Часть 2. Глава 1. Мелкий и остроухий

Тихо ночь крадется средь деревьев, ее шаги неслышны и легки, но в то же время тверды и как бы мы не хотели – ее не остановить. За легким шепотом листвы слышны звуки трели, рассказывают, что однажды один пастух потерялся в холмах, когда искал одну овечку из стада, и умер, когда играл на своей свирели. Но пришла прекрасная нимфа, и превратила его в соловья, что бы в ее лесу всегда играла эта мелодия.
Правда ложь это все, ведь песни то всегда разные, и соловьев думаю не так уж мало.
Под ногами хрустят камешки, на скале, там где дорога заворачивает играют огоньки – именно там прячется деревня. Зажата между трех утесов, так что в деревню есть лишь три пути – я иду с западного – это самый большой проход. По этой дороге в деревню привозят различные припасы, через нее приходят и уходят люди. Вообще даже нельзя сказать что это нормальный проход – это большая пещера, правда потолок рушиться, и скоро проходя по этой дороге будет видно небо, как и с северного.
Кстати о северном – это самый опасный проход, и им почти никто не пользуется – местами там настолько узко, что не каждый может протиснуться. Да и сверху постоянно летят камни, порой мелкие, а порой не очень. Края не отесаны, и потому если возвращаться в деревню этим путем без царапин и рваной одежды – никак.
И третий проход – это водный – он отходит почти от центра деревни, и в отличие от других двух проходов не приходиться петлять между скалами.
Деревня по идее – находиться в большой трещине в центре холма, или вернее даже слегка смещена к озеру. Две дороги – то есть западная и северная – достаточно длинные – правда западная более прямая, а вот северная – помимо того что узкая, еще и заворачивает все время. Но когда необходимо попасть на тот склон по-быстрому, она очень пригождается. Проход к ней – находиться прямо позади таверны, у западной – стоят большие каменные ворота, и башня, почти сливающаяся со скалой. А вот южный проход – очень широк, думаю, между теми скалами спокойно вместился б еще один дом, но пока хватает этих.
Вообще все дома в деревне расположены по кругу, вдоль скалы, даже правильнее сказать – они часть скалы. Помимо того, что деревня рыбацкая, здесь всегда было много талантливых камнерезов и тому подобных людей, именно они вырезали в прямом смысле слова нашу деревню. Когда то это были просто пещеры с окнами и дверями – по 2-3 этажа, но тут сложена традиция, что каждый должен в дом что-то привнести, поэтому со временем дома становились красивее – появлялись наличники над окнами, ступени и барельефы, ради крыш обрушали часть скалы, и сейчас, будто каменная чешуя дома покрывает что-то похожее на черепицу, хоть и только вырезанное из камня.
Я прошел под сводами западной дороги, постепенно потолок в пещере становился выше, несколько факелов, прикрепленных к стенам, уже не могли осветить неровные поверхности сводчатого потолка. Вообще, как рассказывал мне один престарелый скульптор, живущий в небольшом доме прямо у южного прохода – когда шла война, все фонари гасили, а лодки прятали, и никто не мог найти деревню. Хотя вот думаю, если бы кто-то из врагов забрался на холм, жителям внизу пришлось бы туго.
Ну да забывшись в мыслях, я стал замечать, что потолок уже совсем исчез, а скалы расходились над моей головой, в расщелине виднелось чернеющее небо.
- Привет, мелкий – гаркнул мне своим низким гнусавым голосом Ральф с башни, - как жизнь?
- Да хорошо вроде, спасибо – крикнул я ему в ответ и зашагал дальше.
Домой мне совсем не хотелось, ведь пока отца не было дома я мог наконец-то провести время по собственному усмотрению.
Я зашел в таверну.
- Здравствуйте, госпожа Одо, слегка поклонившись и не останавливаясь сказал я хозяйке – не скажу что она меня особо любила, но и ненавидеть ей было меня не за что. Не понятно как она ко мне относилась – порой гнала в шею, за то, что отвлекаю посетителей, а порой наоборот давала сладость и просила помочь.
Говорят был у нее сын, такой же как она – темноволосый, крепкий, с таким же решительным нравом, но куда он делся никто не помнит. Так что порой, с тех пор вроде, на нашу госпожу Одо нападает уныние и злоба, но кажется сейчас был не тот день.
- Привет, мелкий – ответила она мне, кидая яблоко – твой отец просил. Что б я тебя не обижала, дополнила она, подмигнув.
Я был доволен, редко она была в хорошем настроении. Правда вот обращение. Не скажу что оно мне нравилось, но я к нему уже привык – обычно почти все дети моего возраста уже крепкие, слегка смуглые, они помогают своим отцам с рыбной ловлей. А я вот выдался маленьким и хрупким, тонкие руки и белые волосы были причиной насмешек моих сверстников. Вообще как ни странно и брат у меня такой, но впрочем хоть он и худоват. Но сила в нем есть, и мышца на теле проглядывается – когда вырасту, хочу стать как он. Мне всегда было интересно, почему мы с братом не такие как другие, но тот остроухий рассказывал мне, что однажды из их дома – огромной семьи, связанной дальними родственными связями – ушла девушка – у нее была редкая для эльфов болезнь – я не знаю как она действовала, но она значительно укорачивала очень длинную жизнь эльфов.
Может из шутки он предположил что это и была моя матушка, но вериться с трудом, у меня нет длинных ушей и развиваюсь я вроде с нормальной скоростью…хотя. Все может быть.
- Меньшой, - сказал кто-то. Положив мне руку на плечо. – Как ты?
Я обернулся. Надо мной можно сказать навис тот самый остроухий эльф – это он мне неделю назад подарил книгу.
- Эйлилл! – чуть не вскрикнул я, обнимая его одной рукой, а другой все еще придерживая книгу – ты же хотел уехать.
Он присел на корточки – при его росте, почти в два метра, разговаривать со мной стоя ему было весьма не удобно.
- Планы поменялись, и я решил задержаться. Может, сядем куда-нибудь – стоять посередине зала мне как-то неудобно.
Причем стоит заметить, что зал был полон.
Я кивнул, и эльф, повернувшись, повел меня куда-то, аккуратно изгибаясь между людьми.
Мы сели за самый угловой стол, отделенный от общего зала низкой деревянной перегородкой, на которой было закреплено мутное зеленое стекло, сквозь которое не видно было, что происходит в основном зале, лишь неясные тени.
- Так почему ты не уехал? Говорил же что дела какие-то важные есть.
Не смотря на то, что он был на добрую пару сотен лет старше меня, говорил я с ним абсолютно спокойно.
- Да так, предчувствие  у меня странное, да и время еще есть. Мне кажется, завтра утром должно что-то произойти.
Как говорят, многие эльфы обладают даром предчувствия, может и у Эйлилла он был. Вообще стоит вам его описать, что бы понятно было – он высок, а по сравнению с тем, что жители деревни обычно не выше пяти – шести футов так вообще гигант (фут это где-то сантиметров 30). Но при этом был он очень худощав, хотя за его легкими рубашками трудно различить фигуру. Я не сомневаюсь, что он был силен, значит и тело должно быть соответствующее. У него ярко зеленые глаза, и какая-то хитрая, но в, то же время, добрая улыбка. Волосы длинные и легкие, какого-то беловато-молочного цвета.
- Надеюсь, что  ты ошибаешься, не надо мне проблем пока я тут один…
- А кто сказал что плохое? – улыбнувшись на один бок сказал он, - Вдруг что хорошее, - он положил руку мне на голову, и слегка потрепал мои светлые волосы. –Если ты волнуешься, я всегда тут.
- Да нет вроде, чего мне волноваться, - совершенно откровенно ответил я. – Но… - начал тянуть я.
- Говори что «но» - проси что хочешь. Ты знаешь я тебе всем помочь могу…ну или хочу.
- Быстро пропалил он, оборвав меня.
- Но… я хотел попросить.
Он как то широко улыбнулся, но в тоже время зубов не показал. Будто что-то замять пытался.
- Что попросить? Я весь в внимании.
- Научи меня читать.
Он прищурил левый глаз, приподнял правую бровь, а левая часть губы изобразила какое-то непонятное выражение, похожее на удивление и страх.
- Это ж долго – столько букв запомнить и….
- Я их все помню, только скажи, что они значат.
На губах все еще было что-то сморщено, но в то же время руки его уже тянулись к книге.
- Рассказать то я расскажу…. Но…. Как ты запомнишь, я если честно, не очень-то представляю.
Почти весь вечер он перечислял мне буквы находил их в книге и заставляя меня делать тоже самое, но мне даже нравилось. Когда уже за полночь я вернулся домой и уснул – всю ночь мне снились какие-то буквы и картинки, и этот длинноволосый эльф, который скакал вокруг и все время стучал по чему то.