Водоворот любви. Глава 23

                23
   Мари и Джон вернулись в зал, но ни Элизабет, ни леди Чартер там не оказалось. Виконтесса Виктория Озборн  поспешила им навстречу и сообщила о произошедшем с матерью Джона. Молодые люди отправились на поиски леди Чартер и в коридоре столкнулись с Лиз, Кристианом и Эшли.
   - Что же ты ничего не сообщила нам, Лиз? – в голосе Мари слышался лёгкий укор.
   - Не сердись, сестрёнка, Лиз не хотела вам омрачать вечер. Похоже, леди Энджел немного переутомилась . Ко всему прочему, в зале было очень душно, - мягко сказал Кристиан.
  - Не волнуйтесь, она сейчас отдохнёт и опять будет в полном порядке, - заверила Лиз взволнованных Джона и Мари. Девушки направились в комнату к леди Энджел, а мужчины снова расположились в библиотеке, дабы не мешать отдыху женщины.

   - Почему ей стало плохо так внезапно? – этот вопрос сорвался с губ Мари, как только она переступила порог комнаты.
  - Она попросила меня рассказать ей о себе…
  Веки леди Энджел вздрогнули. Она открыла глаза, обвела взглядом комнату. Было похоже на то, что она приходит в себя. Она задержала свой взгляд на Лиз и протянулась к ней дрожащей рукой:
  - Присядь подле меня, девочка. Мари, милая, поищи пожалуйста Джона, - голос леди Чартер тоже дрожал.
  - Он с Кристианом рядом, в библиотеке. Вам лучше? Я его мигом позову.
  - Мне уже хорошо, спасибо.
   Через минуту в комнату вошли Джон и Кристиан.
  - Как ты себя чувствуешь, мама? – в голосе Джона ощущалось сильное волнение.
  - Так замечательно я себя давно не чувствовала. Присядьте, я поведаю вам одну историю. Я родилась в богатой, известной семье на севере Англии. Вначале родилась я, а через несколько лет моя сестра. Мама умерла рано. Мне исполнилось тогда 8 лет. Нас с сестрой воспитывал отец. Он не мог нам дать столько тепла и ласки, сколько могла дать мать. Поэтому мы с сестрой стали друг для друга всем. Мы делили вместе все радости и горести. Пришла пора, и я влюбилась. Это было такое глубокое чувство, словно дар божий. Но мой возлюбленный не имел такого громкого имени и не был богат, как наша семья. Узнав об этом, отец запретил мне с ним встречаться. Сестра помогла мне совершить побег из дома. Мы тайно обвенчались с тем человеком. Рассвирепев, отец лишил меня приданого, наследства. Единственное, чего он не смог отнять у меня, так это титул, который даётся человеку от рождения. Я была очень счастлива со своим мужем и с твоим отцом, Джон. Единственное, чего мне не хватало, это общения с сестрой. Узнав из газет о её свадьбе, я решила отыскать её и наладить с ней отношения. Но на руках был маленький Джон. Поиски затянулись. Но, когда я узнала её адрес и отправилась к ней, мне сообщили, что и она и её ребёнок погибли во время родов. Я посетила могилу сестры. Это было нелегко пережить. Но я справилась, свыклась с мыслью, что её уже нет.
  - Ваш рассказ так близок к моему. Простите, я не знала, что заставила пережить вас эту историю заново, - Лиз чувствовала себя так неловко.
  - Нет – нет, милая, дай мне закончить, - леди Энджел перевела дух и продолжила: - Сегодня я снова встретилась со своей сестрой Марго. Эта встреча меня так впечатлила…
  - Вашу сестру звали Марго? Маргарет? – Кристиан переводил взгляд с леди Энджел на свою жену. До него первого дошёл смысл этого рассказа. Догадка озарила его лицо. – Возможно ли такое совпадение?
  - Ваша жена, Кристиан, очень похожа на свою мать и мою сестру Маргарет Лондриг. Такой точной копии не сыскать во всём огромном мире. Я беспредельно счастлива, что волею судьбы нашла тебя, моя девочка.
    И Лиз внезапно всё поняла.
  - Я так долго вас искала, тётя Энджел, - Она бросилась в объятия  леди Чартер.
   
    Остаток вечера вновь обретённые родственники провели вместе, беседуя о прожитом времени. Лиз смогла, наконец, обрести душевный покой. Она была переполнена тёплыми чувствами к тётушке Энджел, внимала каждому её слову...
   - Я так рада, что судьба подарила мне сегодняшнюю встречу с вами. Один господь знает, сколько времени я искала бы вас.
   - Да, девочка, - сказала леди Чартер, легко касаясь волос Лиз. – Ты обрела нас с Джоном, а мы обрели тебя. Теперь мы одна семья.
   -  Мы больше никогда не будем расставаться. Правда ? – по щекам девушки текли слёзы. Это были слёзы счастья, безграничной радости, надежды.
  - Никогда, дорогая! – улыбка озарила лицо леди Энджел.
   Их уединение было нарушено Мари, Кристианом, Джоном.
  - Милые дамы, Элизабет и леди Энджел! Я хочу предложить вам покинуть этот приём и отправиться к нам. Мари и Джон не возражают.
     Лиз и леди Энджел переглянулись.
  - Похоже, здесь всё решилось без нас, - рассмеялась леди Энджел.
  - Тогда домой! – весело парировала ей Лиз.
 
    Кристиан поблагодарил Хью Коллинза за прекрасный приём, и счастливое семейство отбыло восвояси.
    Два экипажа двигались в направлении особняка Лабригов. Мари с Джоном и Кристианом находились в одном, а леди Энджи и Лиз в другом.