Америка в мае

1989 г.
Знакомство с Юрием Котовым состоялось на научной почве в Казанском университете; его группа – биологи, наша – химики. Юрий оказался человеком широких взглядов. Он был выбран в Верховный Совет и потому имел довольно широкие возможности. Именно благодаря этому человеку я увидел Америку, проехав ее с Востока до Запада.
Все началось как ответный визит к ученым университета штата Огайо в столице штата Колумбусе.
Первое, что мы узнали об Америке это удивительная судьба наших чемоданов, брошенных в Чикаго. Да, мы прилетели сначала в Нью Йорк, оттуда – в Чикаго, а затем в Колумбус. Поскольку пересадки спланированы были так плотно, что небольшая задержка рейса оборачивалась многочасовым ожиданием в Чикаго. Профессор Дэвид Крэг, сопровождавший нас, указал на эту опасность и предложил бросить чемоданы, предупредив дежурного на эскалаторе, что мы оставляем чемоданы, т.к. боимся опоздать на наш рейс, который улетает через 15 минут, а нам еще ехать до нашего терминала на метро. Да, я не ошибся, до южного терминала нам надо было ехать минут 7 на циркулирующем поезде метро. Чемоданы были оставлены и мы даже “не волновались” об их судьбе. На следующий день, когда мы проснулись, они уже дожидались в коридоре у нашего номера. “Да! Чудеса!” – подумал я, но не подал и виду, что волновался за судьбу чемоданов. Утром Дэвид покормил нас и напоил тем, что в Америке называется кофе. Мы были готовы на подвиги.
Первое, куда повел нас Дэвид, была лаборатория географических информационных систем (ГИС). Я делал вид, что все понятно, но внутри у меня все ликовало от догадок, как это они делают. Однако язвительность не покидала меня, и когда нам задали вопрос о том, какое событие мы хотели бы видеть, я мгновенно выпалил: “Можно ли видеть разлив нефти из супертанкера на Аляске?”. Мне ответили положительно, оговорив погодные условия.
После этого я ходил, как пьяный и даже от приглашения в дом-лабораторию Дугласа Вэй я уже ничего не ожидал. Это была моя очередная ошибка.
Дуглас был радушным хозяином, ожидавшим нас, гостеприимный и веселый. Конечно, все началось с рассказа о сути его работы, которую он делает, не выходя за порог его большого дома. Он занимается картированием прокладываемых дорог, сооружений, тоннелей, парков и гражданских домов. Все это требует обязательного отведения оптимальных участков земли, их отчуждения. Как известно они стоят большие деньги. Обязательно применяется аэрофотосъемка и даже спутниковая съемка перпендикулярно поверхности земли или наклонно к ней. Наклонная съемка (SLAR) дает возможность увидеть высоту объектов. Дуглас подарил каждому по экземпляру своей громадной книги, затем пригласил нас на обед, а я почти все время проиграл с его сынишкой 5 лет, который прекрасно понимал меня, а я – его.
Из Колумбуса мы вернулись в Чикаго, и через 2 часа уже летели в Сиэтл, т.е. на берега Тихого Океана. В Чикаго, как и в Нью Йорке мы ничего не видели, поскольку нас даже не выпустили в город из-за нехватки времени.
В Сиэтле мы посещали знаменитый Университет и, поэтому задержались на два дня. Что мы делали – трудно сказать! Запомнилась только встреча со специалистом в области хемометрики Белманом; к плохому переводу его книги я часто обращался в своих лекциях и семинарах по мониторингу. Но какая прекрасная книга “Elementary Statistics in world of Applications”. И без перевода все понятно!
Из Сиэтла наш путь лежал в столицу штата Вашингтон – Олимпию. В Олимпии мы посетили колледж природоохранного направления. Здесь же встретились с Томом Х., который далее встретится в американской части экспедиции на озеро Байкал.
Из Олимпии мы поехали в Беллинигхем (штат Вашингтон). Это почти на границе с Канадой; до Ванкувера -  рукой подать (см. карту Ванкувера и одноименного острова). Университет произвел впечатление своим расположением в лесу, на природе, а сам городок – какой-то архаичностью. Здесь в честь нашего прибытия у мэра был дан обед. 


Индеец принес громадного лосося, и мы ели его куски, приготовленные на жаровне. С нами обедал веселый мужчина в штатском, сказавший, что он помогал навести порядок в Чили. Разговорились. Он в - чине полковника ушел в отставку, но его вопросы не говорили об отставке. Сейчас бы обо всем можно было говорить открыто.
Из Беллинигхема  наш путь снова лежал в столицу штата Вашингтон Олимпию и находящийся в ней колледж. Затем мы вернулись в Сиэтл в Северо-западный университет, в котором пробыли еще два дня. Более всего нас поразили заводы Боинга, выпускающие каждый час по два самолета. Так что, пока мы ехали вокруг Сиэтла, с дорожек завода взлетело два самолета.
Дальнейший путь лежал в Портленд с посещением университета. Путь по Тихоокеанскому побережью, с его красотами закончился в городе Юджин (штат Орегон). Правда, мы заезжали в городок Сейлем, знаменитый сейлемскими ведьмами.
Фотография с гостеприимным хозяином в городе Юджин - Джоном Болдвином сделана в газете City/Region во время интервью. Во всех местах побережья, где мы были, нам все время задавали один и тот же вопрос о судьбе совы (название совы на латинском языке я забыл). Для такой забывчивости имелись причины. Так и хотелось сказать: “Нам бы ваши заботы!”.
У нас в стране стало голодно и неспокойно. До их ли совы было нам? Хотя все же жалко совушку, у которой отнимают местообитание в результате  вырубки лесов.
Мы вернулись домой в СССР с хорошим настроением, и я долго не встречал Котова. Только мимолетные разговоры о нем. И вдруг сообщение, что он мчался на машине, которую бросило на перила моста, она пробила их, и Котов чудом выбрался из воды. Раны были очень тяжелые. Говорят, что он жив, но имеет большие проблемы.