Отбивные во фруктовом желе

Я люблю после бешеного рабочего дня, пройти пешком до дома, оставив машину на автостоянке. Тогда можно подумать.
О чем? Да о многом..
Например, сколько месяцев осталось до отпуска, или сколько дней осталось до решающей игры между Манчестером и Челси.
Или сколько часов, а может и минут я еще смогу выдержать, прежде чем скажу наконец своей подружке, что ее время закончилось, пора уступать очередь.
Вечер пятницы. Дома меня наверняка ждет стандартное «мясо по-французски» и картошка фри, заказанное из ресторана за углом.
- Джу, слушай, я решил поужинать с друзьями. Не жди меня. – Я даже не дожидаюсь, что она скажет, просто нажимаю на отбой и прячу трубку в карман.
Ну вот, дорогая, я избавил тебя от лишних хлопот.
По привычке сворачиваю в свое любимое кафе. Я там все время ужинаю, когда устаю от общества моей благоверной. Да и друзей у меня таких нет, чтобы вот так запросто, плюнули на пятничный семейный ужин, и пошли пить со мной пиво. Так что в большинстве случаев напиваюсь я один.
Начинаю с пива, а там как пойдет.
- Как обычно. – говорю парню с блокнотом в руке, пробегавшему мимо.
- Хорошо,  сэр.
Меня здесь уже не одно поколение официантов знает. Ну не сказать, что я тут рядом живу, просто часто бываю, а на эту должность всегда текучка..
Тихое место, в несколько залов, есть большой зал с плазмой, где  я матчи с парнями смотрю, когда они выползают из своих супружеских обязанностей, как крабы из панцирей.
А есть зал, который я называю - «зал уединения» не в плане,  что там можно с кем-то интимно «уединиться», а просто спокойно посидеть.. Играет тихая музыка, можно курить и пялиться в окно, или пить и пялиться на официанток.. Я предпочитаю и то, и другое с периодичностью в несколько минут..
Судя по всему персонал недавно снова сменился, не одного знакомого лица, кроме бармена и того чувака, которому я сделал заказ.
Многие приезжают в столицу, и начинают строить свою карьеру с должности курьера, разносчика пиццы или как раз таки официанта. Целый день на ногах. Выгляди опрятным, умей все принести и не разлить, стерпеть недовольства, и ворчание, если разлил, и при этом, черт тебя подери, только попробуй не улыбаться!
Я с того же начинал, но был курьером. До сих пор помню все закоулки и кривые улицы этого города. И я даже рад, что все так было, потому что к двадцати четырем годам, я уже имею собственную квартиру, машину и приличную работу.
Принесли мое пиво.
 – Спасибо! – говорю.
Новенький какой-то. Не видел его здесь. Неделю-две, думаю на больше, не задержится. Здесь довольно строгие условия работы. Сколько раз наблюдал. Администрация хорошо следит за обслуживающим персоналом, все довольно строго и дисциплинированно.
Время уже где-то восемь.. немного темнеет, потому что еще апрель и потому что, скорее всего на ночь зарядит дождь. Собственно, как обычно.
Это у меня? Кажется да. Надрывается в кармане стандартная мелодия Nokia tune. А у меня даже времени не было, ее поменять.
Она звонит. Джулия. Что ей надо?
У меня в баре громкая музыка, я вроде, как не слышу. Отключаю звук.
С Джу я познакомился в этом самом кафе. Она на фоне своих подруг казалась самой привлекательной. Помню, я даже совершил какой-то безумно романтический поступок, то ли цветы ей принес домой, то ли позвал в кино на последний ряд. Не помню..
Киваю официанту, чтобы принес мне меню. Раз уж у меня ужин, пожалуй, нужно что-то съесть.
Вот интересно, по каким критериям этого малого отобрали? Сутулый, худой - что поднос с двумя бокалами, причем пустыми -  не донесет, и на внешность неважная..
Он кивает, и уходит. Смотрит еще так, как будто насквозь просвечивает взглядом. Странный какой-то..
Принес.
Я всматриваюсь в меню. Изучаю, хотя почти наизусть его помню.
Чтобы я такого сейчас съел? Пожалуй, вон ту девушку за окном, которая стоит уже минут пять около магазина напротив кафе. Нет, это не зрение у меня отличное, это улицы слишком узкие. Стоит такая, в легком пальто с поднятым воротником и поглядывает на часы. И что-то в ней очаровывает.. Трогательная такая, наверняка, какая-нибудь начинающая актриса или балерина.
- Вы готовы сделать заказ?
О, я и забыл..
- А что вы посоветуете? – у меня сегодня хорошее настроение, я улыбаюсь.
Точно новенький - стушевался, глаза бегают по разноцветным страницам меню.
- Фирменные блюда, у нас отмечены особым значком. Вот, посмотрите. А вообще сегодня часто заказывают Говядину, тушенную в пиве «Гиннесс&raqu» и Отбивные во фруктовом желе. А если вам из легких закусок, то наверное, лучше взять Салат из яблок с орехами или Салат «Пикадилли». А если…
- Он принимается листать мое же меню у меня перед носом, опершись локтями на стол, изредка посматривая на меня. Через пару минут, он замечает, как у меня округляются глаза, от его «простой в доску любезности», и начинает извиняться.
-   Мне стейк и еще повторите пива. – Говорю я, он записывает, несколько раз кивает и убегает.
Честно говоря, я немного ошарашен и смущен. И уже начинаю  сомневаться, что он тут неделю проработает.
Лежащий на столе телефон снова моргает. Снова она. Неужели я никому, кроме нее больше не нужен?
Ищу по карманам пачку. Сейчас англичане массово бросают курить - я не исключение. Но с моей работой это вредно даже - бросать в смысле..
Прикуриваю. Выпускаю тонкую струйку и смотрю, как нескладный официант обслуживает счастливую супружескую пару. С ними он себе таких вольностей не позволяет.
Замечаю у него бейдж с именем – Майкл. Терпеть не могу это имя. Но, улыбаюсь про себя. Почему-то захотелось поговорить с ним просто и не о чем.
Мне принесли еще пива.
- Остальное будет готово через пятнадцать минут. Что-нибудь еще? 
- Нет. – Мотаю головой и смотрю в телефон, будто жду звонка.
Вторая бутылка на идеально голодный желудок и мне кажется, что мне лет четырнадцать, и я опьянел от того, что глотнул украдкой отцовского Джина.
Вдруг вспомнилось, как мы с соседскими парнишками, когда нам было лет по шестнадцать баловались, сигаретами, украденными у старших братьев и отцов. А теперь все как дураки годами бросаем, это баловство.
А потом я почувствовал, что мне сейчас не двадцать четыре, а тридцать четыре,  и так много уже прожито, а вот сделано гораздо меньше. Про семью и говорить нечего. У меня с этим всегда были проблемы.
Меня начинает раздражать, когда я понимаю, что обязан что-то кому-то. Но я же ничего не требую, пусть и меня оставят в покое..
Пятнадцать минут уже прошло? Мне принесли приборы. Вилку слева, нож справа..
- Я - левша. – Говорю улыбаясь.
- Простите, что?
- Левша - я. Мне приборы, по-другому нужно положить. – Ну это я уже придираюсь.
Он на меня так уставился, будто я ему признался, что я гуманоид прилетевший с планеты Не-слипшихся-макарон.
- Расслабься парень, я пошутил. – И сделал самую добродушную гримасу на которую только мог быть способен. Он тоже по-глупому улыбнулся и снова закивал. – Можно еще пива?
- Да, конечно!
Когда я вернулся из туалета, на столе уже стоял мой долгожданный ужин. Именно это скрасит мне одинокий вечер.
Нет, я отнюдь не против той еды, что она - Джу заказывает в ресторане. Просто если ты выдаешь это за свое, то не забывай, хотя бы выбрасывать чеки, и  на вопрос, «что это за вкуснятина?» потрудись вспомнить, что ты вообще заказывала?
Я подумал, что даже если сегодня ночью, когда я вернусь, она устроит мне скандал, я не смогу дотерпеть до завтра, и пусть даже не устроит, все равно не смогу..
Набираю ее номер. Скажу прямо сейчас по телефону. Но тонкий пряный аромат от стейка, рушит мои планы. Сбрасываю звонок, и наконец  начинаю наслаждаться ужином..
Думаете, мне вот так одиноко сидеть и есть одному этот великолепный кусок мяса?? Черта с два! Я безмерно счастлив!!
Эй, парень, где мое пиво?
Ни того ни другого..
Сижу, рассматриваю мигающие витрины магазина, у которого около часа назад стояла девушка.
Рядом со мной за столиком сидят два милых парня. Наверное, геи..
А что в этом такого? Наш мир настолько непредсказуем, что никогда не знаешь, кем ты будешь через пару дней, не то что лет.. И какие наклонности в тебе кроются, пока случай не предоставит возможность выбора.
По крайней мере, из этих парней никто не врет, что умеет готовить, и не спит с тобой ради красивой шмотки. Джу и врет, и спит, потому что сама ничего не может.. Нет, ну может конечно.. Массаж например, она очень хороший делает, и все, пожалуй.
Вот и обещанное пиво.
Думаю чаевых этот парень не получит от меня. Странное двоякое  чувство к нему. Меня передергивает, каждый раз, когда он подходит.
Вот так и сижу в гордом и прекрасном одиночестве. Тихо напиваюсь и мечтаю, как проснусь уже завтра в своей постели, а лучше один во всей квартире. И все проблемы, которые мне предстоит решить, исчезнут, будто и не было.
Тем временем часы на телефоне показывают десять вечера, мне так хорошо, что для полного счастья не хватает только танцев. Но, к сожалению, они тут не предусмотрены, поэтому я решаюсь еще раз пройтись до туалета.
После NN-нного количества кружек пива, у меня при ходьбе кружится голова, поэтому пока дохожу до той самой комнаты, мне приходится сделать усилие, чтобы не собрать, и не стянуть все скатерти на своем пути.
Ну я и придурок, надо же было так  быстро набраться, а еще только десять вечера..
Что вы думаете, я дохожу до этого чертого туалета, и почти захожу, как у меня на пути появляется эта чертова ступенька, и я как последний идиот растягиваюсь на темном гладком паркете, во все свои пять футов шесть дюймов. Меня тут же хватают под руку и пытаются поставить на ноги. Я цепляюсь за стол, стоящий рядом, и снова теряя равновесие, падаю, тяну за собой и скатерть, и того кто пытался мне помочь.
Стыдно не то слово. Не сказать, что я пьян настолько, что ничего не соображаю, все я прекрасно соображаю, и разговаривать могу,  просто мышцы расслабились и видимо тот отдел мозга, который отвечает за координацию движений, тоже опьянел вместе со мной.
- Простите, простите!  -  Я пытаюсь подняться. И когда, наконец встаю, вижу большие синие глаза того отмороженного официанта. Пытаюсь собрать все остатки своего трезвого разума и доковылять-таки до уборнойсамостоятельно.
- Я помогу вам. – У него тонкий голос и смешной нос. А у меня обострено сейчас всякое чувство, и я начинаю прыскать, поглядывая на его деловито - озабоченное лицо, пока он помогает мне преодолевать препятствие в две ступеньки.
Заваливаемся с ним вдвоем в туалет. Точнее он меня туда заталкивает и останавливается, когда я не дожидаясь, пока он уйдет, начинаю расстегивать молнию.
Делаю свое дело, а он все еще за спиной.
- Ну что так и будешь пялиться? – я оборачиваюсь на него, когда начинаю поправлять брюки.- Дверь закрой.
Нет, ну я конечно знал, что он ненормальный, но чтобы до такой степени?
Он закрыл эту чертову дверь, только выйти забыл.
Стоит и смотрит. И что дальше?
- Парень ты что-то хотел? – медленно я дошел до раковины, помыл руки, плеснул холодной воды  в лицо, и когда посмотрел в зеркало, он все еще стоял у меня за спиной.
Сказать ему «отомри»?
Как это называется, когда ты думаешь одно, видишь другое, а хочешь третье?
У  меня ноги сами к нему подошли, я вообще к выходу направлялся, правда.
В глаза ему посмотреть так и не смог, просто подошел поближе, и чуть не поцеловал.
И так меня эта ситуация жутко завела, сам не понимаю от чего…
Он не знает меня - я его.. У меня дома девушка ждет, когда я приеду и скажу ей «собирай вещи», а я тут напился до такого, что  собираюсь с официантом, в мужском туалете целоваться.
А потом он сам потянулся, я даже не ожидал. Ответил ему…
Губы у него такие податливые, так и льнули к моим..
Пока целовались, я руки ему в волосы запустил, чтобы ему приятно было, а он меня обнял и прижался сильнее. Никогда бы не подумал, что столько новых эмоций может вызывать обычный поцелуй. Видимо, это зависит от разных факторов и обстоятельств.
А еще он мне в этот момент настоящим показался, не таким как моя нарисованная Джу. Она конечно красавица, когда макияж себе сделает, и пахнет он нее всегда приятно. Но это совсем другое.
Он из той категории людей, что если ветер, челку кверху поднимает, то он не станет ее  судорожно поправлять, чтобы это со стороны не выглядело нелепо, это же ветер - это обычно и естественно. Вот точно! Естественный он..
Когда в ход пошли руки, а понял, что нужно прекращать, хоть не хотел этого. Ох, как не хотел.
Останавливаю его, он пытается сопротивляться, но затем все же сдается.. Ну надо же какой настойчивый? Мне смешно, а он обижается, думает, я его дразню этим. Клянусь, я сам еле сдерживаюсь.
- Слушай, там за дверью, наверное, уже очередь в милю из желающих отлить, давай пожалеем их? – я говорю с усмешкой, и он кажется, меня понимает. Отходит, улыбаясь и поправляя рубашку, которую я начинал расстегивать минуту назад.
- И принеси счет. -  Бросаю я ему на выходе с долей цинизма, и  слышу за спиной смешок.
Очереди я никакой не видел, в конце концом мы были там не больше пяти минут. Моей пропажи никто и  не заметил, а вот его, скорее всего, хватились.
Я допиваю свое выдохшееся пиво, и без особого наслаждения собираю вилкой мелкие кусочки оставшегося стейка, скорее просто от скуки, чем от голода, а потом  начинаю собираться..
Теперь у меня чувство, что я вернусь домой и мне будет абсолютно наплевать, даже если у меня там начнется гражданская война.. Потому что я адски хочу спать, и  уж теперь точно не с ней.
Счет он мне приносит - молча, заговорщицки поглядывая на меня. Потом уходит, все также не произнеся не слова.
А я думаю, что завтра, скорее всего, его заставят написать заявление, или он сам уйдет.. Но надеюсь, больше я его здесь не увижу.
Нет, совсем не от того, что мне станет стыдно, за тот случай. Отнюдь.
Просто я рядом с купюрами, в счет вставил свою визитку.
Не знаю зачем, так на всякий случай.