Паровоз в небе

Ваня Соколов забежал на кухню и подергал маму за фартук:
- Мам, мам! Я видел паровоз!
- Ну и что? – спросила мама, помешивая борщ. – Эка невидаль.
- Так я его в небе видел! Он летел, представляешь! Вон, глянь в окно, он и сейчас там!
Мама вытерла лоб тыльной стороной ладони и сказала:
- Опять ты со своими глупостями. Паровозы не летают.
- Нет? – огорчился Ваня.
- Нет.
- А что летает?
- Птицы.
- Или самолет, - добавила папа, заходя на кухню с газетой в руках. – Только они теперь плохо летают, все больше падают. Вот сегодня написали, что...
Ваня не стал слушать, что именно написали. Он выскочил во двор и сказал:
- А они говорят, что паровозы не летают.
- Я не знало, - смутилось облако. – Мне казалось, что парящий паровоз – это красиво. Может, мне стать тем, что на самом деле летает? Птицей или самолетом?
- Не надо! – выпалил Ваня. – Птиц и самолетов много, а паровоз в небе – один! И потом – самолеты теперь все больше падают.
- А паровозы? – с сомнением спросило облако.
- А паровозы – нет! Потому что ты одно такое! Ты ведь не упадешь?
- Ни за что! – заверило облако.

Иван Иваныч Соколов открыл дверь своим ключом и поставил тяжелую сумку на пол.
- Явился? – закричала из комнаты жена.
Иван Иваныч кивнул.
- Где ты бродишь, я тебя спрашиваю? Хоть бы убраться помог! Весь дом в его стружках, а он опять где-то бродит!
Жена вышла в коридор. В руках ее был ободранный веник.
- Ремонт делать пора! – раздраженно сказала она. – Все люди как люди, домашними делами заняты, и только ты вечно со своими глупостями.
Иван Иваныч пожал плечами.
- Вот где ты сейчас был?
- На выставке.
- Заняться больше нечем, да? Иди вон стружки свои выметай.
- Извини, - сказал Иван Иваныч, - я больше не буду.
- Чего не будешь?
- Ничего не буду. Я ухожу.
- Куда?
- Не знаю. Просто ухожу. Совсем. Ты права. Я вечно со своими глупостями. Прощай.
Жена открыла рот. Видимо, она что-то хотела сказать, но Иван Иваныч не стал ее слушать. Он взял тяжелую сумку и хлопнул дверью.
Деревянное панно упало со стены и раскололось на две части. Жена хотела поднять их, чтобы выкинуть в мусорку, но тут зазвонил телефон.
- Иван Иваныча, пожалуйста, - произнес приятный женский голос.
- Нет его, - буркнула жена.
- Когда придет, передайте, что он получил гран-при, - сказал голос. – И что его работы отобраны для выставки в Париже. За получением грамоты и денежного приза он должен подойти завтра до пяти часов по адресу...
Жена положила трубку, подняла разбившееся панно и сложила половинки, совместив их по месту раскола.
На куске дерева, бывшем когда-то столешницей, искусная рука Иван Иваныча вырезала летящий в облаках паровоз. «Я никогда не упаду», - гласила надпись в правом нижнем углу.
Снова зазвонил телефон.
Жена встала и подошла к окну.
Во дворе на скамейке сидел Иван Иваныч. Он обнимал свой тяжелый мешок и смотрел куда-то вверх. Жена тоже посмотрела вверх и увидела, как с неба спускается облако в виде паровоза. Когда оно коснулось земли, Иван Иваныч встал и вместе с мешком забрался внутрь.
- Эй, погоди! – закричала жена. – Погоди! Тут тебе звонят!
Облако набирало высоту.
- Тебе дали приз! – продолжала кричать жена. – И грамоту! И еще Париж!
Белое облачко растаяло в вышине.
- Ты вернешься? – тихо шепнула жена, глядя в небо.
Потом подумала и уверенно сказала:
- Конечно, вернешься.