Долгое свидание

                И ни ангелы неба, ни демоны тьмы       
                Разлучить никогда не могли,
                Не могли разлучить мою душу с душой
                Обольстительной Аннабель-Ли.
1.
- Ну что ж ладно.Так и быть: расскажу тебе на ночь сказку.Только она длинная:за сегодня всю не расскажу -
- Завтра расскажешь! - схватил он меня за рукав рубашки.
- Ладно - улыбнулся я - Слушай!
Включил ночник и погасил свет. В бледно-зелёном свете лампы на меня смотрели широко раскрытые и ждущие чего-то необычного глазёнки.
Я на секунду закрыл глаза,собираясь с мыслями...

Когда-то, давным-давно, на далёкой-далёкой планете, в галактике, которая находится на другом краю Вселенной,появился на свет малыш. Родители не могли на него нарадоваться, потому что и не ждали такого чуда.У него была голубая кожа (как и у всех жителей планеты), большие чёрные глаза и очень доброе сердце.
- А как его звали? - шёпотом спросил Томми
- Звали? - я задумался - Я уже и не помню...давай я буду называть его Храбрецом?
- Давай - всё тем же шёпотом согласился Томми и поближе пододвинулся ко мне.
- Ну слушай дальше. -
Рос он озорным и шумным мальчиком, таким же как ты, Том.
Глазёнки весело блеснули мне в ответ.
Родители души не чаяли в Храбреце. Когда он стал повзрослее и стали видны его ум и сообразительность его отдали в самое лучшее училище планеты: Академию Воинов. Из неё выходили все главные военачальники. Трудно было Храбрецу, но он стерпел все трудности и закончил учёбу на отлично, получив звание младшего военного офицера. И сразу же был послан на войну
- С кем? - чуть не подскочил Томми.
- С плохими повстанцами, которые жили за три планеты от них. Он полностью оправдал своё имя и вернулся героем домой со званием старшего офицера дворца.
Томми разочаровано вздохнул. Я понял причину его недовольства и погладил мальчишку по голове. Будет ещё война,Том - слушай дальше.
Планетой правила королева. Она потеряла мужа в битве за владение планетой и была очень мрачной и недоверчивой тётей.
- Как мисс Финли? -
Мисс Финли была девушкой, приходившей сидеть с Томми днём. У неё погиб парень на войне и поэтому она была строга и неразговорчива
- Да, Том - вздохнул я - почти такая же, только ещё строже
- Ещё? - ужаснулся Томми и затих от удивления: как можно быть строже мисс Финли?
- И у этой королевы – продолжил я - была дочь. Юная, милая, тихая, добрая девушка. Как-то ночью она не смогла заснуть и пошла прогуляться по дворцу. Была красивая летняя ночь, почти как у нас в Джорджтауне, Томми. Слышишь?Спит!
Подоткнул ему одеяло. Выключил ночник и на цыпочках, стараясь не шуметь, вышел из комнаты, осторожно прикрыв дверь.
2.
В этот день принцесса прогуливалась по периметру королевского дворца.Она задумчиво брела по пустым коридорам и думала о том, что вот жизнь вроде прекрасна и легка, но чего-то в ней не хватает.Чего-то такого, что нельзя выразить словами, а можно только почувствовать.
Так вот, задумавшись она удивилась, когда коридор привёл её на балкон. Огромная веранда, с которой открывался великолепный вид на город и с которой любил выступать перед народом её отец.
На миг ей показалось, что глаза выдают её мысли за реальность -одинокая фигура стояла у перил спиной к ней и смотрела куда-то вдаль.
Принцесса неслышно приблизилась к незнакомому человеку. Она почти дошла до него, когда тот резко обернулся. В глазах его погасла угроза, сменившись любопытством.
- Вам тоже не спиться? -первой нарушила она молчание.Они теперь стояли рядом, оперевшись на перила балкона и смотрели в ночь.
- Я старший в этой смене охраны, принцесса - улыбнулся офицер.
Только сейчас она заметила форму и улыбнулась в ответ.
- А почему принцесса? - вновь поинтересовалась она - Как вы догадались?
Тот пожал плечами и, взглянув в её глаза,сказал тихо:
- Почувствовал...
Они проговорили так до утра: о разных пустяках, рассказав всё,что накопилось за их ещё недолгую жизнь друг другу.Им было просто и легко        друг с другом.
- Когда ваша следующая смена? - спросила она, уже собравшись было уйти.
   3.
- Здравствуйте! - мы столкнулись с мисс Финли у входной двери.
- Здравствуйте! - она опустила глаза, не выдержав моего взгляда. Ещё секунду мы помолчали. Наконец она нарушила молчание:
- Миссис Патерсон попросила сказать вам сходить с Томми куда -нибудь прогуляться, он скучает дома. - она подняла на меня глаза. Я вдруг потерялся, глядя в их синеву.
- Хорошо - пробормотал я, а когда вновь поднял взгляд, она уже закрывала за собой дверь.
Тихонько поднявшись по лестнице, я приоткрыл дверь детской и, стараясь не шуметь, вошёл. Томми нигде не было. Но только я выпрямился, как сзади меня обхватили детские ручонки.
- Я слышал,как ты пришёл - объяснил он мне, когда мы обнялись - так мы здоровались.
- Мама сказала мы пойдём...? - он вопросительно взглянул на меня, будто спрашивая - куда?
- Да,пойдём...в парк - я взлохматил его макушку - одевайся!
Через полчаса мы были в Центральном парке.
4.
Мы сидели с Томми на скамеечке и болтали обо всём. Вдруг он спросил:
- А что было дальше с Храбрецом?
- Хочешь узнать?
- Очень!
- Ну тогда слушай…
Храбрец и принцесса встречались каждый раз, как  Храбрец заступал на ночное дежурство. Им было хорошо вместе, но однажды про их встречи узнала Королева...
Королева была разгневана.
По законам Планеты, если Принц выбирает себе жену, то независимо от её положения в обществе при принятии Принцом королевского сана она становиться Королевой.
А если выбор делает Принцесса и в Королевстве нет Короля, то её избранник становиться Королём.
Королева прекрасно понимала, что встречи влюблённых скорее всего закончатся помолвкой и последующей коронацией нового короля, а терять всю власть ей не хотелось. Не потому, что она жаждала власти, а потому, что она не хотела отдавать целую планету в руки неопытного молодого офицера – кто знает, что может из этого получиться?
И Королева приняла решение…
Мы с Томми обошли почти все аттракционы, выпили шипучки с попкорном и не заметили, что наступил вечер.
                5.
В этот вечер Томми выглядел хмурым и мрачным.
- Что случилось? – я присел рядом с ним на диван.
Он ещё больше нахмурился и пробурчал:
- Мисс Финли… - и затих.
- Что с ней? – мне стало как-то тревожно на душе.
- Ты не обидишься? – он опустил глаза.
- Конечно нет. Ну, Том.Скажи мне, в чём дело?Обещаю, сердиться не буду. – я погладил его по голове.
- Я начал рассказывать ей твою сказку – он всхлипнул – она вдруг заплакала и убежала.
- Почему? – я удивился
- Не знаю – Томми вдруг тоже расплакался.
Я прижал его к себе и гладил по голове, а сам обдумывал это странное происшествие.
Том отстранился от меня, вытирая слёзы и, посмотрев мне в глаза, попросил:
- Расскажи дальше – я кивнул в ответ.
- Итак, Королева приняла решение….
В одной далёкой Галактике, через миллионы световых лет, учёные нашли жизнь.Примитивные создания были похожи на жителей родной для Храбреца и Принцессы планеты, но вели себя, как животные.
Учёные  разочаровались, не найдя разума, подобного их расе и собирались оставить чужую планету.
Но в один из дней приборы донесли с планеты сигналы, рассказавшие о столкновении планеты с огромным метеором.
Огромные облака пыли поднялись над планетой, заслонив Жёлтое Солнце на несколько месяцев.Воды океана хлынули на сушу. Жара воцарилась там.
Когда пыль улеглась, температура резко упала. Холод пришёл на смену зною. Но и он ушёл вскоре.Температура пришла в норму.
И из пещер вышли новые существа.
Они были похожи на своих предшественников.Но что-то в них изменилось.Искорка разума загорелась в них…
Шли века.Люди всё ещё вели примитивное существование.
Учёные начали посылать своих исследователей на планету.
Сложный прибор, собранный лучшими умами Синей Планеты представлял из себя Транспортёр Истинной Сущности.
Давно было доказано, что Истиная Сущность Разума представляет собой невидимую для глаза структуру-душу, заключённую в живую оболочку-тело.
Транспортёр извлекал Сущность из учёного Синей Планеты и за доли секунды доставлял её в тельце рождающегося малыша Голубой Планеты-Планеты людей.
Один из Королей, интересовавшийся наукой, вступил в войну.
Одержав победу и не желая убивать врагов, он принял решение сослать их на Чужую Планету, где они ничем бы уже не смогли ему навредить.
Вскоре подобная участь постигла всех преступивших Верховный Закон.Не стало тюрем на Синей Планете.
А на Голубой, цивилизации начали развиваться гигантскими скачками. Более развитый Разум двигал теперь людьми…
…Королева сидела на троне, когда Храбрец вошёл в огромный тронный зал.Он прошёл по блестящему полу и преклонил колено перед Королевой.
- Вы звали меня, Ваше Величество? – спросил Храбрец, поклонившись.
- Да – Королева надменно смотрела на него – Готовы ли вы, молодой офицер, послужить мне? 
- Конечно, Ваше Величество – Храбрец ещё раз склонил голову перед ней. – Всё, что угодно.
- Тогда вот мой приказ – Королева недобро усмехнулась…
                6.
Семья Томми уезжала в Айову – на лето.Там у миссис Патерсон жили родители – бабушка и дед Тома.
Уезжали они рано утром, поэтому вечером я пришёл попрощаться со своим маленьким другом.
Поздоровавшись с миссис Патерсон, я поднялся наверх, в комнату Тома. Мой маленький друг смотрел в окно и не услышал, как я вошел.
Я встал рядом.
- Привет – тихо поздоровался Томми.
- Здравствуй – я погладил его по голове – Что грустишь?
- Думаю о Принцессе. – он поглядел на меня – Где она сейчас?
- Наверное, уже стала Королевой – я смотрел на хмурое небо, которое вот-вот, казалось было готово пролить на землю небесные слёзы.
- Нет – он покачал головой – Она отправилась за Храбрецом.
- Почему ты так думаешь? – с интересом посмотрел я на Томми.
- Мне рассказала мисс Финли – он вздохнул – Утром, когда приходила проститься.
- Проститься? – мысли закрутились в голове, как при спуске с горок в парке аттракционов – Что значит проститься?
- Она сказала, что уезжает далеко-далеко – он с грустью в глазах посмотрел на меня – И не вернётся…
Я наконец привёл чувства и мысли в порядок.
- Томми – я положил ладони ему на плечи – Мне надо бежать. Ты не обидишься, если я уйду? Мне надо сделать кое-что очень важное.
Он покачал головой – мол, не обижусь, и протянул свои ручонки ко мне. Мы обнялись, постояв так несколько секунд, пока я не решил, что пора расставаться.
- До свиданья, Том – сказал я ему тихо на ушко, мягко отстраняясь от него. Он смотрел мне в глаза, улыбнулся, и попросил:
- Напишешь мне, чем всё закончилось? –
- Обязательно ! – я чмокнул его в макушку и вышел.
                7.
- Она уехала  -
- Когда? -
- Примерно полчаса тому назад, взяла такси до вокзала. -
- Извините. До свиданья –
- Молодой человек! Постойте! Вот. - милая старушка протягивает мне конверт – Я думаю, Энни написала его Вам.
- Спасибо – я сжал письмо в руке и кинулся к виднеющемуся вдали жёлтому авто.

Принцесса ворвалась в лабораторию, когда Храбрец уже покинул свою телесную оболочку. Его тело лежало в большой прозрачной капсуле, бездыханное и недвижимое.
Девушка застыла, смотря на любимого, не в силах пошевелиться от внезапной боли, возникшей внутри.
- Оставьте нас! – приказала Королева и, через пару секунд, они остались в лаборатории вдвоём с дочерью. Их разделяла лишь капсула, где лежал молодой офицер.
- Ты должна понять меня – тихо начала Королева – Я не могла допустить, чтобы Королём стал недостойный.
- Он самый достойный – улыбнулась Принцесса в ответ, открывая капсулу, - Вы просто не знали его, Ваше Величество.
Королева вздрогнула – дочь обращалась к ней так официально только при церемониях.
- Не сердись на меня – мягко сказала Королева – Всё это во благо планеты.
Принцесса нежно гладила голову Храбреца, касаясь его щёк, губ, носа пальцами, словно запоминая наощупь лицо любимого.
Королева со страхом смотрела на дочь – не сходит ли та с ума?
И вдруг ей вспомнилось, как она сама стояла у тела Короля, точно так же гладила его, не веря в потерю самого дорогого…
- Мама, ты любила отца? – будто прочитав её мысли, спросила Принцесса. И тут Королева разрыдалась.
Всё, что она скрывала в своём сердце, всё что переживала тайком от всех, вся эта боль выплеснулась сейчас наружу слезами.
Дочь подошла и обняла мать.
Наконец, дождавшись, когда Королева выплачется, Принцесса отстранилась и, глядя с нежностью в глаза матери спросила:
- Что бы ты сделала на моём месте? – и снова подошла к телу Храбреца. Королева знала ответ и, вытерев слёзы, ответила:
- Нам надо спешить. Каждая минута здесь – это сутки Там. – и, открыв дверь, позвала учёных.
А когда вернулась, то увидела, как Принцесса коснулась губами губ Храбреца и сказала ему:
- Я скоро приду –
         Королева прошептала, успокаивая себя:
- Всё будет хорошо –
И впервые за долгое время искренне улыбнулась.


           Я выбежал на перрон, когда вдалеке уже исчезал последний вагон поезда, увозившего Аннабель Финли в Иллинойс.
Постояв немного, с болью в душе, я пошёл к кассе вокзала.
- Когда следующий поезд в Чикаго? -
- Через неделю -
- Дайте один -
И сжав билет в руке, я пошёл домой.
Главное, я знал, где искать и был уверен, что найду. А сложится всё или нет – пусть будет так, как угодно Судьбе.
А небо начало ронять на землю первые капли …

Шёл моросящий дождь.
Улицы были окутаны туманом и я медленно брёл домой.
На душе стало спокойно, не знаю отчего. Будто я знал – всё будет хорошо.
Вдруг, будто что-то коснулось моей души. Я обернулся – под фонарём стояла Она.
Мы молча смотрели друг на друга.
Она шла ко мне, не отводя того взгляда, который я впервые увидел тогда, во время одного из ночных обходов дворца, обернувшись, как и сейчас, на её взгляд.
Не дойдя пары шагов она застыла, продолжая смотреть мне в глаза и тихо спросила:
- Ты узнал меня? – хотя видела всё в моих глазах. Я не ответил ей, но, чуть помолчав, сказал:
- Ты часто приходишь ко мне во снах, Принцесса. Почему мы не замечали друг друга раньше? -
- Мы были заняты суетой - ответила она – И глаза наши не могли никак встретиться взглядом. Но - тут она вздохнула – Сегодня я словно очнулась от долгого сна.
- Сегодня особый день - подтвердил я - день прозрения
- И нашей новой встречи – она прижалась ко мне – Я никому теперь тебя не отдам.
- Да – прошептал я в ответ, ощущая её тёплое дыхание у шеи – Теперь нас никто не разлучит.
Мы ещё постояли пару минут вот так, тесно обнявшись и боясь пошевелиться. Потом она чуть отстранилась, подняла глаза и сказала:
- Пойдём домой -
- Пойдём - согласился я.
Она подхватила меня под руку, прижалась головой к моему плечу, и мы, тихонько переговариваясь, рука об руку, неспеша пошли в теперь уже Наш, тихий и уютный домик на Ривер Роуд…


Целая человеческая жизнь была впереди и огромная голубая планета вокруг нас – а большего Нам и не надо было для счастья.