Пурпурный офис Глава 11

Глава 11. Побег от луров.


Вася вышел из темного туннеля и стал медленно подбираться к сидевшему, возле костра, человеку. Подойдя ближе, чтобы можно было его рассмотреть, он присел, спрятавшись за большим кустом и стал наблюдать … Местность была сильно схожа, с той, в которую он попал, когда бежал из замка Катнилса. Только здесь отсутствовал бревенчатый дом и ниже, по склону, виднелась блестящая, уходящяя вниз, полоска устья реки. Солнце спряталось за горизонтом, ему на смену выплыл серый диск месяца. Он показался на небе, раздвинув звезды и осветил ровным, тусклым светом безмолвную равнину.
Вася внимательно наблюдал за сидевшим, возле костра, человеком. Немного, поодаль, опустив голову, стояла его лошадь. Незнакомец сидел, на срубленном сухом дереве, которое, вероятно, использовалось им для растопки костра. На нем был черный, длинный по щиколотку, кожаный плащ, с расклешенными рукавами. Из-под плаща выглядывала, необычно изогнутая, сабля. Его длинные волосы, были связаны сзади тесьмой, и спадали на воротник белой рубашки.
Незнакомец сидел и шевеля палкой в костре, затягивал заунывную, грустную песню про юношу, которого обделила вниманием молодая девушка ... и тот , будучи в расстроенных чувствах, ходил в поисках подходящего крепкого дерева и веревки…
- Топ, топ, там - луна спускалась … Топ, топ, там - юнец скитался … - завывал он протяжным грустным голосом, делая длинные передышки между словами песни. Казалось, будто, он сам ходил в глубоких страданиях, и искал место своей погибели…
Толстая книга, прихваченная из кабинета Палыча, оттягивала руки. Вася хотел привстать и поменять затекшую ногу, и наступил на ветку ... Раздался хруст! ... Лошадь незнакомца, беспокойно дрогнула и испуганно подалась назад, почувствовав непрошенного гостя.
Человек в черном плаще, резко вскочил и одним ловким движением, достал изогнутую саблю! Поворачиваясь из стороны в сторону и всматривался в темноту, он осторожно двинулся в Васину сторону, держа впереди себя причудливую саблю.
* * *
Вася понял, что прятаться было бессмысленно и положив тяжелую книгу, медленно встал из-за кустов. Он поднял вверх руки, показав незнакомцу, что безоружен. Увидев Васю, с поднятыми руками, незнакомец резко вытянул вперед свою саблю и приставил ее к его груди.
- Стой не дергайся, иначе я из тебя кишки выпущу! Ты один!? - спросил он у перепуганного Васи, всматриваясь во тьму.
- Да, только я! Я, один!... Больше никого нет!, - поспешил успокоить его Вася.
После рыцарей, в кабинете Палыча, было понятно, что здесь никто не шутит! Неправильно сказанной фразой, в один миг можно было лишиться головы!
Человек посмотрел на безоружного Васю и устремился к тому месту, где тот прятался. Пошарив саблей по кустам, он обнаружил книгу.
- Это твое? - спросил он, обнаружив предмет в кустах.
- Да, это моя книга! - произнес Вася, совсем забыв про нее.
Незнакомец продолжал осматривать кусты и наконец, убедившись, что тот действительно один, подошел к Васе и наставил на него свою причудливо изогнутую саблю.
- Откуда ты, скиталец? - спросил он, с явным раздражением в голосе.
- Я оттуда, - показал Вася рукой в сторону туннеля, боясь дернуться, чтобы не напороться на саблю незнакомца.
Человек в черном плаще посмотрел на черную дыру туннеля, куда показывал Вася. Было заметно, как при свете дрожащего пламени костра, его глаза изменились и налились кровью! Незнакомец подумал, что Вася издевается над ним.
- Или ты мне расскажешь, все, что знаешь, проходимец, или я сейчас начну отрубывать тебе по конечности! - взревел он и замахнулся кривой саблей над его головой.
Вася услышал звук рассеченного воздуха! От страха он зажмурил глаза и немного присел.
- Я с офиса! Я бежал, от преследовавших меня, рыцарей, - не открывая глаз, закричал Вася. - Господин, человек, я безоружный! Неужели вы убьете простого безоружного рабочего?
- Так значит, ты беглец? - спросил незнакомец.
- Так и есть. Беглец я!
Незнакомец внимательно взглянул на простоковатое, веснушчатое лицо и рыжую шевелюру на Васиной голове. Почему-то этот человек внушал ему доверие. Он понял, что никакой опасности Вася для него не представляет и спрятал обратно свою причудливую саблю. Костер осветил его острые черты лица и большой, широкий подбородок. Все это выдавало его за властного, непокорного человека. Если бы не седина на висках, ему можно было бы дать лет тридцать - тридцать пять.
- Говоришь, что этот ход ведёт в комнату с камином? - спросил он неожиданно у Васи, протягивая краюху пахнущего хлеба.
Вася взял хлеб и кивнул.
- Так и есть, - подтвердил он, с жадностью и наслаждением поглощая предложенный незнакомцем вкусный хлеб.
- Странная у тебя речь, чужестранец! Вижу я, что не с нашей ты страны и повадки у тебя плебейские! - сказал незнакомец, с кривой гримассой на лице.
- Рассказывай, что тебя привело сюда!? И что это за книга? - спросил незнакомец, указывая на кусты, где она лежала. Было заметно, что книга интересовала его более всего.
Вася рассказал, все, что с ним приключилось …
- Вот, собственно, так все и было! - закончил свой короткий рассказ Вася, описав подробно всё, что с ним приключилось. По выражению лица незнакомца было ясно, что он не поверил ни одному его сказанному слову.
- Что-то ты темнишь, странник! - незнакомец недоверчиво посмотрел на него и продолжал, - А мне кажется, что ты вовсе не беглец! Ты служишь на Темного всадника! - сказал незнакомец и Вася почувствовал у себя на шее холодное острие кривой сабли.
Незнакомец посмотрел на Васю, ожидая, что тот скажет в свое оправдание. От холодного металла сабли на своей шее, Вася ощутил неприятное жжение в груди...
- Господин, человек, я рассказал правду! Я из другой страны, но мне пришлось бежать от рыцарей, через тайный ход, - с поднятой головой, от приставленной сабли, поспешил объяснить он. Вася решил не испытывать больше своей судьбы, - я никакого, Темого всадника, не знаю!
- Хорошо, что ты его не знаешь! - оборвал его незнакомец и сделал паузу. Он отвел саблю от Васиной шеи. - Допустим, я тебе поверил... Скажи мне, что это за книга, в кустах?
- Эту книгу я захватил в офисе, когда убегал, - сказал Вася, но увидев вопросительный взгляд незнакомца, пояснил, - в кабинете ... в палате Палыча.
- Принеси ее! - вдруг власным голосом произнес он.
Вася метнулся в кусты, где прятался и протянул тяжелую книгу в толстом переплете незнакомцу. Тот ее взял и покрутив, осмотрел со всех сторон. Он попытался ее открыть и заметил маленькое отверстие на переплете.
- Она закрыта. У тебя есть ключ от нее?
Вася быстро извлек из кармана маленький ключ от книги и протянул его незнакомцу. Тот всунул ключ, провернул и открыл ее ... Зазвучала знакомая музыка, та самая, которую Вася недавно слышал в кабинете Палыча, когда открыл книгу. Буквы стали прыгать из страницы в страницу, проделывая в воздухе чудеса акробатики. Они словно живые хихикали, убегали и догоняли друг от друга ... из страниц выпрыгивали новые и новые буквы. Одна из них вылезла и вытащила еще несколько букв из разных страниц. Все буквы поднялись над книгой, паря в воздухе и ярко засияли в темноте, переливаясь холодным голубым свечением, озарив лица опешивших Васи и незнакомца. Качаясь в воздухе, они выстроились в один ряд и образовали фразу, которые успели прочесть Вася и незнакомец: "Осторожно, приближается опасность!". Незнакомец, держащий в руках книгу, захлопнул ее. Парящие в воздухе буквы, рассеились как марево и бесследно исчезли. Он восторженным взлядом посмотрел на Васю.
- Великая Книга Предсказаний! - едва смог выговорить незнакомец от волнения, держа перед собой увесистую книгу. - Так где ты, говоришь, ее взял?
- В палате Палыча ... моего господина, - произнес, не менее ошеломленный увиденным, Вася.
- Твоего господина? - переспросил его незнакомец и посмотрел на него.
- Ну не совсем моего, в моей стране, откуда я пришел у меня был начальник, ну это тоже самое, что и господин. Его звали Палыч, Я на него работал ...
- Рабом у него был? - переспросил незнакомец.
- Не рабом, а рабочим ... - обиделся Вася, - я у него работал, а он мне отстегивал лавэ.
- Язык твой мне непонятен, путник, - сказал незнакомец. Он еще раз осмотрел книгу и провел по ней рукой, стирая с нее невидимую пыль.
- Вот уже несколько веков подданные короля, коим являюсь и я, ищут эту книгу, чтобы отдать ее законному владельцу! Про нее ходила молва, что с ее помощью Темный всадник, творит свои злодеяния и всегда уходит от подстерегающей его опасности, - незнакомец посмотрел на Васю, как бы раздумывая, говорить ему или нет, продолжил - ... эта книга принадлежит магу и волшебнику Азалии, великому Эллу! После ее потери вся Азалия попала под гнет Темного всадника и наступили черные времена для нашей страны. Эту книгу надо доставить в Ущелье Воронов и отдать волшебнику Эллу, чтобы он смог дальше защищать нашу страну от нашествия врагов.
- Ого! ... ну, дела ... - единственное, что смог произнести Вася, после услышанного.
- Не знаю, кто ты, путник, но сам того не ведая, сделал доброе дело для всего народа Азалии! - незнакомец бережно положил книгу и протянул Васе руку. - Железная Рука, верноподданный короля Азалии. Свободный, странствующий рыцарь.
- Просто, Вася, - скромно назвался тот и пожал протянутую руку незнакомца.
- Думаю, тебе можно доверять? - спросил он у Васи и сделав небольшую паузу, внимательно посмотрел на него. Тот кивнул головой и незнакомец продолжил, - Про эту книгу никто не должен знать! Ее необходимо доставить по назначению, пока воины Темного всадника не схватили нас и не распяли на первом дереве! Отныне, тебе придется скрываться, уверен, что войска Темного всадника подняты на твою поимку. Они будут на тебя охотиться, чтобы снова завладеть "Великой Книгой предсказаний". Тебе ничего не остается, как присоединиться ко мне ... впрочем у тебя нет другого выбора. И запомни! Если ты меня предашь или замыслишь что-то неладное, берегись!
"Вот, влип!" - подумал Вася. Все надежды на то, чтобы вовремя попасть в Солперц для спасения Генки, бесследно исчезли. Выбора, действительно, не оставалось, " ... как сказал Железная Рука, придется мне идти с ним. Если я отправлюсь сам в Солперц, наверняка попаду в руки этих варваров".
Железная Рука вернулся к догоравшему костру и подкинул в него дров. Высокое пламя осветило местность, и сноп пляшущих искр устремился вверх. Вася подошел, и поглядывая с опаской на него, сел поблизости. В темноте было слышно лишь потрескивание костра, и периодически исходивший из леса, крик сов.
- Здесь начинаются владения Темного всадника и забредшие сюда путники, обычно не возвращаются, - объяснил Железная рука.
- Вы, я вижу, не особо боитесь этих мест? - спросил Вася у него, - иначе, почему вы здесь?
- Я здесь не по своей воле, - резко отрезал он.
- Хорошо, не буду вас спрашивать … По всей видимости, вам этот разговор не очень приятен. - Вася уловил негодующий взгляд и решил не злить его. Железная Рука молча кивнул головой и посмотрел на Васю.
- Мою невесту похитили слуги Темного всадника. Ее украли со свадьбы и увезли в неизвестном направлении. Догадываюсь, что она сейчас находится в замке Темного всадника.
- ... и вы отправились на ее поиски, - закончил за него Вася.
- Да, так и есть. Я здесь, чтобы спасти мою прекрасную Изолу ... и я спасу ее, даже если мне придется пожертвовать своей жизнью! Я вытащу ее из лап этого деспота! Но вначале мы с тобой отправимся в Ущелье воронов, чтобы отдать эту драгоценную книгу волшебнику Эллу. Мы вернем мир и спокойствие в Азалию! Нам надо собираться в дорогу. Книга предупредила, что нам грозит опасность, думаю, что скоро здесь появятся воины Темного всадника.
В далеке послышались пушечные громовые раскаты.
- Палят с пушек. По всей видимости, в замке, откуда ты пришел, большой переполох! Надо уходить вниз по реке, иначе нас могут обнаружить, - сказал Железная Рука и быстро встав, раскидал ногой костер.
- Принеси воды, надо затушить костер, иначе мы сильно им поможем, в нашей поимке, - он снял с лошади кожаный бурдюк и протянул Васе. - Спустишься вниз по оврагу, там есть река ... Поспеши!
Железная Рука начал седлать лошадь и готовиться к отъезду.
Вася в темноте пробрался по указанной дороге и при лунном свете разглядел светящуюся полоску воды. Набирая воду, он услышал у себя за спиной сопение лошади. Обернувшись Вася увидел стоявшего рядом Железную Руку, державшего за узду лошадь.
- На расстоянии стрелы я видел людей с факелами, которые шли в нашу сторону! Это, луры, они нас заметили! Надо уходить отсюда, вниз по реке! Нас здесь быстро обнаружат. - Он принял у Васи бурдюк с водой и повесил его с боку, на седле лошади.
Вдруг Железная Рука вспомнил про книгу.
- Книга! - закричал он, - Забери книгу!
Вася быстро побежал за ней. Вдалеке он увидел горящие факела и до него донеслись возбужденные голоса преследовавших их людей. Пробежав к тлеющему костру, он едва нашел ее, нащупав твердый переплет. Схватив ее, он что есть мочи принялся бежать обратно, к ожидавшему его Железной Руке.
* * *
Железная рука положил книгу в один из тюков, весевших на лошади и наши путники спешно двинулись в путь, по берегу реки. Ее длинная светящаяся полоска блестела под светом луны и уходила далеко за горизонт. Тихая, весенняя ночь висела мерцающим звездным куполом над их головами. С берега реки веяло ночной прохладой.
Они ускорили шаг, стараясь как можно быстрее уйти вниз по руслу, на запад.
- К утру будем в Триземце, у меня там живет друг, - сказал Железная рука, - там мы будем в безопасности. В Триземец луры никогда не сунутся!
- Кто такие, луры? - спросил Вася.
- Люди, которые служат Тёмному всаднику, - ответил Железная рука и удивился, - если ты не знаешь, кто такие «луры», ты, видно с очень далекой страны и никогда не был в Азалии!
Пока они шли Железная рука рассказал про то, что происходит в Азалии.
- Вся наша страна страдает от Темного всадника, - продолжал он, - Многих женщин похитил он для своих прихотей и продолжения рода своего! Тысячи отважных мужчин пытались противостоять ему, но потерпели неудачу! Никто не может с ним справиться! Им движет только алчность и жадность. И не знает он чувства сострадания! Темный всадник завоевывает все новые и новые города и селения в Азалии, сжигая их и строя на их месте свои черные, высокие замки. Вот уже более, трехсот лет, как Азалия потеряла мир и покой! Король Азалии назначил награду тому, кто уничтожит Темного всадника. Он сказал, что отдаст свою дочь, принцессу Милскую и в приданое даст еще половину Азалии!
- Ух, ты! Прикольно! - в восторге произнес Вася, представив масштаб «богатства».
- Что, это значит? - посмотрев на него, уже не удивляясь странной лексике своего путника, спросил Железная рука.
- Это значит, что кому-то повезет, ну, значит, удача подвернется! - поправился Вася.
Железная рука кивнул головой и продолжал.
- И если кому-то и придется его одолеть, это будет жестокая и кровавая битва! - закончил он.
Васе вдруг стало стыдно за свою реплику. Он понял, что все, что происходит с ним, это не игра, это самая, что ни на есть суровая реальность! Он вдруг, вспомнил, про преследовавших их людей.
- Что они сделают со мной, если поймают? - спросил Вася.
- Они тебя казнят, но перед казнью будут тебя пытать так, что ты сам будешь просить о смерти. Они не будут не в чем разбираться, - спокойный голосом сказал Железная рука и обернулся назад. - Луры идут по нашим следам. Надо спешить, иначе скоро настигнут нас!
Вася оглянулся, и увидел, вдали, с десяток горящих факелов.
Они ускорили шаг. Впереди шел Железная рука, держа за узды лошадь, следом за ним шел Вася.
- Почему они не пойдут в Триземец? - спросил он у Железной руки.
- Они не смогут войти в город. Вокруг города мощная защита, - ответил он, - с такой горсткой людей как у них, они даже не смогут приблизится к Триземцу. Они это знают, и не захотят рисковать.
Пройдя еще немного, они вдруг услышали за своими спинами приближавшийся конный топот. Приглядевшись, они увидели, при тусклом свете луны, что от горстки людей, с факелами, отделились три всадника и перешли на галоп! Расстояние между ними резко сокращалось.
Железная рука, вдруг резко вскочил на лошадь.
- Быстро, прыгай ко мне! - крикнул он, протянув Васе руку.
Вася неумело взгромоздившись, залез на лошадь и сел за ним.
- Держись крепче! - крикнул Железная рука и они помчались.
Проехав несколько верст, они поняли, что от погони им не уйти. Трое всадников уже почти настигали их. Лошади тяжело было нести на себе двух человек и Железная рука, чтобы не загонять животное, резко остановил ее и повернул в сторону высоких кустов шиповника, которые возвышались неподалеку.
Железная рука показал жестом, чтобы Вася слез с лошади, а сам перелез на невидимую, для преследовавших их людей, сторону за седлом, держась на одном стремени. Казалось, будто бы лошадь стоит одна, без всадника…
Вася спрятался за кустами и стал наблюдать. Сердце его дико колотилось!
Послышался топот копыт и вскоре из темноты появились три фигуры всадников на лошадях. Луры, потерявшие из виду, наших путников остановились в замешательстве ...
Один из них, всмотревшись в темноту, заметил стоявшую возле кустов лошадь и прибавив шаг, поскакал к ней. Остальные последовали за ним.
* * *
Железная рука продолжал висеть в стремени, спрятавшись с обратной стороны лошади, ожидая приближения луров. Преследователи подошли ближе к лошади и увидели, что на ней никого нет.
- Они спешились! Оставили лошадь, далеко им не уйти! - сказал один из них, видимо возглавлявший конный «эскорт».
Он подъехал к лошади незнакомца на расстоянии вытянутой руки. Стоявшая спокойно лошадь, вдруг резко, развернулась и встала на дыбы перед подъехавшим луром. Железная рука, как призрак появился в седле! Сорвавшись с места, он в один миг оказался возле растерянного всадника! Тот полез за мечом, но кривая сабля незнакомца, со звуком рассекающего воздуха, вмиг сняла ему голову! Тело обезглавленного лура грузно сползло с лошади и упало возле кустов, где сидел Вася.
Двое оставшихся всадников, увидев, что произошло, вдруг сорвались с места и достав мечи, понеслись навстречу Железной руке!
- Железная Рука! - в ужасе успел крикнуть один из луров, и оба попытались остановить и развернуть свои лошади, но было уже поздно.
Все произошло в одно мгновенье. Вася увидел, как Железная Рука резко снял с пояса два коротких кортика и метнул в нападавших! Кортики зловеще блеснули в темноте золотыми рукоятками, и с глухим звуком мощнейшего удара, вонзились в головы противников!
От этой картины и при виде обезглавленного тела, лежащего недалеко от кустов, у Васи помутнело в голове! Его стошнило. Он встал и согнувшись держался за колючие ветки куста шиповника. Кровь, от острых шипов, проступила на его пальцах. Кто бы знал, что такое может случиться! Перед глазами стояла картина случившегося ... Он еще раз вспомнил падающую голову всадника, и звук хруста расщепленных черепов этих двух несчастных … Его снова стошнило!
Васю подхватил цепкой хваткой Железная рука и они рысью понеслись дальше, вниз по реке. Свежий, ночной воздух обдувал их лица …
* * *
Вася сидел молча, держась за прочный, кожанный плащ своего путника. Ему трудно было поверить в то, что произошло. Человек, который сидел сейчас перед ним, с небывалой легкостью и холодным расчетом расправился с тремя лурами. Можно было только догадываться, каким опытом обладал Железная рука, чтобы совершить такое убийство. Васе стало не по себе, когда он вспомнил приставленную к его шее саблю Железной руки. Неприятный холодок пробежал по спине. Железная рука, словно прочтя мрачные мысли Васи, окликнул его.
- Что притих? - спросил он.
- Вам не жалко было этих людей, когда вы их убивали? - вдруг спросил у него Вася.
Было видно, что Железная рука не ожидал такого вопроса и остановив лошадь, повернулся к нему. Вася инстиктивно отодвинулся назад, ожидая, что сейчас произойдет что-то страшное. Это движение не ускользнуло от глаз Железной руки.
- Не бойся меня, - сказал он, - если бы я хотел тебя убить, я бы это сделал, когда ты появился из кустов. Тебе надо бояться луров, если ты попадешь к ним в руки, не будет тебе быстрой смерти.
- Я не боюсь вас, господин Железная рука.
- Ты спрашиваешь, не жалко ли мне тех убитых луров? Нет, мне не жалко их, я бы еще десять раз по столько положил рядом с ними. Я их буду убивать до тех пор, пока моя рука способна держать саблю и не будет из них никому пощады! Это враги, которые безнаказанно убивают беззащитных детей, стариков и женщин и выжигают их города! Над ними ты хочешь сжалиться!? - суровые нотки послышались в его голосе.
- Но они даже не успели достать оружие! - начал было, Вася, но увидев скривившееся, в кривой гримасе, его лицо, осекся и замолчал …
- Первый раз видел смерть? - спокойным тоном спросил у него Железная рука и потрепав гриву коня, посмотрел Васе в глаза. - В твоей стране разве не происходит такого и у вас, нет врагов? Ты хочешь сказать, что бандитов и головорезов, которые разгуливают по свободе, ища свою очередную жертву, у вас тоже нет?
- Есть бандиты, есть и враги, но их никто не убивает безнаказанно! - попытался возмутиться Вася, - на это есть правосудие ...
- Правосудие ... - перебил его Железная рука и зло ухмыльнулся, - все правосудие - продажное! Ты считаешь, что их надо было связать и отдать под суд?
- Да, именно так! Это не означает, что вам дано право безнаказанно убивать людей! - осмелел Вася.
- В монахи!
- Что? - не понял Вася.
- Приедем в Триземец, я тебя отдам в монахи! - засмеялся Железная рука. - Запомни, Вася, если перед тобой появился враг, его надо убить, иначе на его месте окажешься сам! Усвой эту истину раз и навсегда.
Всю оставшуюся дорогу они проскакали молча. Проехав еще некоторое время, они пытались разглядеть в далеке факелы луров, но их уже не было видно. Они порядочно оторвались от преследовавших их луров. Спешившись, они дали лошади отдохнуть и продолжали свою дорогу пешком.
Первые проблески зари осветили уставшие лица наших путников. Впереди появились огни и стали различимы очертания большого замка и его высоких стен.
- Триземец, - наконец, заговорил Железная рука, нарушив тишину.
Они подошли к широкому, поднятому мосту, ведущему, через огромный ров с водой, к замку. На земле, по обе его стороны, стояли две огромные статуи торсов людей с телом ящерицы. Подойдя, и встав между ними, Железная Рука снял с шеи медальон с камнем, и протянул его в сторону одной из статуй. Медальон тускло засветился, в его руке и затем вспыхнул ярким, синим цветом! Мост издал дикий скрип и звон цепей, опускающих мост, разбудил спящий Триземец.
* * *
Они вошли на мост. Где-то сверху, с высоких стен патрульных башен, послышался голос: «Железная Рука! Вот, черт! А я думал, что он уже не вернется!».
Они прошли мост и подошли к воротам. Мост поднялся за ними, разделив замок и сушу. Послышались торопливые шаги и огромные ворота, с жалобным скрипом, наконец, открылись! Навстречу им вышел плотный человек, низкого роста, одетый в кольчугу, без лат и шлема. Разведя руки, он устремился навстречу путникам. Человек в кольчуге подощел к Железной руке. Они по-дружески обнялись, и толстяк, положил ему руку на плечо.
- Я уже, не рассчитывал тебя увидеть живым! Про тебя здесь легенды ходят и как всегда опережают тебя! - толстяк рассмеялся душевным смехом, - ну пошли, пошли, старина Гешек! Расскажешь про себя, за кружкой нашего Триземского эля! Ты, наверное, и вкус его позабыл!? - толстяк опять радостно рассмеялся.
- Да и ты не изменился! Рад тебя видеть, мой дорогой, Бати! Ты так и возглавляешь этих желторотых мальчишек? - спросил Железная рука, показывая на выглядывающих из башен и рассматривающих их с интересом охранников.
- Кто еще может научить их военному ремеслу и магии, как не старый Бати! - похвастался он.
Толстяк перевел взгляд с незнакомца на Васю и снова повернулся к нему.
- Вижу, ты гостя привел? Странный вид у него. - Бати оглянул его с ног до головы, - Ну, да, ладно! С тобой плохие люди не ходят! Так что, твой друг - мой друг!
- Займешься парнем, с него будет толк! И не жалей его! Чтобы через несколько дней он смог дать отпор пятерым, таким, как мы! Поначалу, я хотел отдать его в монахи, но поразмыслив решил, что пользы будет больше, если он обучится военному ремеслу. - произнес Железная рука, обернувшись к Васе и потрепал его по рыжей шевелюре. - А сейчас, мои друзья, давайте пропустим по бокальчику Триземского эля!