Глава 1. Первая встреча

Насити скакала по дороге, пуская Грома во весь опор:
-Гром, ну, пожалуйста, давай быстрее. Я хочу успеть до темноты домой и нормально поесть за целый день!
Насити ехала из другого города, куда ее послала мама за какой-то о-о-о-очень нужной приправой («Ага, как же!»). Промотавшись целый день, она так ее и не нашла и теперь скакала домой и жаловалась по дороге Грому на свою судьбу:
-Гром, ну как так можно?! Почему она не послала Эдварда? Он, наверное, целый день лежал и плевал в потолок!
Гром давно перестал слушать эти завывания. Ему хотелось только одного: быстрее добраться до конюшни, до своего стойла и нормально отдохнуть! А посему он скакал быстрее ветра.
Было начало весны. В воздухе пахло ранними цветами и травой. И все же…
Внезапно небо заволокло черными грозовыми тучами. Вдалеке послышался раскат грома.
-Черт! И угораздило нас так! Гром, как думаешь, застанет нас по дороге или нет?
Гром перевел темные глаза на небо, фыркнул и мотнул головой. Нельзя было красноречивее сказать: «Да! Застанет!»
-Хорошо! Укроемся в пещере. Поворачивай!
Она направила своего коня к горам, которые находились недалеко от дороги. Безмолвные и неподвижные, они гордо возвышались над землей, протягивая свои белоснежные шапки безмятежному небу.
Насити скакала к горам, попутно ища глазами спасительное укрытие. И вот, наконец, она его заметила. Черная дыра, зияющая в горе, как прореха на одежде. Именно туда она направила Грома.
А совсем близко снова раздался гром. Дождь грозился полить уже совсем скоро. Листва деревьев и лепестки цветов, словно в надежде, потянулись к небу, ожидая такую спасительную влагу.
Они уже подъехали к пещере, как вдруг, без всякого предупреждения, с неба обрушилась стена дождя. Насити, взвизгнув, влетела в пещеру на Громе и со стоном соскользнула с его спины.
-Вот это да! Боже мой! Откуда такой ливень?
Гром, фыркнув, тряхнул гривой и на Насити посыпались тяжелые капли. Насити взвизгнула:
-За что?
Гром лукаво посмотрел на нее и отвел взгляд, мол, за все хорошее. Насити махнула на него рукой и перевела взгляд на стену дождя. Странное чувство затронуло ее… Грусть? Да, наверное, она…
Внезапно за спиной раздался звук, похожий на стук упавшего на пол предмета. Она обернулась. Жестом остановив Грома, порылась в кармане и вытащила один из шариков «света». («И зачем я только их взяла? Хотя, вот и пригодились…»)
Насити сжала шарик в кулаке и снова раскрыла. Он засветился слабым сиянием, но этого было достаточно, чтобы осветить полпещеры. Проход змеей извивался куда-то вглубь.
Оставив Грома около входа, она пошла дальше. Пройдя немного, девушка в ужасе остановилась. Стены пещеры были сплошь испрещены стрелами и кинжалами. Пройдя мимо них и осторожно ступая, она осветила дорогу. Внезапно земля ушла из-под ног, но Насити успела ухватиться за край ямы одной рукой, а другой крепко зажала шарик. Не хватало еще его потерять. Иначе Эдвард семь шкур сдерет…
Она спрятала шарик в карман, ухватилась второй рукой за край и подтянулась. Наконец Насити вылезла наружу, села на краю и свесила ноги. Она заозиралась по сторонам, шарик светился из кармана, давая хоть какой-то свет. Нащупав рукой камень, девушка, не задумываясь, скинула его вниз и прислушалась к звуку. Пропасть…. Ну что ж… Ловушка что надо. Интересно, что за всем этим находится? В какую пещеру ловушек она попала?
Насити встала, вытащила из кармана шарик и осветила пропасть. В принципе, расстояние до того края небольшое, перепрыгнуть возможно. Что ж, раз другого выхода нет…
Она снова спрятала шарик, застегнула карман на молнию и отошла на расстояние, достаточное для разбега. Шумно вздохнув, она разбежалась и прыгнула, поджав в полете одну ногу, а другую вытянула назад. Она почти перелетела, но тут сальто в воздухе, чтобы смягчить падение, приземлилась на обе ноги, перекувыркнулась через голову и выпрямилась.
-Фу! Первый раз так делаю…. Все, больше не рискую!
Насити вытащила шарик, осветила проход. Внезапная каждая клеточка тела напряглась. Магия! Здесь явно был маг. Но…
Насити не понимала. Явно маг, но не человек. Какое-то странное существо, ей такое было незнакомо. И оно где-то близко…
Девушка прошла еще немного и недалеко увидела свет. Там явно был конец пещеры. Неужели!
Насити погасила свой шарик света, зажав его в кулаке, и убрала в карман, закрыла его на молнию, а затем на ощупь стала двигаться к свету в конце пещеры. Похоже, ловушек здесь больше не было, а может те, кто уже здесь был, просто дезактивировали их.
Наконец Насити дошла до круглой комнаты, освещенной множеством светильников. Там определенно кто-то был. Девушка спряталась за камень около входа и вдруг услышала разговор:
-Вилл, я устала! Мне надоело искать! Ты думаешь, он все еще здесь? Вилл!
-Ли, кому в голову придет идея забрать артефакт, а затем заново поставить ловушки? Себе дороже!
-Я не исключаю такой возможности!
-Ли, хватит дурью маяться! Для тебя ведь стараюсь!
-Да ладно….  И без него обойдемся!
-Ага! Пройти такой путь и уйти с пустыми руками? Я не согласен!
-Вилл!
-Чего?
-Скажи еще раз, как он выглядит?
-Ну, золотая цепочка с кулоном, в оправу вставлен камень «тигровый глаз». А что, ты его нашла?
-Кажется да…
Послышался стук.
-Шкатулка? Открывай!
Повисла тишина. Насити осторожно выглянула из укрытия и огляделась. Неподалеку стояли странные существа, похожие на людей. Но это были совсем не люди. В профиль к Насити стояла девушка с симпатичной лисьей мордашкой, задорными ушками и пушистым хвостом. Рядом с ней стоял кто-то другой, по голосу видимо парень, но Насити смогла разглядеть только торчащие в разные стороны волосы и мышиные уши. Да кто же они?
Внезапно девушка заговорила, а Насити снова спряталась за камень.
-Да, Вилл, это точно он. Ладно, мы закончили. Давай…
Внезапно девушка остановилась и повела носиком и ушками.
-Вилл, там кто-то есть.
Насити вздрогнула. Черт, обнаружили!
Раздался властный голос парня:
-Выходи! Мы знаем, что ты здесь!
Насити, вздохнув, встала, выпрямилась и вышла из укрытия. Ее взору предстала круглая комната, сплошь уставленная сундуками, комодами и прочей мебелью. Почти посередине комнаты стояли парень и девушка. Теперь Насити могла разглядеть парня. У него было лицо, как у мыши. Его глаза были лишены зрачков, и вначале девушке показалось, что он слепой. Но, проследив за его изучающим взглядом, поняла, что это далеко не так. Он был ниже своей спутницы. А девушка-лисичка стояла, положив руки на талию, и тоже внимательно следила за Насити.
-Кто ты? – раздался голос парня.
Насити перевела на него взгляд и внезапно для себя разозлилась.
-Не твое дело!!! Мне бы вот хотелось знать, кто вы такие и что здесь забыли?
-Тебя это не касается! Иди восвояси и сделай вид, что ничего не видела. Тебе же будет лучше!
-Ты мне угрожаешь?
-Отнюдь. Всего лишь дал дружеский совет.
-Кто ты такой, чтобы мне его давать?
-Я всего лишь хотел быть вежливым.
-Ты…, - начала было Насити, но ее перебила лисичка:
-Хватит оскорблять Вилла! И вообще, он все правильно тебе сказал, разве нет?
Насити перевела взгляд на девушку:
-А тебя как зовут? Его Виллом, насколько я поняла. А ты кто будешь? И вообще вы какие-то странные.
Лисичка и парень засмеялись. Замолчав, девушка посмотрела на Насити:
-Это мы-то странные? То же самое я могу сказать о тебе. А зовут меня Лину. Я антро лиса. А Вилл – антро мышь.
-Антро лиса и антро мышь? Я думала, этой расы уже давно нет.
Лину пожала плечами, а Вилл сказал:
-Какая разница? Да, кстати, а как тебя зовут?
-Насити.
-Короче, Насити, мы спешим. Дай пройти, и мы уйдем с миром.
Насити переводила взгляд с Лину на Вилла и, наконец, неожиданно для самой себя сказала:
-Нет.
Изумлению Лину и Вилла не было предела:
-Почему?
-Я слышала ваш разговор. Вы нашли какой-то артефакт.
Вилл разозлился:
-Да, и что с того? Короче, Насити, если ты нас не пропустишь по-хорошему, мы будем вынуждены уйти по-плохому.
-А ты попробуй.
Насити встала в боевую позицию, но доставать мечи не спешила. Может, отделаемся и рукопашным боем…
Лисичка схватила за руку Вилла:
-Вилл, мы этого не планировали. Как думаешь, она это серьезно?
-Какая разница?
Насити лишь ухмылялась, слушая их разговор:
-Ну, и долго вас ждать?
Вилл перевел взгляд на Насити:
-Нет. Совсем нет. Ли, подержи. – С этими словами он кинул девушке кулон.
Ли подхватила его и во все глаза уставилась на Насити и Вилла.
-Ну что, начнем?
Насити улыбнулась.
-Начнем.
В следующий миг Вилл оказался рядом с Насити и сделал удар в живот. Девушка согнулась пополам, но пригнулась и сбила Вилла с ног. Он быстро вскочил и начал наносить удары один за другим. Насити еле успевала уклоняться.
«А он быстр, - подумала Насити, уклоняясь от очередного удара. – Что ж…»
Насити уклонилась от следующего удара, отскочила в сторону и материализовалась у Вилла за спиной. Тот не успел отреагировать, а девушка уже ударила его в бок, заставив согнуться пополам и глотать воздух.
-Вилл! – голос Лину эхом отскочил от стен.
Ниса в два прыжка оказалась около лисички и выхватила у нее из рук кулон:
-Я это возьму.
Лину растерялась, но ненадолго, буквально на миг. В следующую секунду в Насити летели похожие на кинжалы лезвия, со свистом рассекая воздух. Ниса пригнулась, и они воткнулись в стенку, приведя в действие какой-то механизм. Миг – и пещеру сотрясло землетрясение.
Лисичка подбежала к парню и спросила:
-Вилл, как ты? Что это было?
-Уходим! Пещера обрушивается!
Лину и Вилл бросились к выходу, не забыв вытащить при этом лезвия.
А Насити тем временем уже находилась недалеко от выхода. Она услышала испуганное ржание Грома. Пещера сотрясалась все больше, с потолка сыпались  камни. Внезапно за спиной раздался крик. Насити остановилась. Все-таки это она во всем виновата…
Бросив взгляд на спасительный выход, она побежала обратно к пропасти. И вовремя. Она увидела руки Лину, которая зацепилась на край, и Вилла, который готовился прыгать. Она подбежала к Лину и протянула ей руку. Та ухватилась и Ниса стала тащить. За всем этим никто не заметил, как кулон выпал из кармана Насити и упал в пропасть. Да и не до этого было…
Она вытащила лисичку, помогла ей подняться. Тем временем Вилл уже перепрыгнул, и они, подхватив Лину, побежали к выходу. Там их ждал Гром. Они выскочили из пещеры в самый последний момент, когда ее окончательно завалило камнями.
Дождь давно прекратился. На горизонте пылал розовый закат. Трава блестела свежей росой, и ребята свалились на нее, тяжело дыша. Насити встала, подошла к Грому, вытащила из сумки на спине флягу с водой и подала ее Лину и Виллу. Они с благодарностью приняли ее и утолили жажду. Насити села на траву рядом с ними:
-Извините меня, ребята. Это я виновата.
Вилл только махнул рукой, а Лину сказала:
-Да ладно, с кем не бывает. Да, Насити, где кулон?
-Кулон?
Насити полезла в карман, не закрытый на молнию и с ужасом обнаружила, что кулон исчез.
-Его нет. Наверное, я его выронила.
Вилл поперхнулся, Лину похлопала его по спине и повернулась к Нисе:
-Что ж, он мне все равно не нравился.
Она протянула ей лапку:
-Друзья?
Насити осторожно пожала ее и подтвердила:
-Друзья. Зови меня Ниса.