Прощание

Кэр устало опустился на траву, привалившись к дереву. Всю неделю он только и делал, что искал эту несносную драконицу, забыв о своих обязанностях. И теперь Повелитель мягко о них напомнил. Напоминание выразилось в блокировании магии и неспособности улизнуть из замка. Великий Демон ехидно улыбнулся, приказывая своему Исполнителю заняться обычным физическим трудом и в течение пяти дней разобраться с тем, что каждый день приносили мелкие демоны. И сейчас Кэр после этих пяти дней смог выбраться на природу.
- День! - Акума появился неподалеку, приветствуя Кэра. - Что-то выглядишь помятым…
- Не твое дело… - демон отмахнулся от помощника. - Ты выяснил, что я тебя просил?
- А как же, - мальчишка задорно улыбнулся. - Короче… Исчезла не только твоя драконица. То же самое произошло в Леране, на окраине Фериана и…
- И?
- Ни за что не поверишь, - Акума качнул головой, в его голосе послышалось неподдельное изумление. - Недалеко от Острова Волчьей Стаи! Там, конечно, нет домов, но вмиг опустела большая площадь водного пространства. Кто-то покушался на Повелителя?
- Сомневаюсь, что найдется такой глупец, - пробормотал Кэр, едва заметно нахмурившись.
Из всего вышесказанного он смело делал вывод, что Лэн оказался прав. Кто-то пытался стереть из этого пространства его и его друзей, не задумываясь о других. Но зачем? С какой целью? Что это за могущественный враг, который бьет довольно точно? Эф исчезла сразу, Лине с Лэном повезло, с правителями Фериана пока еще точно все в порядке, иначе бы во всем мире поднялся переполох… И он. На него, Исполнителя, демона, обладающего половиной силы Повелителя, тоже покушались, тоже пытались заставить исчезнуть. Или похитить? Кому они так насолили? И ведь сколько времени прошло с тех пор, как все собирались вместе! Нет, что-то здесь было не так. Определенно не так. Только вот что? Где же пряталось то недостающее звено?
- Кэр? - Акума наклонился вперед, заглядывая в лицо демону. - Ты уснул что ли?
- Нет, - парень поднялся на ноги. - Что ж, ты мне помог, Акума. Кстати, можешь передать господину, что я хочу взять… отпуск?
- Отпуск? - мальчишка, только поднявшись, снова упал на траву, изумленно уставившись на Кэра. - Ты чего задумал?..
- Понимаешь, эти исчезновения… они отчасти связаны со мной, поэтому я не могу позволить, чтобы господин пострадала, - на одном дыхании выпалил демон, мысленно удивляясь, чего это он объясняет положение дел Акуме. - Все ясно?
- Ну да… - мальчишка пожал плечами. - Я передам…
- Отлично, - довольно кивнув, Кэр переместился.
Он снова оказался в опустившем домике Эф. Все оставалось по-прежнему, демон ничего не тронул, словно надеясь, что драконица и ее друзья вернутся сами собой. Но это было невозможно. Эф пропала, а он не мог ее найти. Не то чтобы парень сильно волновался по этому поводу, но ведь и древний дракон исчез… Хотя, это была не главная причина его волнения. Просто… он и сам не совсем понимал, почему так упорно хочет найти этого несносного дракона, почему волнуется за остальных. Глупое было чувство, неудобное, но от него никак нельзя было избавиться. А потому демон носился как угорелый, стараясь найти хоть какие-нибудь зацепки и что-нибудь понять.
…Следующей его остановкой стал Фериан. Столица белой магии. Кэр поморщился, когда прошел сквозь защиту, возникая во дворце. Королева Амели в то время была в детской, но, услышав за спиной шум, резко обернулась.
- Кэр!
- О, так невежливо? - демон расплылся в улыбке, подходя к женщине. - Твой сын?..
Амели стояла перед колыбелью, в которой лежал почти годовалый мальчик. Сейчас он мирно спал, что-то бормоча во сне.
- Да. Что ты забыл в Фериане? - почему-то королева была напряжена. Думала, что он заберет ее сына?
- Ну, кое-что…
Амели перебила его.
- Стой, идем в зал. Элиан сейчас там, и ты нам все расскажешь.
- Что расскажу? - Кэр  принялся было играть свою роль "ничего не знаю, ничего не скажу, ибо все секрет", но женщина почти сразу осадила его.
- То, о чем писал Лэн.
Король был действительно в зале, как обычно зарывшись в книги. Но, увидев демона, он встал.
- Кэр… пришел рассказать, что происходит?
Кэр мысленно застонал. Ну и зачем же он пришел? Правители и так все знали!
- Ты еще не нашел Эф? - Амели обеспокоено посмотрела на демона, и тот как-то сразу почувствовал себя неуютно. Она беспокоилась за драконицу, и то, что это чувство было сродни его беспокойству, отчего-то не нравилось парню.
- Нет… - Кэр вздохнул. - Я ничего не понимаю. Нет ни следа. Если бы в этом были замешаны демоны или драконы, я бы уловил ее след, а так…
- Значит, дело плохо, - Элиан потянулся к очередной книге. - Кажется, бесполезно что-то искать в этих рукописях. Здесь нет ничего о таких исчезновениях… - он вздохнул. - Получается, что наши жизни в опасности? Если верить словам Лэна, то и они с Линой могли исчезнуть?
- Да, - Кэр медленно кивнул. - Им повезло, а вас, скорей всего, защищает магия города. Меня же - магия Повелителя…
- Но, Кэр, если мы все же исчезнем, то что будет с дворцом? - женщина обеспокоено смотрела на парня. - Что случится с остальными людьми?
- Они тоже исчезнут, - хмуро ответил демон. - Ведь в тех случаях исчезало абсолютно все живое, находившееся на территории исчезновения. Абсолютно.
- То есть, и наш сын… - Амели задрожала. - Элиан, мы должны что-нибудь сделать.
- Не волнуйся, - король ободряюще улыбнулся, - мы что-нибудь придумаем.
Кэр поморщился от позитивной энергии, хоть та и была какой-то вялой. Все-таки он был демоном, да еще из тех, кто в случае чего мог питаться отрицательной энергией. Но положительная оказывала прямо противоположный эффект.
- Что ж, я думаю, вы тут сами разберетесь. Я же продолжу поиски, - он поднялся, выжидательно глядя на правителей.
Элиан согласно кинул.
- Хорошо. Спасибо, что предупредил, Кэр, и рассказал нам. Будь осторожен.
Демон дернулся. Уже второй человек говорил ему эти в принципе неприятные слова. Но отчего-то становилось даже легче. Значит, кто-то будет беспокоиться, если он исчезнет. Хотя с чего это ему об этом задумываться?

***

Лина была раздражена. Нет, даже зла. Зла на своего мужа, на свою неспособность нормально передвигаться, на весь белый свет. Лэн сейчас находился в комнате. Он ждал сокола, который должен был вернуться с ответным посланием от Элиана и Амели.
- Лэн, да что случилось?!
Мужчина вздохнул и мягко улыбнулся, но так и не взглянул на разъяренную жену.
- Милая, я же тебе уже все объяснил. У Кэра просто очередные проблемы с драконами и все. Мелочи.
- И почему я тебе не верю, а? - волшебница вздохнула и поморщилась, когда ребенок вновь зашевелился. - Ну когда же это кончится…
Все вокруг только и говорили, что она должна родить со дня на день. Но эти самые дни проходили, а она оставалась в том же положении. На самом деле время еще было. Прошло всего восемь с половиной месяцев, но Лине хотелось, чтобы все поскорее пришло в норму. Конечно, первые год-два она будет изображать из себя примерную мамочку, но вряд ли ее надолго хватит…
- Слушай, Лэн…
Воин повернулся к ней.
- Что такое? - он озадаченно посмотрел на женщину. - Что-то не так?
- Я же волнуюсь… - голос Лины звучал как никогда серьезно. - А волноваться мне вредно. Поэтому расскажи мне все.
- Нет.
- Но Лэн…
- Я сказал - нет.
- Лэн!
Мужчина резко развернулся.
- Да пойми ты, что так станет только хуже! Понимаешь? Только хуже!
Лина замерла.
- Лэн. Немедленно. Все. Мне. Рассказывай!!!
Мужчина едва не схватился за голову.
- Послушай, я же…
- Ничего не хочу слышать, - отрезала волшебница, - ясно? Быстро все рассказывай, ведь иначе я буду волноваться еще больше.
Ну что он мог сделать? Только сдаться и все рассказать.
…- Вот как… - Лина качнула головой. - Что ж, случилось то, о чем я когда-то давным-давно читала… Но как же оно называется…
- То есть ты понимаешь, что происходит? - Лэн насторожился. Если Лина знала о причине таких случаев, то точно могла что-нибудь сделать.
- Не совсем, - призналась женщина. - Когда-то давно я читала о таких случаях. Люди просто растворяются… Но вот почему, этого я не знаю. И как противостоять такому - тоже не знаю. Хотя вполне возможно, что это проделки наших врагов… - она нахмурилась. - Послушай, Лэн…
- Да?
- Кажется… - женщина сжала кулаки и схватилась за живот. - Кажется, началось…

***

Кэр сам не понимал, что привело его сюда. Порог Детского дома в Леране, и перед дверью сверток. Демон осторожно отогнул край одеяльца и с изумлением уставился на ребенка.
- Что за?..
Внутри раздались шаги, и парень поспешно отстранился. Ему совсем не хотелось, чтобы его увидели. Вот только… этот ребенок… Он словно звал Кэр… манил меня к себе… Или он просто проходил мимо и увидел сверток?  Сам не слишком осознавая, зачем это делает, Кэр сдернул недавно найденный около опустевшего дома недалеко от города серебряный медальон и надел его на шею ребенку. Дверь отворилась, но демона и след простыл. Выглянувшая пожилая женщина всплеснула руками и подняла сверток.
- Ох, кто же тебя бросил, малыш?.. Медальон?.. Хм… матушка!..
Дверь захлопнулась. Кэр, наблюдавший за происходящим с ветки ближайшего дерева, довольно улыбнулся. Кажется, он сделал правильно, что положил медальон именно этому ребенку.
- Ладно, сидеть бесполезно, - демон потянулся. - Нужно найти Эф…
Сказано - будет сделано. Кэр исчез в неизвестном направлении, последний раз бросив взгляд на поляну, где стоял дом. Но и он теперь опустел…