него отличным щитом. Поднял полковника с земли и, действительно прикрываясь им как щитом, стал отходить к большому дереву.
-Скажите им, чтобы не стреляли, если не хотят навредить вам, – прошептал он на ухо полковнику. Тот сразу крикнул в темноту:
-Не стрелять, идиоты, вы можете попасть в меня.
-Ну и что? – ответил голос из темноты. – Почему мы должны жалеть тех, кто отдал нашу планету в руки этих тварей? На тебя нам плевать. Нам нужен предатель.
«Прекрасно, – подумал Безымянный. – Теперь еще и «Новая Земля» за мной охотится. Может позволить им меня пристрелить, чтобы я не мучился». Вокруг поляны замелькали тени. Очевидно, что у них были приборы ночного видения. Они его видели, а он их нет. Отличное завершение отличного дня.
-Спокойно, ребята, не стреляйте. Я – сдаюсь. Правда, это бесполезно, я все равно ничего не помню и не скажу вам, даже если вы начнете меня пытать.
-Не смейте этого делать, – прошипел полковник. – Вы еще не совершили предательство, поскольку были не в себе. Но сейчас вы можете это сделать.
-Боюсь, у меня нет выбора.
Внезапно поляна осветилась прожекторами боевых флаеров. Лучи лазера прорезали гущу деревьев, обращая в пепел бойцов «Новой Земли». От вспышек и горящих кустов и деревьев стало вдруг светло, как днем. Все вокруг кричали, стонали. Ему вдруг показалось, что он умер, и оказался в аду. Запах горелой плоти лишь придавал реалистичность воображаемому образу. Безымянный стоял какое-то время без движения, словно оглушенный. Затем швырнул со всей силы куда-то в сторону полковника, сам бросился на пролом через кусты, подальше от выстрелов. Он бежал быстро, наверно так быстро он не бегал никогда в своей жизни, уварачиваясь от смертельных лучей света, подрезанных лазерами падающих деревьев и человеческих тел. Кто-то выпрыгнул на него из темноты, пытаясь коснуться его шокером, но он увернулся, выбил шокер из рук нападавшего и свернул ему шею. Затем взял оружие убитого и принялся на бегу палить во все стороны. Он бежал долго, спотыкаясь, ударяясь о ветки деревьев, пока не оказался на краю обрыва, с которого чудом не слетел в пропасть.
С обрыва открывался вид на один из инопланетных городов-резерваций. Под гигантским радужным куполом располагались изящные башни и купала. Здания напоминали изделия из еще мягкой глины, которые чья-то гигантская рука схватила и потянула вверх, создав на стенах глубокие продолговатые складки и неровности. Весь город сиял. У Безымянного от этого зрелища даже вырвался возглас восхищения и изумления. Но одновременно с этим внутри что-то неприятно сжалось, и по телу разлился холод. Полагая, что умирает, он вскрикнул и отшатнулся от обрыва. Все существо наполнил невероятный страх, которому не мог дать объяснения. Неужели он так испугался инопланетян? Нет, здесь было что-то другое. Он знал, что нельзя приближаться к этому городу. Но почему?! Что с ним происходит? Что-то подсказывало, что дело не в городе, а в нем самом. Он представлял угрозу! Но каким образом? Он стал отползать от обрыва, потом поднялся на ноги и бросился бежать. Но убежать далеко не удалось. Яркий луч света ослепил его, а удар током свалил с ног. Он потерял сознание…
Перед его взглядом снова кружился калейдоскоп образов, постепенно выстраивающихся в цельную картину. Они обретали цвет, запах, звук. Теперь он знал свое имя. Капитан Дастин Фейлз. Вспомнил, почему пошел в Службу Планетарной Безопасности. С детства он видел, как настоящих землян сгоняли в гигантские человеческие резервации, освобождая место для строительства инопланетных колоний. Якобы сближение человечества с галактическими народами принесет Земле только пользу. Этот процесс продолжался несколько веков, пока большая часть поверхности планеты не оказалась оккупированной инопланетянами. Его родители были выселены с их земли и были отправлены в трущобы Мелиполиса. Он всегда считал инопланетян мерзкими чудовищами, как саранча заполонившими Землю и пожирающими все вокруг. Он полагал, что, поступив в Службу, рано или поздно найдет способ, чтобы очистить планету. Планетарная безопасность действительно была под угрозой, и виновато в этом  Всемирное Правительство, пустившее пришельцев на Землю. Но долгое время у него не было возможности реализовать свой замысел. Ему поручили охранять дочь герийского посла, которую затем похитили террористы. Руководство Службы поручило ему задание проникнуть в организацию «Новая Земля», вернуть дочку посла и заодно выкрасть информацию об Амбрелле. Он решил, что время пришло.
Они провели операцию по нейтрализации его памяти и замене воспоминаний на другие, чтобы заслужить доверие у террористов. Когда действие программы закончилось, и после прохождения через испытания и проверки члены «Новой Земли» признали его своим и допустили к важной информации, он действительно взломал их компьютер и скачал информацию на кристалл, заодно освободив герийку. Но не стал отдавать информацию правительству, прекрасно понимая, что оно само захочет использовать вирус в своих целях, для шантажа инопланетных правительств. Но и позволить террористам распоряжаться им, тоже не мог. Это был его крестовый поход. Он решил использовать эту информацию для воплощения своей мечты. Самого вируса еще не существовало. Это был пока лишь компьютерный проект, ученые «Новой Земли» только приступили к его созданию, испытывая различные его аналоги на пленных инопланетянах. Но без данных о разработках Амбреллы работы не могли дальше продолжаться, а он становился единственным хранителем этой информации. Он мог диктовать свою волю Правительству, мог заставить их изгнать пришельцев, а в случае неудачи вернуть данные «Новой Земле» и позволить им истребить всех инопланетян. Но скрыться и от тех и от других было бы трудно. Надо было найти способ надежно спрятать информацию и при этом всегда иметь возможность воспользоваться ею. Тогда ему в голову пришла гениальная, как ему показалось, идея. Самым надежным местом он посчитал собственную голову. Он вышел на один из подпольных мемо-салонов и попросил переписать всю информацию с кристалла в его мозг. После чего уничтожил кристалл, став, таким образом, единственным носителем информации об Амбрелле. Он сам стал этим вирусом. Но возникла неожиданная проблема. Мозг не выдержал всех перегрузок и манипуляций с памятью. Информация об Амбрелле вытеснила память о нем самом, при этом оставшись глубоко в подсознании. Вероятно, он долгое время бродил по улицам Мелиполиса, прежде чем сознание вернулось к нему, и он обнаружил себя в том тупике. Теперь становился понятным страх, который он испытал; когда увидел инопланетную колонию. В нем пробудилась информация об Амбрелле, чье предназначение как раз и состояло в уничтожении пришельцев. Похоже, в Службе его все-таки вычислили и поняли, какую игру он задумал вести. Потому полковник и не хотел, чтобы в салоне у Риана память вернулась к нему полностью. Но теперь, он снова стал тем, кем был. И былая ненависть пробудилась с новой силой.
Он открыл глаза и обнаружил; что лежит на длинном черном металлическом столе, с подключенным к его голове обручем с проводами, тянувшимися из психопластического модулятора. Руки и ноги были привязаны к столу прочными ремнями. Дастин попытался оглядеться. Он находился в круглой лаборатории, с множеством голографических экранов по периметру на которых были какие-то схемы, модели тела и мозга, цифры, а так же картинки из его прошлого; просканированные модулятором. Теперь они знали про него все, как и про Амбреллу. Было очевидно, что он проиграл. Теперь его судьба была в их руках.
К нему подошел какой-то пожилой мужчина с бородой, в сером пиджаке, и с властным взглядом. Дастин узнал его. Это был председатель Всемирного Правительства.
-Должен поблагодарить вас, капитан, – сказал председатель, как-то по-отечески глядя на Дастина.- Благодаря вам, мы не только нейтрализовали организацию «Новая Земля», но и получили в свои руки очень эффективный инструмент воздействия на наших инопланетных друзей. Можете не сомневаться, теперь Земля займет достойное место среди галактических наций. А вы, мой друг, еще нам пригодитесь… В вашем новом воплощении.
Что-то загудело, голову Дастина кольнула игла, и он провалился во тьму, чтобы проснуться совершенно другим человеком. В который раз.