Водоворот любви. Глава 9

                9
  - Ты сию же минуту мне всё объяснишь! – с этими словами Кристиан буквально влетел в комнату сестры.
   Мари непонимающе хлопала глазами. Откуда взялся Кристиан , и что, собственно говоря, его так взволновало?
-Ты вернулся! Я так рада, Кристиан! – Мари бросилась к брату на шею.
- Кто эта девушка, Мари?
- Надеюсь, ты её не напугал?
- Нет, но я хочу знать, что здесь происходит.
  Мари рассказала брату о том, что произошло несколько дней назад. Кристиан был несколько удивлён. Он вспомнил историю, рассказанную Грегом Марри. Но никаких действий  пока решил не предпринимать. Стоило тщательно во всём разобраться, ведь ему с первой минуты разговора  с этим человеком показалось, что вся эта история покрыта мраком.
 - Ты надолго, Кристиан? – Мари с надеждой посмотрела на брата.
 - Посмотрим, - неопределённо сказал Кристиан.- Дорогая, я буду ждать тебя в кабинете. Мне очень хочется услышать о состоянии дел.
   Проходя мимо комнаты, которую занимала незнакомка, Крис остановился, борясь с желанием вновь взглянуть на девушку. Он стоял, прислушиваясь к каждому звуку, но ответом ему была тишина.
   Мари спустилась в кабинет и застала Кристиана за рабочими книгами. Было очевидно, что брат доволен состоянием дел. Всё было в полном порядке. Поместье давало прекрасный доход, и это радовало.
  - Как тебе удалось со всем этим справиться? – удивлённо спросил Кристиан.
 - О! Вначале это отнимало у меня слишком много времени. Но потом я втянулась. А со вчерашнего дня с книгами мне стала помогать Лиз. Она прекрасно в этом разбирается, и эта работа доставляет ей массу удовольствия.
  - Как долго девушка будет оставаться в нашем доме?
  - Ей некуда идти, Кристиан. Она ещё очень слаба. За эти несколько дней мы с ней очень подружились. Я предложила ей остаться в нашем доме.
  - И она согласилась? – недоверчиво спросил Кристиан.
  - Она согласилась только тогда, когда я предложила ей работу с учётными книгами, - Мари выжидающе смотрела на брата.
  - Я не возражаю. У неё действительно неплохо получается. Я просмотрел последний отчёт, - сказал Кристиан, а сам подумал о том, что у той девушки есть характер, если она не хочет даром есть чужой хлеб. Он поцеловал сестру и произнёс будничным тоном. – Я скоро спущусь к завтраку.

   Лиз проснулась в хорошем настроении и в предвкушении чего – то нового. Она вспомнила, как они с Мари засиделись с вечера поздно, т. к. дошивали её новое платье. Замечательное платье с высокой талией, отделанное тончайшим кружевом было сейчас на Лиз. Нежно – фиолетовый цвет прекрасно гармонировал с её огромными фиалковыми глазами и оттенял необычный цвет её волос. Девушка взглянула на своё отражение в зеркале и улыбнулась: у неё всё должно быть хорошо.
   Завтрак обычно подавали в 9 часов. Мари появилась в комнате Лиз без четверти девять. Она загадочно улыбалась.
  - Доброе утро! Как спалось?   
  - Спасибо, прекрасно!               
  - Спускайся в гостиную, я тебя кое с кем познакомлю.
   Лиз ещё раз взглянула на себя в зеркало, поправила волосы и направилась в гостиную вслед за Мари.               
   Переступив порог комнаты, Лиз остановилась в нерешительности. У распахнутого окна гостинной стоял незнакомый молодой человек. Он с нескрываемым любопытством рассматривал вошедшую девушку. Мари решительно взяла Лиз за руку и подвела к брату.
  - Лиз, рада представить тебе моего брата Кристиана. Кристиан – это миледи Элизабет Торнтон, наша гостья.
  Никакого обмена любезностями в ответ не последовало. В комнате повисла тишина. Мари растерянно переводила взгляд с брата на Лиз. Молодые люди неотрывно смотрели друг на друга, и каждый из них думал о своём.
   Кристиан был до глубины души поражён красотой девушки. Он вспомнил свой утренний визит в её комнату, и это воспоминание вновь пробудило в нём сильное желание. Затем его мысли переключились на рассказ Грега Марри. Перед ним несомненно стояла та самая девушка. Кристиан решил, что обязательно снимет завесу тайны с этой истории.
   Лиз не смутил откровенный взгляд молодого человека. Она заметила в его взгляде явную заинтересованность, даже вызов. И она готова была его принять. Своим молчанием Кристиан словно испытывал её. Лиз спокойно выдержала взгляд и, хотя и испытывала сильное волнение, произнесла уверенным голосом:
  - Доброе утро, милорд! Я, несомненно, рада знакомству с вами!
   Кристиан был околдован тембром её голоса.
  - Обойдёмся без титулов, мисс Элизабет. Вы можете называть меня просто Кристианом.
  - Все мои немногочисленные друзья , - улыбнувшись, девушка переглянулась с Мари, - называют меня Лиз.
  - Лиз, Кристиан, пойдёмте к столу. Джейн уже накрыла завтрак.
   Все трое прошли в столовую. Кристиан учтиво помог девушкам сесть и занял место во главе стола.
   Кристиан поинтересовался переменами в хозяйстве. Мари  с энтузиазмом стала рассказывать о том, что ей пришлось заменить управляющего на одной из ферм, о том, что хозяйству нужна твёрдая мужская рука.
  - Не собираешься ли ты остаться, дорогой братец, чтобы навести необходимый порядок?
   Кристиан прекрасно понимал, что Мари ищет любой предлог, чтобы задержать его дома подольше. Но именно сейчас он совсем не хотел уезжать. И причиной тому была девушка, сидящая с ним за одним столом.
   Лиз каким – то шестым чувством ощущала на себе взгляд Кристиана. Она старалась не отрывать глаз от тарелки. Ветчина выглядела превосходно, но аппетит пропал начисто.
  - Ты плохо себя чувствуешь? – взволнованно спросила Мари Лиз.
  - Нет. Всё хорошо. С вашего разрешения, я немного прогуляюсь, - извиняющимся тоном сказала Лиз и встала из – за стола.
  - Прости, Лиз, я не могу сейчас составить тебе компанию. Столько дел…
  - Не беспокойся, я ненадолго. Со мной всё будет в порядке.
   Кристиан закончил свой завтрак, встал из – за стола и , тоном, не терпящим возражений, сказал:
  - Я с большим удовольствием составлю вам компанию, Лиз. Вам необходимо остерегаться случайностей. Вы ещё не совсем оправились от травмы.
   Лиз не ожидала такого поворота событий и сейчас лихорадочно пыталась найти выход из сложившейся ситуации. Она чувствовала, что не должна оставаться с Кристианом наедине.
  - Я распоряжусь относительно коляски. Если вы не возражаете, мы заедем на одну из ферм, - Кристиан направился к выходу. – Через несколько минут я буду ждать вас на улице,Лиз.
  Лиз умоляюще посмотрела на Мари. Мари развела руками:
  - Такой уж у меня братец!