Младенцы

Neil Gaiman
Babycakes

Несколько лет назад все животные куда-то ушли.
Oднажды утром мы проснулись, а их больше нигде не было. Они не оставили нам записки, не попрощались. Мы так и не поняли, зачем они так.
Нам их не хватало.
Кое-кто думал, что это конец света, но нет. Просто больше не было никаких животных. Ни кошек, ни кроликов, ни собак, ни китов, ни рыб в морях, ни птиц в небе.
Мы остались совершенно одни.
Какое-то время мы просто не находили себе места, но кто-то вдруг заметил, что нет причин менять наши жизни только потому, что животных больше нет. Нет причин менять рацион или прекращать испытывать вещества, способные нам повредить.
В конце концов, у нас были младенцы.
Младенцы не могут говорить. Они едва шевелятся. Младенец – это не разумное, мыслящее существо.
Мы делали детей.
И мы их использовали.
Некоторых из них мы ели. Детское мясо нежно и питательно.
Мы снимали с них кожу и носили её на себе. Детская кожа мягкая и удобная.
Некоторых из них мы исследовали. Мы закрепляли им веки, чтобы глаза не закрывались, и капали в них моющие средства и шампуни, капля за каплей.
Мы их ранили и ошпаривали. Мы их обжигали. Мы обездвиживали их и вживляли электроды им в мозг. Мы делали им пересадки, замораживали их и облучали.
Младенцы вдыхали наш дым, наши лекарства и наркотики наполняли их вены, пока они не переставали дышать или пока их кровь не сворачивалась.
Конечно, это было тяжело, но необходимо.
Никто не может это отрицать.
Что ещё нам делать, если все животные ушли?
Некоторые, конечно, жаловались. Но, знаете, всегда найдётся кто-то...
И всё вернулось на круги своя.
Только...
Вчера все младенцы ушли.
Мы не видели, куда. Мы даже не видели, как они уходили.
Мы не знаем, что будем делать без них.
Но мы что-нибудь придумаем. Люди, они умные. Это же то, что ставит нас выше животных и младенцев.
Мы что-нибудь придумаем.