Миссия капитана Пиркса

     Каждый мальчишка любит пострелять, это замешано в мужской крови, и никуда от древних инстинктов не деться. Не был исключением и Васька Чесноков. Получив в подарок на день рождения пневматическую винтовку, он при каждом удобном случае пускал ее в ход и, хоть бывало, что за это доставалось от отца по шее, ничего с собой поделать не мог. Дом, в котором они жили, стоял на отшибе, вокруг росли высокие сосны, в которых водились птицы, а птицы были его излюбленной целью. Как только кто-то из них появлялся в пределах досягаемости его «воздушки», утерпеть, чтобы не попытать охотничьего счастья, он был не в состоянии. Васькина комната располагалась на втором этаже дома, окно выходило в сторону дороги, по которой изредка проезжали грузовики базы Военторга, практически никогда и никто не ходил, и условия для стрельбы были идеальные.
 
     Однажды Васька сидел за столом и, пока матери не было дома, вместо уроков читал очередной том «Библиотеки приключений». На улице стояла прекрасная сентябрьская погода, ярко и весело светило солнце, по небу бежали редкие пушистые облака, и все располагало к приятному времяпровождению. Это был научно-фантастический рассказ, и в Васькиной голове разворачивались картины космических миров, шли сражения с ужасными чудовищами, звездолеты перемещались в пространстве со скоростью света, и мужественные астронавты покоряли неизвестные планеты. Читая книгу, он полностью погрузился в ее содержание, жадно проглатывая одну страницу за другой, рассматривая картинки, изредка попадавшиеся среди текста. Легкий сквознячок из открытого окна слегка шевелил рыжий чуб, и казалось, что это ветер странствий несет его по миру удивительных приключений.
     Внезапно какой-то посторонний звук появился среди книжных грез и отвлек Ваську, заставив оторваться от рассказа и прислушаться, из-за окна донеслось чириканье и щебетание. Он вгляделся в кроны окружавших дом сосен и, о, Удача! увидел, как по веткам метрах в пятнадцати-двадцати прыгают и перепархивают с места на место целая стая мелких пичуг. Это действительно была удача, потому, что местные птицы, зная о реальной опасности обстрела, уже давно старались облетать их дом подальше, а те, кто пренебрег этой мерой предосторожности, в большинстве своем безвременно закончили свое существование и были подобраны и съедены местным дворовым псом Тузиком в качестве бесплатной добавки к обеду. Увидев птиц, Васька моментально забыл о других мирах и мужественных космонавтах, все его внимание сосредоточилось на беспечных пернатых. Единственно, о чем он теперь молил провидение, только чтобы они никуда не улетели.
     Стараясь не шуметь, Васька вскочил со стула, бросился к шкафу и дрожащими от возбуждения руками вытащил винтовку и коробочку с пулями. Подкравшись к окну и убедившись, что птицы по-прежнему на месте и заняты осмотром сосен, он аккуратно отогнул предварительно оторванный угол москитной сетки, прицепил его, чтобы не мешал и, пригнувшись, выглянул в образовавшуюся амбразуру. Основная часть стаи отлично просматривалась, находилась в секторе обстрела и на дальности действия его оружия. Васька быстро взвел пружину, вставил пулю и потихоньку закрыл ствол.  Встав на колено, он положил винтовку на подоконник и прицелился. Сердце бешено стучало, мушка прыгала, и ему пришлось приложить усилие, чтобы совладать с нервами. Наконец руки перестали дрожать, он выбрал жертву и плавно нажал на курок. Винтовка негромко хлопнула, и выцеленная пичуга свалилась на землю. Сердце подпрыгнуло от радости и гордости за отличный выстрел, Васька прислонил винтовку к стене и выглянул на улицу, уверенный в том, что, услышав звук выстрела и заметив гибель одной из птиц, остальная стая поднялась и улетела. Каково же было его удивление, когда он увидел, что птицы ничего не заметили и по-прежнему продолжают с деловитым чириканьем осматривать ближние деревья. Васька схватил винтовку, зарядил ее и быстро изготовился к стрельбе. Прицелившись, нажал на спуск, и вторая несчастная птичка упала вниз, и опять стая никуда не делась. Через секунду он уже целился в третью пичугу, которая последовала за двумя своими неосмотрительными подругами. Но стая и теперь осталась на месте.
     Это был его день, бешеный азарт охватил Ваську, раз за разом он стрелял, и каждый выстрел попадал в цель. Птицы, не обращая на это никакого внимания, порхали с ветки на ветку, перелетали с дерева на дерево, но везде его пули настигали их. Наконец, стая поднялась и улетела.  Возможно, они заметили, что их ряды значительно поредели, а может просто закончили свои дела. Васька осмотрел деревья, убедился, что дичи больше нет, оставшейся в стволе пулей сбил шишку с ветки, и убрал оружие в шкаф. Сев за стол, он продолжил чтение, в угасающем азарте периодически напряженно вглядывался в кроны сосен, но птиц, желающих рискнуть и провести время на деревьях возле дома, больше не было. Охотничье возбуждение постепенно проходило, и Васька опять погрузился в мир космических приключений.

     …Когда капитан Пиркс открыл люк звездолета и спустился на поверхность четвертой планеты в созвездии Гончих Псов, дверь внизу хлопнула. Это пришла мать.
     -Василий, ты уроки сделал?- крикнула она, проходя по коридору.
     -Делаю!- громко ответил Васька, поправил разложенные для маскировки на столе учебники и прислушался. Шагов на лестнице не слышно, значит, можно продолжать чтение, только нужно быть настороже.
     …Капитан Пиркс обвел взглядом каменистую, поросшую редкими фиолетовыми кустами пустыню, посмотрел на оранжевое небо с двумя светилами и взглянул на экран газоанализатора. Прибор показывал низкий уровень кислорода и большое содержание углекислоты и инертных газов…
     Дверь внизу опять хлопнула, наверное, мать вышла из дома, опасность уменьшилась.
     …Командир звездолета включил наружный микрофон, и в наушники скафандра ворвались звуки нового мира. Это было легкое посвистывание ветра, скрип мелких камней под ногами и металлический шелест фиолетовой листвы. Капитан прислушался…

     Дикий крик, ворвавшийся в Васькины уши, прервал миссию мужественного капитана. Он моментально захлопнул книгу, спрятал ее в тумбочку и схватился за учебник русского языка. Крик не прекращался, и стало понятно, что доносится он с улицы. Положив учебник, Васька осторожно выглянул в окно. Кричала его мать, она стояла среди деревьев, придерживая одной рукой таз с бельем, и грозила кулаком в сторону дома.
     -Ах ты, поганец!- донеслось до него,- Живодер! Ты что же это наделал, а? Нет у тебя ни стыда, ни совести, безжалостный охломон! Ну, подожди, негодяй, придет отец, он тебе покажет, как палить направо и налево!
     Присмотревшись, Васька постепенно начал понимать, в чей адрес направлены возмущенные проклятия, и в голове возникла ужасная догадка о причине их появления. Несчастные пичуги выбрали для кормежки как раз те деревья, между которыми была натянута веревка для сушки белья, в азарте он этого не заметил, и теперь их трупики густо усеивали землю, возмущая своим присутствием расшатанные нервы его родительницы. Она быстро поняла причину внезапного мора, напавшего на бедных птиц, и разобралась кто виновник этого страшного происшествия.
     Проклятый Тузик, обычно быстро уничтожавший следы Васькиных преступлений, в этот раз своих обязанностей не выполнил, и улики были налицо. Что-либо исправить было уже невозможно, и оставалось только дождаться семейного судью. Почему-то остро захотелось отправиться на четвертую планету в созвездии Гончих Псов помогать мужественному капитану покорять враждебный мир, но там обошлись без Васьки, и мир сегодня ему предстояло покорять земной и без чьей-либо помощи.
 
     Мать вбежала в дом, было слышно, как она в сердцах швырнула таз с бельем в угол и яростно загремела на кухне посудой. На душе стало тоскливо, и незадачливый стрелок занялся уроками, придумывая по ходу дела оправдания в свой адрес. Скоро пришел отец, внизу послышались возбужденные голоса родителей.
     -Василий, иди сюда!- раздался голос матери.
     -Я еще не закончил математику,- робко попробовал Васька оттянуть минуту расплаты.
     -Спускайся немедленно!- категорично приказали ему, и он, понурив голову, сошел вниз. Отец стоял посреди комнаты и грозно смотрел на Ваську.
     -Поговори теперь ты с ним,- громко выкрикнула из кухни мать,- меня он уже не слушает. Я и раньше подозревала, что он стреляет птиц, мне родители его дружков говорили, но сегодня он набил их столько, что по двору не пройти! И в кого он только такой жестокий?!
     -Ты зачем стреляешь в птиц и почему делаешь это из дома?- строго спросил отец, Васька, с убитым видом глядя в пол, шмыгнул носом и пожал плечами, ожидая расправы. Отец задумался, медленно потекли секунды тягостного молчания. 
     -Пойдем на улицу,- наконец, сказал он, и они вышли из дома. Тревога на душе у Васьки несколько уменьшилась, случаев применения ремня за пределами квартиры в истории их семьи еще не было.
     -Показывай, что наворотил. Ну, где это?- грозно спросил отец, Васька, не поднимая взгляда, молча, показал рукой в сторону деревьев.
     Они подошли к натянутым веревкам. Картина действительно была безрадостная, повсюду валялись тела несчастных птиц. Легкий сентябрьский ветерок колыхал траву и трепал их безжизненные перышки. Отец осмотрел усыпанное трупами поле боя и прокашлялся.
     -Слушай мой приказ,- жестко произнес он,- немедленно здесь все убери, попроси у матери прощения, и чтобы я больше дохлятины возле дома не видел! И прекрати стрельбу из окна, иначе…- он еще раз огляделся,- Давай, приступай, «Вильгельм Телль»,- повернулся и пошел к дому.
     Туча, казалось, грозно и неотвратимо нависшая над Васькой, вдруг рассеялась, камень тревоги свалился с сердца, и на душе полегчало. Он дождался, когда отец зашел в дом, потом собрал добычу, заодно сосчитав свои успехи. Восемнадцать штук и ни одного промаха, тут было, чем гордиться! Взяв за крылышки, он отнес птиц к забору и сложил в кучку.
     -Тузик, Тузик, иди сюда!- позвал Васька, а когда пес, виновато улыбаясь мордой и вежливо виляя хвостом, подбежал, показал на дармовое угощение и одобрительно похлопал его по плотной спине.
     Входя в дом, Васька придал лицу максимально виноватое выражение и подошел к матери.
     -Мамуль, прости меня, пожалуйста, я больше так не буду,- искренне веря в этот момент своим словам, пробубнил он.
     -Уйди от меня, видеть тебя не могу!- сердито сказала мать, но это уже означало, что инцидент исчерпан.
     -Я уроки уже сделал,- на всякий случай доложил Васька и, взбежав по лестнице, достал из тумбочки заветную книгу и раскрыл ее.
 
     …Капитан Пиркс огляделся, поправил на поясе бластер и, не обнаружив явной опасности, пошел в сторону недалекого холма. Камешки под подошвами его скафандра скрипели с резким, непривычным звуком. Поднявшись на вершину, он увидел далекие подсвеченные заходящими светилами горы, столб дыма, вертикально поднимающийся из жерла вулкана и глубоко зарывшиеся в грунт обломки внеземного космического корабля. Капитан еще раз осмотрел горизонт, потом повернулся и, весело подморгнув, приветливо махнул Ваське рукой.