Вопросы

В доме бывшей жрицы было странно тихо. Никто не носился, клятвенно обещая, что больше не будет никаких экспериментов, никто не плакал, никто не ругался, не кричал… Для этого дома такое состояние было ненормальным.
Кэр задумчиво почесал голову, аккуратно приземляясь на край крыши.
- Странно… где же Эф? Такое чувство, что здесь все вымерли. Но она же не могла знать, что я приду… Верно? А даже если и знала, то что здесь такого? Я же часто заходил… На Валя смотрел, как растет этот древний дракон… Ничего не понимаю…
- Разговариваешь сам с собой?
Демон чуть наклонился вперед, через парапет, глядя на мальчишку лет десяти, задорно улыбающегося парню. Кэр быстро осмотрел его с головы до ног. Просто ребенок, беззащитный… Лет десять. В штанах и рваной футболке.
- Что ты тут забыл, Акума?.. - демон выпрямился и медленно слетел на землю.
- Господин Афер ведь велел, чтобы я учился у тебя! – Акума дернул плечами. - Или ты забыл? - он мастерски изобразил удивление, и у Кэра невольно появилось подозрение, что Афер собирается выбросить его куда подальше… Иначе, зачем ему понадобилось создавать этого надоедливого мальчишку?! Он помассировал виски и устало вздохнул.
- И давно ты тут?..
- Ну, около недели, - Акума ухмыльнулся, - меня заинтересовало, что же тут такого, что ты часто наведываешься в это место, а как оказалось - серебристая драконица! Да еще с древним драконом…
Кэр дернулся. Слова мальчишки больно задели за живое. Нет, не то чтобы демон что-то скрывал, но, в конце концов, Кэр был одним из тех, кто спас древнего дракончика, в то время пребывающего в спячке. Так что он имел полное право наведываться сюда, чтобы проверить малыша… Нет, он заходил в гости вовсе не к Эф. Ведь драконы и демоны испокон веков были злейшими врагами, так что… А Валь был из рода древних драконов, некогда сражавшихся на стороне демонов. Поэтому Кэр приглядывал за мальчиком, а не за драконицей. Захотелось срочно закопать малолетнего наглеца глубоко и надолго. Или послать. Далеко и тоже надолго. Хотя…
- Эй, Акума… если ты так долго здесь, то должен знать, куда эти драконы делись? - возможно, теперь Кэр мог получить ответ.
- А я откуда знаю, - мальчишка пожал плечами. - Я лишь видел, как драконица подметала пол и вдруг - пуф - исчезла! И, кажется, не только она… Видимо, все живые существа исчезли. Даже жуки, представляешь! А, в том углу был паук, - Акума указал на оконную раму, - а теперь даже паутины нет! Так что… твоя драконица просто исчезла.
Демон нахмурился.
- Что значит "исчезли"? Я не понимаю тебя, Акума.
- Пф, какой же ты глупый Исполнитель! И заметь, в отличие от тебя я не секретничаю! - Акума надулся. - Ты вообще должен быть мне благодарен, что я не беру с тебя пример!
- Акума!.. - кажется, Кэр впервые начал раздражаться. Раньше он обычно начинал ехидничать и шутить, но теперь неожиданно могло оказаться, что происходит что-то серьезное. - Поясни мне.
- Да что пояснять-то? Я же сказал - они просто исчезли, растворились в воздухе, дематериализовались… Ясно?
- Угу, - единственное, что сейчас было ясно демону точно, так это то, что ничего не ясно. Абсолютно. Что-то случилось с Эф? Или кто-то перенес ее? Кто-то напал?
Мысленно проверяя  наличие в доме каких-либо живых существ, Кэр пришел к выводу, что мальчишка оказался прав. Ни одного биения сердца. Все живое там вымерло в прямом смысле этого слова. Кэр взглянул в окно, и стекло отразило довольно высокого парня с приятным лицом и странного цвета глазами и волосами – и то, и другое было цвета лунного затмения.
- Пожалуй, я кое-кого навещу… - тихо пробормотал демон. - Акума, поищи следы пропавших и потом доложи мне. Я пока что наведаюсь в гости к моей старой знакомой, - и Кэр переместился.
Акума поморщился.
- Вечно он так… пользуется тем, что я еще намного слабее его, и дает приказы… Но ничего, настанет и мой день…

***

…А кажется, день начинался так хорошо!
- Что тебе здесь надо?!
- Л-Лина! Тебе нельзя сейчас волноваться! - Кэр уже понял, что явился в не самый подходящий момент. - Подумай о ребенке!
- Я о нем думаю! - волшебница запустила в демона подушкой. – Что ты здесь делаешь? Я не позволю опять использовать меня в своих темных делах!
Парень чуть нахмурился. Волшебница должна была родить со дня на день, и говорить ей о пропавших друзьях было как-то не вовремя.
- Эм… последнее время ничего странного не происходило?
- Что? - женщина замерла, так и не кинув вторую подушку. - Странного? Да нет… к тому же последнее время я все время в кровати. Трудно передвигаться…
- Ясно…
- А что случилось? - глаза волшебницы зажглись недобрым огнем, и Кэр вдохнул.
Выбор, что делать дальше, был у него невелик. Если он скажет, то Лина еще только больше будет волноваться, а это может негативно сказаться на ребенке. А если промолчит… В свое время, когда они только познакомились, Кэр как Исполнитель использовал Лину и ее друзей в своих темных целях. Правда, пришлось вскоре выложить все козыри, иначе бы все погибли, но тогда Лина едва не убила демона. Ладно, Кэру тогда удалось переключить ее внимание на врагов…
- Это секрет! - идеальная формула, идеальный ответ на любые вопросы. Кэр, правда, больше предпочитал лгать, но в данном случае это могло бы обернуться негативными последствиями.
- Лэн!
Воин ворвался в комнату.
- Что случилось?! А, Кэр, привет… Лина, что такое?
- Он не хочет говорить, что случилось, - мрачно улыбнулась Лина. Сейчас она сама была не в состоянии пытать демона, но Лэн вполне мог сделать это за нее. - Так что будь добр, узнай у него все…
Муж вздохнул и повернулся к парню, нервно улыбавшемуся воину. Он тоже на своей шкуре узнал, что Лэн не зря носил звание одного из сильнейших воинов и происходил из семьи воинов.
- Кэр, мне этого так не хочется делать… и разносить комнату тоже… Ты бы мог просто мне все рассказать?
- Не "мне", а нам!
Лэн тихо рассмеялся.
- Да…
Кэр чуть прикрыл глаза, глядя на молодую семью. Он бы мог просто переместиться, но то, что случилось с Эф, могло коснуться и их… Не то чтобы демон считал этих двоих своими друзьями, но их связывало очень и очень многое.
- Хорошо, я расскажу, - парень выразительно взглянул на воина, и тот понимающе кивнул.
- Лина, милая, мы поговорим внизу, а потом я тебе все перескажу, хорошо? - мужчина нежно поцеловал жену в лоб и поманил Кэра за собой.
Волшебница раздраженно хрустнула пальцами.
- Они что - игнорируют меня?!
Но кроме возмущения сейчас она ни на что не была годна, а потому оставалось лишь ждать.

***

…- Значит, Эф пропала? - Лэн озадаченно почесал голову. - И вообще все живое в том доме? Странно…
- Еще бы, - Кэр качнул головой. – Не удивлюсь, если…
- А ведь то же самое произошло с одним домом в Леране… - неожиданно перебил его  воин. - Мы с Линой там даже хотели поселиться, но потом внезапно отказались… по некоторым причинам.
Демон замер. Из слов воина получалось, что если бы они не передумали, то сейчас бы тоже исчезли... Неужели кто-то нападает на них? Ладно, у Лины, как ни крути, было и есть полно врагов. Но причем тут Эф, этого Кэр не мог понять. Потому что она растила последнего Древнего дракона? Тогда можно было бы подумать, что это Серебристые драконы, которые никак не могли простить жрицу за то, что водила дружбу с демоном. Но Лина-то им не нужна… Неожиданно Кэру пришло в голову, что то же самое может произойти и с Ферианом. И в таком случае, опустеет весь дворец… А там же масса народа. Если, конечно, действительно некто нападал на всю их команду. Но как же давно они путешествовали вместе! Слишком много времени прошло, почему именно сейчас?
- Интересно… если охотятся на нас…
Кэр вынырнул из своих мыслей, услышав задумчивый голос Лэна.
- …то тогда ни попытаются напасть и на Амели с Элианом, и… - воин взглянул на демона, - и на тебя Кэр. Ведь ты все-таки был с нами в одной команде, несмотря на твои дела. А значит…
- А значит, это кто-то могущественный… - отчего-то Исполнителю стало жутковато.
Конечно, не факт, что именно это было правдой. Какой глупец мог пойти против одного из Четырех Великих Демонов? Но опять же… исчезла Эф, едва не пропали Лина и Лэн, а значит, на очереди были правители Фериана… и он.
- Нет, глупый вывод, - парень поднялся. - Я думаю, не стоит говорить об этом госпоже Лине.
- Естественно, - мужчина мрачно посмотрел на Кэра, и тот невольно убедился в очередной раз в справедливости присвоенного Лэну титула.
- Тогда, пожалуй, мне пора, - демон повертел в руках посох, - постараюсь как-нибудь разобраться в этом… Все равно от вас помощи не дождешься.
- Это точно, - Лэн усмехнулся и тоже поднялся. - Тогда я пошел к Лине, еще придумать надо, что ей сказать. Будь осторожен, Кэр.
Кэр несколько ошарашено смотрел вслед воину.
- Будь осторожен, да?.. Посмотрим…
И демон исчез.