Долгая дорога юных

- Я устала. Я хочу домой, - Элли затопала, вколачивая серебряными башмачками всю злость и усталость в ненавистную дорогу ВЖК.
- Домой? А где он, твой дом, ты хоть представляешь? - спросил Дровосек.
- Так в фургончике же был, - объяснил Тотошка.
- Вернись туда, откуда пришла, и окажешься дома, - посоветовал Страшила.
Взгляд, брошенный Элли на Страшилу, заставил последнего спрятаться за гривой Льва и наблюдать девичью истерику, раздвигая непослушными руками рыжие спутанные космы.
- Не хочу обратно в фургон! Я хочу новый дом, ясно? Красивый, уютный...
- Потерпи, радость моя, немного уже осталось, - попросил Лев.- Во-о-он там, кажется, что-то зеленеет, видишь?
Лев испытывал дикое желание сожрать капризную девчонку и ее тявкающего прихвостня, и лишь топор в тяжелой длани Железного Дровосека это желание несколько притуплял. 
- Елки там зеленеют! - крикнула Элли Львы прямо в ухо. - Елки, ясно? 
- Зачем же так кричать? - робко спросил Страшила, выныривая из гривы.
- Если он слепой, то, может, еще и глухой? Так вот. Ни в какой Изумрудный город я не хочу. Я хочу в маленький красивый домик на берегу моря. И чтоб кресла там мягкие были, и ковры, и розы красные росли...
- Вот такие? - спросил Дровосек, указав на клумбу, внезапно показавшуюся за поворотом.
- Да, - обрадовалась Элли, - именно такие.
- Стой, погоди! Куда?!

- Надо ее остановить, - шепнул Страшила, глядя на Элли, обнюхивающую распустившиеся бутоны.
- Клумба подозрительная, это факт, - гавкнул Тотошка. - Откуда ей тут, средь чистого леса, взяться?
- Эге! - скрипнул Дровосек. - Да здесь таблички. Страшила, друг, будь так любезен, прочти.
- "Цветы не рвать", - читал Страшила, - "Частная собственность на клумбу", "Мое, не хапать", "Брысь отсюда, мелочь пузатая". Интересно, кто это пишет?
- А вот мне неинтересно, - заявил Лев. - Элли, нанюхивайся быстрее и пойдем дальше.
- Ой, - Страшила вдруг плюхнулся на землю, - ой, Элли...
- Что, что такое? - всполошились все.
- Здесь написано - "Не нюхать, людоедом станешь".
- Элличка, - умильным голосом сказал Лев, сообразив, что людоеды в случае чего могут и львами питаться, - может быть, мы уже пойдем, а то мало ли что...
Девочка обернулась, окатила Льва презрительным взглядом и процедила сквозь зубы:
- Хамите, парниша!