Незабвенная Ивлина Во

«НЕЗАБВЕННАЯ» ИВЛИНА ВО

Деннис Барлоу, начинающий английский поэт, пробует свои силы в Голливуде, но не приживается там и устраивается работать в похоронном бюро животных под названием «Угодья лучшего мира».
Когда  его благодетель, сэр Фрэнсис Хизли, приютивший Денниса у себя, кончает с собой от того, что его отстранили от дел (он писал голливудские сценарии) по состоянию здоровья и без сожаления уволили, главный герой обращается в похоронное агентство «Шелестящий дол», в котором шефа называют сновидцем, заказчиков – ждущими часа, а покойников – незабвенными. Там же он встречает косметолога Эму Танатогенос и у них завязываются отношения.
Но отношения эти нормальными назвать нельзя.
Эма Танатогенос так отзывается о своей конторе: «Здесь мой настоящий дом». «…И мозг, и тело её едва ли можно было отличить от других изделий стандартного производства», сердце её – «незначительный и недорогой продукт местного производства» в этой «стране безродных и заблудших» (имеется в виду США). Деннис ей интересен лишь  поскольку она считает его поэтом.
Он же тоже не подарок: циничен, неэтичен, некультурен и декламирует, как оказалось, не свои стихи. Последней каплей терпения стала новость, что он оказывается работает на «собачьей фабрике» (так в «Шелестящем доле» называли «Угодья лучшего мира»).
Эма решает выйти замуж за мистера Джойбоя, главного косметолога. Но и тот оказывается на поверку малодушным и эгоистичным «мамулиным» сынком, к тому же его «мамуля» на дух не переносит Эму и вообще оказывается брюзгой и скупердяйкой, всё время ностальгирующей по своей малой родине.
Последний оплот для души Эмы  был некий гуру Брамин, дававший ей советы по почте. Но и он в конце концов рухнул: «Гуру Брамином были двое мрачных мужчин и способная секретарша». Один из них, мистер Хлам, который общался с ней от имени наставника, на работе курил, как паровоз. И безудержно пил, за что и был уволен. Ничего путного Эме он не писал и считал её «первостепенной стервой».
Она смогла дозвониться до него, когда тот был в баре, сильно пьян, как всегда и поведала о своей беде (Деннис довёл её до истерики, а Джойбой отказался приехать и утешить) – мистер Хлам сгоряча посоветовал ей выброситься из окна.
Она покончила с собой на рабочем столе Джойбоя, приняв инъекцию яда. Тот приехал к Деннису и сначала обвинил того во всём, а затем слёзно попросив забрать тело во спасение своей репутации.
Деннис забрал Эму и кремировал, а  в рабочем журнале записал, будто сжёг собачку.
После этого Джойбой продолжил работу там же, а Деннис решил вернуться в Англию на деньги английской диаспоры…

Незабвенная ушла в Мир Иной, но ничего не изменилось – по крайней мере в сознании главных героев. Думается, если бы погиб кто-то из них, а Эма осталась, её реакция была бы такой же.
Автор изобразил больное общество и больных индивидов. Все персонажи «Незабвенной» отрицательные и никто не вызывает расположения ни у автора, ни у читателя (по авторской задумке). Кругом – эгоизм, бездушие, типажи и отсутствие индивидуальности.
Смею предположить, что подобные произведения без сомнения были бальзамом на сердце советских пропагандистов – вот оно, загнивающее буржуазное общество и слава Марксу, что есть марксизм.
Однако, описывая пороки этого общества, автор сильно увлёкся и принял в описании несколько циничный тон чёрного юмора, словно сводя счёты с этим обществом. Он сам был англичанином, жившим в США и как видим, презирающим порядки в этой стране.
А может сквозь его болезненную иронию можно усмотреть  слёзы?

04.06.06.

Произведение взято из Библиотеки Максима Мошкова http://lib.ru/