За двумя зайцами

ЗА ДВУМЯ ЗАЙЦАМИ…

Глава 1

-У нас по плану ничего? - спросил Пол у Ларса.
-Нет, ничего.
-Точно?
-Да сто процентов! – улыбнулся вокалист. - Мы же только The best выпустили.
-А, ясно. Отлично, в таком случае, я могу увидеться со старыми друзьями.
-Да, отдыхай, - кивнул Ларс. – Мы заслужили небольшой отпуск.
-Да, если что, вы знаете, где меня найти.
-Конечно, знаем. Ну, пока!
-Пока, - Пол повесил трубку и посмотрел в зеркало.
Завтра он поедет в Лас-Вегас. Там выступает та группа, в которой он играл до того, как перейти в Kiss of death. Он собрал все необходимые ему в путешествии вещи, и пошел в гараж.
          Новая машина, почти без пробега, скучала, накрытая брезентом. Пол проверил все ее навороты, полноту бака и решил – а чего ждать? Сел и поехал.
          К утру, он был в Вегасе, и первым делом направился в гостиницу, поесть и выспаться. Снились ему почему-то всякие вручения наград.
          Проснувшись, Пол еще раз перекусил и поехал в клуб, там он взял билет в VIP-зону, а после прошел за сцену.
-Пол, ты ли это?- улыбнулся ему вокалист.
-Я ли, – тот был безумно раз снова видеть этого человека. - Ну, познакомь же меня с моим преемником.
-Да запросто! Баз! Поди сюда!
К ним подошел слегка полноватый парень в голубой футболке, и еще трое с радостными возгласами: «Пол! Пол!». Когда он уже устал отвечать на стандартные вопросы, типа, как дела, вокалист, наконец, сказал:
-Ну, раз уж ты все равно в Лас-Вегасе, может, сходим в казино?
-Отличная идея! - подхватил Баз.
-Так чего мы сидим?! - удивился басист – Пошли!
Музыканты совершили небольшой рейд по лучшим казино города, а потом отправились в бар.
-Слыхал новости, - поинтересовался вокалист у Пола, медленно потягивая свое пиво. – Ocean motion распались.
-Нет, не знаю, – тот едва не поперхнулся. - Когда?
-В июле прошлого года.
-Правда? – Пол смотрел на него все глаза.
Видимо, он совсем заработался в Kiss of death, если не знает о последних событиях в панк-рок тусовке.
-Да, – кивнул гитарист. – Мелвин сейчас работает с Томом из Black fire.
Пол нахмурился:
-А Тод?
-А, это, у Тода сейчас своя группа, очень успешная, Chemical street называется. Они, правда, барабанщика ищут.
-Барабанщика? Так, может, я им подыграю? У меня в Kiss of death сейчас отпуск.
-Если тебе не лень, почему бы и нет? Они, кстати, База звали.
Пол выразительно посмотрел на друзей:
-Значит, и меня возьмут.
          Вернувшись в отель, он сразу позвонил своему менеджеру и попросил связаться с Тодом. От предложения ударника Kiss of death тот ни как не мог отказаться. И через два дня Пол вернулся в Лос-Анджелес.

Глава 2

          Кевин вошел в дом своего друга и коллеги Ларса. По телефону его было не достать.
-Эй! - позвал он – Есть тут кто?
Спустилась Анна – жена вокалиста.
-Привет, Кевин, а Ларс спит. Он очень устал. У тебя что-то важное?
-В принципе, да.
-Ты торопишься?
-Нет.
-Пошли тогда, я угощу тебя кофе, там и Ларс проснется.
Они выпили по чашечке ароматного кофе, вошел солист Kiss of death.
-Хард-рок! Что это ты делаешь с моей женой, пока я сплю?!
-Малверн! А нечего спать! Труба зовет!
-В чем дело? – поинтересовался Ларс.
-Кавер писать будем.
-На кого?
-На этого… щас, не помню и песня что-то там такое. Ну, короче, Саймон уже в студии, адвокаты занимаются очисткой прав, в общем, все путем, не хватает тебя только.
-Ага. То есть, ты за мной пришел?
-Да. Собирайся, и едем.
-Сейчас переоденусь,  - сказал Ларс, и попрыгал через одну ступеньку по лестнице.

-Ну, наконец-то, - улыбнулся Саймон, когда они с Кевином появились в студии. – Андерс звонил. Все круто. Можем писаться без зазрения совести. Киллеров с винтовками не будет.
-А что нам сейчас делать-то? – спросил Ларс. – Зачем вы меня сюда притащили?
-Ну, не знаю. Может, репетнем? – подмигнул басист.
-Как репетнем? Без ударника?
-А почему нет? Это сейчас практикуется.
-Знаю. Ну, давайте, что ли, попробуем.
Kiss of death немного обыграли песню, придали ей панковскую окраску. Ларс устало опустился на диван.
-Не могу спокойно играть каверы.
-Почему? - поинтересовался Кевин.
-Потому что весь мир смотрит тебе в рот и ждет, что ты запишешь версию круче оригинала.
-А мы возьмем и запишем. – Заявил Кевин. - Только надо найти Пола.
-Кстати, где он? - спросил Саймон.
-Он в Вегасе. - ответил Ларс.

Глава 3

          Пол вошел в кафе, где его уже ждал вокалист Chemical street.
-Здравствуй, Тод.
-Привет. Когда я узнал, что у нас хочет играть ударник Kiss of death, я был удивлен. Это будет хорошим базисом для нас, как начинающей группы.
-То, что ты играл в Ocean motion – уже хороший базис.
Тод согласно кивнул.
-Могу я полагать, что в Chemical street одни знаменитости? - спросил Пол.
-Нет. Кроме нас там будет еще трое. Они по большей части мои друзья.
-Ну, играть-то они умеют?
-Конечно.
-Отлично. Все бумажные вопросы…
-Будут улажены, - закончил Тод, и они заказали поесть.
Перекусив, Пол посмотрел на часы:
-Ну, ладно, мне пора. Хочу зайти на студию – сказать мужикам, что я вернулся.
-Ок, - улыбнулся Тод. – Тогда до завтра?
-Да. До завтра.
          Довольный, Пол поехал к своей группе, а они в это время репетировали, пока ассистентки и агенты пытались дозвониться ему в Лас-Вегас.
-Почему ты не сообщил, что приехал? - спросил Ларс.
-Я и пришел, чтобы это сообщить. Я поговорил с Тодом из Chemical street, я поиграю у них, пока в Kiss of death нет работы. Кстати, Тод передавал вам привет.
-Милый привет, - заметил Кевин. – А главное, вовремя.
-А в чем дело? – не понял ударник.
-Кавер пишем.
-На кого?
И Саймон рассказал Полу, все, что до этого говорил ребятам.
-И когда вы об этом узнали?
-Позавчера.
Тот понимающе покивал.
-Ладно, - развел руками Ларс. – Поздно уже что-либо менять. Мы песню уже  обыграли. Послушай вот.
И музыканты представили своему коллеге то, над чем они работали весь день.
-Вот так предлагаю, - сказал он и вставил туда свою партию.
Басист улыбнулся:
-Супер! Завтра после трех будем репетировать, а может, даже запишем.
-Нет, я после трех не могу, - извиняющимся тоном сказал Пол. – Я играю с Chemical street.
-Наш ударник пошел по рукам, - констатировал Кевин.
-А ты не боишься, не справиться? – спросил у него Ларс.
-Нет, - Пол пригладил челку. – Я считаю себя хорошим ударником. Поэтому я смогу играть и в трех и в четырех группах.
-Слабо верится, - сказал Саймон.
-Посмотрим.

Глава 4

           Chemical street записали альбом, Kiss of death – кавер и теперь решали, что с ним делать.
-Думаю, в следующий альбом ее вставлять не будем, - сказал Ларс.
-Можно The best выпустить и его туда, типа, новый трек, - предложил Кевин.
-Если бы я был фанатом Kiss of death, я бы уже давно послал вас за то, что вы меня кормите песнями, начиная с альбома 1998 года, который сами уже не помните, как записывали, - сказал Саймон.
-Твоя правда. Но что ты тогда предлагаешь?
-Пока ничего. Мне кажется, на данный момент, у нас есть задачи более приоритетные. Например, вы составили сет-лист на Лидс?
-На Лидс? - поднял голову Пол. – Мы летим на Лидс?!
-Ты не знал? - удивился Саймон.
-Нет.
-Странно. Шерил же всем сказала.
-Наверное, его, как всегда, не было, - сощурился Кевин. – Он же у нас человек занятой.
-Ребят, вы знакомы с Тодом? - спросил вдруг Пол.
-Ну, заочно, - ответил Ларс.
-Будет возможность познакомиться.
-Не понял.
-Мы тоже на Лидс едем. Двадцать пятого. Хедлайнерами.
-Да?- Сощурился гитарист. – И с кем ты полетишь? С ними или с нами?
-Что я слышу? Кеви ревнует. Можем и в один самолет сесть.
          Музыканты прилетели на фестиваль.
-Разрешите узнать очередность, - обратился Ларс к организатору.
-Все ответы на вопросы у вас в гримерках, - буркнул тот.
Когда Kiss of death увидели список, они были недовольны.
- Chemical street, а потом мы?! - ужаснулся Пол. – Я даже не успею привести себя в порядок и приготовиться.
-Да уж, - кивнул Ларс и позвонил организатору. Тот прилетел в мгновение ока.
-Я вас слушаю.
-А нельзя ли поставить между Chemical street и нами еще какую-нибудь группу?
-Нельзя, - отрезал тот.
-Почему?
-Эта очередность тщательно продумывалась в течение нескольких месяцев. Я не могу сейчас изменить ее. Не будьте эгоистом, мистер Малверн, - организатор направился к двери, но его остановил Саймон и стал что-то тихо говорить.
Кевин отвел вокалиста в сторону:
-Слушай, а ультиматум ему? Типа или перерыв, или мы не выступаем.
-Не получится. Будет скандал со всеми исполнителями, да еще и риск потерять деньги.
-Да уж…
          Пол немного поиграл на барабанах, и почти до самого выхода на сцену стоял перед зеркалом.
-Смотри, не облажайся, - предупредил его Ларс, когда тот направился к выходу.
-Я когда-нибудь лажал? - надменно спросил ударник и пошел на сцену.
Chemical street отлично выступили, и через сорок минут Пол вбежал в гримерку.
-У нас есть пять минут, - сказал он, промокая салфеткой пот со лба и верхней губы
Музыканты как-то сразу подорвались.
-Сет-лист! - вспомнил он.
-Что «сет-лист»? - не понял Ларс, но Кевин уже вручил Полу список песен.
Тот быстро просмотрел его, и группа заняла места на сцене.
-Привет Лидс! – крикнул Ларс. – Как настроение?!
Зрители загудели.
-Мы постараемся улучшить вам его! - пообещал вокалист Kiss of death и коротко кивнул гитаристу.
Поначалу все шло хорошо, но на втором треке Саймон заметил, что что-то не так. Он посмотрел на Ларса, как обычно, улыбающегося толпе, на Кевина, почему-то прибавившего звук гитары и сам проделал то же самое. Гитарист слегка кивнул ему на Пола, тот так махал головой, что, казалось, она сейчас отвалиться. И тут Саймон понял, в чем дело, ударник не то, что лажает, он играет совсем другой ритм, кое-где разбавленный кусками песни Kiss of death. Басист повернулся и еще энергичнее задергал струну. Кевин, тем временем, запрыгнул на возвышение, на котором стояла ударная установка и Пол, наконец-то, поднял на него голову.
-Третий кусок. Mushrooms. Kiss of death.
-Что?! – вакуумные мониторчики надежно защищали его уши от посторонних звуков.
В этом момент понадобился бэк-вокал Кевина, но тот был так занят беседой с ударником, что к микрофону пришлось подойти Саймону, теперь заметил неладное и вокалист.
-Я тебя не слышу! - сказал Пол гитаристу.
-Не то играешь! - заорал Кевин.
Ударник, как будто, очнулся и выдал последнюю партию, слава Богу, ту, которую нужно.
          В целом, выступление прошло хорошо, Kiss of death покинули сцену под продолжительные и громкие аплодисменты.
-Ну, что, лучший ударник, – поддел его в гримерке Саймон. – Облажался-таки?
-Я не облажался. У вас песня называлась, как у Chemical street.
-Это у них песня называется, как у нас, - фыркнул тот.
-Ну, вы подеритесь еще.
-Хорошо, что зрители не заметили, - сказал Ларс. – А вообще ты тоже хорош…
-Да ладно! - отмахнулся Пол.
-А вообще, - Кевин глянул на Ларса. – Играть в одной группе хорошо. В двух – плохо.
-Да понял я, понял. Но я до сих пор считаю, что вполне смог бы играть в нескольких группах. Я хороший ударник.
Музыканты переглянулись.
-Горбатого могила исправит, - пробормотал Саймон, и группа отправилась на запланированное интервью.