Глава 10. Осколки прошлого

Глава 10.

Никто не вышел встречать гостей. Лишь откуда-то из глубины дома, доносились приглушенные звуки. Я откашлялась, постучала еще раз, даже несколько раз потопала, но эффект было тот же. Пришлось идти искать хозяев. Коридор вывел в небольшую комнату с бросающимся в глаза видом окон. На каждом из них, средь светлых тонов штор, висели две тонких желтых полоски ткани, которые переплетаясь между собой, образовывали узел. Для чего это нужно было, я не представляла.
Остановившись на пороге комнаты, я не знала, куда идти дальше.
 - Что Вам нужно? – обратился ко мне чей-то хриплый голос. В нем не было слышно ни угрозы, ни злости, просто вопрос, ответ на который даже не интересен.
Я обернулась. На меня смотрели грустные голубые глаза обиженного мной мерлока. От печали они казались пепельными, а где-то на глубине плескалась боль.
 - Вы Фамел? – скорее утверждая, чем спрашивая, сказала я.
 - Что Вам нужно? – еще раз повторил мерлок.
Ну, раз ты настаиваешь…
 - Почему Вы вызвали меня на дуэль?
 - Я Вас не вызывал, - безразлично проговорил Фамел.
 - Неправильно. Вы вызвали меня. Но, узнав, что я женщина, быстро изменили свои планы на Алкеселя. Вот только и тот не смог принять вызов. Ажел “отпал” сразу. Значит, в любом случае остаюсь я.
В глазах мерлока полыхнул гнев. Надо же… Хоть какое-то проявление эмоция, а то как-то трудно разговаривать с собеседником, которому наплевать на беседу.
 - Вы женщина! – обвиняюще, выкрикнул Фамел.
 - Даже после того, как спрашивала у Вас где я могу найти метелку? – с издевкой усомнилась я.
 - Да как Вы смеете?
Если бы взгляд мог убивать… Хотя с другой стороны, меня бы уже давно не было в живых. Ей Бошу, народа желающего меня убить уже накопилось достаточно, и самое что странное, количество неустанно растет.
 - Мне просто интересно, действительно ли это настолько веская причина, чтобы вызвать на дуэль?
- Более того, почему Вы не вызвали меня сразу после вопроса? – выделяя голосом предпоследнее слово усмехнулась я, - Почему с опозданием?
- Почему, в конце концов, не прислали вызов, и я вынуждена узнавать о дуэли от других? Не уже ли Вы думаете, что чужачка должна знать все тонкости вашего языка?
Вопросы “выплевывались” один за одним. Каждый последующий говорился все громче и жестче.
Странная реакция. С одной стороны, я совершенно в незнакомом месте, пытаюсь отстоять право на дуэль с мерлоком, ради жизни другого мерлока. Стараюсь выяснить, нужно ли это вообще мне или другим. Лично мне? Не знаю. Но такое ощущение, как будто что-то внутри жаждет этой дуэли. А вот мерлоку? Ему-то для чего?
 - Вы меня оскорбили!
Да, уж… Это “многое” объясняет. Что ж, не хочешь по-хорошему, не будем.
 - Я принимаю вызов. Должны быть какие-то формальности или достаточно моих слов?
Фамел опешил.
 - Но Вы не можете?
 - От чего же?
 - Вы женщина!
О, Бош - всемогущий! Звучит, как приговор.
 - Прежде всего, я poben! Ажел мой daret. И вызвав на дуэль, Вы не оставили мне выбора. У меня нет желания ни умирать, ни убивать. И я бы с удовольствие отказалась, если бы не одно но. Меня волнует дальнейшая судьба Ажела. Вернее окончание его судьбы, при моем отказе. Так что я принимаю вызов.
Что-то последнее время я очень красноречива. Правда создается впечатление, что смысл моих слов для всех остается какой-то неясной тайной. Но это уже придирки.
Фамел непонимающе смотрел на меня. Может, я говорю на каком-то неизвестном языке? Почему на мои слова так реагируют?
- Я принимаю вызов, - во второй раз напомнила я и добавила. – Когда состоится дуэль?
Фамел прищурил глаза.
 - Вы не понимаете, на что идете.
Ой, ли?! Может, это ты не понял во что ввязался? Хочешь чтобы просветила? Я с радостью.
Кулаки после его слов инстинктивно сжались. Хотелось прямо сейчас, отбросив все формальности «пройтись» по его сомневающейся физиономии.
Брррр! Что за мысли в голову лезут?
 - Может и так. – Тихо сказала я.
Он молча смотрел в мою сторону, на лице играли желваки.
- Зачем Вам это? – глядя в глаза, спросила я.
 - Сегодня, когда тень от башни накроет тренировочное поле, я буду Вас ждать. – Сказал Фамел и, развернувшись, пошел вглубь комнаты.
Ну, вот опять. Вопрос “зачем” привел к ответу “когда и где”.
 - Хорошо. Я приду. – В спину уходящему, ответила я.
И мне ничего не оставалось, как пойти к себе в башню. Это единственное место, где меня может быть ждут, пусть из корыстных побуждений, но разве жажда видеть того или иного человека не корыстна? Разве когда ждут, не думают о том, что с этим человеком будет лучше, и что только рядом с ним жизнь может чуточку, но облегчиться? К тому же оттуда проще наблюдать за тенью от башни.
Обратно я брела, как в тумане.
Я своего добилась. Дуэль состоится и Ажела не заклеймят изгоем, более того, он будет жить. А что будет со мной? Есть крохотный шанс, что я не погибну, но…
Меня когда-то обучали убивать. Да и сама, или не я… не важно, пусть это были не мои воспоминания, но они есть, а значит это я чуть не стала убийцей эльфа, но тогда мной двигала месть. А сейчас? А сейчас неизбежность. Можно ли было избежать дуэли? Старалась ли я? Какое-то время да, но потом, меня перестало волновать, словно часть меня решила, что так будет лучше. Скорее не так. Часть меня хотела этой дуэли, жаждала убийства. Но другая, так же яростно противилась. Когда внутри себя нет согласия, трудно правильно воспринимать окружающее. Хуже, если при этом, ты сам не хочешь в этом признаться.
Я признаюсь! И что? Мне, думаете, легче? Отнюдь! Я не знаю что делать. Все пути кажутся бессмысленными. Да и вообще, не хочется искать.
Я не помнила, как дошла до башни, не помнила о чем меня спрашивали. Вроде бы у подъемника меня встретил Алкесел… Или Ажел?.. Не знаю. Лица плыли перед глазами, сливаясь в одну расплывчатую картину.
Сознание прояснялось небольшими моментами. Вот я выхожу из подъемника, меня едва успевают подхватить, когда я практически падаю с мостика.
Вот я вижу испуганное лицо то ли Ажела, то ли Алкеселя.
И вдруг ничего.

***

“О, кто у нас тут?! Ты вернулась?” Обрадовано звучит знакомый голос.
Уже соскучилась?
“Опять не в духе?” Обида, работая локтями, вытолкнула радость.
А это имеет значение?
“Имеет ли? Ты еще спрашиваешь? Почему ты всегда приходишь сюда, когда тебе плохо? Не уже ли я не достойна, чтобы со мной делились радостью?”
Почему? Я не знаю. Может потому что когда грустно, хочется облегчить груз накопившийся на душе? А когда весело, просто из жадности и редкостного эгоизма не хочется делиться? Потому что половина печали – это половина печали, а половина радости – это ТОЖЕ половина радости.
“Может и так. Даже, скорее всего так оно и есть”
Прости.
“Да ладно, куда я от тебя денусь-то? Зачем пришла?”
Я подумала.
“Ух, ты?! Правда что ли?” Разве что за сердце не схватилась от неожиданности.
Не язви.
“Извини. Так о чем ты подумала?” Совершенно без раскаянья в голосе спросила она.
О нашем разговоре. Ты сказала, когда я подумаю, то ты будешь меня ждать, и мы вместе разберем все по полочкам. Так вот. Я подумала. Я не знаю, что мне делать.
“Не делай ничего” Резонно заметила она.
Не могу.
“Тогда делай!”
Что?!
“Ну, хотя бы проанализируй то, что успела наделать. Вот, например, Фамел? Ты вообще, думала о том, что будет дальше? А если он тебя убьет?”
И пусть! Никто ничего не потеряет.
“Недавно, ты думала, что хорошо возвращаться туда, где тебя ждут. А если копнуть еще глубже и вспомнить более поздний период, то грустила по поводу того, что плохо, когда нет такого места”
Когда это?
“Уже забыла?” Усмехнулась она.
Разве такое было?
“Ой, уж мне-то не ври! И так правды не добиться, так хоть сейчас не надо! Было и еще как было. Только недавно начала понимать, что быть постоянно одной это глупо и расточительно. Зачем тратить силы на самоедство, если их же можно направить на тех, кто тебе дорог?” С ноткой грусти сказала она.
А разве они есть?
“А как же Ажел?”
А что с ним?
“Пока ничего. Но это пока. Если ты умрешь, это будет означать, что он в третий раз потеряет наставника”
Почему в третий?
“Первый, это родители. Второй, это отказ Алкеселя. Ну, а третий, возможно, это ты”
Родителей он не знал, они умерли раньше. Алкесел жив, так что он его не терял. Ну, получаюсь только я.
“А тебе было приятно потерять родителей? Можешь не отвечать, я знаю. Более того, Я САМА ЭТО ЧУВСТВУЮ! Не забывай, мы все же одно целое, хоть ты это и не можешь принять.”
Хм… неудачный пример. Ты же сама сказала, что это осколки не моего прошлого.
«Но сути-то это не меняет, ты же до сих пор веришь в то, что это было с тобой, и всегда будешь верить»
Допустим. Но это родители, тем более погибшие по злой воли какого-то полоумного эльфа.
“Ладно, а Кихал?”
А он чего?
“Да так, мимо проходил. С ним-то тебе было приятно расставаться? Не уже ли в душе не шевельнулась досада?”
Ты хочешь сказать, что у меня вскоре возникнет желание прибить своего daret’а?
“Дурная привычка, слова переиначивать! Ты знаешь, что я не это хотела сказать”
Ну, так скажи правильно, чтобы не оставалось подтекстов.
“Когда по совершенно глупой причине ты решила уйти от Кихала, напридумывав себе непонятных отговорок, по которым ты якобы не может оставаться у него, тебе было плохо. Так плохо, что даже Кихал испугался. Хоть он и знал твои странности. Такие, например, как впасть в сон, которые длиться не одни сутки. Более того, он нашел им хорошее применение. Даже там не давая тебе отлынивать от обучения”
И?
“Что и?”
К чему ты это все?
“К тому, что: каково будет Ажелу?”
Думаю, плохо.
“Скорее, это ты плохо думаешь! И к чему мы пришли?”
Но он же не хочет быть мои учеником.
“Настолько не хочет, что решил с тобой помириться?”
Это всего лишь доводы. Может он просто есть захотел?
“В обществе человека, который ему противен? Не мели чушь!”
Хочешь сказать, что он согласился?
“Как и ты, впрочем. И что мы имеем? Ты умираешь, а Ажел остается рыдать над твоим убиенным телом, возводя хвалу твоему благородству? А то как же? Если не ты, то Ажелчика-то убьют. Так?”
Я промолчала.
“Теперь ответь мне на вопрос, что ты этим добьешься? Твоя смерть радости никому не принесет”
Леад! Не принесет? Еще как принесет! С какого тогда перепугу за мной убийцы гоняются? От того что им заняться нечем?
“Заняться нечем тебе, вот ты и сходишь с ума потихоньку! Вот, даже сама с собой разговариваешь! Вообще непорядок”
Да ну тебя!
“Всенепременно, только сначала послушай. Из-за того, что за тобой носится свора убийц, еще не повод убиваться самостоятельно. Не уж-то тебе просто даже не интересно, с чего они на тебя накинулись?”
Именно! Неинтересно. Более того, лучше умереть в неведение, чем узнать истинную причину.
“А зря. Я задам тебе три вопросов, а ты постарайся на них ответить”
Я вся во внимание.
“Во-первых, почему эльфы отдали тебя шиварам, а не убили? Во-вторых, почему шивары тебе все же взяли и стали обучать? И, в-третьих, как ты оказалась у мерлоков?”
Все? Кончились вопросы?
“На сегодня хватит, думай! И вообще, марш на дуэль!”
Что?!

***

Но вопрос потонул в тишине комнаты.
 - Что? Где? – резко вскочил Ажел и непонимающе уставился на меня.
Вот, леад! Никакого воспитания! Дуэль?! Леад!! Совсем забыла.
И я чуть не упала с кровати, когда запутавшись в одеяле, пыталась встать.
- Леад!
- Ты как? – настороженно поинтересовался daret
- Что? – опешила я, только сейчас заметив, что в комнате еще кто-то кроме меня находиться.
- Я спгашиваю, как ты себя чувствуешь?
- Нормально, извини, но я очень спешу.
- Куда так поздно? – удивленно спросил мерлок.
- На тренировочное поле.
- Зачем?
- Вечерняя пробежка. – Язвительно ответила. – Давно, знаете ли, не бегала.
- В это вгемя?
- А что тут такого? Или я не могу захотеть потренироваться? – возмущенно сказала я.
- Последнее вгемя я понимаю, что для тебя нет ничего невозможного.
И видя мое недоумение, решил пояснить:
- Буквально совсем недавно, мы думали как пгощаться с тобой.
- В смысле?
- В том смысле, что хогонить тебя по людским тгадициям или по меглокским. Тем не менее, сейчас ты вскакиваешь, как ни в чем не бывало и собигаешься идти на тгениговочное поле. Тебе ничего не кажется стганным?
Леад, не хочу на дуэль! Не уж-то страх все же догнал мой “стремительный” мозг? Как-то он медленно бегает. Или в силу своей зловредности он придерживал удар до последнего момента? Или, может, увещевания внутреннего голоса сработали? Что мне теперь делать?
- Ты меня слушаешь? – отвлек от невеселых мыслей Ажел.
- Что?
- Ты вообще собигаешься меня слушаешь?! – возмущенно воскликнул мерлок.
- Собираюсь. Но позволь сначала разобраться со своими проблемами. И тогда я обязательно выслушаю все твои претензии.
- Ну, я же говогил! – обиженно буркнул Ажел.
- Что говорил?
- Что ты никого не слушаешь! Ты слышишь только себя!
Эх, Ажел… Отчасти ты прав. Слушать и слышать разные вещи. Я слушаю всех, но слышу ли? Не знаю, почему так получается. Даже если и прислушиваюсь к окружающим, и то лишь для того, чтобы подтвердить собственное мнение. Я стараюсь. Честно стараюсь слышать, что мне говорят. И иногда мне это удается, но лишь в том случае, если дело касается не меня.
- Смогти!!!
- Не кричи. – Спокойно сказала я. - Мне нужно идти.
- Ты забываешь, кем стала, - сквозь зубы процедил Ажел.
- Dari, если бы я хоть на мгновение это забыла, то осталась бы здесь. – Почти шепотом проговорила я.
И больше не обращая внимания на своего подопечного, я поспешила ретироваться.
На улице было свежо, прохладный воздух настойчиво сдувал накопленное за сон тепло, разнося его по округе. Волосы настырно лезли в глаза.
Было как-то не привычно, видеть перед своим носом белые пряди. Мало того, что отрасли, так еще и цвет сменили. Надеюсь, это не значит, что через некоторое время они осыплются, как листья с деревьев. Выставлять на обозрения “шерстяной” публики свой лысый череп как-то не хотелось.
Солнце, обосновавшиеся за башней, неукоснительно двигало тень все ближе и ближе к тренировочному полю.
Интересно, а подъемник сейчас работает? Время уже позднее. С хрупкой надеждой я все же дернула за рычаг.
Долгое время ничего не происходило, и я уже собралась идти к лестнице, как услышала шум - знакомый скрип возвещал о скором появлении подъемника.
Тень от башни не особенно задерживалась на других домах.
А вдруг Фамел не дождется?! Что тогда? Значит ли это, что я отказалась от дуэли? Теоретически именно об этот поступок и говорит, более того просто вопит. Леад!
Через некоторое время, я поняла, что погорячилась, когда предположила, что подъемник прибудет скоро. Он, будто издеваясь, полз настолько медленно, насколько это вообще было возможно.
Наконец с тихим скрипом он остановился у мостика.
 - Ажел наконец-то решил покинуть свою маленькую romare? – ехидно растягивая слова, поинтересовался мерлок, но, встретившись со мной взглядом, осекся. На лице застало такое комическое выражение испуга, что трудно было не рассмеяться.
Если хотите вывести человека или мерлока, как в моем случае, из себя достаточно просто смотреть на него с безразличным выражением лица. Никто не любит быть пустым местом. Зачем кричать, тратить свои нервы и красноречие на людей, которые этого не заслуживают? Если у Вас слова лишние появились, лучше посвятите их своим любимым.
Но, даже игнорируя мерлока, я умудрилась его рассмотреть. Он был типичным представителем своей расы. Шерсть коричневая, даже скорее шоколадного оттенка, большие карие глаза, вот только уши казались непропорционально огромными. Этакий вариант лопоухости, но у мерлоков. Выглядел весьма забавно, особенно сейчас, когда он явно находился в смятении от своей грубости и уши весели, как флаги капитуляции.
Было бы у меня хоть чуточку больше времени, я бы обязательно рассмеялась.
- Даже romar’ам нужно иногда разминаться и дышать свежим воздухом.
- Ой, - испуганно пискнул мерлок и его глаза еще больше расширились.
- Мне вниз, - напомнила я.
Насколько же не уважают Ажела, если так к нему относятся. Меня еще тогда задело, как стражниками с ним обращаются. А теперь… Даже какой-то мелкий мерлок первым делом старался уязвить своего соплеменника не только словами, но и действиями. Ведь я же знаю, что подъемник может двигаться быстрее. Ну, держись…
Мерлок судорожно вздохнул, затем кивнул и дернул за рычаг и мы с огромной скоростью понеслись вниз.
Держаться пришлось мне. Я нервно схватилась за поручни в попытке устоять на ногах. Я просто физически ощущала, как желудок подскочил к горлу.
- Извините, - вжимая голову в плечи, пропищал мерлок.
Мы добрались до земли и что самое радостное, живыми. Зло сверкнув глазами, я процедила сквозь зубы:
- До встречи.
И могла бы поклясться, что у мерлока шерсть дыбом встала. Я что, так зловеще выгляжу? Чего он испугался? Я всего лишь попрощалась.
Времени разбираться не было, и я быстрым шагом направилась к тренировочному полю, на ходу вспоминая направление. К счастью обзор, предоставленный мне с вершины башни, помогал неплохо ориентироваться в городе.
Нужно было очень сильно постараться, чтобы успеть вовремя.
Еще издалека я завидела одиноко бредущего мерлока. Он уже покидал тренировочное поле и мне пришлось прибавить и без того быстрый шаг. Проще говоря, побежать.
Где это видано, чтобы люди бежали, пытаясь догнать своих будущих убийц? Абсурд! Но уж лучше так, чем неизвестно как.
- Фамел! – хрипло крикнула я.
Мерлок обернулся, но с некоторым опозданием.
Тут меня ждал сюрприз. Это оказался не мой “палач”.
Леад!! Опоздала?! Не уже ли девушке нельзя припоздниться на собственную казнь? В конце концов, могу я хоть перед смертью выглядеть подобающе или это уже наказуемо? Леад!
Уже не глядя на мерлока, я побрела обратно к башне. У меня еще оставался шанс успеть предупредить Ажела. Ведь он все равно хотел уйти из племени? Вот теперь у него появился стимул. Маленький такой стимул избежать смерти…
Леад-леад-леад!!! Ну, зачем я влезла со своим дурацким предложением? Какая мне разница, носит мерлок титул пата, или не носит? Может он покинуть племя или нет? Ну, это же бред! Вообще все их традиции граничат с помешательством.
 - Navaty Сморти? – неуверенно спросил кто-то за спиной.
И развернувшись, я увидела молодого мерлока. Хотя какова вероятность увидеть тут кого-нибудь другого? Вот и я думаю, что очень маленькая.
 - Да.
 - Меня просили передать, что дуэли не будет.
Сказать, что я удивилась, значит, ничего не сказать.
 - Почему?
 - Фамел не может драться с Вами.
 - Почему?
Парень явно не ожидал от меня такого любопытства.
 - Он потерял своего ученика. Более того, из-за его халатности погиб не только ученик, но и человек. И по нашим законам, мерлок должен быть изгнан из народа. Впредь он не может брать учеников. – Как можно строже проговорил мерлок, стараясь быть серьезным. Он даже брови насупил, на молодом лице это смотрелось забавно. Особенно в совокупности с озорными кудряшками. Никогда не видела кудрявых котов. Интересно, он их завивает, или они у него сами вьются? Что-то мысли убежали… В общем, “славные” законы, что не сделаешь, в наказанье получишь изгнание.
В любом случае, данная ситуация мне на руку. Я чуть не рассмеялась от радости. С трудом удержалась, чтобы не запрыгать, хлопая в ладоши, я как можно участливее спросила:
 - И Вы все время прождали здесь, чтобы сообщить мне эту новость?
 - Да! – кивнул мерлок, что его кудряшки задорно скакнули вверх и вниз.
Странно, что недавно я едва не перепутала его с Фамелом.
 - Вы, наверное, очень замерзли?
 - Что Вы, navaty? – удивился мерлок.
 - Я должен идти, у меня еще много дел, - очень серьезно добавил он.
Да уж, примерно столько же важных дел было и у меня лет так в пять. Именно с таким видом я сообщала о них моей бабушке. С другой стороны, кого волновало, что мои дела ограничивались собиранием различных камешков возле реки?
Однажды, увлеченно выбирая камешки из кучки уже собранных, мне повстречался эльф. Вернее это я ему повстречалась, потому что сидела у реки и отбирала свои “богатства”.
 - Каким таким важным делом занимается столь юное создание? – с улыбкой спросил эльф.
 - Я собираю… котекцию, - задумавшись над последним словом, ответила я.
 - Котекцию? – изумленно переспросил он.
 - Ко-тек-ци-о-ни-ру-ю, - по слогам произнесла я.
 - А-а-а… коллекцию.
 - Да! – обрадовано подтвердила я.
 - А почему же ты не играешь с другими детьми?
 - Им не нравятся мои друзья, - обиженно буркнула я.
 - А что у тебя за друзья? – улыбаясь, спросил эльф.
 - Вот! – радостно воскликнула я, найдя нужный камешек.
 – Я нашла еще одного друга! – обрадовано скакала вокруг эльфа, хлопая в ладоши.
 - Постой-постой, - смеясь, воскликнул он. - Ну-ка покажи своего дружка, - сказал он и протянул руку.
В нее я вложила маленький круглый камешек. Лишь только камень коснулся кожи эльфа, лицо его скривилось от боли:
 - Что это? – испугано, прошептал он.
 - Мой друг, - улыбаясь, ответила я.
Эльф поспешно вернул мне находку.
 - Мне нужно идти, - задумавшись, ответил он.
 - Мы еще увидимся? – наивно поинтересовалась я.
 - Думаю, да.
Потом, собрав свои камешки, я пошла к своей бабушке и рассказала ей о встрече. Она была в гневе: ругалась, кричала, проклиная на чем свет стоит этих “светлых ублюдков” поломавших ей всю жизнь. Я плакала, пыталась объяснить ей, что больше не буду общаться с ними, если она этого не хочет. Потому что бабушка была последним родным человеком в этом мире.
Успокоившись, бабушка рассказала историю смерти моих родителей. Я не поверила. Я знала, что такие прекрасные создания не могу навредить кому-нибудь, тем более убить. Но вторая встреча с их братией убедила меня в обратном…
 - Так я пойду? – оторвав от невеселых мыслей, напомнил о себе мерлок.
 - Конечно. Если будет желание, заходите в гости. Я думаю, Вы знаете, где меня найти.
На лице мерлока отразилось недоумение, но он ничего не сказал. Все же странно окружающие реагируют на мои слова.