Листья

Багряные, впитавшие золото и пурпур летних зорь, листья, скорбно шурша, устилали мерзлую осеннюю землю.

«Как это прекрасно! Как это чудесно смотрится! Но только со стороны!» - прошелестел Самый Большой Самый Красивый кленовый лист, вцепившись в ветку, – «Да, да, именно со стороны! Глупые, пусть они верят в мудрость природы. Пусть. Я не хочу умирать и гнить. Это лишь успокоительная сказка о том, что здесь, на их месте вырастут новые, еще более красивые листья. Но ведь это будут другие листья, которые так же исчезнут в холодной и равнодушной земле. Нет! Нет! Нет! Я не хочу исчезать! Разве для того копил я по лучику это золото и этот пурпур? Я хочу сам слышать шум ласковых дождей и звон птиц, хочу сам чувствовать тепло солнца и холод росы. Я хочу жить! Жить!» - и он еще сильнее вцепился в ветку…

А холодный ветер срывал последние листья и бросал их вслед последним птицам. Но листья не умели летать и, рванувшись в небо, тихо и покорно ложились на холодную траурную землю. И вот уже остался на ветке один Самый Большой Самый Красивый кленовый лист. А ветер дул и дул и все холоднее становилось его дыхание. И однажды, когда Самый Большой Самый Красивый кленовый лист уже стал забывать тепло солнца и ласку летних дождей, на него вдруг опустилась маленькая холодная звездочка: - «Я снежинка. Нас много, очень много!»

«А я Самый Большой Самый Красивый кленовый лист. Я жду весну, и я ее дождусь, чтобы слышать птиц и радоваться солнцу, чтобы жить. Жить… Жить…» прошуршал на ветру почерневший от стужи лист.

«Весна – это так нескоро, она наступит только тогда, когда я растаю. А пока мы укроем тебя» - и на него опустилась еще одна снежинка, потом еще, еще…

Шли дни. Морозы сменялись оттепелями, а оттепели – вновь морозами. Снежинки слежались, стали полупрозрачными и лист среди них уже не мог найти свою. Но вот, сквозь завесы облаков стало изредка появляться еще холодное зимнее солнце. Оно все выше и выше поднималось над землей, все больше и больше припекало.

«Ну вот, ты дож-дал-ся, зав-тра вес-на!» - однажды услышал лист в капели его знакомую снежинку…

«Весна! Весна!» - зазвенели тысячи снежинок в тысячах ручейков. 
«Весна! Весна!» - кричали первые птицы, опускаясь на первые проталины.
«Весна! Весна!» - взрывались почки на деревьях.
Потом были первые голубые подснежники, первые несмелые бабочки…
И, наконец, рядом с ним выплеснулись из почек клейкие кленовые листики.

Грязным, плесневым пятном казалось на их беспощадной зелени то, что когда-то было Самым Большим Самый Красивым кленовым листом.

Прогремел первый гром. Застучали первые тяжелые капли, умывая пробудившуюся природу. И когда дождь окончил свою весеннюю песню, все вокруг стало чистым и зеленым. Восторженно зашелестели согретые щедрым солнцем юные, как и весь мир, еще не впитавшие в себя золото и пурпур листья.

А разве могло быть иначе?
Ведь тем и мудра природа, что никому ни в чем не делает исключения.