Кровавый клинок Демона. Часть 2. Глава 1

     В это холодное утро на улицах Верлингтона почти никого не было. С неба падали большие хлопья снега, заваливая тротуары, дороги, крыши домов. Воздух колебался от ветра, температура понизилась до -30. Здесь никогда не было такого лета, как в жалких странах, и жители городка давно привыкли к морозам. Раньше в это время суток было довольно людно, но сейчас... Из-за происшествия в супермаркете многие жители боялись выходить на улицу. Мэр города закрыл единственную школу и два садика, боясь, что по Верлингтону бродит маньяк-убийца.
     Неожиданные шаги двух прохожих развеяли утреннюю тишину. Два молодых человека тихо шли по заснеженной дороге, не боясь машин и приближаясь к редакции местной газеты. Они были очень легко одеты, не по Верлингтонски. Один из них, длинноволосый, голубоглазый парень, лет двадцати трёх, подтягивал к лицу воротник старого плаща. Его спутник — мальчишка лет семнадцати с топорщившейся  чёлкой — шёл в лёгкой рубашке и штанах, словно холод совсем не мучил его.
     Они завернули к редакции и вошли в это двухэтажное здание с голубой крышей. С самого порога на них накинулась полная тётка с кудрявыми волосами и длинными ногтями, покрытыми неприлично красным лаком. Она с пренебрежением оценила внешность незнакомцев, гневно фыркнула и начала разговор:
- Курсанты из Лондона? Я думала, что вас вышлют к нам только на следующей неделе. И что вы, мальчики, так разрядились, словно на курорт приехали? На термометр что ли не смотрели?! - женщина вынула из пачки длинную, тонкую сигарету и, поднеся зажигалку к её концу, закурила, - Билисия — ваш новый начальник. А вы? - женщина протянула руку самому старшему из незнакомцев и вопросительно улыбнулась.
- Дрейк... - ответил незнакомец, отклоняясь от  рукопожатия и сверля женщину своими мутно-голубыми глазами, - я ищу девушку по имени Дэрика. Она здесь?
- Дэрика..? - удивилась Белисия, туша сигарету о пепельницу, - да-к вы не курсанты из Лондона?
- Неа...- довольно протянул второй незнакомец, разглядывая картину с кораблём, висящую за спиной женщины.
- Здесь её нет! Я уволила эту нахальную девчонку. Пусть катится из нашего города! - буркнула Белисия.
- А где её можно найти?
- Я не имею права разглашать информацию о своих работниках. Вы не местные...так что идите и спросите у кого-нибудь другого...
- Да? - Дрэйк прищурил правый глаз, подходя к женщине и хватая её за руку. Белисия тяжело вздохнула и отступила назад, испуганно смотря в глаза незнакомца.
- Что вы делаете? - она нащупала на столе ручку и сжала её в руке. 
- Пошли, Дрэйк...посмотри, как ты её напугал...
- Хорошо... - буркнул незнакомец, отпуская руку и выдвигаясь к двери.
     Спустя минуту они вышли из редакции газеты и завернули за угол.
- Какого чёрта, Микки, опять пытаешься перебежать мне дорогу? Я ведь могу...- глаза Дрэйка загорелись огнём, волосы приподнялись, а от рук пошло тепло. Он схватил спутника за верх рубахи и приподнял над землёй.
- Спокойно, Дракон, я знаю адрес Дэрики и, если ты меня поставишь на землю и извинишься, я отнесу тебя туда.
- Вот ублюдок... - Дрэйк отшвырнул Микки к стене и добавил: - почему ты не сказал мне об этом раньше?!
- Ты не спрашивал...
- А сам не догадался...веди!
- Э..нет! Сначала извинись и пообещай, что ничего ей не сделаешь.
- Во-первых, я ни перед кем не извиняюсь! А во-вторых...ты не смеешь просить такого!  Я сам найду принцессу и без твоей помощи.
- Хорошо, можешь не извиняться, раз ты такой самовлюблённый...но ты не посмеешь причинить ей боль!
- Ох, как нелепо выглядят твои слова...детский лепет!  Ты же ветер...сущность воздушной магии...Но я слишком ленив и не намерен ждать. Пока мы не пересечём границу Дэмтай, я не причиню принцессе вреда. Так что...засунь свои обиды в одно место, и веди меня к девчонке!
- Как скажешь, Дракон...
     Микки закрыл глаза и расправил руки, поднимая себя и Дрэйка в небо. Раны на крыльях Дракона ещё не зажили, поэтому ему пришлось довериться своему спутнику. Микки не обманул: он вынес их обоих из города и спустил у одиноко стоящего на пригорке дома. Тишина в доме указывала на то, что хозяйка, видимо, покинула его. 
     Дрэйк осторожно подошёл к входной двери, из вежливости постучал, а когда никто не ответил, что есть сил ударил в дверь ногой, выламывая замок. Несколько мгновений стояла тишина. Когда Дракон понял, что в доме действительно никого нет, он попытался войти внутрь. Неожиданно из темноты показались два больших, жёлтых глаза. Существо в один прыжок настигло незваного гостя и с хрипом и рычанием набросилось на него, повалив на землю. Большие, белые зубы вцепились Дрэйку в руку, пуская кровь.
- Вы, Дикие, всегда так встречаете гостей? - Дрэйк отшвырнул пса обратно в дом, прижимая его ударной волной к стене и вдавливая в доски. Охранник жалобно заскулил, теряя сознание.


- Просыпайся, малыш...- Микки осторожно поглаживал пса по голове, отгоняя боль.
- Кто вы? Откуда знаете мой язык? - спросил пёс, не открывая глаз.
- Дрэйк, принеси ему воды!
- Сам принеси, - буркнул Дракон, отводя взгляд.
- Это ведь ты его так... - Ветер кивнул на пса, - помоги мне!
     Дрэйк гневно оттолкнул входную дверь, окончательно сбив её с петель, и вышел на улицу, ища источник. Через несколько минут он вернулся и подставил чашку с водой у морды пса. Собака, сделав несколько глотков, открыла глаза:
- Зачем вы пришли сюда? Уходите! Оставьте нас в покое!
- Гром, мы не желаем вам зла...- улыбнулся Микки.
- Откуда знаешь моё имя?!
- Я ведь Ветер...я ещё много чего знаю о тебе и о Диких...
- А он? - пёс перевёл взгляд на Дрэйка, - я тебя знаю!
- Да, я спас твою хозяйку, когда она удирала от демонов. Э-э-э...из-ви-ни? - последнее слово далось Дракону с трудом. Видно, раньше он не часто извинялся, - просто ты так неожиданно напал...это была самозащита.
- Ага, - с иронией добавил Микки, помогая псу встать, - где твоя хозяйка? У нас важные вести для неё из королевства.
- Где принцесса? - Дрэйк схватился за голову. Странные видения притупляли его ощущения, клоня к земле. Нечёткие картинки то появлялись, то исчезали, отдаваясь в голове колкой болью.
- Что с тобой, Дрэйк?
     Голос Микки расплывался, как и он сам. Глаза заболели, а шум в ушах окончательно сбил Дракона с ног. Дрэйк упал на пол, сжившись к клубок и потерял сознание.


     Когда Дракон пришёл в себя, рядом не было ни Микки, ни Грома, ни старого особняка за Верлингтоном: Дрэйк стоял на вершине горы и еле сдерживался от того, чтобы упасть.  Сквозь густые облака он не смог разглядеть земли, но знал, что, если решиться прыгнуть вниз, падать придётся долго.
- Тебе нравитс-с-с-а? – раздался шипящий голос, и перед Дрейком появился большой огнедышащий монстр с окровавленными глазами. Он завис в воздухе, махая костлявыми крыльями и подтягивая к Дрэйку свои волосатые когти.
- Ты? – испуганно вопросил Дрэйк и отступил назад. Его левая нога чуть не соскользнула, но монстр не дал Дракону упасть, подтягивая его к себе.
- Не бойс-с-с-а. Извини, что напугал. Тебе нравитс-с-с-а здесь? Это с-с-с-амая выс-с-с-окая точка на Земле. Отс-с-с-юда видно вс-с-с-ё.
- Кто ты? Что тебе надо от меня? - Дрэйк попытался расправить крылья и взлететь, но силы покинули его. В этом мире у него не было способностей!
- Я же говорил тебе: я — это ты! У меня мало времени: другой может появитс-с-с-а в любую минуту... Взгляни на Землю, - таинственный гость взмахнул своей рукой-лапой, и облака вмиг рассеялись, а перед Дрейком предстала Земля, а точнее то, что с ней стало. Гость продолжил: - ты видишь эти руины, эти многочис-с-с-ленные огненные реки, и с-с-с-реди всего этого нет ничего живого! Это мой дом. Твой дом! Температура зде-с-с-сь с-с-с-лишком выс-с-с-ока для жизни: 90 градус-с-с-ов каждый день, но мне не жарко...я замерзаю... Даже ес-с-с-ли я окунус-с-сь в огненную реку, её жар не с-с-согреет меня. А ведь когда-то здес-с-сь жили разумные с-с-сущес-с-ства, как мы с-с-с тобой. Всё исчезло, всё вымерло…
- Что за бред! Отпусти меня! Это всего лишь сон. Я скоро проснусь!
- Да, ты прос-с-снёшьс-с-ся...но это не с-с-сон...это то, что с-с-с тобой с-с-станется, если ты не найдёшь его!
- Кого?
- Не знаю...


- Дрэйк, Дэрэ-э-эйк, проснись!
- Ууурррр...
     Дракон вцепился ногтями в лохматое тело Грома, заставляя Дикого зарычать и завыть от неожиданной боли. Микки попытался высвободить шкуру пса, но пока Дрэйк не пришёл в себя и не отдышался, он не отпустил Грома.
- Что случилось? Ты вдруг потерял сознание: пол часа прошло! - испуганно спросил Микки, поднося Дрэйку чашу с водой. Дракон отмахнулся рукой и, осторожно поднявшись, осмотрел комнату: всё на месте как и должно было быть.
- Я сам не знаю, что со мной, - ответил Дрейк, погладив пса по голове и обращаясь к нему: - Прости ещё раз...где твоя хозяйка?
- У неё сломалась машина, и она пошла пешком до города, - ответил Гром.
- В городе она не появилась, иначе мы бы встретились... - задумчиво добавил Микки, что-то вспоминая.
- Вы можете подождать её здесь, - Гром растянулся в собачьей улыбке.
- Кого ЕЁ, - неожиданный голос Дэрики, раздающийся с улицы, испугал Микки и он уранил чашу с водой на пол: она разбилась, разливая воду по обломкам паркета, - что здесь происходит?
     Девушка вошла в дом, осматривая причинённый ущерб. Мало того, что Дрэйк выломал входную дверь, да-к ещё и умудрился разнести одну из стен и паркетный пол! Дэрика негодовала. Нет, она свирепела от происходящего! Её глаза загорелись огнём, а в левой руке стал появляться огненный шар — её любимое оружие в схватке с врагом.
- Кто вы такие? Убирайтесь из моего дома! - шар в руке Дэрики уже набрал свою силу и она что есть сил бросила его в Дрэйка. Дракон даже на стал уворачиваться: он развеял файербол ещё до его прикосновения к коже, и бросился на принцессу, прижимая её руки к стене.
- Успокойся, ты не узнаёшь меня? - красный огонёк зажёгся и в глазах Дрэйка: Дракон свирепел и глаза выдавали его.
- Я!? - Девушка закрыла глаза, надеясь осуществить прыжок в пространстве, но Дрэйк не дал ей этого сделать: силы Дракона были куда мощнее демонической сущности принцессы. Он чувствовал каждый её рывок и не давал высвободиться.
- Полегче, полегче! - В дело вмешался Микки. Он попытался убрать руки Дрэйка, но Дракон не сдавался:
- Посмотри ей в глаза! - рычал Дрэйк, прижимая Дэрику к стене и напрягая лицо, отчего его глаза ещё больше заливались кровью: - Это ярость, которая накапливалась годами. Да девчонка вообще на знает что творит: за неё говорит её демоническая сущность, требующая крови. Дикий, сделай что-нибудь: сейчас она послушает только тебя! Или мне придётся сделать ей больно...
- Дэрика, посмотри, это же я...твой верный слуга и друг. Они не причинят нам вреда. Они пришли просто поговорить! - взмолился Гром, поднимаясь на задние лапы и опираясь о руку Дрэйка.
     С минуту принцесса пыталась вырваться, но слова Грома проникали в её сердце, развевая ненависть и желание сражаться. Когда её разум очистился и глаза наполнились привычным им цветом, Дэрика вспомнила о рыцаре в серебряных доспехах, признавая его в Дрэйке. Теперь разговор потёк по привычному руслу:
- Ты тот серебряный рыцарь...а этого мальчишку я вижу впервые! Как вы меня нашли?
- Это было не сложно... - ответил Дрэйк, отстраняясь от принцессы: - Ветер принёс.
- Ветер? - Дэрика вышла из дома, садясь на ступени. Внутри царил хаос и на восстановление придётся потратить не один день.
- Да, - улыбнулся Микки, плюхнувшись на траву напротив принцессы. Он провёл рукой по  травинкам и они всколыхнулись вслед за рукой: поток дошёл и до Дэрики, принеся лёгкую прохладу: - Ветер-Микки, - подмигнул мальчишка, - я хоть и не имею физической формы, но кое-что тоже могу...если, конечно, рядом нет повелителей воздуха.
- Не думала, что Ветер может принимать форму человека...а ты? - Дэрика повернулась в Дрэйку, который стаял за ней, опираясь о стену дома.
- Дрэйк...клан Огненного Дракона. Я буду сопровождать тебя..то есть Вас, Ваше Величество, домой, - сразу перешёл к делу Дрэйк.
- Домой? Но я уже дома!? - возмутилась Дэрика.
- Ярость, которая отразилась в твоих глазах, говорит об обратном. Ты уже встретила кого-то из Дэмтай сегодня? 
- Да...- принцесса опустила взгляд и добавила: - они искали кого-то другого, не меня, но я...
- Ты ведь Демон...не человек. А Дэмтай нуждается в тебе, - протянул Микки, - может хватит убегать? Пора подумать о доме и о близких...
- О близких? Дронк и Элит в беде?
- Всё может быть, - буркнул Дрэйк.
- Послушай, - Микки понял, что от Дракона бесполезно ждать помощи и продолжил: - я знаю, как больно возвращаться туда, где нет ничего хорошего, где всё напоминает о прошлом, о боли и утратах. Ведь мне, Ветру, приходится облетать сотни миров, посылая свои потоки во все направления. И не все миры, а точнее они все не идеальны! Но ведь без прошлого, не было бы и будущего. И ты не должна бежать, сменяя один мир другим, ведь боль не там...не в Дэмтай...она всегда с тобой, в твоём сердце. И ты должна побороть её! Исправить свои ошибки...  Твой народ нуждается в тебе. Ты законная правительница Дэмтай, и ты в ответе за то, что с ним сталось. В Лионовых горах собираются десятки и сотни воинов тебе в подмогу. И они ждут тебя и пойдут за тобой!
- Да. Ветер прав, - буркнул Дрэйк, понимая, что Микки удалось убедить принцессу.
- А ты... Ты ведь...мой ВРАГ...сторонник Брэйджа. Я не понимаю твою цель...хочешь заманить меня в ловушку?!
- Тогда я бы не стал помогать тебе четыре года назад. Я не сторонник Брэйджа. Скажем так...я иду за своей мечтой. Мне без разницы кому служить и чьи головы рубить.
- Наёмник? Мои друзья заплатили тебе за то, чтобы ты нашёл меня?
- Ну..что-то в этом роде.
- Не люблю таких. У наёмников нет сердца, нет чести и достоинства. Это самые злостные предатели.
- У каждого своё мнение...но без меня Вы всё равно не попадёте в Дэмтай. У Брэйджа глаза повсюду! Даже Ветер не сможет укрыть вас от них. Но я знаю другой путь, который без труда выведет нас куда надо, - Дрэйк усмехнулся, посмотрев на Микки, и продолжил: - и Брэйдж не узнает об этом.
- Довериться наглому наёмнику?
- Вы можете войти в обычный портал, но, поверьте, ничего хорошего из этого не получится. Получается, вы можете надеяться только на меня...
- Самовлюблённый предатель, - прошептал Микки, отворачиваясь в сторону. К счастью Дракон не услышал его слов и продолжил:
- И я даю вам слово, что до Дэмтай мы дойдём без приключений...а дальше уже как монета ляжет...
- Всё так? - Гром обратился к Микки, посчитав его наиболее осведомлённым.
- Боюсь, что да, - вздохнул Микки: - обычный портал может быть под наблюдением. Но о портале Дрэйка я ничего не знаю...
- А вы что, не вместе? - удивился Гром, ложась у ног Дэрики.
- Наполовину, - протянул Микки.
- Конечно не знаешь, - буркнул Дрэйк, сверля глазами Микки, - это старый и очень сложный ритуал, который могут осуществлять только лидеры клана Огненного Дракона.
- И ты, конечно же, истинный лидер своего клана, - иронично протянул Микки.
- Ветер! - Дрэйк рассвирепел и накинулся на Микки, но Ветер в долю секунды поднялся в воздух. Тело Дракона ещё не оправилось от падения, поэтому ему пришлось остаться на земле. К тому же, нужно было экономить силы: создание портала — нелёгкая работёнка, которая может забрать всю его энергию.
- Мне нужно уйти, - разбавила напряжение Дэрика, - ты Микки и ты...
- Дрэйк, - буркнул Дракон, бросая в Микки камни.
- Дрэйк...оставайтесь здесь. И ты, Гром, тоже. Когда я вернусь, мы начнём наше маленькое путешествие. Но после того, как мы прибудем в Дэмтай...Дрэйк, я хочу, чтобы ты ушёл. Извини, но я не доверяю тебе.
- Слышал, она тебе не доверя-я-я-ет, - улыбнулся Микки, уворачиваясь от очередного камня.
- Замолчи! - следующий камень прошёл сквозь Микки не причиняя ему вреда. Ещё бы, у Ветра ведь нет телесной формы. Сменив гнев на милость, Дракон успокоился и пожал плечами:
- Как хочешь, принцесса...
- Дэрика. Можете звать меня по имени! - улыбнулась девушка и исчезла.
     Она сверкнула к городу. Теперь можно было не скрывать своих способностей, ведь вскоре  Дэрика покинет Землю и уже навсегда. Гром остался следить за незнакомцами. Со временем, Дрэйк успокоился и Микки спустился на землю.
- Я пойду в лес готовить портал, - буркнул Дрэйк, направляясь прочь от дома: - это займёт какое-то время, поэтому идите сразу к порталу, когда принцесса вернётся.
- Ага, - улыбнулся Микки, - вот как только, так сразу!
- У...ведёшь себя как малолетка, а ещё Ветром называешься...
- Ну я ведь самый младший...по вашим меркам мне всего 15 лет. Так что извиняй...
     Дракон махнул рукой и ушёл по дороге, сворачивая к лесу. Гром и Микки остались вдвоём. Наверное, им стоило разговориться, ведь Дикий давно ничего не слышал о доме, а Ветер с самого рождения Грома был с ним рядом и считал его своим крестником, хотя никогда не разговаривал с Диким об этом. Но они молчали. Слишком много всего случилось: очень много вопросов и мало ответов. Гром позёвывая лежал на крыльце и засыпал, а ветер не мешал ему спать, обдувая Дикого весенней прохладой, той самой, которой он некогда делился с жителями Дэмтай.

***
     Маленькая квартирка на последнем этаже дома 55а, который находился около полицейского участка, была, как всегда открыта: здесь жил офицер Марк Стивен – лучший друг Дерики. Это к нему она так спешила после разговора с Микки и Дрейком. Когда девушка появилась в квартире, кругом был жуткий беспорядок: вещи раскиданы по полу, кое-где лежали книги, какие-то вырезки, документы; в воздухе стоял запах дыма, а две пустые бутылки вина, стоящие на маленьком столике у окна, говорила о том, что вчера в этой квартире состоялась небольшая вечеринка.
     Дерика, не думая, направилась в спальню, где и надеялась найти Марка, но, увы, его там не оказалось. Зато в постели лежала обнажённая девушка, на половину прикрытая одеялом.
- Привет, Кэти, а я думала ты на работе, - удивилась Дерика устраиваясь на кровать около девушки.
- Это ты, Дерика? – заспанно и неохотно проговорила Кэт, - что ты тут делаешь? За моим парнем решила приударить?
- Брось, подруга. Я всего лишь хотела поговорить с Марком. Но раз ты здесь, то я сперва расскажу всё тебе.
- С каких это пор ты сперва разговариваешь с Марком, а уж потом со мной? Что случилось?
- Понимаешь... - замешкалось Дерика, - понимаешь, я встретила одного старого знакомого…
- Парень?
- Да.
-В чём тогда проблема? Надеюсь, вы уже…
- Нет. Он приле… приехал с другом. Но дело не в этом. Вместе с ним ко мне вернулось то, о чём я хотела забыть. Он предложил мне вернуться домой, чтобы вернуть тро… то, что мне принадлежит...
- Марка срочно вызвали на работу. Может быть, выпьем по чашечке чая, и ты мне обо всём расскажешь поподробнее? -  Кэт поднялась с постели и начала одеваться.
- Почему бы и нет. Только давай без чая. Мне бы сейчас чего-нибудь покрепче…
     Кэт рассмеялась: собрав весь мусор, обе девушки вышли на кухню. Там Кэт вынула из холодильника две бутылочки пива, и Дерика вновь начала разговор:
- Я собираюсь покинуть Зе...этот город.
- Романтическое путешествие? Парень хоть симпатичный?
- Ну...да, а причём тут это?
- Расскажи мне о нём. Кто он и как к тебе относится? Ты мне никогда не рассказывала о парне, - глаза Кэт светились от восторга.
- Несколько лет назад он спас меня от дем… в общем здорово помог мне, и я ему благодарна. Этот его поступок показался мне странным, ведь тогда он был на стороне моих врагов. Я и сейчас не считаю его хорошим...но дело даже не в нём, а в моём доме. Я бросила хороших людей, верных друзей и теперь хочу всё исправить! И я уезжаю уже сегодня...
- Ты, что преступница или член какой-то банды? Задолжала денег и теперь расплачивается твоя семья, а сама ты инсценировала свою смерть и переехала сюда, чтобы забыться?
- Что за бред, Кэти!? Насмотрелась ты этих детективов... Понимаешь, всё намного сложнее. Это даже не семья...и мои спосо...таланты...ты всё равно не поймёшь!
- Да что тут понимать...ты не обязана отчитываться передо мной. Главное перед собой отчитайся как есть. Ты ведь пришла попрощаться...ОЙ..смотри!  - Кэт ткнула пальцем в окно. Там, по прозрачному стеклу скатывались вниз красные капли. Это был дождь – первый дождь за всю историю города! Дерика открыла окно, и дождинки покатились по её лицу, попадая в рот.  Язык осторожно опробовал влагу. Нет, это была не вода и даже не краска. Это была кровь! Живая, человеческая кровь!
     Дерика нервно отступила от окна, переворачивая стол и роняя табуретку. Она  бешеными глазами смотрела на небо, а кровавый дождь всё не прекращался! Глаза принцессы вдруг стали приобретать красный оттенок. Кэт ничего не понимала.
- Что с тобой? Твои глаза налились кровью!? – удивлённо и в то же время испуганно, вопросила Кэт, отстраняясь от подруги.
- Это не вода, Кэт. Я не думала, что последствия могут быть так серьёзны, что это всё проникнет в другие миры и сюда, на Землю, - принцесса смирила приток красного к глазам, поборов свои эмоции и посмотрела на подругу: девушка чуть ли не плакала от страха. Дэрика осторожно обняла её и прошептала Кэт на ухо: - Меня зовут туда, Кэти, - Дерика потянулась к полотенцу и вытерла лицо, - И Земля просит вернуться, как и все те, кто ждёт меня там, в моём королевстве. Сядь и послушай меня: я расскажу тебе о своём прошлом, хотя и не должна этого делать.  Я не человек, и вообще я не с Земли. Мой дом – королевство Дэмтай — находится в мире, параллельном твоему. Это дом для многих существ, которых здесь считают нереальными и выдуманными. А я дочь короля, который управлял Дэмтай. Тьма прошлась по землям моего дома, моего родного мира, разрушая всё и убивая всех, кто попадался на пути. Многие благородные и светлые погибли, а я бежала, надеясь, что смогу обрести покой в другом мире, но я ошибалась. Тьма не остановится на одном королевстве! Она захочет захватить и другие дома...Землю. Теперь я знаю, что мой мир связан с земным и, если я не вернусь, случиться несчастье. Тьму ведёт мой дядька...Сейчас его армия недостаточно сильна, чтобы пройти сквозь портал в другие миры, но всё может резко измениться. А этот дождь... кровь убитых падает с небес, предупреждая об опасности…
- Х-х-хорошо… Это прикол, да? Это тебя Марк надоумил?
- Ты мне не веришь? Тогда смотри, - Дерика стала произносить  заклинание, которое крутилось в её голове. Нет...не файербол...это слишком опасно. Сердце Кэти может не выдержать потрясения. Лучше простое волшебство, не требующее особой силы: например, подъём бутылки пива без рук...
- Теперь веришь? – переспросила Дерика.
     Кэт пристально посмотрела на Дерику, потом на бутылку, парящую в воздухе, помахала вокруг неё руками, убедившись, что это не обман. С минуту девушки молчали и смотрели друг другу в глаза, а после Кэт сказала:
- Теперь понятно, почему невозможно было навести о тебе справки. Значит все эти демоны, маги, гоблины, - всё это правда?
- Да.
- Круто! И ты молчала!
- На то были причины. Люди слишком болтливы... На Земле кроме меня живут многие другие существа, обладающие магическими способностями. Я не могла обречь их на скитания по другим мирам. Тем более, в Дэмтай все считали, что я умерла. Если бы пронёсся слух о том, что я жива, на меня началась бы охота. В общем, мне пора уходить. Этот дождь – моя вина. Я постараюсь сделать так, чтобы Земле ничего не угрожало… и людям тоже. Но, возможно, мне понадобится ваша помощь...
- Моя и Марка?
- Всего человечества в целом. Боюсь, что этот дождь причинит немало бед...и люди будут бояться...
- Апокалипсис! - Кэт вскочила на ноги, поднимая кулаки, но Дэрика успокоила её, усаживая на табурет:
- Никакого апокалипсиса не будет. Власти всё замнут...но всё же будут те, кто не поверит в сказанное. Просто нужно направить людей...
- Всё! Поняла...это типа армии, да?
- Ну...да. Если мне будет нужна ваша помощь, я вернусь на Землю. Просто ждите весточки и не кричите налево и направо о том, что на Земле живут гному, маги и ведьмы...
- Поняла...а если ты не вернёшься, а странности будут происходить снова и снова... - Кэт закрыла рот руками, не закончив фразы.
- Тогда вам придётся действовать без меня, - улыбнулась Дэрика и исчезла.
     Кэт ещё долго смотрела в окно: дождь потихоньку начал прекращаться. От него растаял снег и кое-где на елях и кедрах появились жёлтые иголки. Через пол часа вернулся Марк, а Кэт уже давно гадала, что ему скажет.
- Странное явление, - сказал Марк своей любимой, обнаружив её на кухне: - этот дождь по вкусу очень похож на кровь. И снег от него начал таять. Но, к счастью, всё уже закончилось. Надеюсь, ничего не произошло? Как у тебя дела? Что-то ты на себя не похожа...
- Со мной всё в порядке, - ответила Кэт и поцеловала своего возлюбленного. Она обняла его и начала рассказывать всё, что рассказала ей Дерика.
- Вот как, - сказал Марк, когда Кэт закончила рассказ о том, что произошло с ней  сегодня, - и это правда? - Кэт кивнула головой и прижалась к плечу своего парня, а Марк, убрав с лица удивление, продолжил: - и она подняла бутылку с пивом? Может быть это был фокус?  Хотя, этот дождь...раз Дерика рассчитывает на нас, мы должны помочь. Она бы помогла нам в трудную минуты... Если Дэрике нужна армия, то мы найдём её!

***
- Ты скучаешь по родным? - Микки плавно поднимал шерстинки Грома, проводя рукой над ними. Дикий лежал с закрытыми глазами и размышлял.
- Моих родных давно нет в живых...
- Соболезную, я думал...
- Когда-то мы, Дикие, были первопроходцами. С тех пор, мир изменился: нас стали истреблять, как обычных животных без разбора. Мои родители погибли ещё когда мне было около пяти...друзья разбежались в страхе. Не знаю, чтобы со мной сталось, если бы не принцесса...
- Ты любишь её?
- Также как и ты, - улыбнулся Гром, выдохнув воздух, - она замечательная девушка, хороший воин и лекарь, преданный друг. Столько достоинств в одном лице. Мало кто в действительности может претендовать на её сердце...это должен быть настоящий герой и не меньше! А я не подхожу на эту роль, тем более во мне больше звериного... Вот твой спутник мог бы претендовать на место в сердце принцессы...
- Дрэйк?! Никогда! Опасайся этого воина!
- Но ты ведь с ним? Как ты можешь наговаривать на своего друга?
- Он мне не друг! Я пошёл вслед за Дрэйком, чтобы наблюдать за ним, чтобы он не причинил вреда принцессе. Надеюсь, и ты, Дикий, будешь на моей стороне!
- Если Дэрике будет грозить опасность, я вступлюсь за неё! Но я не понимаю, чем плох этот воин...
- Приглядись...он ещё откроет своё истинное лицо.
- Ты чувствуешь? - Гром вдохнул побольше воздуха, выдувая его из ноздрей. Большая красная капля воды упала на его макушку и скатилась по шерсти к пасти. Гром лизнул её и добавил: - кровь...
- Он призывает силу умерших, - протянул Микки, когда сквозь него стали проходить капли крови. Дождь замолотил по снегу,  вытапливая в нём ямки. Гром вбежал на веранду, чтобы кровавый дождь не испортил его белую шкуру.
- Что это значит? - испугался Дикий.
- Не бойся...скоро дождь закончится. Это старинный ритуал. Теперь я понимаю, о каком портале идёт речь.
- О каком? - Дэрика возникла из неоткуда на крыльце и подошла к Грому. Микки завис над ними, продолжая объяснение:
- Портал, который проходит между жизнью и смертью. Это узенькая тропинка, на которую можно попасть только с помощью Око Дракона.
- Око Дракона? Это же детская сказка, которой пугают маленьких демонят...
- Ты не права. Око Дракона существует! Это камень, наделённый особой силой перемещения. Когда Око Дракона наполняется кровью, оно открывает путь в никуда. И только его хозяин может направить силу камня в нужное русло. Связь настолько хрупка, что одно неверное движение и ты можешь попасть в мир мёртвых, а оттуда уже нет обратной дороги.
- И Дрэйк хочет провести нас сквозь это Око? Он отправляет нас на верную смерть?! - принцесса удивлённо посмотрела на Микки, а он лишь улыбнулся и ответил:
- Нет...думаю, у него достаточно сил, чтобы вывести нас туда, куда надо...ведь он тоже рискует...
- Значит, надо идти? - вставил Гром.
- Дождь уже заканчивается: значит Око уже готово. Думаю, нам надо найти Дрэйка, - протянул Ветер и направился к лесу.
- Садись на меня, Дэрика, - улыбнулся Гром, приобретая свои истинные формы: его морда вытянулась, а лапы стали копытами; шерсть втянулась в тело, а хвост превратился в лошадиный.
     Принцесса забежала на второй этаж дома и вернулась оттуда, держа в руках попону Грома. Она накинула её, села верхом на своего верного спутника. Теперь они могут не прятаться. Они возвращаются обратно...домой!


     Найти Дрэйка не составило труда: он расположился на большой заснеженной поляне, исчерченной странными письменами. Дракон стоял в самом центре и держал в руках большой, продолговатый камень с которого стекала кровь.
     Дэрика подъехала к воину и спросила:
- Это Око Дракона?
- Да-а-а... - протянул Дрэйк, похлопывая камень, - это оно...
- Ну давай, переноси нас!
- Э-э-э...мне придётся сесть верхом, вместе с тобой. Если мы будем вдалеке друг от друга, камень может забросить нас в разные точки. Ты ведь не хочешь затеряться между жизнью и смертью? - Дэрика посмотрела на Микки: Ветер тяжело вздохнул, показывая, что Дрэйк прав. Тогда принцесса подала Дракону руку: - садиться верхом на коня я научился ещё в раннем детстве, - фыркнул Дрэйк, исчезая и появляясь на Громе за спиной Дэрики. Дракон обнял её посильнее одной рукой, а вторую поднял над головой и продолжил: - как видишь, ни ты одна умеешь сверкать. А теперь держись посильнее за коня! Мерганде Мерсио Мерко!
     Принцесса не успела отреагировать: вокруг них стал подниматься фиолетовый туман, который всасывало Око Дракона.  Микки окружил Грома, чтобы пойти вслед за остальными, а Дрэйк ещё сильнее прижал Дэрику к себе. Дракон почувствовал как бьётся её сердце, уловил запах тела принцессы: странный холодок пробежал по его спине. Но для новых эмоций и чувств уже не оставалось места: Око Дракона затягивало четвёрку в себя, перенося их на следующую главу их путешествия.

Читать далее: http://www.proza.ru/2009/05/20/784