5. Сара

Когда Кариган проснулся, за окном снова было темно. Он на мгновение заволновался, увидев, что находится в незнакомом месте, но потом вспомнил. Девушка. Квартал. Побег…
Последний раз, когда он ее видел, она поднималась в спальню.
Кариган отошел от окна, потянулся и пошел наверх по лестнице.

На втором этаже была одна просторная комната. Кровать в углу, в центре – мольберт и банки с чем-то красным. Лаура стояла спиной к Каригану, накладывая мазки на холст.
Ее «натурщик» молча лежал на диване, похоже, он был без сознания. Только мерным кап-кап - капала кровь из рассеченной руки в заботливо подставленную кастрюльку.
- Ты уже проснулся? Погоди, я закончу с ним, унесу его отсюда, и разберемся.
- Хорошо. Есть хочется…
Лаура вздохнула. Уже много лет ее пищей была только кровь, и она почти забыла, насколько это неудобно – иметь человеческий желудок. Но этот волчара был ее гостем, так что придется ему помочь… первое время.
- У парня в кармане достаточно денег, так что сегодня я куплю тебе еды. Но потом тебе придется доставать ее самому.
Девушка подписала картину и опрыскала ее лаком, от запаха которого Кариган немедленно расчихался. Затем она подошла к неподвижному парню и впилась в его шею. Когда Лаура отпустила его, жертва была уже бледной и бескровной.
- Вот так. Подожди минут десять, я сейчас вернусь.

Лаура опустила тело на крыше одного из домов Мегаполиса. Вытащила у парня из кармана бумажник, сняла с его руки часы. Они ему уже не нужны, а ей еще пригодятся.
Затем девушка вернулась на родную улицу. Она искала одно место, о котором знали все жители Квартала. Это был «Ведьмин котел», магазинчик Сары, в котором продавалось все, что могло когда-либо понадобиться таким, как они. А если там чего-то не было, следовало лишь оставить заказ, и Сара достанет для вас то, что вы ищите – не безвозмездно, конечно.

Та ночь началась для Сары как обычно – с воплей ворона Гордона, сетовавшего на то, что она настолько обленилась, что спит допоздна и ни хрена не делает. Запустив в надоедливую птицу подушкой, девочка поднялась с постели, оделась и отперла дверь магазинчика. Затем уселась за стол, заваленный книгами и всяческими ингредиентами.
Все свое свободное время Сара посвящала чтению магических книг, ища способ, как ей снова стать прежней. Когда-то давно она что-то напутала в заклинании, и ее рост остановился. Конечно, вечная молодость – мечта любой женщины, но не в теле тринадцатилетнего подростка! «Полное отсутствие ума и способностей», как сказала бы ее мать.
- Полное отсутствие ума и способностей еще не освобождает тебя от обязанности следить за собой! – ворон спикировал на ближайшую стопку книг и принялся расхаживать туда-сюда, продолжая говорить.
– Вон в тазу гора белья накопилась, и пол уже три дня не метен, кому нужна такая лентяйка?
- Отстань. Не видишь, я занята! Кому я буду нужна в теле ребенка? Мне нужно понять, как расколдовать себя…
- Это подождет! Ты же все равно знаешь, что я прав.
Сара покраснела от злости. Ей ничего не стоило бы поджарить ворона взмахом руки за его дурацкие речи, но существовала опасность случайно задеть при этом какой-нибудь важный манускрипт, который потом нигде не достанешь. Хотя… был и более простой способ.
- Бастет! Взять!
Спящий в углу на подстилке горбункул мгновенно вскочил, услышав свое имя, черной молнией пронесся мимо Сары и принялся прыгать, пытаясь достать ворона, громко ругающего неблагодарную молодежь. Тут дверь магазинчика открылась, птица вылетела наружу, и горбункул пронесся следом, чуть не сбив с ног Лауру.
- Смотрю, тут все по-старому, - улыбнулась вампирша.
- Да. Полчаса тишины, пока они не вернутся, - вздохнула Сара. – Что тебе принести?
- Корзинку еды для любящего покушать парня и какие-нибудь штаны побольше.
Лаура показала руками примерный размер.
- Будет сделано. Чем расплатишься?
- Есть деньги, часы или моя кровь, которая тебе была нужна три дня назад.
- Кровь. Я нашла тут один рецептик. Вот тебе лезвие и склянка, как наполнишь – все будет готово. Парень любит овощи или мясо?
Девушка ненадолго задумалась.
- Не знаю. Давай и то, и то.

Кариган уже начал было волноваться, когда услышал стук внизу. Лаура вернулась с покупками.
Он жадно набросился на еду, потом долго отказывался примерять обновку, но позже Лауре все же удалось заставить его одеться.
- Я не нравлюсь тебе? – обижено надулся он.
- Нравишься. Просто если ты будешь бегать по городу без них, тебя могут не понять. У людей довольно дурацкие традиции, Кариган.

Он кивнул. Затем снова взглянул на Лауру. В ее ухе не было серьги, это значило, что она свободна. Отари была совсем другой. Ему приходилось постоянно заботиться о ней, а эта девушка охотилась сама, да еще и делилась добычей с ним. И Кариган дал себе слово охотника, что обязательно сделает для Лауры что-нибудь. Чутье подсказывало ему, что домой он не скоро сможет вернуться, если вернется вообще. К тому же… ему начал нравиться Квартал. Здесь было спокойно.