В больнице

 В больнице умирала женщина. Она была в том возрасте, когда о человеке нельзя сказать, что он молод, но и пожилым называть его слишком рано. Типичный средний возраст. На лице женщины проступали еще следы былой красоты, хотя красавицей она была вряд ли. Но что-то было в ней такое... Есть многое, о чем никогда не расскажут старые фотографии.
 Родных у нее, видимо, не было. За три месяца пребывания в больнице никто ни разу не навестил ее.
 Сегодня все должно было кончиться. Женщина знала об этом. И еще она знала, что у нее еще в лучшем случае пятнадцать минут. Пятнадцать минут жизни. Пятнадцать минут прощения. Пятнадцать минут - и все закончится.
 В палату зашел доктор, седой мужчина с уставшими глазами. Он поставил на тумбочку песочные часы. Песок потек. Время пошло. Еще пятнадцать минут.
 -Ваше завещание, как вы и просили, заверено у нотариуса. Состояние и квартира отойдут в   благотворительный фонд.
 -Спасибо, доктор. - голос женщины был тих, но четок. - У вас есть жена?
 -Нет, мадам.
 -И я тоже не замужем. Знаете, в сороковом году, весной,  я была в командировке, в Шпицбурге. Там я познакомилась с очень интересным молодым человеком.- женщина вдруг
умолкла.
 -И что же было дальше? - заинтересованно спросил доктор.
 -Его звали Карл. Мы гуляли по улицам, пили кофе в уютных кофейнях, радовались жизни. Нам было хорошо вместе. И я полюбила его. - женщина вдруг закашлялась. Только сейчас доктор заметил, что черты ее лица необычайно заострились, а кожа приобрела неестественно
пергаментный оттенок.
 -Три недели мы встречались. А потом он исчез. Началась война. Я была вынужденна уехать из страны. Больше мы не виделись. Наверное он забыл меня. А я помню. Помню и продолжаю любить. Даже сейчас.
 Упала последняя песчинка. Женщина вдруг дернулась и затихла. Сердце остановилось.
 Доктор сидел на стуле, безвольно опустив голову. Слезы текли по его щекам.
 -Эльза, милая, я помню все. Прости меня, любимая, если сможешь. Я не хотел...
 Доктор встал и вышел из палаты. Придя к себе в кабинет, он достал из ящика ампулу, отбил горлышко и наполнил шприц...
                ***
 Выдержка из утренних газет : ''Вчера в Берлине, в одной из местных больниц, известный врач Карл Фридрих Штрейдер покончил жизнь самоубийством, вколов себе лекарство, использующееся для эвтаназии безнадежных больных. Причины выясняются.''