Странствия некроманта. часть 5

Глава 5. «Потерянная флейта»
Хаби без приключений добрался до книжной лавки. Дверь была закрыта, юноша громко постучал, ожидая ответа. Ему довольно таки быстро отворили, на пороге стояла женщина в простеньком светлом платье и с заплетенными в длинную косу волосами.
- Ты хотел что-то купить? – спросила она, приветливо улыбаясь.
- Я бы хотел поговорить с вами о Лидэри, вашей дочери, – спокойно ответил полукровка, ожидая любой реакции.
Женщина побледнела.
- Мы…закрываемся, – испуганно произнесла она, пробуя захлопнуть дверь перед носом у Хаби, но он успел просунуть носок сапога в проем, не давая ей сделать этого.
- Нет, мы поговорим, – в тоне появилась жестокость, он оттолкнул женщину, проходя внутрь лавки и запирая дверь. – Знаете, как мне это надоело! Стоит только спросить о пропавшей девочке, как все будто с цепи срываются. Ваш муж едва меня не убил. Выкладывайте все. Где в последний раз видели Лидэри, и как получилось, что она пропала?
Женщина испуганно дрожала, зажавшись в углу. Было непонятно, боялась ли она Хаби или же кого-то другого.
- Он меня опять изобьет…если узнает, что я об этом вспоминала, – пролепетала она, вздрагивая.
- Ваш муж? Он бьет вас? Ладно, это не мои проблемы…Успокойтесь, он не узнает, если вы мне все расскажете. Я хочу помочь вашей дочери, вернее, ее душе…- немного мягче произнес Хаби.
Услышав, о душе, женщина не выдержала и расплакалась.
- Лидэри, была…хорошей девочкой…- сквозь слезы начала она свой рассказ, - Она так любила музыку…дни и ночи играла на своей флейте…радовала меня и наших соседей… Но мой муж…был против этого…постоянно кричал на нее… Лидэри была гордой…она сбегала по ночам…и играла в местной таверне…Хилларин, когда узнал об этом…словно обезумил…даже бил ее пару раз…грозился отобрать флейту… - женщина зарыдала сильнее, слов разобрать было невозможно.
- Но как пропала ваша дочь? Ее призрак хочет вернуть свою инструмент. Она боится вернуться домой из-за этого. Мне кажется, Лидэри просто не знает, что умерла, и не помнит определенных моментов своей жизни. Помогите своей дочери обрести покой. Я должен вернуть ей флейту, – полукровка приблизился, обнимая мать девочки за плечи.
- Однажды…Лидэри убежала…в Дальние пещеры…опасное, страшное место…она не хотела возвращаться…мой муж отправился на ее поиски…А когда вернулся, был…бледен как сама смерть…он сказал, что…не нашел дочь…На поиски отправлялись отряды…но все они возвращались ни с чем…она пропала…возможно, Лидэри разорвали дикие твари…Хилларин до сих пор…винит себя за…этот случай…
Хаби лишь презрительно фыркнул.
- Знаете, есть маленькая нестыковка в вашем рассказе. Если Хилларин и, правда, винил себя в пропаже дочери, зачем же он тогда напал на меня с обвинениями в убийстве? Здесь что-то нечисто, но я разберусь. Не волнуйтесь, я докопаюсь до правды и помогу вашей дочери.

Путь до Дальних пещер оказался неблизким, а плохо ориентирующийся на местности некромант, довольно быстро заблудился в бесконечных переходах. Потребовался  час, чтобы выловить кого-нибудь более-менее общительного и вызнать, как добраться до этих проклятых пещер. Вот уж действительно правильное название им подобрано.
Хаби осторожно двигался по неосвещенным переходам. Вампирское зрение помогало видеть в кромешной тьме, но этого было недостаточно. Вокруг кишела жизнь, какие-то скользкие твари ползали по стенам, оставляя за собой дорожки слабо светящейся слизи. Юноша боялся, что здесь водится кто-нибудь гораздо крупнее и опаснее этих улиток-мутантов.
- Свет! – из посоха вырвался светящийся сгусток энергии, освещая пространство вокруг.
Усилием мысли, Хаби переместил его за свое правое плечо. Заклинание было простенькое и держалось довольно долго. Хищники могут испугаться света и не приблизятся, по крайней мере, ему хотелось в это верить.
Впереди показался темный проход в какую-то пещеру.
- Надеюсь, это не чье-нибудь логово…в противном случае, меня тоже не найдут – невесело подумал полукровка, шагая в неизвестность.
Ход вывел юношу в круглую сырую пещерку. Он лишь тихо зашипел и передернул плечами, когда холодная капля упала с потолка прямо за шиворот.
Хаби прислушался к ощущениям, в этом месте пахло страхом и смертью, воздух был буквально пропитан ими. Дразнящий аромат крови почти уже выветрился, но чутье вампира никогда не обманывало.
Пол, покрытый толстым слоем пыли, хранил отпечатки двух пар ног, одни принадлежали взрослому, вторые ребенку.  Полукровка внимательно оглядел пещеру, в глубине высилась гора камней, заваливших очередной тоннель. Почти рядом с Хаби лежал большой камень, именно от него пахло кровью. Присев рядом, юноша поскреб ногтем одно из темных пятен. Вот он – безмолвный свидетель происшедшего…
- Мы ведь разгадаем эту тайну, правда? – обратился юноша к камню, голос эхом отразился от стен полупустой пещеры. – Расскажи мне, что здесь произошло?
Он коснулся посохом поверхности, нараспев произнося заклинание. Оно помогало считывать с предметов их прошлое, восстанавливая картину по частям.
Коснувшись камня ладонью, Хаби, будто слился с ним воедино. Глаза подернулись серебристой дымкой и постепенно, перед ними стала разворачиваться картина из прошлого.

«Маленькая девочка вбегает в пещеру. Она расстроена, трет заплаканные глаза кулачком. В руке у нее зажата флейта. По всей видимости, это и есть Лидэри. Чуть погодя она успокаивается и садится на камень, начиная играть на флейте. Ей страшно, холодно и очень одиноко. Время идет, а она все играет и играет, словно изливая душу кому-то невидимому. Но вот эльфийка встрепенулась, оглядываясь в сторону входа. Возможно, она услышала шаги…Так и есть. В пещеру влетает рассерженный отец. Он кричит, топает ногами. Лидэри встает с камня, делая пару шагов назад. Хилларин подлетает к ней, пробуя вырвать флейту из рук. Инструмент, выбитый, падает на пол. Девочка кидается следом за своей флейтой, хватает ее и прижимает к груди. Рассерженный отец, в порыве гнева, бьет девочку по лицу и она, не удержавшись на ногах, падает, ударяясь головой о тот самый злополучный камень. Кровь льется рекой, окрашивая поверхность в алый цвет. Хилларин в ужасе смотрит на дочь. Он напуган до смерти. Боится ответа за свой поступок. Даже не замечая, что Лидэри все еще жива, он тащит ее к завалу. Через несколько минут, тело девочки надежно похоронено под камнями. Хилларин в спешке пробует убрать все следы своего преступления. Кровь впиталась в камень, но вода, капающая с потолка, постепенно смоет все. Преступник скрывается в проходе, унося ноги с места ужасного убийства».
Картинка померкла, возвращая некроманта в реальный мир. 
Юноша чувствовал себя отвратительно. Ему было так противно, словно на него ведро помоев вылили. Трус. Жалкий, отвратительный трус! Убил дочь и искал, на кого бы это все повесить! Полукровке трясло от нарастающего гнева. Он кинулся к завалу и принялся разгребать камни, расшвыривая их по пещере. Грохот стоял оглушительный, но Хаби не обращал на это никакого внимания. Царапая пальцы, сбивая их в кровь, он все же смог раскопать тело, искалеченное, полусгнившее.
Расстелив свой плащ, он осторожно уложил в него останки девочки. Оставалось отыскать флейту. Она нашлась почти сразу же, убийца бросил ее практически рядом. Странно, но инструмент совсем не пострадал, ни от камней, ни от сырости.
Хаби собрал свои вещи, бережно поднял останки с пола и направился прочь от этого ужасного места.
Он шел быстро, собираясь как можно скорее добраться до Центральной пещеры и отдать тело ребенка страже. Пусть они сами разбираются с убийцей и хоронят Лидэри, он свое дело сделал. Флейта лежала в сумке, и полукровка собирался сразу же вернуть ее призраку.
«Вот за это я и ненавижу всех: эльфов, людей, вампиров, оборотней… Порой они так жестоки даже к себе подобным…даже к своим детям и родителям…Противно…Отвратительно… Подло…Меня сделали таким против воли, а они…они всегда были такими…бесчувственными» – негодование захлестывало разум Хаби.

Юный некромант срывался на бег. Комок в горле мешал, а глаза жгло, словно в них что-то попало. Но слез не было, совершенно. Как же давно он не плакал по-настоящему, не для игры на чужих нервах, а когда реально плохо. С самой смерти родителей.
Здание городской стражи замаячило где-то вдалеке, и полукровка, собрав последние силы, опрометью бросился туда.
«Быстрей, еще быстрее. Иначе эта тварь успеет скрыться. Не прощу» - единственная мысль стучала в висках.
Хаби ворвался в здание, требуя отвести его к начальнику стражи. Он так шумел и ругался, что его пожелание исполнили в считанные секунды. Представ пред очи грозного начальника, полукровка подробно рассказал, где именно нашел тело, и, собственно, как узнал такие подробности о преступлении.
Стражники засуетились, послали отряд во главе с магистром, проверять достоверность информации. Естественно, слова Хаби подтвердились, и его, поблагодарив за содействие и помощь в раскрытии преступления, отпустили на все четыре стороны. Начальник тут же приказал найти и поймать убийцу.
Хаби же было абсолютно все равно, что они там решили делать с Хилларином, юноша спешил в подземелья, чтобы как можно скорее освободить душу бедной девочки.
Юноша шел, чувствуя, как все внутри замирает и сигналит о тревоге. Где-то впереди разразилось сражение. До полукровки доносились звуки борьбы, визг, нестерпимо сильно пахло кровью и…болью. Кого-то ранили, а возможно даже и убили.
Некромант не стал рисковать, и решил вызвать призрака сюда, а то мало ли что там перед входом твориться, еще убьют по ошибке.
- Лидэри, я призываю тебя, потерянная душа. Явись на мой зов! – нараспев произнес юный некромант, камень на посохе засветился, выплевывая сверкающие магические искорки.
Повеяло потусторонним холодом, и перед Хаби прямо из воздуха соткался призрак.
- Ты нашел мою флейту? – спросила эльфийка, доверчиво глядя на юношу.
- Я же обещал. Вот, держи, – он вытащил инструмент из сумки, подавая Лидэри.
Она протянула ручку, словно пытаясь взять флейту, ладонь полукровки обожгло холодом.
- Спасибо тебе, – призрак начал таять в воздухе. – Теперь я могу вернуться домой.
Последним растаяло полупрозрачное личико, озаренное счастливой улыбкой.
Как только душа обрела покой и отправилась в загробный мир, Хаби вздохнул спокойно. Флейта так и осталась лежать у него на ладони.
- Вот и будет память о маленькой флейтистке Лидэри, – решил он, убирая инструмент обратно в сумку.
Хаби направился к выходу, напряженно прислушиваясь и готовясь к тому, что на него может напасть что угодно.