Кровавый клинок Демона. Часть 2. Глава 6

- Принцесса...
- Отстань...дай поспать...
- Просыпайся! Немедленно!
- Да ты достал меня уже!
     Дэрика резко вскочила на ноги, что есть сил размахиваясь рукой. Её кулак прошёл сквозь обидчика, увлекая девушку вслед за собой. Двадцатисемилетний мужчина развёл руки в стороны,  тяжело вздыхая.
- Чёрт... - Принцесса огляделась: темнота со всех сторон, и лишь лёгкое свечение от её тела и тела обидчика.
     Это была не Даннлива и даже на Храм Создателя. На жизнь после смерти так же не похоже. Куда же она попала?
     Девушка встала. Помнится, она умерла от удала в сердце...или в желудок...тогда она была совсем нагая. Теперь на принцессе был белый плащ и обтягивающее тёмно-коричневое трико. Обидчик тоже поменял свой облик: это был уже не тот обозлённый монстр с горящими глазами. Перед Дэрикой стоял рыцарь в серебряных доспехах с щитом из нержавеющей стали, с гравировкой в виде морды дракона на щите. Правда крылья...эти большие, перепончатые крылья по-прежнему были за его спиной.
     Дрэйк предстал перед принцессой в том облике, в котором она впервые его встретила. Ему показалось, что так он сможет сгладить последствия, но...
- Пошёл проч! - Дэрика воспроизвела в руках файербол и, не задумываясь, бросила его в Дракона. Шар прошёл сквозь Дрэйка, растворившись во тьме.
- Полегче, полегче! - усмехнулся Дрэйк, - я лишь призрак для тебя.
- Тогда иди куда шёл. Даже на том свете не оставляешь меня в покое! - буркнула Дэрика, отворачиваясь от Дрэйка и удаляясь во тьму.
- Возьми, - голос Дракона слышался свысока. Он обогнал девушку в два взмаха крыла и бросил к её ногам меч. Дрэйк отвернулся, словно боялся взглянуть девушке в глаза, и добавил: - он пригодится тебе.
- Зачем мне клинок? Я уже готова отойти...
- Куда? Разве ты не понимаешь, что произошло!? - негодовал Дрэйк. Кажется, принцесса свыклась с той мыслью, что умерла там, в Храме Создателя.
- Ты убил меня!
- Я...не смог этого сделать, - прорычал Дрэйк, морща нос: он до сих пор не мог поверить в то, что   Дэрика смогла укротить в нём ненависть и манию силы. Он подошёл поближе к принцессе и добавил: - ты закрыла глаза и не заметила, как попала сюда. Это не тот свет, не другая жизнь...это твой сон...маленький кошмар, который ты создала для себя.
- Я...
- Да, ты! У тебя появился шанс вернуться в Дэмтай, - улыбнулся Дрэйк, - ну как, ты готова вернуться?
- Не-а... - девушка прошла мимо меча, устремляясь во тьму.
- Как хочешь...не так много времени тебе отведено. Если ты не проснёшься в скором времени, твоя жизнь навсегда оборвётся. Ты будешь вечно бродить в этой темноте. И поверь, здесь кроме меня и тебя есть ещё много всяких тварей. Они чуют тебя и уже идут по следу.
- Пусть...
- Я не смогу помочь тебе! Мои силы здесь на нуле...
- Мне не нужна твоя помощь! - Девушка зло посмотрела на Дракона, - уходи. Я справлюсь без твоей помощи!
- Как скажешь... - Дрэйк отвернулся, отводя взгляд: - возьми меч...он пригодится тебе. И...будь осторожна.
- Да? Ты говоришь мне об осторожности? Ты? Тот, кто хотел моей смерти? Кто бесстыдно смотрел на моё тело? Кто лапал меня своими звериными лапами? Пошёл вон из моего сна!
- О...как быстро ты меняешьс-с-са. Но всё-таки пос-с-слушай меня... - зашипел Дракон, хватая Дэрику за руку: она проскользнула сквозь руку Дрэйка. Дракон на миг задумался, но после добивал: - кем бы я ни был тогда, теперь я другой. И для меня важно, чтобы ты выбралась из этого глупого сна, который сама себе нарисовала. Так что хватай меч и выбирай путь. Если ты ошибёшься...если ты не успеешь...незаменимых героев нет!
- А я не хочу быть героем! Я не хочу быть мессией! Ты говорил, что я...Да, я маленькая, глупая девочка, которая верит в чудеса. Тот мир не для меня...там нет для меня места...
- Выброс-с-сь эти мыс-с-сли. Тебя ждут...друзья...и...и...если ты не вернёшься, Создатель выберет другого героя, наделив его твоей силой или даже большей. И поверь, этот воин не впишется в тот мир, который создан для тебя, - силуэт Дрэйка замерцал, показывая, что разговор подходит к концу, - Ты должна отыскать путь назад!
- И...и...я буду ждать тебя там...если захочешь... - прокричал Дракон, не понимая, что уже вернулся назад.
     Он сидел на коленях у полуразрушенного Стола Света, держа руки принцессы в своих руках. Девушка казалась бледной и тусклой, словно свет покидал её тело. Она была напряжена. Может быть, именно сейчас в её сне шла борьба, но Дрэйк уже не мог ничего сделать.
- Удачи, - прошептал он принцессе и растворился в воздухе, поднимаясь выше небес туда, где ждал его Свет.


     Дрэйк вернулся в знакомые места. Посреди пустоты висел небольшой, светящийся шар, имя которому — Великий Свет. Лазурный Дракон также был здесь. Этот маленький, скрюченный старичок мало походил на могучего Дракона. Более тысячи лет он охранял Источник Света и поддерживал баланс.
- Тебе ещё многому придётся научиться, мой мальчик, - прошептал старик, когда Дрэйк подлетел к нему и завис в воздухе.
- В тебе нет единства, - просиял Свет, - но вижу ты готов принять себя нового. Ты открыл свет внутри себя, заставил сердце биться...
- И ты обязательно станешь Великим, как и я... - добавил Создатель, по-детски улыбаясь.
- Мне придётся всю оставшуюся жизнь провести здесь? В одиночестве? - заколебался Дрэйк.
- В одиночестве? - задумался Свет, - Ты будешь наблюдать, помогать, хранить...ты ведь хотел великую силу?
- Да...
- Она будет твоей. Одиночества всегда идёт бок о бок с Великими...с великой силой...тебе придётся с этим смириться.
- А если я откажусь?
- Тебя поджарят на костре и выкинут обессиленного в пустыню, чтобы ты понял, каково отказывать Свету, - раздался знакомый голос. Микки-ветер сделал несколько кругов над головой Дрэйка, раздувая его волосы, и добавил: - Привет, Дракоша. Не ожидал увидеть меня?
- Тебя точно не ожидал...вот я тебя сейчас за всё... - бросил Дрэйк и устремился вслед за Ветром.
- Остынь, нам ещё долго бок о бок летать... - засмеялся Микки, уворачиваясь от лап Дракона.
- Ветер? Ты не вернулся в Дэмтай? - удивился Создатель.
- Я был с Диким, но почувствовав, что Дракон пришёл в себя, вернулся сюда...чтобы поздравить его, - улыбнулся Микки, - ну что, Дракошка, на перегонки?
- Гххррррр, - оскалился Дрэйк, заворачивая за Ветром, - поймаю, шею сверну!
     И кажется совсем отошли мысли о принцессе. И кажется одиночество не так ужасно, как кажется. Но бьётся в груди Дракона новое сердце. Оно любит и светит, разрушая Тьму. Дрэйк очистится. И тогда придёт сила. А где сила, там и ответственность. А где ответственность, там и одиночество. Тысячелетия вдали от той, кого по-праву он мог бы назвать любимой.

***
     «Ну что ж, меч и в самом деле может мне пригодиться, - думала Дэрика, поднимая меч, - не хочется умирать здесь, хотя...»
     Девушка брела наугад. Она не выбирала дороги. Ей не хотелось вслушиваться в звуки, всматриваться в темноту, искать путь. Принцесса принимала настоящее как должное, забывая, что это всего лишь сон.
     «И почему я должна спасать Дэмтай? - подумала Девушка, остановившись. В это миг темнота зашевелилась, протягивая к принцессе свои когти, - Сидела бы дома, на Земле, в своём стареньком домике! - Дэрика продолжила путь и тьма, словно испугавшись этого, спрятала руки обратно. Принцесса шла и размышляла: - я устала. Устала убегать, устала сражаться, устала чувствовать, видеть, понимать. Кажется, смерть могла бы стать спасением...»
- Эй, ты, там! - чей-то голос остановил Принцессу.
     Справа послышались шаги и к девушке вышел незнакомец: на нём была одета металлическая маска, скрывающая верхнюю половину лица. Своё тело он прятал за плащом, как, впрочем, и меч, рукоять которого топорщила плащ справа. 
- Кто ты? - вопросила принцесса, поднимая свой меч. Да, не зря она взяла его с собой!
- Я? - удивился незнакомец, - меня зовут Демон.
- Левша? - удивилась принцесса, опуская меч. Демон не казался ей врагом, и девушка с радостью приняла его, - редкость среди воинов...
- Вижу и ты левша... - улыбнулся незнакомец, - не такая редкость, как кажется.
- Н-да...а меня Дэрикой зовут.
- Заблудилась?
- Ну как сказать...
- А я заблудился...уже много лет блуждаю впотьмах и не могу найти дорогу домой...
- Да? Дракон сказал, что это мой сон...
- Сон...не может быть!  - удивился незнакомец. Кажется, он не обманывал о своих скитаниях, - я уже около четырёх лет блуждаю здесь, отбиваясь от нападок тьмы, а света всё нет и нет, - вздохнул Демон, - порой я устаю убивать, останавливаюсь, закрываю глаза, сливаюсь с темнотой...но потом я слышу чей-то зов и он разгоняет все мои сомненья. И я иду вперёд! Только...только я уже совсем запутался...может быть, я уже давно свернул с правильной дороги. Пойдём, - незнакомец сделал несколько шагов, - здесь нельзя останавливаться. А то тьма засосёт тебя!
- А чем ты питаешься? Я не вижу здесь ни одного дерева, зверя...источника? - вопросила принцесса, последовав за Демоном.
- Ничем, - удивился незнакомец, - я не чувствую ни жажды, ни голода...вот уже как четыре года. Мне кажется, это моё наказание — блуждать во тьме. Порой я ловлю себя на мысли, что мня уже нет, что это лишь иллюзия...или кара за грехи, - вздохнул Демон, - но потом я снова слышу зов и понимаю, что я есть, что есть что-то, что я не сделал. А ты, как ты сюда попала, Дэрика?
- Я? Меня хотел убить Дракон...
- Дракон? Они существуют!?
- Да... - улыбнулась принцесса и посмотрела на Демона: он шёл вперёд с каменным лицом, не моргая. Так незнакомец казался ходячим мертвецом, лишённым эмоций и чувств.
- Продолжим разговор позже...кажется у нас незванные гости, - насторожился Демон, вынимая клинок из ножен.
     В этот же миг свысока спикировали две большие птицы. Одна из них прижала Дэрику к земле, вцепляясь когтями в тело. Демон смог увернуться. Его меч прошёлся по спине второй птицы, разрубая тело пополам. Куски повалились наземь и проварились во тьму. Второй удар Демона пришёлся на шею того монстра, что держал Дэрику: птица упала замертво, обливая своей чёрной кровью принцессу.
     Только Дэрика поднялась на ноги, как сзади на неё навалился ещё один монстр. Он был похож на волка, только намного крупнее. Девушка махнула мечом в сторону монстра, поражая грудь: волк взвизгнул и утонул во тьме.
- Молодец! Из тебя выйдет неплохой воин, - улыбнулся Демон, вытирая лезвие о подол плаща и убирая свой клинок в ножны, - здесь нужно быть очень бдительным. Время научило меня бороться.
- Вот бы и мне так, - протянула Дэрика, вспоминая свой побег, - наверное, ты всю жизнь провёл в битвах.
- Напротив. Пока я не попал сюда, я не брал клинка в руки! Вот такой я воин, - улыбнулся Демон и продолжил путь.
- А как ты попал сюда? - Дэрика волочила свой меч по земле, оставляя ручеёк звериной крови.
- Не помню...я вообще смутно помню своё прошлое...помню была война. Кажется, мы проиграли, и...наверное, я попал сюда в разгар битвы. А ты...ты сказала, что попала сюда из-за Дракона?
- Не совсем. Я попала сюда больше из-за себя...я не такой воин, как ты. Там, где я жила, тоже шла война. И я бежала...
- Сюда?
- Похоже, что да, - вздохнула принцесса, - осторожно, сзади!
     Дэрика почувствовала, как кто-то крадётся со спины, как он настигает их с Демоном. Большая крыса, в пол человеческого роста, выпрыгнула на путников, устремляя свои ядовитые клыки к шее Демона. Дэрика незадумываясь махнула мечом, отрубая монстру голову. Спасибо Дрэйку: остёр был её клинок, словно лезвие только что заточили.
     Демон быстро выполз из-под тела монстра, отпуская его во тьму. Он принял боевую позу, прижимаясь к спине Дэрики и прошептал:
- В этот раз их будет больше.
     Девушка не задумываясь воспроизвела в правой руке файербол и метнула его вперёд. Чей-то протянутый визг, показал, что цель повержена.
     Но всё было не так-то просто. Едва ли в потёмках воины могли разглядеть врага: шестое чувство вело их глаза, поднимало руки, изгибало тело. Дэрика махала мечом во всех направлениях, поражая одного монстра за другим. В лёгких паузах она пускала огненные файерболы, чтобы осветить поле боя, да испепелить подвернувшуюся тварь. Это была её первая настоящая битва. Врачи наползали, набегали и налетали со всех сторон. Такого побоища принцесса никогда раньше не видела!  Монстры валили её к земле, пытаясь поцарапать тело, прокусить глотку, сорвать одежду. Дэрика не замечала ран. Кровь струилась, но принцессе было всё равно. В пылу боя она забыла о себе, о боли, о страхе. Если бы Дрэйк был рядом, он обязательно бы зааплодировал её мужеству, но кроме монстров были только монстры и ещё раз монстры.
     Демон бился рядом. Дэрика почти не видела его и лишь иногда сталкивалась с ним спиной. Незнакомец кричал, совершая один выпад за другим. Его меч был таким же острым, как и у принцессы. Он рассекал воздух, пронзая плоть и разрывая её на куски.
- Отбились, - судорожно захватывая воздух, прошептал Демон.
     Он стоял спиной к спине с принцессой в боевой позе. Поднятый меч, остриё на уровне груди, ноги почти не держали воина. Он устал. Тяжело вдыхая воздух, Демон переводил дыхание, оглядывая местность. Тихо.
- И часто так бывает? - Дэрика упала на землю. Ноги не держали её. Такого побоища она никак не ожидала.
- Каждый день и не по разу, - усмехнулся Демон, понимая, что больше нападок не будет, - это хорошая тренировка для меня! Когда я вернусь в Дэмтай, мои силы будут настолько велики. Что я смогу побороть всех захватчиков!
- Дэмтай? Ты пришёл из Дэмтай? - испугалась принцесса. Неужели Демон тот герой, который должен был заменить её, - и я оттуда...
- Хм...значит нам по-пути! - Демон похлопал принцессу по плечу. Он не будет нападать. Он не будет захватывать её, отбирать место героя. Он просто хочет вернуться домой. Демон тяжело вздохнул и добавил: - представляешь, что будет, когда мы оба вернёмся домой! Да нас ни одна тварь не остановит! - Демон радостно вложил меч в ножны и продолжил путь.
- Д..да, - хмыкнула Дэрика и, волоча свой меч по земле, пошла вслед за ним.


     Принцесса сбилась со счёту. Ей казалось, что они уже неделю или даже больше блуждают впотьмах, сверкая плащами и разгоняя темноту файерболами. Девушка не хотела есть и пить. Здесь, среди тьмы, ей хотелось только сражаться. Махать мечом налево и направо, сшибая головы врагов, которых с каждым днём становилось всё больше и больше.
     Демон был рядом. Показывая свою отвагу и мощь, он заряжал Дэрику энергией. Девушка не боялась. Рядом с Демоном она чувствовала себя в безопасности. От этого она билась ещё сильнее, защищая друга и попутчика.
     Путешествуя в темноте, Дэрика всё ближе узнавала Демона. Порой он казался ей настолько знакомым, что принцесса могла угадать, что следующее он скажет, куда сделает шаг.
     Вскоре, впереди показался лёгкий свет. Это был знак: путешествие заканчивается. Они  окунуться в свет, перерождаясь заново, вступая в новую жизнь.
- Мне кажется, только один из нас сможет пройти весь путь, - осёкся Демон, вытаскивая меч из очередного монстра и вытирая его об подол плаща. Плащ Демона был уже совсем чёрный от крови, но это не смущало ни его, ни Дэрику. Они просто делали своё дело.
- Почему ты так думаешь? - удивилась принцесса, добивая большую крысу, выбежавшую на неё.
- Предчувствие. Словно мы должны сделать выбор кому идти туда, - с каменным лицом ответил Демон, поспешив вперёд. Здесь уже не нужны были файерболы: света было хоть и мало, но достаточно для освещения. 
- Я не хочу, чтобы ты остался здесь, но и сама не останусь во тьме. Давай, не будем загадывать на будущее, - улыбнулась принцесса и пошла во след новому знакомому.
     Примерно через час они подошли к порталу. Это было белое, продолговатое вещество во тьме, словно пятно на чёрной стене. Враги не нападали. Наверное, свет не давал им возможности подойти ближе: тьма расступалась перед ним, боясь протянуть свои руки.
     Демон остановился. Он коснулся рукой портала, закрыл глаза и сказал:
- Он такой тёплый...
- И вправду, - прошептала принцесса, прикасаясь к порталу.
     Он звал её, но вместе с тем звал и Демона. Принцесса чувствовала, как меняется лицо её спутника, как он улыбается, хотя пытается не показывать вида. Четыре года он блуждал в темноте. Как можно позволить ему остаться здесь?
- Иди... - прошептала Дерика, бросая меч, - это твой портал...
- Я не могу. Он зовёт и тебя. Кем я буду, если не помогу другу? - ответил Демон, отстраняясь от портала.
- Ты будешь лучше, чем я. Ты — истинный герой: сильный, мужественный, гордый, готовый помогать, - принцесса села возле меча, отдышалась.
- Не сильнее тебя. Кто из нас срубил голову тому василиску, а? - улыбнулся Демон, садясь рядом, - Без тебя я бы точно не добрался до портала, словно это ты вывела меня сюда. Ты — хороший воин. Да и ран на тебе меньше. Смотри? У меня вся нога распорота!
- Это не повод!
- Ещё какой! Ты ведь принцесса...кто, если не ты?
- Принцесса? Но я же не говорила тебе...
- Не сложно догадаться, - улыбнулся Демон, - Кем я буду, если позволю наследнице престола бродить впотьмах в поисках другого портала? Ну как, ты идёшь? Дэмтайцы ждут тебя! Ты всё ещё сомневаешься, что достойна помогать?
- Нет...ни сколечки, - засмеялась Дэрика, - здесь я стала настоящим воином...забыла о боли, о печали...
- Тогда вперёд! Я четыре года блуждал, могу и ещё посостязаться со тьмою!
     Свет из портала усилился. Дэрика почувствовала, как выходит её время, почувствовала, что там, на Столе Света, её сердце бьётся тише, тише, тише...И чем ярче становился свет портала, тем тише билось её сердце.
     Дэрика не могла пошевелиться. Она не слышала слов, не видела Демона, но она ощущала, что он рядом, что он пока ещё не перешёл портал.
     Девушка еле-еле подняла руку и протянула к свету, а там, чуть поодаль от неё тянулась другая рука — рука Демона!
- Спасибо за свет...
     Демон коснулся руки принцессы, сжимая её пальцы, и улыбнулся. Дерика улыбнулась в ответ. Вот он — настоящий герой. Он всегда жил в её сердце, поэтому девушка не боялась. Здесь и сейчас появится на свет новый герой. Он долго ждал. Он долго блуждал во тьме. И теперь он вышел на свет.

***
- Дикий, приветствуй нового героя! - Микки возбуждённо пронёсся над головой Грома, пробуждая его ото сна.
     Дикий долго ждал. Когда Микки улетел, Гром остался совсем один. Он не находил себе места. Всем своим телом, всей свой сущностью он хотел помочь. Но ему приходилось оставаться в тени, уступая место другим героям.
     Гром не мог подняться в небо, не мог спуститься к земле. А время тянулось минутами, часами, днями. Кажется, около трёх суток он провёл на Антаре. Больше спал, ел, пил, набирался сил.
     И вот настал тот миг, когда Дерика вернётся! Когда его хозяйка наконец-то вернётся к нему!
- Дэрика вернулась!? - обрадовался Дикий вставая на дыбы, - Дракон не убил её!?
- Не убил...но она ли вернётся? - Микки завис над головой Грома, принимая человеческий облик и спускаясь к нему на спину, - Дракон сказал, что новый воин будет в десятки раз сильнее...
- Что значит новый...Дэрика...
- Не знаю, - всхлипнул Микки, - но я надеюсь, что это всё-таки будет она. Видишь, вот там открывается портал. Герой выйдет здесь, на Антаре.
- Тогда чего мы ждём, пойдём, поприветствуем принцессу!
     Гром вприпрыжку пробежал к порталу, остановившись у самого его входа. Свет нарастал: из маленькой крохи с горошину он перерос в настоящий проход с человеческий рост. И вот уже идёт им не встречу воин, выходит из портала...
     Гром и Микки застыли, не веря своим глазам. Они ждали принцессу, но...
     Герой был одного с Дэрикой роста. Он был одет в белый плащ, который полностью прикрывал тело. На лице воина красовалась блестящая маска. Длинные волосы связывал  свисающий бант из красного атласа.
- Кто ты? - испугался Гром. Где его Дерика? Где принцесса!?
- Меня зовут Демон, - ответил воин, развеивая портал. Гром и Микки не отводили с него глаз.  Воин прошёл чуть вперёд и, погладив Грома по шее, добавил: - и я готов сражаться до последнее капли крови за Дэмтай и его жителей.

Читать далее: http://www.proza.ru/2009/06/12/639