***

Людмила Белякина

ПОЛЕ ЧУДЕС

Детство. Какая прекрасная пора – и всё в ней волшебно!
Прошло уже немало лет, а Она почему-то очень хорошо помнит последнее предвоенное лето. Её друзья – ватага таких же мальцов, как и Она. Детям тогда доверяли: им разрешалось всё свободное время проводить на близлежащем стадионе недалеко от Болгарской улицы. Стадион был старым, заброшенным. Скамьи для зрителей и подсобные помещения давно прогнили. Повсюду валялись остатки неиспользованных строительных материалов. В дольнем конце стадиона – поляна, заросшая высокой травой и низкорослым кустарником. Для детей это место и было «полем чудес», всегда полным неожиданностей. Лучшего места для игор нельзя было бы найти. А самое главное – никто из взрослых сюда не приходил.
Особенно приятным было в летний солнечный день броситься навзничь в траву и глядеть на ярко-голубое небо, следя за бегом облаков. В такие минуты казалось, что небо словно приблизилось к тебе и ты летишь вместе с ним. От этого иногда кружилась голова. И сейчас, когда представляется случай подставить лицо тёплым солнечным лучам, Она закрывает глаза и ощущает запах той степи, ветра и большого счастья.
На стадионе у детей было много любимых занятий: девочки собирали «калачики» (зелёные растения), которые они считали съедобными, плели венки из колосьев, украшая ими себя и окружающие кусты. Мальчики в это время вылавливали «тарантулов». Так они называли маленьких паучков, живущих в земляных норках. Для их поимки накануне проводилась большая работа по сворачиванию восковых шариков с верёвочкой внутри. Когда такой шарик опускался в ямку – жилище паучка, тот хватался лапками за шарик и застревал в нём. В этот момент нужно было проявить сноровку и быстро вытащить его на поверхность, спрятав в заранее приготовленный спичечный коробок. Заветной целью каждого мальчишки было побольше собрать паучков. Таких уважали и боялись, ибо в случае ссоры этот страшный груз мог быть выпущен на неприятеля.
Зачастую, увлекшись играми, дети забывали о своевременном возвращении домой, благо в карманах находилось что пожевать. Зная, какое удовольствие на стадионе получают дети, взрослые старались не замечать внезапное исчезновение из дома печенья, конфет и другой снеди, которую дети припрятывали в укромных уголках.
Особенным успехом в игре на поле пользовались длинные, заросшие мхом железобетонные трубы большого диаметра. Это было идеальное укрытие для игры в прятки. Спрятавшись в трубе, можно долгое время оставаться невидимым, а потом быстро перелезть в другую, – и так далее...
Её друзья и сверстники – два мальчика и одна девочка, хотя и были немного старше, но в смелости значительно уступали. Когда начинало смеркаться, им становилось страшно и они спешили домой. Ей же, напротив, очень нравилось, что с наступлением сумерек появлялась какая-то острота в этой игре.
Когда «поспевали» одуванчики, ребята целый день пускали их по ветру, обсыпая себя, словно снежинками. Иногда они отмечали мелом отрезок старой беговой дорожки и соревновались в скорости бега. Проигравший должен был на одной ноге проскакать всё отмеченное расстояние, крича по-петушиному или хрюкая, как поросёнок.
Так день за днём катилось время. На стадионе всегда можно было найти себе новое занятие. Никому из них в голову никогда не приходило, что когда-то этому может прийти конец. Но приближалась война. В Её городе, как и везде в то время, стало тревожно. Не раз людям приходилось оправдываться в милиции. Обстановка была напряженной.
Как раз в это время из далёкого края должен был приехать приятель Её отца. Однжды родители уехали в центр города за покупками, а Она с друзьями побежала на «поле чудес». И надо же так случиться, что именно тогда приехал их гость. Подосадовав на отсутствие хозяев, он вышел на улицу и сел отдохнуть на пенек напротив продовольственного склада. Вся бдительная общественность их двора сразу же заподозрила в нём шпиона, который хочет взорвать склад.
Чтобы его не вспугнуть, отрядили двух человек в ближайший пункт милиции, а остальные, замаскировавшись на чердаке, вели наблюдение за ним. Вскоре прибыл наряд милиции и началось разбирательство: что он за личность, откуда прибыл, почему здесь сидит и смотрит в сторону продовольственного склада? Неизвестно, чем бы закончилась эта история, если бы не подоспели родители, подтвердившие, что это их гость.
Теперь и дети стали проявлять бдительность. Они внимательно присматривались к каждому незнакомцу. Играя на «поле чудес», прежнего удовольствия уже не получали.
В один из дней после проливного дождя трава на поле поднялась и зазеленела. Прибежав сюда с детьми Она только собралась растянуться в высокой траве и понаблюдать за облаками, как увидела неподалёку лежавшие рядом две военные фуражки с красными звёздочками. Очень удивившись, подумала: «Откуда бы им здесь взяться?» – и протянула руку к одной из них.
В этот момент кто-то крепко схватил Её за руку. «Шпионы!» – решила Она, и сердце замерло от страха. Оглянувшись, увидела перед собой голубоглазого юношу в военной форме, который сидел на земле. Вид у него был очень растерянный. Рядом лежал ещё один. Оба молчали. Набравшись смелости, Она спросила: «Дядя, вы шпион?» В ответ раздался хохот. Затем немного успокоившись, незнакомцы спросили: есть ли у неё родители и как они могли отпустить её одну в такую глушь? Она долго объясняла им, что это вовсе не глушь, а любимое место у ребятишек для игр.
Они познакомились. Оказалось, что юноши приехали учиться в военное училище из мест, где никогда не бывает такого яркого солнца. Естественно, им захотелось погреться на солнышке и поваляться на траве. Один из незнакомцев вынул из кармана железную коробочку с леденцами и угостил Уё. Леденцы были очень вкусными и немного пахли мятой. Завязалась дружеская беседа. Начинало темнеть... Он посадил Её себе на плечо и нёс до самого дома. Её родители, увидев такой «почётный эскорт», забеспокоились, но когда Она и новые друзья, перебивая друг друга, рассказали о случившемся – все долго смеялись. Самым приятным и неожиданным в тот вечер было для Неё, когда гости сказали родителям, что у них очень смелая дочь. Затем все вместе пили чай. Потом Она с родителями провожала новых знакомых в училище.
Вскоре эта история стала известна в Её дворе. Мальчишки, завидев Её кричали вслед: «Жених и невеста, тили-тили тесто!» От обиды и, чтобы заглушить своё горе, Она убегала одна поплакать на «поле чудес».