Хорест

Хорест

Гармильи наступали. Для принцессы Селены создалась угроза плене-ния. Ни она, ни тем более ее подчиненные этого не могли допустить. С ее пленением падет великая империя Хорест, а это означает конец мира между всеми народами, так трудно наложенного еще дедом принцессы.
Каждые четверть часа поступала последняя информация с места бое-вых событий.  Положение было угрожающим… Гармильи напали как всегда неожиданно. И застав в врасплох  боевые соединения Хореста атаковали, уничтожив почти весь флот.
Принцесса переоделась в флором боевого офицера флота  Так удобнее передвигаться по узким коридорам корабля, чем в пышных нарядах. От луч-ших Кутюрье мира.  Вопрос о спасении принцессы был принят единогласно на чрезвычайном Совете несколько минут назад. Флагманский корабль был готов в любой  момент отстыковаться  и унести принесу в подпространство.
Император Гарольд Великолепный, дед принцессы Селены потратил половину своей жизни на воссоединение народов Хореста, за что ему до сих благодарны многие  из тех, кто застал смутное время междоусобиц….
Сей2час Селене 20… Время беззаботности и в тоже время здравомыс-лия, время любить и радоваться жизни. Но карта судьбы выпала Селене не самая удачная. Гармильи, злостный народец из задворок империи, вдруг ре-шил отколоться от могущественной империи. Но решение Совета было одно-значным: никто и никогда не смеет отказываться от союза вечной дружбы и мира единожды вступив в него…
Но Гармильи рассудили иначе. И за несколько месяцев активных воен-ных действий несли почти невосполнимый урон Империи.  Селена через сво-их легатов пыталась миром решить проблему, но Гармильи безжалостно и хладнокровно убили посланцев принцессы Селены. Именно с этого момента всем стало ясно, что миром противостояние Империи и Гармильи не ре-шить… И тогда Империя объявила войну  агрессору…

На палубу ворвался солдат. Порванная униформа. Потеки крови и гря-зи,  бледное лицо уставшее и перепуганное.
-Принцесса! – солдат от изнеможения рухнул  перед коронованной особой на колени.
-Помогите ему встать! - крикнула принцесса, оборачиваясь по сторо-нам.  Тот час к нему побежало два более расторопных  солдата, и подхватил под руки помогли подняться.
-Я вас слушаю. Полковник…
-Принцесса… Ваше императорское величество… мне удалось бежать с Демиана 24 прежде чем…
Полковник повис на руках солдат, безвольно свесив голову.
-Что… что случилось с планетой?! -  Принцесса Селена подбежала к бесчувственному телу солдата, схватила его плечи и стала сильно трясти, - полковник! Я вам приказываю рассказать, что случилось с планетой!
Но полковник молчала. Девушка продолжала  требовать от потерявше-го сознания полковника ответа.
-Ваге величество, полковник Кщронет мертв…
Подошедший к ней личный врач все понял и без осмотра тела полков-ника.
-Множественные раны, большая кровопотеря не совместимая с жиз-нью…Удивительно, что он нашел в себе силы добраться до сюда и преду-предить… хотя, - медик замолк, -о чем предупредить? Он так и не успел ни-чего рассказать.
-Демиан 24 погиб…,- принцесса Селена,  наконец, отошла от мертвого тела, - это хотел сказать полковник…
Все напряженно молчали. Еще одна планета пала перед натиском Гар-мильи…
-Приказываю.  Принцесса высоко подняла голову, голос ее стал ров-ным и сильным, - произведите полковника Коронета в генералы и похорони-те со всеми почестями героя…
-Да. Ваше императорское величество, - кивнул головой первый канц-лер, отходя в сторону и давая какие-то указания едва слышимым голосом…

Империя потеряла Демиан 24… маленькая планета служившая форт постом при нападении из вне.  От центра империи Хорест до Демиан 24 было примерно полтора световых года, расстояние не близкое, но и не так дале-ко…  Еще при Валлиме Пятом. покорение Демиан 24 и еще пяти планета га-лактики  Изумрудные звезды, заняло примерно двадцать лет… Не хотели ма-ленькие народцы на планетах сдаваться и входить в состав Империи. Но при-неся с собой дорогие подарки и щедрые посулы Велим Пятый смог убедить народ Изумрудных звезд войти в состав империи. И обещание свои  сдержал. Досаждающие Демиан 24 агрессоры из вне были уничтожены,  Огромные средства велим пятый инвестировал в промышленность шести планет галак-тики, разумно полагая, что спустя десятилетия эти инвестиции принесут хо-рошие дивиденды…. И он не ошибся, до недавнего времени, до нападения Гармильев, Демиан 24 был не только  форт постом Империи, но и основным поставщиком редких металлов и руд…
Принцесса Селена удалилась в свою каюту. Никто не мешал ей. Никто не беспокоил… все понимали, что от ее решения зависит судьба всей Импе-рии.
Принять такое ответственное и важное решение девушки. Которой едва исполнилось 20. трудно, практически невыполнимо… Как она хотела, чтобы сейчас вместе с ней был отец. Такой умный, рассудительный, задумчивый.. Но отца убили при попытке государственного переворота. Конечно, путч провалился,  виновников публично казнили в назидании остальным… импе-ратора Гарольда было уже не вернуть.  Собравшийся Совет из представите-лей всех галактик и народностей, рас и национальностей Империи едино-гласно проголодал за кандидатуру дочери императора на роль властителя Империи. С  того самого майского дня принцесса Селена стала единовласт-ной  хозяйкой Империи, размеров в 300 парсек, и населением свыше 750  миллиардов душ…
Нападение Гармильи было не таким уж и неожиданным. Но все верили. Что они не нападут на могущественную Империю, у которой сил и возмож-ностей несоизмеримо больше, чем у странного народа полудикарей из задво-рок Вселенной.
Но Гармильи напали.
И им удалось уничтожить практически все стратегически важные объ-екты Империи. И как говорили в Штабе армии, вероятнее всего,  у Гармильи есть некто, талантливый и одаренный тактик,  явно не их рода, а пришедший из вне. Только кто этот тактик пока никто не знал… к флагманскому кораблю  Гармильи нельзя было подойти даже на несколько миллионов километров, их охранял достаточно хорошо вооруженный флот,.

Принцесса вышла из каюты. Бледное лицо говорило о том, что она взволнована, а красные от слез глаза красноречиво доказывали о трудности принятия решения.  Подняв голову и встряхнув золотыми волосами, Селена внимательно осмотрев своими красивыми серыми глазами. Каждого из при-сутствующих на Совете генералов, произнесла, стараясь говорить ровно и ч громко, подавляя усилием воли предательскую дрожь в голосе:
-Я приняла решение, и надеюсь, оно не вызовет возражение… мы бу-дем атаковать Гармильи… до последнего корабля. До последнего солдата… даже если мы все погибнем…
По больной каюте пробежал гул голосов. Многие согласно кивали го-ловами, другие просто молчали. Но в их взгляде принцесса читала согласие с ее решением…
Наконец поднялся один из генералов. Умудренный опытом старый во-яка. Еще начавший  служить еще  при ее деде и дослужившийся до начальни-ка Штаба, генерал Мервик Саарон.
-Ваше императорское величество, Совет полностью  согласен с вашим решением и гитов начать активные военные действия немедленно… Но для лучшей эффективности  нам потребуется время, чтобы выработать тактику и собрать все силы…
-Сколько времени понадобится, генерал?
Генерал Саарон замолчал. Примерно прикидывая время для подготовки рекогносцировки войск…
-Думаю, максимум, дней десять…
Принцесса испуганно посмотрела на сидевших перед ней генералов:
- Это же много! Гермильи нас убьют! Империя падет под их натиском в ближайшие дни. А вы говорите про десять дней!
-Но Ваше императорское величество…, -генерал Саарон повернулся к коллегам, словно ища у них поддержки, - нам нужно время…
-Самое много, что я  могу дать – три дня… Потом начинаете военные действия и одновременно  вырабатывайте тактику ведения боев… И помни-те, господа, на кону не только вша жизнь, но и жизнь жителей Империи, и  жизнь ваших родных и близких…
И снова одобряющий гул голосов в зале заседаний Совета Империи.

Еще на самой заре своего юношества, Селена влюбилась в одного мо-лодого человека. Впервые испытав подобное чувство, девушка потеряла не только покой и, но и аппетит, превратившись в живую тень от постоянного голода  переживаний. Помочь ей мог только любимый ее человек, но тот не обращал на нее никого внимания, даже не смотря на то, что она была доче-рью самого императора великой Империи Хорест.
Удрученный состоянием любимой и единственной дочери, ,  Гарольд принял единственно верее в этой ситуации решение: отослал любимого Се-леной молодого человека за пределы Империи с надуманной миссией.  Как и предполагалось, девушка тосковала не долго.  До нее сомой пришло осозна-ние, что ее чувства к этому человеку были не более чем влюбленность.  По-том ей по секрету рассказали, что ее возлюбленный совершенно не интересо-вался женщинами, поскольку был немного иной ориентации… Такое было редкостью в Империи и все знали, что если бы император узнал об истинных предпочтениях это симпатичного парны, то наверняка бы провел публичное отсечение тех самых органов, что  приносят радость и наслаждение в момен-ты близости мужчины и женщины…
После этого Селена поклялась быть более внимательной в выборе объ-екта для обожания, памятуя о первом неудачном опыте любви.
Пока что любовь отошла на второй план, уступив место вопросам безопасности  государства…

Говорят, что на другом краю вселенной галактика, тонная копия Хоре-ста. Никто не видел этого странного мира, но ученые мужи говорили, что мир этот населяют такие как они разумные существа. Правда уровень их раз-вития несколько ниже, но все же они, эти примитивные и чем-то напоми-нающие Грмильев существа, разумны в своем поведении и образе мысли. Ученые утверждали, что планет в их галактике 11, но они открыли только 9… остальные, по мнению тех странных существ не существует, и все рас-сказы по невидимые планеты всего лишь вымысел предков…
Однажды. Совсем не давно по времени Хореста. В этой галактике про-изошло страшное событие. Которое избежать было никак нельзя.  Из черной дыры, появившейся из ниоткуда прямо посередине галактики вынырнула ог-ромная темная планета и на полной скорости  протаранила   шестую от яркой звезды посередине этого мира планету. Осколки разлетелись по всей галак-тике задев еще три планеты. Говорили ученые мужи и  о том, что это, вселен-ского масштаба,  событие навсегда стерло существование нескольких миров. Сделав их частью истории…
Селена с интересом слушала эти рассказы, представляя себе далекие  миры на другом конце Вселенной.

Фантазия юной принцессы рисовала огромные небоскребы уходящие далеко за облака. Вечно снующие автороты, которые создавали угрозу ката-строф на земле и в воздухе,  переходов, шагающих по каменным мостовым мегаполиса и вечный смог, нависший куполом над огромным городом…
Селена буквально грезила этим непознанным миром, услышанном от придворного астронома. Девочка попросила показать астронома, где нахо-дится этот странный мир. И когда старик ткнул пальцем куда-то совершенно в противоположенный  конец карты, Селена поняла, что это не просто дале-ко. Это недостижимо далеко от нее…

И уже став взрослой девушкой, Селена поняла и то, что Вселенная без-гранично и нет понятия края и центра… есть пространство вокруг нее, что и называется Вселенной…

… атака на передовые отряды Гармильи начались почти сразу же… Сотни малых кораблей, заведомо обрекая на гибель, отважно бросались на мощные тяжелые корабли противника, досадная им и принося значительный ущерб…Впервые осознав. Что Империя может сопротивляться, противник отступил.
Это была победа. Маленькая победа над, казалось бы,  непобедимым врагом…
В короткие сроки были мобилизованы  миллионы добровольцев на всех планетах и мирах империи, десятки миллионов годной для веления боев  техники и миллиарды тонн продовольствия для нужд армии…
Генералы понимали. что нужен один, самый первый бросок, от которо-го будет зависеть исход войны с Гармильи. И Империя готовилась нанести ответный удар.

На исходе третьего дня генерал  Мервик Саарон доложил принцессе, что все готов для нанесения ответного   удара.  Согласно кивнув головой и не скрывая радости Селена попросила обеспечить селекторную связь с каждым кораблем, с  каждой казармой  армии Империи, так, чтобы ее услышали сол-даты и офицеры великой Империи Хорест.
Обращение принцессы Селены транслироваться по всем каналам связи. Без всякого опасения, что ее слова  услышит противник.  Теперь пусть тре-пещут Гпрмильи -  Империя начинает войну…

Сражение еще не началось, но все были уверены, что победа Империи  безоговорочная, ибо дух воинов Империи Хореста был настолько силен, а  стремление изгнать врага из своих пределов  так велико, что у Гармильи не оставалось ни едино шанса на победу…

На пятые сутки после приказа принцессы о начале отвесных действий началось то самое сражение,  которое в последствии назвали « Борьба за ос-вобождение  Империи от неожиданного вторжения Гармильи»

….-Ваше императорское величество, вам следовала бы подумать о на-следнике престола…
Верховный канцлер осторожно начал подводить принцессу к теме суп-ружества.
-Престол не может оставаться без Императора…или  Императрицы…. -  старик сделал шаг навстречу сидящей за большим мраморным столом де-вушке.
-Я все понимаю. Вали, - девушка начала массировать тонким пальцами пульсирующие виски, -  только где взять достойного?
Канцлер заботливым взглядом окинул юную госпожу.
-Может, нам пригласить медика? Головная боль не   штука…
-Да, - принцесса едва заметно кивнула головой, - пригласи, пожалуй-ста… Есть ли известия от генерала Саарона?
-Да, Ваше императорское величество. – Канцлер согласно кивнул голо-вой, доставая из папки лист бумаги, - сегодня в полдень соберется Совет… вопрос один:  как дальше быть с Гармильи…
-В смысле? – не поняла принцесса.
-Что делать с агрессором, разбить и стереть в прах или просто изгнать из пределов Империи…
Девушка смолка. Обдумывая решение. От ее мнения  значит очень многое. На кону судьба целой галактике. Если она скажет уничтожить, то ты-сячи маленьких боевых кораблей Империи начнут разрывать на куски  неко-гда могущественных Гармильи… Если же она ответит. Что их следуешь про-сто изгнать из пределов Империи, то Гед гарантия, что нападения не повто-рятся… Если не сейчас, то в дальнейшем….
-Вот что Вали, - принцесса поднялась. От резкого подъема кровь при-лила к голове и девушка покачнулась. Перепуганный канцлер бросился к принцессе. Но девушка, ухватившись за край стола, смогла удержаться на ногах.
-Ваше императорское величество! - в голосе старика был испуг, - Ме-дика! Срочно медика к принцессе Селене!
От громкого крика девушка поморщилась. Утихшая было головная боль вновь напомнила о себе.
-Ваали, потише, пожалуйста, - почти моля попросила принцесса..
Высоки и широкие двери императорских покоев распахнулись, и в большую комнату вбежал мужчина. Крепко сжимающий в правой руке не-большой чемоданчик.
-Делай что хочешь, но к полудню принцесса должна быть здоровой!
Верховный канцлер посмотрел на придворного таким взглядом, что и без того перепуганный мужчина  окончательно потерял последние остатки храбрости и дрожащими руками стал расстегивать замки чемоданчика…
-Ваше императорское величество, к заседанию Совета вы будете абсо-лютно здоровы, - пообещал принцессе старый Ваали.

Зал заседаний Императорского дворца Хореста поражал воображение роскошью и новизной архитектуры.  Огромное светлое помещение высокими  сводами, широкие и высокие окна, пропускающие достаточное количество солнечного света, чтобы можно было обойтись  без дополнительного осве-жения, дорогая резная мебель ручной работы, роскошные гобелены на сте-нах… все это  напоминало уже давно забытые времена  эпохи покорения не-покорных народов этой галактики.
Принцесса сидела одна в большом зале, облокотившись о мраморный стол и смотря на точку прямо перед собой.  Хотелось тишины. Но сейчас придет шумная группа генералов и  полтора десятков военных  под  руково-дством вот так  просто решат судьбу  галактики… А ведь еще две назад мог-ла таким же  образом решиться и судьба  Хореста. 
Девушка два раза хлопнула  в ладоши. Высокая дверь бесшумно от-крылась и в заде появился придворный слуга. Почтительно склонив голову перед коронованной особой и не смея взглянуть на нее…
-Пригласи придворного астронома…
Слуга молча кивнул головой и так же бесшумно вышел, осторожно прикрыв за собой дверь Зала заседаний.
-Я весь к вашим услугам, моя принцесса!
Едва переступив порог зала,  прокричал старик, неся в руках и под-мышками бесчисленное количество карт Вселенной.  Принцесса немного по-морщилась, почувствовав, что утихшая было головная боль возвращаете вновь.  Одним легким взмахом хрупкой руки она заставила старика  замол-чать на полуслове…
-Расскажи мне про  мир, что на другом  краю  Вселенной…
-С удовольствие. Ваше императорское величество!
Придворный астроном в считанные минуты  нашел и развернул на сто-ле перед девушкой нужные карты.
-Никто не был там, но все говорят., что этот мир очень похож на наш…, - старик указал на скопление звезд.
-А откуда они знают, что он похож на наш мир, если там никто не был?
Вопрос заставил старика надолго замечать. А ведь действительно, от-куда можно знать про тот далекий мир, что он похож на Хорест, если там ни-кто никогда не был?
-Ваше императорское величество! Моя принцесса! Так гласят древние книги, и неужели вы станете  подвергать сомнению написанное там?
Девушка покачала головой.
-Конечно, нет! Сой ум примитивен по сравнению со знаниями древних!  Просто этот вопрос не давал мне покоя много лет. С тех самых пор, как ус-лышала твои истории про тот далекий мир…
Старик молчал, потупив взор.
-И ответь мне на такой вопрос: ты мне столько раз сам говорил, что Вселенная бесконечна, то тогда разве у нее могут быть  края?  И даже если и предположить, что края все таки  есть, то не может статься так, что тот край, тот мифический мир и есть мы на самом деле?
Старик молчал, обдумывая ответ.
-Вселенная же не плоская! Под ней ничего не может быть, а вот что на-верху?  Или есть под Вселенной что-то? Или Вселенная наша только малая часть чего-то огромного? А то огромное является малой частью еще чего-то огромного, а то в свою очередь тоже составная малая часть еще более огром-ного ….  и там до бесконечности…
Старик рухнул на колени и припал к ногам девушки.
-Моя принцесса! Не мучь меня вопросами, на которые я не знаю отве-та! Это слишком умно для моего ума! Принцесса!
Девушка встала. Посмотрела на лежащего у ее ног старика.
-Поднимись… Не пристало почтенному старцу, умудренному седана-ми, лежать у ног молодой и неразумной девчонки…
Старик кряхтя стал подниматься. Девушка помогла ему встать,  подож-дала пока тот отряхнет расшитым золотом и серебром камзол, а потом по-смотрела ему в глаза.
-Ну а все таки?, - она взяла карту Вселенной, отметила углами место-положение Хореста и того самого непознанного мира, о котором еще чет-верть часа говорил придворный астроном, , - здесь мы, а тут тот самый мир… и если Вселенная это шар, то тогда…
Она взялась за края карты,  и  стала осторожно сгибать концы, пока большой лист плотной бумаги не принял форму рулона.
-Миры совпали! – принцесса улыбалась, довольная своим открытием. Ведь никому еще до нее не приходило в голову предположить, что мир на другом краю бесконечной Вселенной ни что иное, как мир Хореста…
-Но Ваше императорское величество! - придворный астроном сделал шаг навстречу девушке, - в тех манускриптах есть точное указание, что мир тот не похож на наш. Даже планет в той галактике меньше, чем у нас…
-А не ты ли мне говорил, уважаемый профессор, что миров множест-во… бесконечное множество и не только в нашем измерении? НЕ ты ли мне сам говорил, что одновременно, на одном месте может существовать огром-ное количество миров,  имеющие свои мерила измере6ний пространства  времени?
-Я…, - почти прошептал старик, - да… я говорил такое..
-Так почему ты сейчас ты отрицаешь это?!
Придворный астроном вскинул голову и вызывающе посмотрел на де-вушку.
-Я не отрицаю ваших слов, Ваше императорское величество!  Ибо: что не доказано, то не опровергнуто!
-Твоя правда, - девушка села на место, - ладно, иди… сейчас начнется Совет…
Старик схватив все, что принес с собой, попятился назад, покидая принцессу, обдумывая сказанное ею.  А ведь в ее словах есть рациональное зерно!

Совет собрался немного позже запланированного времени. Все ждали прибытия генерала Саарона с передовой.  Именно ему предстояло коротко и ясно обрисовать положение дел на текущий момент. Именно от его доклада зависело если не все, то очень многое.
Принцесса сидела, молча смотря на генералов. Взгляд ее серо-голубых глаз медленно скользил  по каждому из присутствующих на Совете.  Девуш-ка думала о будущем не только Империи, но и безопасности почти половины Вселенной… Хотя… она сама еще полчаса назад говорила придворному ас-троному, что Вселенная бесконечная, и тогда разве есть мерило, чтобы опре-делить ее расстояние?
Наконец в зал вошел генерал Саарое.  Все смотрели на него, словно ожидая некой сенсационной новости, которая могла бы нарушить  спокой-ную и размеренную жизнь Империи.
-Ваше императорское величество, уважаемые члены Совета!  Как вы все знаете, я только что с передовой… Вы все ждете от меня последней ин-формации с места событий… Постараюсь коротко и ясно обрисовать поло-жение…
Генерал достал из папки несколько листов бумаги.
-Угарная армия генерала Варсона ждет вашего приказа, принцесса… Или уничтожить Гармильи или …
-Что или. Генерал? - принцесса подалась вперед. Заинтересовавшись словами военного.
-…или обрести еще одну колонию и непокорный народ…
-Перспектива не радостная, - принцесса села на место, - а каково ваше мнение, уважаемый Совет?
Часа полтора каждый из участников заседания  выражал свое мнение по тому вопросу,  критиковал и предлагал свои варианты решения.  Наконец принцесса встала и все  мгновенно замолчали.
-Я внимательно выслушала вас, уважаемые генералы. Приняв во вни-мание все ваши предложения, критику и прочее. Я предлагаю, как бы тяжело это не было, уничтожить Гармильи…
Решение это девушка приняла с тяжелым сердцем. Ее слова предпола-гали уничтожение почти семидесяти миллионов живых существ…
-Ваше императорское величество, это жестоко!!!
Один из генералов соскочил с места, бледный от услышанных слов,  потрясенный жестокостью молодой повелительницы  империи.
-А вы можете мне дать гарантии, что Гармильи не нападут вновь? Если не сейчас, то спустя десятилетия? 
-Нет, таких гарантий никто дать не может…
-А вы ожжете гарантировать, что не погибнут  мои верноподданные,?
-Нет, Ваше императорское величество…
 -Ну а раз не можете, тогда и не взывайте к милосердию! Я готова по-жертвовать миллионами ради спасения миллиардов…
Это было первое, но далеко не последнее решение юной императрицы Хореста, отличающееся жесткостью и бескомпромиссностью…
В тот день принцесса Селена сделал короткую дневниковую запись:  «…сегодня я присвоила к смерти 72 миллиона человек…Но это нужно. по-тому что эти миллионы могут уничтожить миллиарды…И я не могу пожерт-вовать своими гражданами во благо спасения подозрительных в поведении Гармильи.  Уверена, придет время, и они вновь постараются напасть на нашу Империю. Так лучше сейчас предупредить угрозу и  уничтожить корень зла…»
Новость о полном уничтожении мгновенно разлетелась по всем угол-кам Империи. Люди с радостью и осуждением принимали эту новость с Им-ператорского дворца. Одни, те, кто потерял родных и близких в сражениях и нападении Гармильи. Готовы были в любой момент взять в руки оружие и начать уничтожать недруга, принесшего им столько бед. Другие же, которые жили почти у самого Дворца. С осуждением восприняли эту новость, пола-гая, что уничтожение такого количества живых существ, геноцид против все-го живого во Вселенной…
Началось планомерное уничтожение врага, который еще совсем недав-но сам вознамерился стереть  в прах каждого жителя Хореста. 
Принцесса селена молча принимала каждое новое известие о покоре-нии и уничтожении какого-либо народа Гармильи.  Те, кто ее знал, отмечали, что в последние несколько дней девушка сильно изменилась, став жестче, появились нотки бескомпромиссности в ее поведении  и речи…
С тяжелым сердцем и очень приживая, воспринимала принцесса ново-сти с фронт. Но и показать свою слабость она не могла и не имела права.  Пусть остальные соседи Империи видят, что Хорестом правит сильный  и во-левой вождь.

-Ваше императорское величество, к вам просится на прием придворный астроном!
Камергер почтительно склонился перед девушкой, держа в правой руке посох, украшенный дорогой резьбой и инкрустированный дорогими камня-ми.
Девушка попросила пригласить астронома, заинтересованная его не-ожиданной просьбой о встрече.
-Ваше императорское величество! Принцесса моя! Я пришел рассказать одну важную вещь!
Старик медленно приближался к трону. Остановившись в нескольких шагах от него. И прежде чем что-то сказать принцессе, он опасливо  обер-нулся. Осматриваясь, словно боясь, что за ними наблюдают и подслушивают.
-Ваше императорское величество, я пришел по поручению Верховного Советов Жреуоы…
Девушка вздрогнула. Этого она никак не ожидала! Что нужно жрецам от нее?  Средств у них предостаточно, собственной рабочей силы в избыт-ке… тогда что они хотят от нее? Начнут порицать за принятое решение о судьбе Гармильи? Или что-то еще, о чем она пока не знает?
-Есть нечто, о чем вы должны знать….
Заговор? Принцесса невольно поежилась даже при одной мысли об этом.
-Сегодня утром мы говорили с вами о далеком мире… И вы предполо-жили,  что Вселенная имея бесконечность не может иметь края…
-Да, - девушка кивнула головой соглашаясь с астрономом, но, пока не догадываясь какое это имеет отношение к Верховному Совету Жрецов и его интереса к ее персоне.
-Вы оказались совершенно правы в своих предположениях… тогда я не мог сказать об этом, не спросив разрешение на то Совета… и вот теперь мне порчено посвятить вас в тайну тайн…
Принцесса знаком указала старику на место за столом. И пока старый астроном кряхтя усаживался, она быстро спустилась-с помоста тронного места  и села рядом с ним.
-Тот далекий мир на другом краю Вселенной и есть наша планета…
-Это как? – не поняла слов старика принцесса.
-Одновременно могут существовать множества миров, имеющие раз-ницу в количествах  измерений…Тот фантастический мир существует нарав-не с нашим. Только в несколько ином измерении.
-И…, - принцесса ждала продолжения фразы.
-...и жрецы могут входить в тот мир… равно как и в другие…
Вот это новость! Девушка несколько секунд сидела пораженная услы-шанным.  Практически в нескольких минутах ходьбы от Императорского дворца стоит Храм, в стенах которого творится такое. О чем и подумать не-возможно!
-Я понимаю, вам хочется своими глазами увидеть тот мир. О котором я вам рассказывал столько лет… Но потерпите. Ваше императорское величест-во! Придет время и вы сможете своими глазами увидеть мир. Который так похож на наш и так отличается от Хореста!
Старик прочитал мысли юлой Императрицы,  Она действительно хоте-ла посмотреть на удивительный параллельный мир. Но пока ей не разреша-ют. И она знала, что если Жрецы говорят нельзя, то даже ее повеление не смажет нарушит их слова…
-Я скажу только, что в том мире у вас есть двойник. Очная ваша копия. Которая совершенно не догадывается, что существует и ее зеркальное отра-жение в ином мире… и такие двойники есть у каждого у нас в каждом из ми-ров…
Девушка поднялась, медленным шагом подошла к большому окну и посмотрела на суету придворных, усердно убирающих территорию Дворца.
У каждого есть свой двойник в ином мире… к каждого живого сущест-ва…
Она повернулась и так же медленно вернулась на тесто за столом.
-Все это звучит почти не правдоподобно… И я не поверю. Пока все не увижу собственными глазами…
-Разумно, Ваше императорское величество….Но я же дал слово. Что придет время, и вы сами увидите все своими глазами… потерпите немного, хотя, я понимаю,  что трудно…

-Империи нужен наследник!
Этот возглас принцесса слышала уже не первый раз. Народ требовал известия о том, что у них есть новый император.
-мне нужен достойный мужчина!
Принцесса не раз повторяла эти слова, понимая, что рано или поздно ей придется стать чьей-то женой. Но выбор второй  половины был натсолько серьезен и ответственен, что она подходила к этому с осторожностью и ог-лядкой на прошлые свои опыты любви.
А ей хотелось любить и быть любимой…
Хотелось стать верной женой и любящей матерью…

И в мечтах своих она представляла себя вместе со своим принцем. В покоях, вечером, одних. И после романтики ужина при свечах они оказыва-ются на огромной императорской кровати…
А три дня спустя придворный медик делает сообщение, которое вызы-вает у простого народа бурю восторженных эмоций  принцесса Селена ожи-дает наследника…

-Ваше императорское величество!  Повелитель Гармильи просит вас принять капитуляцию!
Еще одна новость, которая повергла в шок. Вот так неожиданно могу-щественный Повелитель Гармильи  признал поражение. Это и радовало и на-стораживало…
-Почему он  вдруг решил попросить мира? Кажется. Гармильи никогда  ни у кого не просили мира…
-Вы правы, Ваше императорское величество! Это то и настораживает…
Генерал Саарон с одной стороны не мог скрыть радости одержанной победы, а с другой его самого настораживаю такое поведение непримиримо-го противника.
-Но если Гармильи просят о капитуляции, мы обязаны принять эти ус-ловия… таковы правила войны!
Принцесса подошла к большому окну и посмотрела на пейзаж, пред-ставши ее взору..
-Генерал, неужели мир?
-Выходит что так,  принцесса…
-Когда Гармильи просят подписать акт?
Принцесса подняла голову и посмотрела на небо. Где-там. Очень дале-ко от них, идет война, и погибают воины и мирные жители… но скоро все прекратится и наступит долгожданный мир.
Оставалось каких-то несколько дней до наступления мира и покоя в Империи Хорест…
Космос был безмолвен. Миллиарды свет светили  на синем покрывале Вселенной. Все было тихо и спокойно. Космос всегда  была спокоен и безмя-тежен, в отличи от наполнявших ее живых существ в бесконечном количест-ве миров.
Принцесса ждала  этого момента последние несколько дней. От нее ждали вожделенной подписи в пакте о капитуляции Гармильи, наверное. Больше чем сама она.
Флагманский корабль повелителя Гармильи поражал размерами. На-верное, в нем мог поместиться чуть ли не весь переводкой флот Хореста.  До стыковочного узла корабль принцессы добирался достаточно  долго, так то сама принцесса устала смотреть на бесконечный корабль противника.
Наконец настал момент стыковки, и после легкого  толчка корабль им-ператрицы Хореста замер. Еще через пару минут все  направились в  трон-ный зал повелителя Гармильи, ведомые проводником.
 Повелитель Гармильи оказался невзрачным маленьким существом, ед-ва напоминающим человека.  Наряд его был настолько пышным, что сам он терялся в его оборках складках. И, тем не менее, с этим существом прихо-диться считаться и необходимо отдать должное его таланту руководителя. Не каждый сможет зажечь в сердцах сотен миллионов сограждан огонь  нена-висти к своим соседям, и потом  повести миллионы воинов за собой на вер-ную смерть ради идеи завоевания иных планет…
Он не встал с места. Продолжая сидеть за столом и постоянно переби-рая в щупальцах какой-то цилиндр. Каюта была не самая маленькая, но и не совсем большая, нечто среднее, позволяющее дюжине органических существ средних размеров  без проблем разместиться за  столом.
-Я  удручен случившемся, и вынужден признать свое поражение…,  -  голос  повелителя Гармильи звучал хрипло и тихо, - давайте обойдемся без лишних сантиментов и приступим к подписанию пакта…
Принцесса села напротив повелителя Гармильи и внимательно посмот-рела на своего противника.  Непонятного. Фиолетово-зеленого цвета чешуя, покрывающая тщедушное тельце и маленькие темные глаза.  Короткие руки и пальцы, четыре отростка напоминающие щупальца. Все остальное скрыто от взора малиновым камзолом с бесчисленными складками и оборками зри-тельно увеличивающими фигуру. Девушка даже не сомневалась, что Повели-тель Гармильи носит обувь на каблуках, чтобы казаться выше, чем есть на самом деле.
Я хотел сказать вам, что…, - повелитель раз внимательно посмотрел на принцессу, - и все таки Гармильи не сдаются!
Он нажал на маленький цилиндр, который постоянно вертел в щупаль-цах и  хрипло  закашлялся.
Чудовищный взрыв потряс безмолвие космоса.  Флагманский крейсер  Повелителя Гармильи унес с собой в вечность всех, кто был в тот миг на ко-рабле….