Австралия - предисловие

Голландец Абель Тасман ступил на загадочную землю в 1642 году, но, заметив на стволах высоких деревьев зарубки, решил, что в этой стране живут   великаны, и поспешно уплыл.
Только через сто с лишним лет английский капитан Джеймс Кук выяснил, что зарубки делали местные жители - темнокожие аборигены, ловкие   и смелые охотники.
Не оказалось в Австралии и единорога. Но все же диковинное животное моряки Кука обнаружили. Передвигалось это существо огромными прыжками, имело сильные задние ноги, большой хвост и две головы! Такое не выдумаешь!
- «Как оно называется?» - спросили моряки у аборигена.
- «Кенгуру» - ответил тот.
Так и осталось это наименование за животным, хотя ответ туземца   означал: «Не понимаю».
Изображение кенгуру стало символом Австралии. Уже не единорога, а кенгуру стали рисовать на  географических  картах.
Первыми, кого послала Англия осваивать новые земли, были 736 каторжан из переполненных английских  тюрем  в сопровождении солдат.
После восьмимесячного плавания караван из одиннадцати судов пристал к суровым скалам порта Джексон. Это было 26 января 1788 года. С тех пор этот день ежегодно отмечается как национальный праздник Австралии.
Яркие впечатления детства от книг, альбомов и карт остались. И когда представилась возможность посетить Австралию в составе группы членов Общества дружбы СССР - Австралия, я с радостью  согласился.