Водоворот любви. Глава 21

                21
   К тому времени, как Лиз вернулась в зал, Мари многое успела рассказать леди Чартер о своей семье.
  - Я могу присоединиться к вам? – вежливо поинтересовалась Лиз, боясь помешать разговору двух женщин.
  - Несомненно, дорогая, мы будем только рады этому, - с улыбкой ответила леди Энджел. – Мари рассказала мне о своей семье. Ты тоже часть этой семьи. Но о тебе я пока мало что знаю.
  - О, это очень длинная история, - сказала Лиз, вопросительно взглянув на Мари. Она словно спрашивала совета, стоит ли рассказывать всё малознакомой женщине, даже испытывая к ней расположение.
  - Ты можешь сказать леди Энджел ровно столько, сколько посчитаешь нужным, - прочла Лиз во взгляде своей подруги. И ей по какой – то непонятной причине захотелось рассказать всё этой женщине.
  Внезапно появился Джон.
  - Разрешите похитить у вас Мари, - обратился он вначале к сидящим женщинам, а затем к Мари: - Позвольте пригласить вас прогуляться по чудесному саду.
  - С радостью! В зале так душно! – судя по голосу, Мари только этого и ждала. Она не видела Джона достаточно долго. Ей не хватало его общества. И теперь она была счастлива.
   Лиз и леди Энджел остались вдвоём.
  - Расскажите о своей семье, Элизабет, - попросила леди Энджел.
  - С чего бы начать? – задумчиво начала Лиз. – Начну с самого начала…- и девушка начала рассказывать историю своей жизни. Энджел слушала знакомые ей имена, и слёзы наворачивались ей на глаза. С самого начала рассказа она поняла, что перед нею дочь её сестры Марго. Элизабет  - её племянница! Они встретились более, чем через два десятка лет на приёме, куда ей так не хотелось идти. Это словно знак свыше! Энджел протянула дрожащую руку к Элизабет. Она была очень бледна. Лиз заметила перемену в облике женщины:
  - Вам плохо? Я утомила вас своим рассказом? – в голосе Лиз слышалось беспокойство. – Пожалуй, я позову вашего сына и Мари.
  - Нет – нет, продолжай! Я хочу эту историю услышать до конца. Не нужно поднимать панику. Я отвыкла от общества, и, к тому – же, здесь очень душно.  Сейчас всё пройдёт.
  Лиз внимательно посмотрела на леди Энджел и осторожно продолжила свой рассказ. Она поведала историю о Джоанне Слэй и о том, что очень хочет найти своих родственников. Голос Лиз дрогнул. Она смахнула со щеки слезу, и когда подняла глаза, то увидела, что леди Энджел лихорадочно пытается вдохнуть воздух. Она теряла сознание прямо на глазах девушки. Лиз позвала на помощь. Женщине дали нюхательной соли и помогли перебраться в уютную тихую комнатку на втором этаже.               
   Лиз не отходила от леди Энджел ни на шаг. Первым её порывом было найти Мари и Джона и сообщить им о случившемся, но, подумав, Лиз решила не беспокоить их. Ведь у них за весь вечер даже не было возможности остаться наедине.
   Леди Энджел уснула . Лиз отправилась за водой. В коридоре она столкнулась с одним молодым человеком. Его взгляд ей сразу не понравился. Она решила пройти мимо, но он остановил её.
  - Я целый вечер не свожу с вас глаз, а вы даже не взглянули в мою сторону ни разу. Я хочу получить компенсацию за нанесённую мне обиду! – в его голосе звучали капризные нотки.
  - Вы со всеми женщинами так разговариваете, или только я удосужилась такой чести? – взгляд Лиз выражал презрение.
  - Я привык добиваться того, чего хочу. А сейчас я хочу вас! И меня ничто не остановит. И тем более ваш острый язычок, - эта фраза прозвучала так решительно, что Лиз попятилась, ища взглядом спасительную ниточку.
  - Попробуйте только приблизиться ко мне. Вы об этом очень пожалеете! – голос Лиз звучал твёрдо, несмотря на некоторую растерянность.
  - Вы решили запугать меня? Я вижу, вы не такая тихая кошечка, как мне показалось в самом начале. Вы, скорее, тигрица, - мужчина медленно приближался. – Я люблю женщин с характером.
  - Хочу предупредить, мистер хам, у меня ещё острые коготки, которыми я незадумываясь воспользуюсь при необходимости.
  - Опять угроза, леди? Я научу вас относиться ко мне с уважением! – с этими словами он стремительно преодолел расстояние, разделяющее их, и прижал Лиз к стене. Она чисто интуитивно сильно пнула его коленом под пах. Сильная боль согнула его пополам. Мужчина ослабил хватку, разразился ругательствами. Этого хватило Лиз, чтобы выскользнуть из его рук.
  - Вы негодяй! – Лиз была вне себя от ярости, но ясно понимала, что ей лучше не оставаться здесь одной. Леди Энджел она тоже не могла оставить в полном одиночестве. И, вдруг, Лиз услышала скрип открывающейся двери. Она обернулась и  увидела Кристиана и Эшли.