введение

Человеческое сознание научилось вырабатывать такое огромное множество различных теорий — научных и нет, что чем дальше, тем быстрее старые теории обесцениваются, признаются банальными или же просто несостоятельными.
Каждая теория основывается на полученных данных, которые являются прямым доказательством ее правдоподобности. Хотя за правдоподобностью на самом деле прячется вероятность.
Каким бы странным это ни показалось, основной минус теории вероятностей — человек, как существо с относительно коротким временем существования. Человек разумный, открывающий все новые способы познания окружающего мира, как вид проживший порядка ста шестидесяти тысяч лет, пытается познать Вселенную, которой миллиарды лет. Это, несомненно, трогательно, но разве может он с уверенностью судить о том, что во вселенной вероятно, а что — нет, пронаблюдав за ней на протяжении такого небольшого отрезка времени? Ведь также и бабочка, живущая только несколько дней, могла бы с уверенностью заявить, что мир всегда покрыт зеленой травой и благоухающими цветами.
Может быть теперь читателю будет легче поверить в то, что случилось с человечеством спустя многие сотни лет.
Каждый человек планеты увидел сон, каких не видывал никогда прежде ни он сам, ни его предки. Сон полнился вкусами, запахами и цветами. Он был ярчайшим из всех, когда-либо увиденных и, судя по ощущениям, самым реальным. Люди словно получили возможность прожить собственные жизни в долг. Когда сон закончился и люди проснулись, очень многие из них лежали на кроватях, в замешательстве глядя перед собой, неожиданно поняв, что только что увиденное не было настоящим. Возможно, рациональное мышление как негласный общепринятый добродетель помешало им поделиться этим сном друг с другом. Впрочем, вряд ли это бы что-то изменило.
Эта ночь, этот сон изменил многое в жизни людей, потому что как сильно бы они многие сотни лет ни пытались вытравить природу, самая важная ее часть по-прежнему жила в каждом человеке. Та ее часть, которая тысячи лет назад заставила человека жить общинами, а потом строить и укреплять города, воевать. Страх.
Именно он пробудил в людях сильное желание бежать и, вероятно, поэтому предложение председателя Корпорации было принято единогласно.

Сон, который люди увидели через много сотен лет, был никак не связан со сном, который позднее увидела Ариадна и уж точно был не так важен. Сон содержал в себе обыденную жизнь человека того времени, с пробуждениями и отходами ко сну, с монотонными буднями, потреблением пищи, с исполнением обязанностей и разговорами с друзьями, знакомыми, родственниками обо всех тех маленьких, незначительных (а бывало и значительных) вещах, составляющих жизнь. Но чем больше проходило времени, тем отчетливее становились те, поначалу незаметные, изменения. Отклонения от того, что было привычной жизнью. Люди, привыкшие к логически обоснованному постоянству собственной жизни, уже долгое время ликвидирующие терзания души и тела множеством медицинских препаратов, вдруг почувствовали себя беззащитными, потому что одним из симптомов отклонений стала бессонница. И не было такой таблетки, которая дала бы им возможность заснуть. Их разговоры перестали быть последовательными и через короткое время они почувствовали тщетность самих рассуждений. Вечерами их обволакивала хандра и они могли сидеть часами, молча уставившись в пространство перед собой.
Климат стремительно изменялся: температура воздуха росла, и люди становились все более раздражительными. А затем, какой-то переключатель в их головах щелкнул и из  раздражительности они перекочевали в состояние постоянной, неконтролируемой ярости. Позже, приложением к ней добавились галлюцинации и паранойя. Люди не могли находиться на месте, испытывая постоянную необходимость в движении, но время от времени, изможденные тела переставали их слушаться и падали на землю.
К тому моменту, как климат на планете изменился настолько, что жизнь, как мы ее знаем,  стала невозможна — она и так была пустой. Люди, гордившиеся логичностью собственных поступков, ставившие законы во главу угла, за одни сутки перебили друг друга, испытав непохожее по своей мощи ни на что ранее испытанное — безумие. Другие животные, впрочем, сделали это раньше.
К тому времени как ожили вулканы и испарились океаны — жизни на планете не было уже несколько десятков лет.
А потом, ярким островком в небе означился объект, летящий со стороны солнца. Объект быстро увеличивался в размерах и уже через два дня, испускавший жар, превосходящий тот, что плотно обосновался на планете, он завис над одним из вулканов. С протяжным вздохом у него открылся люк, и наружу вылетело два огненных столба. Они будто осмотрелись — медлительно и внимательно, и затем, один из них чертыхнувшись сказал: «Проклятье, эта тоже необитаема».

За сном последовало пробуждение и, как уже было сказано, замешательство. Странная абсурдность, непривычное остроумие и реалистичность испытанной ярости стали причиной страха. Монотонные будни оставались монотонными буднями, поэтому страх рос еще больше, а вместе с ним желание убежать и спрятаться.
Следует еще сказать, что событий, увиденных во сне, так и не последовало. Может быть сон был просто странной шуткой Вселенной над людьми.

Что касается банальных теорий, с которых начался разговор — можно вспомнить ту, по которой Бог создал мир за семь дней (формально за шесть). Существует известная модификация этой теории, в соответствии с которой в каждом из дней творения следует усматривать этап, могущий исчисляться сотнями тысяч лет. Словом, Богу потребовалось время и кропотливый труд.
Человечеству же, с помощью времени и кропотливого труда, удалось уничтожить созданное. Впрочем, смерть это логичное продолжение жизни, поэтому ничего страшного в ней нет.
Не следует в идентичном количестве дней, затраченных на уничтожение Земли усматривать попытку отождествить людей с Богом. Просто разрушать всегда было проще, чем создавать.