Продать душу дьяволу

Они, весело болтая, ехали на КАМАЗе по улице города. Отец, виртуозно управляя машиной, завернул в переулок. Увидев двух мужчин, призывно махавших руками, он притормозил машину; КАМАЗ взревел и остановился. А ну, вылезайте, -скомандовал отец. Жена и дети, хлопнув дверцей, отошли.
   Один из мужчин подошел к главе семейства, подал деньги. Второй, покачав головою, небрежно отпихнул первого и еще добавил… Женщина, всю жизнь, живя в бедноте, поразилась их щедрости.
    - За что? – подумала она.
    - За что так много? Ведь и всего-то пригнал машину из одного конца города в другой, - продолжала недоумевать она.
    Из среднего подъезда девятиэтажки вышел старик, прохрипел:
    - Новые жильцы?
    - Новые, новые… - как от назойливой мухи, отмахнулся один из мужчин.
    - Ну, пойдемте, - не поняв ничего из диалога, прикрикнула женщина на мужа и детей.
    Выйдя на центральную улицу, они поспешили домой. Но чем дальше шли, тем менее знакомым становилось место. Наконец, чувствуя, что заблудились, они остановились.
    - Мама, мы заблудились? – спросила Аня.
    - Нет, что ты. Мы просто отдохнем и дальше пойдем. Не волнуйся, доченька, скоро уже и дом, - приглаживая разметавшиеся от ветра белокурые кудряшки дочурки, успокаивала ее женщина. У самой же с каждой минутой, с каждой секундой росла тревога..
    - Да, ладно вам переживать. Вон что-то знакомое. Видите, вон там в стороне?. Вроде бы наша больница. Пойдемте быстрее, пока не стемнело. Хватило десяти минут, чтобы перед ними гостеприимно распахнулись двери.
    - Что это? – подумал Андрей. С высоты своих 15 лет он умел размышлять довольно-таки по-взрослому, - вывески нет. Здание похоже на больницу. Интересно-интересно… Куда мы попали?
    Женщина без определенного возраста, с безразличием на лице, в белом халате, в белой шапочке, похожая на «мумию», подошла к ним и сказала:
    - Мужчина пусть пройдет вон в тот кабинет, - и показала по коридору на крайнюю слева дверь.
    - Иван, не ходи. Зачем? Не оставляй нас одних, - с мольбой в глазах попросила жена, все больше и больше тревожась.
    - Да, брось ты. Я сейчас вернусь. Узнаю, что к чему, и вернусь, - промолвил муж и пошел за "мумией".
    Мимо матери с детьми прошла еще одна такая же «мумия», затем еще и еще.
    Вдруг коридор осветился ярким светом. Или это лишь показалось матери… Неизвестно, но быстрее она почувствовала сердцем, чем увидела намного позднее, приближающееся горе… К матери с детьми подходила группа «мумий». В глазах у матери помутилось. Аня заплакала. Андрей полу обнял мать, крепко взял за руку сестренку. Процессия остановилась, вышел вперед мужчина – бледный, впалые щеки, вытянутый заостренный нос, глаза, не выражающие ни радости, ни горя:
     Ваш муж и отец только что скончался от острой сердечной недостаточности.
    - Как? – выдохнула мать и осеклась Вдруг в одном из мужчин она узнала того, который добавлял ее мужу денег.
    А вы пройдите вон в ту комнату и отдохните. Скоро принесут вам ужин.
    - Мама, мамочка, пошли… - всхлипнула Аня.
    - Дети, спокойно. Все нормально. Вы слышали: острая сердечная недостаточность. Пойдемте, - и женщина повела своих детей в указанную комнату. Они сидели и ждали. Вдруг в дверь постучали, и вошла одна из "мумий":
    - Женщина, вас через пятнадцать минут ждет  доктор.
Мать поспешила к «мумии». Догадка, сверкнувшая молнией в сознании, требовала подтверждений:
    - Извините, но вы сюда тоже много лет назад пришли с родителями? – спросила у нее женщина.
    - Да, я тоже пришла сюда с папой и мамой. Они умерли от острой сердечной недостаточности, отвечала мимоходом, как будто боясь, что ее услышат, холодна «мумия» Затем, хотела что-то сказать, добавить, но…махнув рукой, удалилась.
    Вернувшись к детям, помня о случившемся горе, подкрепив свои догадки речью «мумии», женщина прошептала:
    - Идем отсюда, быстро!..
    …Она не знала, куда идти, где выход, но знала: останься они здесь, и не будет у детей и матери, а дети, теперь уже ее дети, через несколько лет тоже станут «мумиями» для того, чтобы… Для чего?! Мучительно думала, но ответа не находила. Мешал образ мужчины с протянутой рукой с деньгами… И вдруг она заметила у него торчащие изо лба рога…
    Женщина вздрогнула от ужаса, закричала:
    Спасите! Спасите! – метнулась в одну сторону, в другую и … проснулась.