Серебряная медаль. - Часть первая

                Часть первая.

       Кандидатов на золотую медаль у выпускников этой небольшой провинциальной школы было двое.
      
       Кандидатками были две девочки и обеих звали Зинами. Обе были худенькими в косичках, в коричневых платьях с белыми воротничками и в белых фартучках. У одной платье было из высококачественной шерсти, у другой - с примесью хлопчатки, какие продавали в послевоенные годы. У одной воротничок был кружевной, у другой - из бумазеи, но беленький, беленький. У одной фартучек был шелковый, у другой - хлопчато-бумажный.

       У одной папа был преподавателем математики у них в школе, у другой - папа погиб на войне.

       Они обе очень дружили. Та, у которой был папа, была ниже ростом; другая была чуть выше. Обе были высокими стройными девочками. Отлично учились, были во всем прилежными. Первая была более тихой, скрытной; вторая - певуньей и хохотухой, со всеми дружила, всех любила, всем верила.

       Окончен десятый клас. Начались выпускные экзамены. У обеих все шло прекрасно. Пятерки бежали за пятерками.

       Только вот однажды чуть не "споткнулась" шелковенькая, как называли Зину с папой... Шел экзамен по физике. Ей никак не удавалось решить задачу. Казалось бы все ясно, но что-то не получалось. Директриса заметила, что что-то не так, и незаметно для остальных членов комиссии, вышла в коридор, где с другими выпускниками по коридору прогуливалась и счастливая Зина-певунья. Сдан последний экзамен. Все пятерки. Победа...

       Директор школы подошла к выпускникам и подозвала к себе Зину - сироту.
       - Вот у твоей тезки что-то не клеится, - и директор школы протянула Зине листочек, на котором было написано условие задачи.
       - Я мигом, - побежала девочка к подоконнику. Там она на мгновение задумалась, сосредоточилась и после стала энергично писать.
       Через несколько минут она повернулась к директору:
       - Готово.
       - Умница, - улыбнулась директриса, взяла листочек и вошла в классную комнату, где еще шел экзамен.

       И никому в голову не пришло, что здесь на подоконнике школьного коридора было совершено одновременно и доброе и преступное дело.

       Девочка поступила как добрый человек, взрослый человек совершил несправедливость. Девочка была счастлива, что помогла подружке; женщина была довольна, что помогла дочери школьного учителя своего сына. Только в одном случае помощ была бескорыстной, во втором - корысть и желание быть полезной "нужному" человеку.

       Через несколько минут "шелковенькая" покрасневшая появилась в дверях экзаменнационной.
       - Готово, пятерка, - крикнула она, ни одним жестом, ни одной мимикой не показав, кому обязана своим успехом.
       Сначала Зина-помощница не обратила на это никакого внимания. Она была рада успеху своей подружки, и радостная присоединилась к компании.
       - Папа сказал, что если получу пять, повезет меня на море... Первый раз на море.
       - Вот здорово, счастливая, - подхватила одна из девочек.
       - Я тоже куда-нибудь поеду, - тихо, почти шепотом сказала вторая Зина, - наверно - в санаторий, из-за ревматизма, где есть речка...
       - Речка? - Перебила ее та же девочка, - вот море - это дело.
       - Да, море - это дело, - согласилась вторая Зина и тихо отошла в сторону. А после незаметно пошла к выходу из школы.