Эксклюзив вам в глотку

         — Пиво!
        Я достал стакан, нацедил напиток и вынул на стойку упаковку «жвачки».  Пыхая трубкой, напротив сидела усталая горгулья с хищным носом в старой лётной куртке. Капитан?!
         Легендарный человек — победитель пиратов! Истории о самых немыслимых проделках, его находчивости, мужестве давно перекочевали из учебников в мультики. Быть в этой команде не просто честь. В баре при камбузе — впервые за рейс. Гордая посадка трёпанного жизнью победителя словно ограждала личное пространство. Спокойное лицо, лишенное эмоций… Морщины, выбрит гладко… Пронзительный взгляд широко открытых глаз под низкими бровями твёрд. Хочется сразу бежать, что-то сделать и перепроверить.
         Клиент оживился:
         — Дай-ка… зефиринку.
         Сам люблю под пиво пожевать апельсиновую корку. Именно корку. Но это  я, а тут — Герой! Скала!!! И… нежную конфетку?
         — Странно?.. — он словно прочёл мысли.
         — Лишь бы нравилось.
         — Не нравится.
         «Даже так?!»
         — Тогда зачем? 
         Чувствовалось — старик хочет говорить. История от самого Легенды флота! Я замер, а он, затянувшись, неспеша убрал трубку.
         — Молодым, сынок, можно браться за любую работу. Хотя, космолётчик — не работа. Скорее приключение. Я тоже рейсы брал рисковые, с хорошими премиями. Машины подешевле — даже без душа, одни гигсалфетки. Молодость — всего лишь шанс… заработать… на старость… Г-м…

         Отхлебнул пива, развернул фантик.

         — Мы как-то собирали спецов — экспертов с заданий. Остался один. Место тяжелое, трасса — по данным разведки. «Весёлый Джо» отказался — их экипажи вообще боязливы. На «крюк» ушел я. «Спец» оказался шебутной рыжей девкой. Красивая… Гордая… В очках… Пыталась командовать. Путь сложный — не до неё. Закрыл на камбузе…
         Развлекалась — синтезатор пищи насиловала: то салат из водорослей, то соус устричный… Кузнечиков — по китайскому рецепту! Уже прямая — домой и… сломала. Коммандер синтезатора — сгорел!
         Я его понимаю. 
         Брикетов много, а камни БИОСа не погрызёшь — зубов не хватит…

         Он снова отхлебнул, но стакан не отпустил, покачивая тремя оставшимися пальцами. (Три пальца! Боец!) Поставил. 

         — Есть такая планета здоровья из группы «Счастливых» — КолПриКа. Ясно — искусственная! Пилоты, их сторонятся, кто был редко, что расскажет…
         Гнусное место… Казино нет, девок нет… «Сухой закон» — все хмурые, как алкоголики на лечении… Народу — тысяч пятьдесят и роботы — полицейские. Больничный кубрик — цветочки, бабочки!.. 
         Была там мастерская: «Быстро и весело» называлась… Хозяин чуть не вышиб меня вместе с прибором. Спутал с кем-то. Еле успел объяснить про заказ. Вот барыга! Совал мне всякие штучки, цену сбрасывал! Еле «отнекался» — своя проблема… Тогда он предложил наворочать прибор. 
         — Это как?
         — Добавить всякого: координатор, универсального геолога, разведчика, ещё что-то. Разведчик — ещё туда-сюда — чтоб самому не лазить, если лень… Пригодится… Но геолог? Разговорились… Он мне — к деталям, мол, надо вдохновение. Я — не надо, мол, и про даму, про график. Он: «А хочешь, свежее: есть наброски. А?..» Кредит скрипел на пределе, пришлось настоять: ремонт — пожрать простенькое, попить…          
         Обещал «супер»…

         Капитан посмотрел на меня совершенно пустым взглядом.

         — …Прибежал чудак в разгар стартовых процедур, под горячую руку. На палубу ящик, что-то крикнул про «эксклюзив «супер» на моё счастье» и всё. Столкнули в трюм… Вспомнил, когда в животе заурчало. Уже грезил жареным мясом, картошкой… Помнишь как пахнут? Девица с голодухи вообще кругами ходила… Установил, и что? По какой программе не включи — аппарат выдавал первач. Ни пожрать, ни закусить. Гнал, гад, самогонку из всего! Спасибо мастеру, гланды бы ему!.. Пробовал вместо брикетов масло, детали, отработку — всё превращалось в добротный питьевой спирт. Иногда — в водку. Что не мог — выплёвывал зефиром. Кубиками. Разного цвета. Её косметику так сразу — зефиром. (Чуть не убила за неё, кстати!) На третьей генерации, как есть - дегенерации, считай — порции: девка лазерная пела и «глазки строила». Эта - моя сначала хмыкала, ёрничала. Потом вместе над пищалкой хохотали!.. Пойло и шершавые конфетки выскакивали сразу после номера… Отвлечься нельзя — шторка откроется — ставь ёмкость с запасом… Стакан сунула… Смешная… Корабль спиртом вонял — глаза резало пока привыкли...

        Капитан оживился. Стал жестикулировать — пальцем. Мощное проявление эмоций. Как конвульсии!

        —…Завелась — сутки порхала, ковырялась. Говорю — умная. Нащупала, как вытрясти что-то, похожее на пиво. Так и возвращались. На пиве. Как матросы в старину. Читал "Водители фрегатов"? Вот примерно... А раз в месяц аппарат «уходил в запой» на недельку… Запасались. На пару дней хватало. Потом опять — зефир, пиво… Голод, конечно, не тётка, а килограммов по десять хватанули! Хоть люки шире делай! Она испугалась сильно — тестов-то нет! Диета люкс — одно пиво!
        Счастье подростка!..

        Я еле сдерживался от смеха.

        —…Домой вернулась без двух зубов. Я — без трёх. Такелажный робот удалял. По её программе… Ещё та история…

        Дурную машинку поменял сразу — ещё на таможне. Дня три «гудел» весь космопорт. Грянула полиция... Навела шмон... «Стукнул» кто-то… А приборчик не  нашли! Да…

        Теперь, как ложимся «курс — домой», пропускаю иногда… стаканчик… с конфеткой…

        Повисла пауза. Негромко в стакан: «Хорошие были дни…  Где ты теперь…»
        Пискнул музыкальный лазер.
        — Буду в рубке! — отчеканил он и, щелкая протезами, неожиданно бодро сквозь лазерную артистку исчез в выходе.
        Я смотрел на уснувшее пиво, надкушенный зефир в блестящем фантике и думал: «Счастье... его каждый по-своему понимает. Что он имел ввиду?»

* Картинка из интернета из общедоступных