Stargazer

Где-то далеко летят поезда,
Самолеты сбиваются с пути.
Если он уйдет, это навсегда,
Так что просто не дай ему уйти.

Корабль медленно падал. Звезда огромным свинцово-серым шаром нависла над ним, окружила со всех сторон непреодолимой пеленой обреченности и холодного равнодушия. Величественная и словно в саван закутанная углеродными облаками, она неспешно плыла в космосе, невидимая для радиолокаторов, и заманивала неосторожных старсэйлоров в свои железные объятия. В динамиках плескалось её мрачное дыхание. Иногда оно затухало, и давящая тишина разливалась по каютам «Поднебесного». Почти весь экипаж был мертв – раздавлен гравитацией звезды, а те немногие выжившие практически сошли с ума. Умирать не хотелось никому, но неизбежность растеклась по жилам вместе с последней каплей воды.
- Пашка, смотри, я из бумаги павлина смастерил.
- Оставь бортовой журнал в покое.
- Семен, антиграв еле дышит…
- Мы все тут сдохнем, и на родине нам поставят обелиск и рюмку водки.
- Я коньяк нашел! Давайте выпьем за счастливое прибытие на тот свет!
«Поднебесный» содрогнулся – вошел в верхние слои атмосферы. Стрелка индикатора температуры обшивки поползла вверх.
- И сказал Господь: «Да благословенны будут посевы Твои, ибо на плодородную почву упадет семя веры и любви»…
- Концентрация твердых частиц в атмосфере тридцать три процента.
- Нас съедят, а мы и не заметим…
- Я хочу перед смертью сделать заявление – я внучатый племянник Джона Леннона. Yesterday all my troubles seemed so far away…
- Антон, я пью за тебя!
- Концентрация метана в воздухе растет…
- Давай закурим, товарищ, по одной…
Прошел метеоритный дождь. Пара камней пробила обшивку и повредила систему навигации. Было не просто жарко – корабль нагрелся почти до пятисот градусов, и кое-где обшивка начала плавиться, поврежденная метеоритами и атмосферной пылью.
- Антон, сваргань-ка баню, хоть попаримся напоследок.
- Неа. Веников нет, да и вода кончилась. Привыкай экономить.
- Ленский, никак на красоту внешнего мира не налюбуешься?
- Отстань от мальчика, Павел. Он «Tiamat» слушает, и с тобой не поделится.
- А, наш гот смерти радуется… Иш вырядился, глазки подкрасил, губы нарисовал… Невеста ни дать, ни взять…
- Не, не, вампир! Точно. Сейчас он нас скушает…
- Заткнитесь, вы оба.
- Да ладно, Антон, он же все равно не слышит.
- Придурки…
- Зато образованные!
- Воздух кончается.
Корабль тряхнуло и начало гнуть, крутить и плющить. В реакторном отсеке взорвался бак с топливом. Тут же вспыхнула атмосфера вокруг корабля. В облаке огня оплавленный и искореженный «Поднебесный» на огромной скорости рухнул на ядро звезды. Победное шествие спейсера новейшего поколения по просторам Вселенной кончилось, как и жизни самого молодого экипажа в истории освоения дальнего космоса. В море пламени сгорела надежда Человечества на создание технического совершенства.
Звезда, поглотив спейсер, как будто успокоилась. Всё так же мрачно и равнодушно плыла она в пространстве, не покоренном и не ощутимым человеком. И все так же ждала она новых штурмов и новых осечек, словно безжалостный и одержимый жаждой вампир. И будто знала, что их не будет.