Глава 4, ч. 1. По ту сторону серебра. Гнев жрицы

-Где я? Что за странные стены…Что это? Где я?
Я очнулась в какой-то темной комнате, очень маленькой по размеру. Встав, нащупала нечто круглое и машинально покрутила. Дверь распахнулась, и меня ослепил странный белый свет. Я зажмурила глаза и осторожно вышла. Немного подождав, снова раскрыла глаза. Увиденное, мягко сказать, сильно поражало… Внушительных размеров лестница уходила высоко вверх, тут и там виднелись странные стеклянные двери. Подойдя к ограждению лестницы, я, не утерпев, заглянула вниз. И тут же закружилась голова. Я была где-то очень высоко, а земля была очень и очень далеко. Закрыв лицо руками, опустилась на колени. Если честно, меня мутило.
«Где я? Что это за страшное место? Я хочу на землю! Что это? Артемис агротера!»
Внезапно сердце странно и больно кольнуло. Я подняла глаза. Что-то происходило наверху, душу тянуло туда. Она неожиданно, будто сама собой, почувствовала пьянящий запах крови.
«Это… странно… Сознание говорит, что мне не нужно идти туда, а душа требует ответа… Кого послушать?»
Я вытянула вперед руку и раздвинула пальцы. Простой жест вызвал у меня внутри бурю эмоций. Я почувствовала себя одной во всей вселенной,  любующейся на безмятежное теплое солнце, а с другой стороны, мне казалось, что я скоро смогу достигнуть горизонта, там, где сходится небо и земля. Два совершенно разных чувства… Но почему тогда в этот момент мне хотелось… А чего мне хотелось?
Я вновь прислушалась к себе. Наверх… Вот, чего требовала израненная душа. Спорить было бесполезно. Развернувшись, я подбежала к лестнице. Остановилась и задумчиво посмотрела на эту «змейку». Довольно-таки далеко бежать, а нужно подниматься до самого верха.
Я усмехнулась. Отступить? Никогда!
Поставив ногу на первую ступень, я устремилась наверх, до небес.
***
-Еще немного… Почти добежала…
Дыхание было ровным, не сбивчивым. Как самая лучшая жрица, я знала упражнения для спокойного, ровного и продолжительного бега. Можно бежать хоть несколько десятков парасангов, не устанешь.
Осталось несколько пролетов. Я опустила руки и в беге стала ласкать ветер, образующийся от моего тела. Мои пальцы с удовольствием вонзались в такой неподатливый воздух, как кинжалы в плоть. Я закрыла глаза, прислушиваясь к звукам вокруг. Так странно… Я уже здесь, наверное, больше часа, а не встретила ни одной живой души. Будто все были предупреждены о надвигающейся опасности и давно скрылись в своих домах. Но я была готова поклясться Афиной Палладой, что в здании кто-то есть. Честно, сама не понимала, как я могу все это чувствовать. Здание, судя по всему, было очень большим и внушительных размеров. Такое чувство, будто оно все-таки хочет дотянуться до голубого неба и хотя бы поцарапать его…
Но вот и последняя  ступенька. Я остановилась и постаралась дышать ровно. Куда-то, в другие комнаты, выходили несколько дверей. Но меня заинтересовала одна. В отличие от других, эта как бы ютилась в самом углу и была сделана из другого металла, не из стекла. Я шагнула к ней и осторожно приоткрыла. Темно… Не знаю, каких она была размеров, но привлекшая тонкая полоска света, находившаяся в противоположной стороне, заставила на время об этом забыть. Я осторожно шагнула в темноту, не закрывая дверь. Свет, находившийся позади меня, худо-бедно,  но освещал пространство. Я увидела полки, бумаги, книги, ненужный хлам. Стараясь ни обо что не споткнуться, продолжила движение вперед.
Уже подходя к полоске света, я услышала голоса. Их было много, кто-то кричал. Затем раздался звон стекла. Не понимая, что делаю, я подбежала и приникла к полоске. Картина, увиденная мною, заставила замереть: чьи-то кожистые крылья разбили окно и теперь их обладатель улетал прочь из этого странного места. На мгновение мне показалось, что я увидела пушистый рыжий хвост. На полу, рядом с окном, закрывался руками странного вида человек. На его коже виднелись множество порезов, видимо, его хорошо задело осколками. Стол, за которым он сидел совсем недавно, теперь был просто грудой щепок. Чуть поодаль, прямо напротив всего этого, стояла странная группа из пяти, как мне показалось, человек.
Один из них шагнул к лежащей на полу фигуре. Я перевела взгляд к компании. Глаза задели знакомый силуэт. Дареон?
Не веря, я хотела было войти туда, но тут чья-то рука сжала мое запястье и рывком отбросила куда-то назад. Отреагировала я быстро. Развернувшись, резко остановилась, проскользив по полу в сандалиях. Глаза пытались привыкнуть к темноте. Но тут внезапно кто-то щелкнул пальцами и над потолком засветился огненный миниатюрный шар. Он осветил комнату и моего противника полностью. Им оказалось странное существо. Вроде это был человек, а вроде… Готова была поклясться чем угодно, но его уши, хвост, которым он размахивал из стороны в сторону, и шерсть были настоящими. Не осознавая, что делаю, я подошла и подергала его за уши. Настоящие!
-Эй, прекрати! Так и без них оставить можно!
Он вновь оттолкнул меня, но я была к этому готова. Просто отступила на несколько шагов.
-Кто ты?
-Тебе нельзя здесь быть. Уходи! Ты не должна ничего видеть.
-Что не должна видеть? О чем ты говоришь? Кто ты?
Внезапно раздался чей-то жалобный и пронзительный крик, заставивший меня похолодеть. Нет, не может быть…
-Если я скажу тебе свое имя, это ничего не поменяет… Уходи!
Я непонимающе смотрела на него:
-Слушай, давай по-хорошему. Мне нужно зайти в эту комнату. И какая-то дранная кошка меня не остановит!
Он зашипел на меня:
-Что ты сказала?
-Что слышал! Уйди с дороги!
Его губы искривились в усмешке. Точнее, не так… Он попытался улыбнуться…
-Тебе так нужно пройти туда? Тогда только через мой труп!
-С удовольствием!
Я встала в стойку и внимательно рассмотрела своего противника. Он был довольно симпатичный: высокий, стройный, его волосы были красивого бронзового цвета, собранные на затылке в очень длинный хвост. У правого глаза через все лицо виднелся шрам. А сами глаза… Эта упоительная зелень… Как трава…
Я вздрогнула и собралась. Нельзя отвлекаться на такие мелочи жизни. Я снова оскалилась в улыбке, которая не обещала ничего хорошего:
-Ты начнешь?
Ничего не ответив, он просто кинул в меня огненный шар. Я увернулась, но он успел задеть мою щеку. Кожу неприятно обожгло.
Я была в бешенстве. Наглец! Да как он смеет!!!
Кинжалы прыгнули в руки.  Разворот, тело описывает полукруг. Короткий взмах – и он уворачивается! Черт!
Он сбил меня с ног и в его руке засветился слабый серебристый сгусток энергии. Я перекатилась, а на том месте остался черный след. Подпалить решил… Дело дрянь…
Я быстро вскочила на ноги и ринулась к нему. Он смеялся надо мной, уклоняясь от выпадов. Душа взревела жаждой убийства.
Внезапно он остановился. Не веря, я снова сделала выпад, надеясь проткнуть его насквозь, напороть на серебряное лезвие его сердце. Но… мои запястья перехватили и скрутили. Кинжалы со звоном упали на пол. Юноша приблизил мое лицо к своему и, глядя мне в глаза, тихо прошептал:
-Я не хочу убивать тебя… Уйди по-хорошему.
Душа усмехнулась, но я постаралась изобразить на своих губах улыбку. Что ж…
-Хорошо. Если ты так просишь, я уйду. Скажи хоть, как тебя зовут? От чего ты хочешь меня защитить?
Юноша усмехнулся, отпустил мои руки и осторожно обнял за талию:
-Меня зовут Осирис. Я полу антро рысь, если ты заметила. От чего защитить… Просто там находятся люди, которые не совсем мне нравятся. И я не хочу, чтобы ты пострадала…
-Прости, Осирис, но я…
Внезапно раздался ужасный крик и вопль:
-Нет!!! Прошу, не надо! Остановись!!!
Я замерла. Этот голос… Не может быть… Это невозможно!!!
Резко вывернулась из объятий Осириса и, ухватив его за руку, впечатала в стену. Он потерял сознание и сполз по ней.
-Прости, Осирис, но если это то, о чем я думаю, то тебе лучше не стоять на моем пути…
Рывком распахнув дверь, которая вела в другую комнату, я ураганом ворвалась туда и закричала:
-Прекратите!
Все замерли. Я замолчала и перевела дух, одновременно оглядывая присутствующих. Да, я не ошиблась… Дареон, это был его силуэт. Рядом стояла какая-то странная девушка с трезубцем наперевес. По другую сторону стоял с виду обычный человек, но так странно… Когда я хотела разглядеть его лицо, перед глазами все плыло…
 В центре этой живописной группы стоял, скорее всего, их предводитель. Высокий, утонченный, одетый во все черное, его волосы были заплетены во множество косичек. Один глаз был серого цвета, второй… Когда я увидела это, меня покоробило. Во второй его глаз был вставлен рубин, который слабо светился…
Внезапно он вышел вперед и низко мне поклонился:
-Добро пожаловать по ту сторону серебра, Кристина!
Я непонимающе на него смотрела. Что происходит? Меня ждали? Откуда он знает мое имя? Мои  глаза горели бешенством, скорее всего, полностью ставшие желтыми.
Девушка, стоявшая по правую руку своего господина, вдруг вышла вперед. И тут я разглядела то, что не видела, когда она стояла за их спинами: ее лицо… нет, это было не лицо… два лица, одно из которых выглядело, как театральная маска, но странный образом не примыкало к другому. Оно скалилось и рычало, как настоящее. Хотя, похоже, это нечто и было настоящим…
-Что ты себе позволяешь, девчонка? Как ты посмела не ответить господина Лунару, который, как смиренный раб, склонился перед тобой в поклоне?
Я непонимающе попятилась. Сзади меня раздавался жалобный стон и глухие удары. Как будто кого-то избивали…
-Подожди, Ксения, видишь, наша гостья не совсем понимает смысл происходящего…
-Но, господин…
-Ксения…, - тихо, но с угрозой. Такой, что нельзя ослушаться…
-Нет, мне это надоело! Я так больше не могу! Хочу крови! – внезапно запротестовала маска.
Миг – и Ксения уже направляла на меня пики своего трезубца. Нырок под ее оружие, и мои клинки скользнули и уперлись в основание лезвия. Я с огромным трудом удержала удар. Ксения молча напирала, а маска скалилась в улыбке. За спиной раздался крик неповторимой боли:
-Нет!!!
Теперь я была уверена – это Редерикс. Сердце бешено скакнуло в груди, я себя не контролировала. Я с силой оттолкнула девушку, та отлетела и врезалась в Лунара, который мягко ее поймал, при этом не отступив ни на шаг. Остальные члены его банды выступили вперед. Но мне было все равно.
Свист рассекаемого воздуха – и кинжалы вновь оказались в ножнах. Развернувшись, я в один прыжок оказалась в двух метрах от Редерикса. Хлопнув в ладоши, я припала к земле всем телом. Мгновение ничего не происходило, и его люди уже с улыбками шагнули ко мне. Но тут… Земля содрогнулась. Все качнулись в сторону, но устояли. Человек, склонившийся над Редериксом, отряпнул от него и непонимающе остался стоять рядом с ним.
Земля снова содрогнулась, на этот раз намного сильнее. Все попадали, как куклы без веревочек. Я же, закрыв глаза и перекачивая свою силу, молила Гею о возмездии.
И тут… Земля как будто взревела. По полу медленно, но верно, двигалась трещина. Внезапно… разлом резко увеличился, ломая странное здание на куски, две неравные половинки. Человек, стоявший рядом со своей жертвой, не удержавшись на краю, с ужасным криком провалился вниз.
-Уходим! – взревели недалеко от меня.
Я открыла глаза и обернулась. Ксения, используя трезубец в качестве шеста, перемахнула через пропасть, сгребла не подающего признаки жизни Редерикса в охапку и вновь перемахнула обратно. Я продолжала сотрясать землю, уже не контролируя ничего. Слезы стекали по щекам. Внезапно глаза наткнулись на Лунара. Он стоял около двери и смотрел на мои развивающиеся волосы, читал ненависть в моих глазах… Видел мои слезы, застывшие на щеках… Нет!!! Но он просто улыбнулся, пронзая своим прямым и изучающим взглядом, поклонился, держа в руках странную шляпу, и вышел.
Ненависть, злоба, отчаяние, горе, боль затопили мое сознание. Душа кричала, тело содрогалось, моя сила заставляла увеличиваться разлом.
-Прости… Редерикс…
Нужно было уходить… Все рушилось. Проход завалило. А ведь где-то там остался Осирис. Нет! Больше никто не должен погибнуть из-за меня!
Я вскочила, удерживая равновесие, и побежала к угловой двери, откуда, собственно, и  пришла. Но… не успела… Я наглоталась пыли и в отчаянии замотала головой в поисках спасения. Была, не была…
Еще раз хлопнув в ладоши, я вновь припала к земле. Она продолжала содрогаться, в разломе вырос огромный гладкий стебель. Подскочив к нему, ухватилась за край и стала скатываться вниз…