Что тревожит телохранителя?

                Дональд Бартельм.
                (перевод с английского)

  Разве телохранитель будет кричать на женщину, которая гладит ему одежду? Даже на ту, которая оставила коричневое пятно на его желтой рубашке, приобретенной на дорогой распродаже в магазине «Y-Ves» в день Святого Лаврентия? Коричневый след от перегретого утюга прямо там, где сердце?
  Станет ли с ним разговаривать начальник группы телохранителей, когда они, сидя в невзрачном зеленом «Ситроене», ожидают зеленый свет? А с другим телохранителем, который за рулем? На повышенных тонах? Станет ли начальник группы телохранителей обсуждать темнокожую девицу, идущую по бульвару мельтешащим шагом? С младшими по должности и званию? Застряв в пробке? И стоит ли телохранителю вести серьезную политическую дискуссию со своим боссом?
  Могут ли напугать телохранителя инициалы «D.I.T.»?
  А инициалы «С.N.D.» чем-нибудь для него страшны?
  Удастся ли в этот день телохранителю освободиться, чтобы посмотреть фильм «Кругосветное путешествие Эммануэль»? А даже если освободится, то успеет ли он занять очередь в кассу? Достанется ли ему билет? И не окажутся ли в этой очереди студенты?
  Может ли телохранителя напугать лозунг «Помни Семнадцатое Июня!»? Не ужасает ли его черная аэрозольная краска – большие расплывшиеся по краям буквы, которые выведены на стене? На его стене? Сколько лет телохранитель проучился в школе?
  Много ли платят телохранителю? Как машинисту тепловоза или пожарному? Или, может быть, как армейскому сержанту? Можно ли на такие деньги содержать «Ситроен»? Или «Мерседес»? С какой скоростью может ехать «Мерседес»? Так же быстро, как и «BMW»? Как мотоцикл «BMW»? Какой-нибудь другой мотоцикл?
  Отдает ли телохранитель себе отчет в том, насколько важно для его босса поименно знать всех своих подчиненных? И нет ли рядом других машин, сопровождающих начальника группы телохранителей, в которых также сидят телохранители или даже те, что охраняют именно его? Не предпринимаются ли им меры предосторожности, и не кажется ли ему, что вокруг него целый океан охранников и телохранителей? И не слишком ли хорошо он сам о себе думает? А, может, он желает окружить себя еще большим числом телохранителей, чтобы его сопровождал целый эскорт, чтобы еще две машины ехали слева от него и справа, а также впереди полицейская машина с мигающими огнями.
  После того, как он бросил техническую школу, чем он занимался, прежде чем был принят на ту должность, на которой остается по сей день? Может, он успел отсидеть в тюрьме? Интересно, за что? За какой проступок? Или он иногда прибегал к тому, чтобы иногда подлизаться к своему начальнику? А как на счет взаимоуважения между ними? Или они друг друга презирают? Когда его начальник желает чаю, то телохранитель заваривает и приносит ему? Чай? Пиво? И кто за это платит?
  Может ли телохранитель быть образцовым преуспевающим специалистом?
  А прежде был ли у него опыт в такой работе?
  Сколько раз ему пришлось «понравиться»? И приходилось ли ему быть излишне услужливым, прежде чем его босс, наконец, обратил на него должное внимание? А, может быть, тот и не просил его ни о каких услугах? Так, между прочим? Или он отказывал своему боссу? Во всем? И мог ли он вообще в чем-нибудь кому-нибудь отказать? И вдобавок ко всему, его услуги… не компенсировались ли они как-нибудь, например, чаевыми? В каком размере? И в каких случаях?
  В ресторане накрыт лучший стол для начальника группы телохранителей и его чернокожего коллеги, с которым ему назначена встреча. А вдобавок ко всему между столом, накрытым для двух боссов, и входной дверью стол для четырех телохранителей. Интересно, о чем и как могут говорить начальники двух разных охранных фирм? О футболе, может, о последней игре голландцев с перуанцами, о матче, который видели все? Не о том ли, как голландский голкипер Пит Шрайверс был избит каким-то подонком из перуанской команды? Или они собрались обсуждать то, как Шрайверс был заменен замечательным футболистом Жаном Йонбледом, и о том, что произошло дальше? Заметна ли разница в качестве между костюмом телохранителя и смокингом его босса? А как на счет обуви?
  В любой части страны, в больших городах и маленьких деревнях охлаждены бутылки шампанского и отложены для какого-нибудь праздника или чествования очередной годовщины. Известно ли это телохранителю?
  Не устает ли телохранитель целый день расхаживать по своей маленькой комнате в Кол-Кеспе и курить «Ройал-Фильтр», когда, встав с потели и энергично откинув занавес, он снова обнаруживает, что на автобусной остановке, расположенной на противоположной стороне улицы, стоят восемь человек в позах обреченных? И не висит ли на стене в его маленькой комнате плакат с изображением Брюса Ли в белом халате и с расставленными врозь ногами, а также с пальцем, указывающим на нечто в стороне? И что за четки в руке у Брюса, пальцы которой перебирают бусины – по одной? И что за зеркало в ванной у телохранителя с потрескавшимися углами и облезающими краями? А что за поляроидный снимок торчит из-за края этого зеркала, и что за женщина изображена на нем с двумя, одетыми в красные плавки, худощавыми детьми? И что за темно-синие брюки с белой рубашкой с длинными рукавами (которые он носил лишь раз) висят у него в темно-коричневом гардеробе? И что это за цветная вкладка с изображением молодой раздетой особы – та, что вырвана из журнала “V.I.P.” и прикреплена прозрачной липкой лентой к внутренней стороне гардеробной двери? А что за бутылка с виски «Лонг-Джон-Скотч» стоит на маленьком холодильнике кремового цвета, и газовая плита с двумя горелками на тумбочке рядом с холодильником? А что за бледно-зеленый горшок с каким-то увядшим растением на подоконнике и копия разъяснения учения Тай-Ши, изданная Брюсом Тейнером, стоящая на самой верхней полке над его кроватью? Не читал ли телохранитель на  устроенной его боссом вечеринке газету, и понял ли он, что в ней было написано? А знает ли он, какую роль сыграла Вторая Мировая война в деле укрепления его страны? Со времен Первой Мировой? А знает ли он, с какими государствами его страна торгует в настоящее время?
  В ресторане он еще раз непроизвольно угодил боссу: принес ему черепахового супа. Интересно, отвращает ли его босса другая еда? Почему этот низкорослый худышка – его босс важнее всего в мире для них, для шести телохранителей, которые попарно сменяются через каждые восемь часов, для шести охранников, хорошо знающих свое дело, и, вдобавок ко всему, на всякий случай две бронированные машины. А зачем шоковые гранаты со вставленными взрывателями под передними сидениями «Мерседеса»? Что он значит для окружающего его мира? И каковы его планы?
  А когда у телохранителей наступает пенсионный возраст, как и у обычных граждан, или они уходят на пенсию раньше – в пятьдесят пять, в сорок пять? И платят ли им пенсию? В каком размере? А молодые парни, которые засматриваются на «Мерседес» или «Ситроен» - кто они такие? Как относится телохранитель к жалобам своих коллег на бесконечные часы ожидания того или иного министра у входа в какую-нибудь штаб-квартиру, когда неизвестно, сколько часов приходится околачиваться около «Мерседеса» или просто сидеть в машине, когда их босс находится где-то в здании вместе с охраняемым субъектом? Достаточно ли толсты стекла специально подготовленных министерских автомобилей? И можно ли в полной мере полагаться на его коллег-телохранителей? А насколько надежен новичок, недавно поступивший к ним на работу?
  Не пугает ли телохранителя молодая женщина из хорошей семьи, в чемоданах которой лежит Бог знает что? Не вызывает ли эта ситуация у телохранителя чувство несправедливости? А что его сын, живущий с матерью на другом конце города, станет ли он телохранителем? Когда-нибудь? А, если телохранитель поведет сына своего босса в школу, в которой учатся дети всех телохранителей, то остановится ли он около бакалейного магазина, чтобы купить этому ребенку персик? А себе он купит персик? Или грушу?
  Если устроить телохранителю проверку, то будет ли он соответствовать поставленным перед ним задачам? А знает ли он, что иностранный концерн успешно выкупил у его страны установки по производству обогащенного урана? Знает ли телохранитель, что отделения Национального Банка преждевременно подали рапорт о том, что задолженность по ссудам была фальсифицирована? И что генеральная амнистия, проводимая в апреле, совпадает с арестом шестидесяти человек? И знает ли он, что либерализация прессы, проведенная в мае, была провокацией? И не посещал ли он ресторан под названием «Крокодил»? Место, где собирались молодые, шумные и при этом неплохо отъевшиеся коммунисты? Не там ли он проливал вино? На пол и на себя? Не скрывая злобы? Объяснимо ли его поведение?
  Не переполнены ли улицы людьми на ходулях? Не они ли возвышаются над толпой аж на десять футов? Все в больших масках из папье-маше в форме птичьих голов, в синих и красных костюмах. Над толпой растянуты тридцатифутовые полосы разноцветной материи. На лицах юных особ женского пола, символизирующих его страну, мимика насилия. Сидя в «Мерседесе», телохранитель и его коллеги наблюдают за тысячами молодых и пожилых мужчин и женщин, окруживших «Мерседес», будто река, огибающая с обеих сторон скалу, оказавшуюся на ее пути. На правом сидении сидит их (телохранителей) патрон и разговаривает по телефону. Со всех сторон о машину трутся люди, их не счесть. О них ничего не известно и их много, они не предсказуемы и полны воли. И вот все только начинается. Машина трогается с места и начинает ехать.
 Что случилось именно этим утром? Пустые пивные банки со всего города и со всей страны засорили все окружающее пространство вместе с пустыми бутылками из-под шампанского.
  Что недосмотрел телохранитель?