Водоворот любви. Глава 4

                4
   Занятия закончились неделю назад. Но Кристиан Лабриг не торопился в своё родовое гнездо. Что ждало его там? Мари… Он решил повидать сестру, узнать о состоянии дел, а затем отправиться в Кардифф. В этом морском порту находились суда, принадлежавшие семье Лабриг. Крис собирался заняться торговлей. За время его учёбы этой работой управлял Джон Бредфорд, доверенное лицо лорда Эдварда Лабрига.
   Кристиану было 26 лет. Это был красивый молодой мужчина с открытым взглядом, твёрдым характером и железной волей. Он любил жизнь, любил путешествия, любил море и хороших породистых лошадей. К женщинам Крис относился спокойно, никогда не давал им обещаний и не брал на себя каких – либо обязательств. Он ещё не встретил ту единственную, которая  затронула бы его душу. Да и торопиться не было смысла.               
     После смерти лорда Уильяма Лабрига, Кристиан стал завидным женихом. Он был не только красив, но и богат. И, несомненно, последнее стало причиной особого внимания к нему со стороны незамужних женщин. Крис это прекрасно понимал и в душе смеялся над тем, как надменные красотки лезли из кожи вон, дабы обратить его внимание на себя.
   До фамильного замка оставалось не так уж и много. Крис мог бы преодолеть это расстояние к вечеру следующего дня. Но он не хотел торопиться. Молодой человек остановился у таверны. Он заказал пиво.
К нему за столик подсел пожилой человек.
  - Вы, я вижу, проездом в этих местах.
- Да. Чем – то могу быть полезен? – учтиво произнёс Кристиан.
    - Я разыскиваю молодую девушку. Не приходилось ли вам встречать  одиноких путниц?
   Кристиан попытался припомнить… Его собеседник улыбнулся и продолжил:
  - Простите, я наверное зря вас побеспокоил. Если бы вам пришлось увидеть эту девушку, вряд ли бы вы забыли её. У неё лицо ангела, великолепные волосы цвета меди, а глаза…
  Человек замолчал.
  - Что же произошло? Почему вы её разыскиваете? 
  - Я – доверенное лицо её опекунши Джоанны Слэй.  Девушку зовут Элизабет Торнтон. Она страдает расстройством памяти. Более недели тому назад она покинула родной дом под покровом ночи. Миссис Слэй сбилась с  ног , разыскивая её. Если вам встретится на пути эта молодая особа, прошу вас незамедлительно сообщить  о её местонахождении. Меня зовут Грег Марри. Моя контора находится в Мидлсбро. Утром я направляюсь назад.
  - Возможно, вам следовало бы поискать её где – то в окрестностях Мидлсборо. Что вас занесло в такую даль?
  - Я обнаружил, что следы ведут в этом направлении. А здесь вдруг всё оборвалось. Я уже два дня кружу по этой местности, но никто не может мне помочь. Мне приходится возвращаться. Думаю, что скоро мне станет что – либо известно о беглянке.
   Грег Марри поблагодарил Кристиана, откланялся и ушёл.
   Что – то не понравилось Крису в облике его собеседника: заискивающие глаза, речь, переходящая в шёпот, натянутая улыбка. Кристиан чувствовал фальш за милю.
   Крис обратил внимание на девушку, стоявшую за стойкой. Это была дочь хозяина таверны. Она открыто пялилась на него и старалась привлечь к себе внимание. Кристиан улыбнулся. Вечер обещал стать интересным…